一名小鬼道：「老爺，您是一城之主，有事讓小的們去通報，您親自出馬，有失您的身份和尊嚴。
城隍擺了擺手道：「這件事必須本座出動，不然，有些事說不明白。」
另一名小鬼道：「既然這樣，我們也不強求，您放心去，我們守好大殿。」
「好的！」城隍飛身下了寶座，出離大殿。到庭院內，隱去身影，化著一道清風，空，向太師府而去。
最近幾日，鬼頭和眾小鬼閒來無事，甚感寂寞。
一名小鬼建議道：「主子，我們自從到太師府以來，很少有事發生，整天呆在大廳裡，百無聊賴，閒得骨頭都疼，不如去外面走走，活動活動筋骨。一旦有事發生，手腳要靈便些。」
另一名小鬼附和道：「對，我們應到庭院內跑cāo，或者練練拳腳；一當打發時間，二當增強體質。」
他倆的建議，博得眾小鬼一致贊同，紛紛要求出去活動。
鬼頭見眾小鬼士氣高昂，表示道：「既然諸位都想出去活動，本主滿足你們要求，但要遵守規矩，沒有特殊事，不准出離院牆外。如誰不守規矩，擅自行動，不要怪本主懲罰。」
一個年老小鬼道：「主子放心，我們會謹守鬼律，不越規矩之外。」
鬼頭揮一下手：「好吧！一起出去活動，按軍事化訓練。」
眾小鬼如獲大赦，從大廳內魚貫而出，鬼頭也隨在他們身後。不一會，眾小鬼已到庭院場地上，自行排好隊。
鬼頭雙手叉腰，站在隊列前高聲道：「立正、稍息，向右看齊，向前看；一二報數。」
眾小鬼按部就班，跟著道：「一二、一二」
從頭至尾報完後，鬼頭命令道：「一數向前兩步走，凡是報一數的圍繞庭院場地跑cāo，報二數的原地演練拳腳。」
隨著鬼頭一聲令下，眾小鬼在庭院內操練起來，有條不紊，練得好認真，好開心。不一會，一個個已汗流浹背。
大約過去一炷香時間，城隍駕清風到太師府庭院上空，俯目下看，見眾小鬼正在操練武技，心中甚喜，便收住風頭，降落下來。
鬼頭見城隍到此，即忙迎上來跪倒參拜：「鬼主見過老爺，迎接甚遲，望老爺寬恕海涵。」
眾小鬼見城隍親自駕臨，停止操練，紛紛湧過來參拜。一時間，地面上跪倒一大片，異口同聲道：「小的參見城隍老爺，願老爺壽如南山松柏老，福如東海水長流。」
城隍聽到奉承之聲，喜得齜牙咧嘴，道：「好！好！有福大家享。啊呀！看你們訓練有素，本老爺非常高興，快起來吧！」
眾小鬼聽到誇獎，喜氣洋洋，從地上爬起來，仍然列好兩排隊，目光炯炯，望著隊列前的城隍和鬼頭。
鬼頭跨前兩步，抱了抱拳問：「不知老爺親自駕臨，有何差遣？」
城隍道：「閹黨野心勃勃，意在篡奪皇位；為了除掉幾個王爺，他們已派兩名太監帶著毒酒去信王府，幾個王爺都在那裡。你親自帶一班小鬼去保駕，務須保護眾王爺人身安全。另外，閹黨要調動東廠廠衛和御林軍圍剿，你們保護他們由正陽門出去，經過永定門直達承天門出城，不過，在承天門內外要有一場血戰，你們要盡心盡力，保護他們到郊外二十里處黑松林返回，一切萬事大吉。」
「在下遵令！」鬼頭轉過身體，面向眾小鬼道，「報一數的鎮守太師府，報二數的隨本主去信王府救駕。」
報二數的小鬼異口同聲道：「遵令！」
城隍微笑遂道：「你們去吧！本座該回去了。」
說著，化著一道清風飄升到半空。
鬼頭和眾小鬼仰起頭，抱著拳，異口同聲道：「小的恭送老爺回廟！」
城隍沒有回答，只是向下揮了揮手後，飄然而去。隨後，鬼頭與眾小鬼也駕起陰風，一路旋轉著飄向信王府。
信王府內，幾個王爺正在商議加強防範王府安全，並抓好對家丁的武功訓練；這時，吳同他們已將死者入殮完畢，封了棺蓋。
吳同走到朱由檢跟前道：「報告王爺，一切準備就緒，請您定奪。」
朱由檢揚了揚手：「抬出去吧！」
話音剛落，只見一名守門家丁氣喘吁吁跑進大廳內，雙膝跪地道：「報告王爺，皇宮裡來人了，說是給王爺賜御酒的。」
眾人聽後，面面相覷，甚感意外。
「你讓他們來客廳。」朱由檢向家丁揮了揮手。
「是！」家丁應一聲，轉身出離客廳。
不一會，那名家丁陪著兩名小太監行走在庭院內。一個是曾經來過王府的魏忠賢心腹小順子，另一個也是魏忠賢的心腹，名叫小安子。只見小安子手裡捧著一個托盤，托盤中放著一個酒壺和一個酒杯。小順子手執拂塵，大搖大擺走在前面；那樣子十分傲慢，目空一切。
出於禮節，朱由檢與幾名王爺迎出客廳，吳同、阿香不離信王左右，眾家丁隨在身後。時間不大，那名家丁與小順子、小安子來到客廳前。
朱由檢打量著眼前兩個小太監，試探道：「不知二位公公光臨王府有何貴幹啊！」
小順子揮動一下手中拂塵，尖聲怪調道：「喳家奉皇上口諭，來王府給王爺賞賜御酒；恰好眾王爺都在此，省得喳家跑腿，請諸位跪安聽旨！」
眾王爺聽後，不敢抗旨，一起跪倒在地。吳同、阿香和眾家丁也跪將下來，客廳前的地面上，齊刷刷跪倒一大片。
小順子口傳道：「奉天承運，皇帝詔曰：茲有各位親王極力勤政，輔佐朝庭，勞苦功高，朕心不忍，特賜御酒一杯，以表寸心。欽此！」
眾王爺聽了小順子口傳聖諭，異口同聲道：「謝主龍恩！」
「起來吧！」小順子揮動一下拂塵後，將它搭在肩頭。
眾王爺和吳同、阿香、眾家丁一起站起來，目光一起盯著兩名小太監。
只見小安子仍然端著托盤，亭亭玉立。小順子左手從托盤中抓過酒杯，右手提過酒壺，壺嘴對準杯口斟滿了酒，將酒壺放回托盤上，掃視一眼幾位王爺，皮笑肉不笑道：「哪位王爺先飲？」
幾個王爺面面相覷，誰也沒有上前接杯。
小順子收斂起笑容，瞪著三角眼，不悅道：「怎麼啦！你們想抗旨不遵？這樣吧！按年齡順序來；簡懷王，你先來！」
「遵旨！」朱由學跨前幾步，從小順子手裡接過酒杯，「謝皇上心繫著眾兄弟，本王喝下這杯御酒。」
就在朱由學將酒杯往嘴邊送時，鬼頭伸手抓住他的手腕，使他舉杯的手停在半空一動不動。
在場的人見朱由學如此舉動，驚詫不已。小順子見朱由學猶豫不決，也覺奇怪，喝斥道：「大膽簡懷王，皇上賜酒你敢不喝？快喝下去！不然，喳家要告你違抗君令之罪。」
鬼頭用隔密傳音之術對幾位王爺道：「酒中有毒，喝後立馬身亡。此酒根本不是皇帝所賜，乃是閹黨為除掉政敵，假借皇上之名，用毒酒加害你們。」
眾王爺聽後，大驚失色，目光四處搜尋，卻又看不見報信人在哪裡？信王爺跨上前來，從朱由學手裡接過杯，大聲道：「酒裡有毒！乃是閹黨想加害我們！」
小順子聽朱由檢道出真相，嚇得瞠目結舌，半晌才道：「你你胡扯！朱由檢，喳家告訴你，你欺君犯上，胡言亂語，蠱惑人心，要遭滅門之罪的。識相的快喝下這杯酒，一切瓦解冰消，不然，你們等著御林軍來滅門。」
朱由檢怒不可遏，抓過小順子一隻胳膊，向老鷹捉小雞一樣提到跟前，怒目圓睜道：「你說酒中沒毒，你喝下它，如果平安無事，我們再喝也不遲。」
小順子戰戰兢兢，哀求道：「王爺！喳家不能喝！小的只是奉命行事。」
「你助紂為虐，充一回替罪羊也值。」朱由檢將杯子送到小太監嘴邊，強行將毒酒灌進他肚子裡。
就在這時，隱藏在大廳脊樑上的兩名大內高手，見小順子真相敗露，掏出幾把飛刀，同時向幾個王爺要害處擲來。
「有刺客！」鬼頭喊一聲，當飛刀距離王爺身邊不足一尺之際，鬼頭揮手一拂，只見一股旋風掃過，將飛刀打落在地面上。隨即一陣風頭捲向大廳屋脊。
幾個王爺聽到聲音，剛一愣神，見幾把飛刀落在自己腳下，一個個驚得目瞪口呆。正值他們尋覓飛刀所發地點時，從屋脊上滾下兩個人來。
朱由楫大喊道：「是大內高手，捉住他們！」
說著，率先向大內高手撲去，其他幾個王爺隨後跟下來。
兩名大內高手被鬼頭冷不防從脊樑上掀下來，並沒傷筋斷骨。當他倆見幾個王爺奮不顧身撲來時，不敢念戰；跳起身，幾個跳躍，已到院牆根，那速度，如離弦的箭。隨即一提真氣，身體就像風吹樹葉飄過院牆外。
幾個王爺不再追趕，轉身回到現場時，見小順子七孔流血而亡。小安子見到眼前情景，嚇得渾身顫抖，將手中托盤掉落下來，酒壺和酒杯滾在地上，壺裡的酒溢到地面上，冒著一縷白色霧氣。
朱由學大聲喝斥道：「你小子好大膽，為什麼要用毒酒害我們？幸虧蒼天有眼，保住本王一條命。不然，本王今天就死在這裡了。」
小安子嚇得顫抖不已，兩腿一軟，跪倒在地，磕頭如雞啄米：「王爺饒命，藥酒不關小的事，是魏公公裝好酒，讓小的和小順子送來的。」
朱由檢見小安子那種可憐相，又氣又惱，半晌才緩和語氣道：「看你這個慫樣，讓人見了噁心，給本王站起來。」
「哎！」小安子從地上爬起來，怯生生不敢正視眾王爺那犀利的目光。
朱由檢揮了揮手：「你回去吧！從今以後要棄惡從善；如再助紂為虐，幹盡壞事，死後也會被打入十八層地獄，永世不得超生。」
「謝王爺不殺之恩，小的謹記王爺教誨，決不再做傷天害理之事。」小安子如獲大赦，連滾帶爬離開了王府。
小安子走後，眾王爺和家丁們繃緊的心弦鬆弛下來。他們見小順子慘死的樣子，倒吸一口涼氣。
朱由學面無表情道：「本王差一點見了閻王，不知是哪位高人在緊要關頭制止本王的手腕，使酒杯無法送到嘴邊。」
朱由模道：「這種場面太驚心動魄了，回想起它，連做夢都後怕。」
朱由栩接茬道：「如果不是高人點化，我們幾位早就橫七豎八，躺在地上，撒手人寰了。」
「正所謂大難不死，必有後福。」朱由橏以讚賞的目光望著朱由檢，「還是五哥足智多謀，以最快的速度制服了對手，使真相大白。」
「不不不，還得感謝暗中幫我們的高人，要不是他傳話點破，誰也不會想到酒中有毒。」朱由檢說了兩句，對空喊道，「是哪路神仙保佑我們？能否現身讓我們一睹真顏呢？」
鬼頭懸於半空中應道：「仙道與人道，兩界相隔，不必看我等容顏，請王爺見諒。」
眾人見鬼頭傳下的話語，驚訝不已，都將臉仰起來，目光在半空中掃來睃去；可是，除了霧濛濛的天空，什麼也看不見。
朱由檢沖半空中道：「既然神靈不願露面，我們也不強求；等安頓好之後，給您多燒幾炷香。」
「依再下看，你們目前是安頓不下來了，一場災難即將來臨，速作準備吧！」鬼頭提醒道。
「什麼樣的災難？請仙人明示。」朱由檢心煩意躁，急切問。
鬼頭道：「閹黨很快會調動御林軍前來圍剿；從今以後，紫禁城內不是你們久呆地方。應立即攜帶珍貴物品出離京城，到外地謀生去吧！」
朱由模十分為難道：「我們貴為王爺，榮華富貴享受慣了，要是浪跡天涯，不知要經歷多少磨難呢？那種活受罪的滋味，真是生不如死。」
「你這話不是大丈夫所為；不吃苦中苦，哪有甜上甜？」鬼頭不悅道，「如果你們不聽勸告，只有在王府守死？憑你們這點家丁女傭，怎能經得住千軍萬馬攻擊？到筋疲力盡之時，只有挨刀劍之苦。」
朱由栩急不可待道：「我們還年輕，不能這樣白白的死於閹黨之手；我們應該聽仙人話，逃離京城。天下之大，哪方水土不養人？」
朱由橏幫腔道：「我們出去招兵買馬，不斷壯大隊伍，待時機成熟後，殺回京城，捉拿閹黨，為國除害。」
「這就對了，王爺年紀不大，志向可不小，後生可畏啊！」鬼頭誇獎道。
朱由檢想道：「閹黨容不下我們，呆在京城終日提心吊膽，一不小心，就有生命之憂；不如出去拉人馬，壯大隊伍，有朝一ri殺進京城，將閹黨一網打盡。」
想到這裡，朱由檢對空問道：「請問仙人，我們由哪道門出離紫禁城？」
鬼頭答道：「你們由承天門經過，直達正陽門出去，到郊外二十里處黑松林就安全了。不過，在正陽門內外，將有一場血戰。到時候我們暗中相護，使你們脫離險境。」
「救命之恩，沒齒不忘；日後有機會返回京師，天天為您上香。」朱由檢對空拜了三拜，以表誠意。
其他王爺和眾家丁也按部就班，對空參拜。
待眾人參拜完畢，朱由檢對眾王爺道：「各位王兄王弟，你們速回去打點行裝，珍貴的物品裝上馬車，及所有女眷都坐車，男丁除趕車外，其餘都帶上兵器，沿途保護女眷出城。」
朱由學建議道：「我們打點停當都到這裡會合，人多力量大，互相照應也方便。」
「這樣最好，事不宜遲，快去吧！」朱由檢催促道。
當下，幾個王爺乘上小轎，迅速出離信王府。