其實，黑山老怪早就知道華榮童子想說什麼，故作不知問：「哦！難道為師出去這段時間，千層洞內有人造訪？」
華榮童子搖了搖頭道：「不是有人造訪，而是出一件怪事。」
「哦！什麼怪事？讓你如此在心？」黑山老怪笑吟吟問。
「是這樣的。」華榮童子道，「在這之前有兩炷香時間，弟子在洞口等您回來，忽然從半空中掉下一個小孩來，年齡不過十多歲，生得白白胖胖，甚是可愛。弟子見他衣衫上血跡斑斑，昏迷不醒，猜想一定遭人毒打所致。上天有好生之德，斗膽將他背進弟子臥室，放他躺在石床上；不知現在醒來沒有？」
黑山老怪微笑道：「你呀！好糊塗哦！這個孩子就是為師去京城所救的小王爺，因為師一時有事在身，便讓你師兄施法力送到洞門口。」
華榮童子恍然大悟道：「原來是這樣，怪不得小王爺輕飄飄落下來，不偏不移，落到洞門口呢。要是平常人從高空落下來，非跌得筋斷骨碎，五臟俱裂不可。可是，弟子檢查小王爺身上，完好無損，只是昏迷不醒，讓弟子擔憂。」
「不妨！不妨！他是被為師施了攝魂**，才處於昏迷狀態。」黑山老怪吩咐道，「你將他背出來，為師讓他立即醒來。」
「好的。」華榮童子應了聲，轉入裡面一間石屋內，將小王爺朱由橏背到碧雲床前，放在一個蒲團上，一隻手將他扶著。
黑山老怪抬眼打量朱由橏片刻，見他雙目緊閉，失去了知覺，便雙手合什，運用返魂之法，嘴裡唸唸有詞。片刻，抬起右手，一道紅光從他食指射出，直衝朱由橏腦門，說聲：「著！」
朱由橏打個哈欠，悠悠醒來。當他睜開眼打量周圍環境時，不覺使他大驚失色，只見至身於山洞中，石床上坐著一位白胡蒼蒼的老道，身旁站著一個十三四歲的道童。他囁嚅半晌才道：「我我這是在哪裡？」
黑山老怪笑微微反問道：「你是誰？為什麼要在這裡？」
朱由橏想了想道：「在下是惠昭王朱由橏，曾記得在紫禁城正陽門與閹黨廝殺，不知為什麼會出現在這裡？」
華榮童子在一旁笑道：「小王爺，這裡是蒙古大黑山千層洞，師傅算出幾位王爺有難，去京城救你們脫險的。」
「哦？」朱由橏質疑道，「這裡到京城多少路程？」
黑山老怪笑瞇瞇道：「從這裡到京城，往返少說也有兩萬里之遙。」
「哇！」朱由橏驚呼道，「這麼遠路程要走幾年時間？」
黑山老怪反問道：「你說能走幾年？」
朱由橏想了想道：「要是騎馬，馬不停蹄也要走一年多，要是步行，沒有幾年時間，難以到達目的地。」
黑山老怪笑道：「照這樣速度，你們早就成為閹黨刀下之鬼了。」
華榮童子接茬道：「實話告訴你，師傅去京城往返一趟，不過一個時辰。」
「哇！如此速度，除非神仙才能有這種本事。看來，您一定是神仙了？」朱由橏驚訝得合不攏嘴，半晌又問，「請問仙長，本王幾個王兄現在生命如何？」
黑山老怪微笑道：「你放心好了，你幾個師兄和倖存下來的家丁女眷都已經脫離險境，分散在各個區域。」
朱由橏聽後，眼裡噙滿淚水道：「如此一來，我們幾兄弟分道揚鑣，想見上一面，比登天還難。」
「是啊！既然分開，見面就沒那麼容易了。分久必合，合久必分，就是這個道理。」黑山老怪安慰道，「你也不必為此難過，現實已經成定局，人力難以掌控。閹黨篡權，剷除政敵，你皇兄病入膏肓，不久歸天；你們就是留在京師，也是死路一條。」
朱由橏流著淚道：「仙長，您既然搭救小王生命，該給小王指一條明路，小王就是做牛做馬，也要報達仙長的救命之恩。」
「小王爺言重了。」黑山老怪拈著鬍鬚道，「如果小王爺不嫌棄清貧之處，在此拜貧道為師，貧道會教你武功、法術，將來下山後，在蒙古大草原上，展示你的才華。」
朱由橏想了想，覺得這是唯一的出路。便跪倒在碧雲床前，磕頭施禮道：「弟子朱由橏，願拜仙長為師，精心習武，剷除邪惡，替天行道。」
「好好，起來吧！」黑山老怪拈著鬍鬚，笑得十分開心。
「謝師傅！」朱由橏爬起來，侍立一旁。
黑山老怪抬起眼睛，打量朱由橏一會，建議道：「徒兒，為師有一事要求，不知你能否答應？」
朱由橏立馬表示：「師傅儘管吩咐，弟子就是上刀山、下火海也要完成師傅交給弟子的任務。」
黑山老怪搖著頭道：「你初來乍到，沒有任務要你去做，只是想讓你改名子。」
朱由橏質疑道：「為什麼要改名子？」
黑山老怪正色道：「因為閹黨爪牙遍及全國，由於你們出逃，閹黨會下詔各省，通緝你們。一旦有一天你學藝期滿，行走江湖，會遇到數不盡的麻煩。」
「嗯！」朱由橏覺得有理，點頭表示，「既然這樣，由師傅決定。」
黑山老怪道：「這樣吧！改名不改姓，將你名子中的由字去掉，將橏字拆開；從今以後，就叫朱木善吧！」
朱由橏想了想道：「好，這個名子好，弟子就叫朱木善。」
再說簡懷王朱由學和信王朱由檢，在正陽門與廠衛戰得正酣之際，被黃巾力士施法力，送到京城南郊外二十里處的黑松林裡，兩人昏昏沉沉，熟睡不醒；直到翌日午後才醒來。他倆坐起身，環視一眼周圍的環境，見自己置身於松林裡，身邊各有一個包裹。看著這些，他倆十分好奇，怎麼琢磨不透自己什麼時候來到這裡？
朱由檢不知包裹裡裝的什麼，便伸手解開一看，見裡面裝著白花花銀錠，每一錠五十兩。他動手數了數，共計五百兩銀子。朱由檢望著銀子，思忖一會道：「二哥，你瞧，包裹裡裝五百兩銀子，不知你包裹裡裝的是什麼？」
「讓我解開來看看便知。」朱由學伸手解開包裹一看，不覺驚呼出口，「哇！我這裡也是五百兩銀子。可是，管家、家丁女眷一個都不見了，他們是生是死不得而知，其他幾個王帝也不知去向，我們怎麼會到這裡是個迷？」
朱由檢想了一會道：「在下只知道昨晚在正陽門與廠衛、御林軍交手，打得十分淒慘，雙方都有傷亡。然後，天空忽然彤雲密佈，遮天蔽月，在一陣電閃雷鳴之後，就像做夢一樣，直到現在才恢復知覺。」
朱由學詫異道：「難道是世外高人搭救？可偏偏救了我們，其他人是死是活，真讓人擔驚受怕。」
朱由檢安慰道：「事已至此，擔心又有何用？現在已到午後，一個家丁也沒來，想必他們被廠衛和御林軍衝散後，藏匿於市民家裡。」
「要是這樣，閹黨還會全城大搜捕的。」朱由學憂心忡忡道，「他們一旦被逮住，關進東廠大牢，那是九死一生啊！我們不如再混進城內，打探其他王弟和家丁女眷的消息。」
「二哥，我反對你魯莽行為。」朱由檢對朱由學的想法立即否定，「你想過沒有，正陽門之戰已鬧得滿城風雨，閹黨會加強戒備，對進出人員嚴加盤查。我們重返京城，那是自投羅網，自尋死路。」
朱由學愣了愣神，十分惋惜道：「這樣，只能眼睜睜看著王弟和家丁們身首異處了？作為他們的兄弟、主子，於心何忍？」
朱由檢極力相勸道：「二哥，我們現在是泥菩薩過河，自命都難保，顧極他人的安危，不過是畫餅充飢而已。」
「唉！」朱由學歎息一聲，他經朱由檢勸說，左右為難，半晌才道，「五弟說得對，我們現在顧極不暇，也沒有能力挽救他人性命；依你之見，我們該作何打算？呆在這裡終究不是事，得有個出處啊？」
朱由檢不假思索道：「為了安全起見，我們應分道揚鑣，各自闖天涯。如時機可趁，豎大旗、拉人馬，有朝一ri名聲大噪時，再聯合一處，共同討伐逆賊，誅鋤閹黨，恢復大明本來面目。」
朱由學思忖好一會，才斷然決定：「好，我們分道揚鑣，以後混出名堂來，互相傳個消息。」
「那是當然的。」朱由檢滿口應承著。
當下，兩人背上包裹，出離黑松林，灑淚而別。
朱由學、朱由檢在黑松林分手按下不表。
卻說城隍受黑山老怪之托，用九轉返魂袋收集了京城內外的孤魂野魄。回到城隍廟內，將九轉返魂袋放在供桌上。此時，有執事小鬼獻上齋飯，城隉用完齋飯，上了供台，閉目養神。
一夜無話，直至翌日午後，城隍喚執事小鬼到供桌前，小鬼跪於蒲團上，口稱：「老爺，喚小的哪裡使用？」
城隍吩咐道：「本老爺要去冥都一趟，你不要亂走動，看好大殿。」
小鬼應承道：「老爺放心去，小的一定執行老爺吩咐，不會走失一草一木的。」
「好的，老爺我相信你。」城隍將九轉返魂袋搭在肩上，飛身出離大殿，飄升於半空，向冥都而去。
一個時辰後，城隍已到冥都上空，降落在街道上。街道上鬼來鬼往，生意買賣，叫嚷不息。街道兩旁，商舖林立，跟陽間模式一樣。城隍無暇觀賞冥都風景，逕直向閻王殿而來，又是一炷香時間，才到閻王殿大門前。只見幾十名鬼兵，手拿鋼叉、板斧、大刀之類的兵器，守衛在院門前，以此保衛閻王等各類官員的安全。
當城隍離閻王殿院門還有幾丈之遙時，一名鬼兵大聲斷喝道：「站住！這裡是閻王殿重地，外鬼不得靠近！」
城隍置之不理，繼續向院門口走來。
另一名小鬼厲聲道：「再靠近，我們對你不客氣啦！」
城隍賠著笑臉道：「息怒！息怒！在下是京師城隍，有要事見閻王，請行個方便，向閻王通報一聲。」
一名年老鬼兵道：「要想見閻王，必須有通行令牌方可。」
「有的！有的！」城隍從懷裡掏出黑山老怪給他的令牌，遞給那個老兵，「煩你跑一趟，將令牌呈交給閻王。」
「是，您稍候！」年老鬼兵接過令牌，轉身進了大院。
時間不大，只見年老鬼兵陪著牛頭、馬面二判官來到院門口，笑容可掬，異口同聲道：「城隍閣下，不知您駕到，有失遠迎，訖望寬恕海涵！」
城隍賠著笑臉迎上去，打著哈哈道：「啊呀呀！小可城隍怎敢勞二位判官來迎？如此折煞小可了。」
牛頭道：「城隍過謙了，您代管陽間京城安危、禍福、生死，這等職務，乃是實權，高吾一等，理應迎出十里長亭，但因這些天，案例太多，忙得不可開交，不是守門軍校相報，吾等還蒙在鼓裡呢。」
「嗯！」城隍應承道，「也難怪，現在正是秋後判案高峰，小可理解。」
馬面做個手勢道：「閻王等著進見呢！城隍請！」
城隍以禮相還道：「二位請！」
彼此謙讓著跨進院內，城隍抬眼望去，只見大院內的刑架上，綁了許多犯罪之鬼，每個鬼的後背插著犯由牌，牌子上寫著在陽間時的名諱。
牛頭指著綁在刑架上的小鬼，對城隍道：「這些惡鬼剛剛判過，他們在陽間都是殺人放火、**拐騙之徒，罪大惡極。有的要遭刀砍斧剁，有的要遭五馬分屍，有的要扔下油鍋炸。」
城隍掃一眼綁在刑架上的眾惡鬼道：「如此說來，這些惡鬼是永世不得超生了？」
「哪能超生呢？」馬面接口道，「他們接受各種酷刑後，還要打入十八層地獄，萬劫不復。只有罪孽輕些，才讓他們轉為六道中，投胎於禽獸之中。」
牛頭、馬面陪著城隍繼續向內走，卻看見兩排刑架上綁滿了鬼犯，前一排鬼犯被軍校拿著刀，一塊塊割著身上的肉。每一個罪犯旁都有一隻狗、豬、羊、牛等動物。張著血盆大嘴，吞食著罪犯身上被割下的肉。
牛頭指著前一排罪犯道：「這一排罪犯乃是前世屠夫，因殺身太多，死後遭千刀萬剮之罪，他們身旁的六畜，乃是前世遭屠夫宰殺的冤魂。」
「看來是一反必有一報。」城隍見第二排被綁在刑架上的罪犯，有的被軍校拿著鋸子鋸，有的被軍校拿著斧頭劈，開口問道，「這一排罪犯前世犯的什麼罪，而遭此極刑？」
馬面接口道：「他們前世都是殺人重犯，有的姦殺，有的圖財害命，有的使陰謀陷害他人，罪大惡極，才遭此重刑。」
「原來是這樣。」城隍附和道，「這些作惡多端的傢伙該受此酷刑。」
他們邊走邊說，不覺又走了一段距離，只見有一排鍋灶，灶堂裡燃燒著木柴，火焰升騰。那一口口大鍋裡，盛滿翻滾的熱油。只見鍋灶旁不遠處綁著一個個罪犯，有的軍校抬起罪犯拋進了油鍋裡。罪犯在油鍋裡翻滾著，只聽「滋滋」聲音，不一會便被油炸酥了，成為一塊焦炭狀的物質。
城隍又問：「請問二位，被拋下油鍋的罪犯，前世犯了什麼法？」
牛頭道：「他們前世都是超極重犯，殺人如麻，白骨如山，使得萬民怨恨，顧此遭油炸之罪。」
他們又走有一袋煙時間，才到閻王殿門口。有兩名士衛迎上來道：「你們來啦？閻王在大殿內恭候多時呢，請進吧！」
「謝謝！」城隍向兩名士衛揮揮手，以此致意。
牛頭、馬面陪著城隍進了閻王殿內，閻王從寶座上站起身，微笑著對城隆隍道：「本王看到仙主令牌，已令執事軍校打開六道院院門，請您將九轉返魂袋放開，將那些孤魂野魄放進六道院內，逐個登記，看他們前世的所作所為，論功過而定，該投胎為人類的，從人道長廊出去；該投胎為獸類的，從獸道長廊出去；該投胎為禽類的，從禽道長廊出去；如是有罪之徒，留下來接受審判。」
「好的，下官立即照辦。」城隍應承道。
隨即，閻王將兩個賬本遞牛頭馬面道：「一本是功過簿，另一本是登記簿，你倆登記後，按功過分類，讓他們該轉世的轉世，該留下的留下來。」
「遵令！」牛頭馬面二判官接過賬本，與城隍來到六道院內。
把守院門的軍校迎接他們進去，立即關上門。在幾個長廊出口處都有軍校守衛，出口旁各架一口大鍋，鍋裡盛滿一鍋黑黝黝的茶水，這種水叫孟婆湯。凡是投胎轉世的鬼魂，都要喝一杯孟婆湯，方可從長廊出去。這樣，便能忘記前世所作所為。
進入六道院內，城隍將肩頭上九轉返魂袋取下，按動白色按紐，袋口立即敞開，嘴裡念道：「出來吧！讓你們投胎轉世，有了歸宿，比四處遊蕩好。」
袋中的眾魂魄聽後，紛紛飛身而出，頃刻之間，六道院內已濟濟一堂。袋中魂魄全部傾出後，城隍將袋子收起，揣進懷裡。
牛頭揮了揮手道：「諸位要想有好的歸宿，請自動排好隊，逐個報名登記。如果無理取鬧，不守秩序的，將打入十八層地獄，萬劫不復，永世不得超生。」
眾魂魄聽了牛頭的話，不敢違拗，自動排好隊列。
馬面捧著登記本道：「諸位不要急躁，從頭至尾逐個登記。」
當下，馬面負責登記，牛頭負責查對功過，並作了分類。凡是在陽世積德行善的，都記上大功，劃為投胎人類中一欄，並投入富貴人家。凡是在陽世不jiān不se、樂於做好事的，記上小功，也劃入投胎人類一欄中，這些魂魄，只投入一般人家中。那些行惡者，則劃入禽獸欄中。