唐豢的方子果然有效，半個時辰之後，天啟僵直的身子漸漸鬆弛了下來，又過了一刻，昏厥了半日的新任太子殿下終於輕哼一聲，緩緩睜開了眼。
「太子醒了，太子醒了！」太監宮女們奔走相告。這大好消息在頃刻之間便不脛而走，傳遍了整個紫泉殿，上至被扣在內堂的諸位娘娘，下至一眾下人奴婢們，各個暗自額手相慶，感謝老天有眼，總算庇佑自己逃過了這一劫。
董天啟張開口，似想要說些什麼，可嗓子早已不聽使喚，半晌也發不出一個完整的字音來。內監們圍著他猜了良久，各個抓耳撓腮，著急上火，弄不明白太子殿下的意思。只沈青薔淚盈於睫，握著他的小手，輕聲道：「你放心吧，有我在。一應藥物吃食，都會先進我的口……」
——董天啟果然笑了，這一笑，臉上的病容立減，彷彿又成了當日那個純淨少年。
沈紫薇坐在簾後，朱唇貝齒緊咬著絲帕的一角，無比嫌惡地盯著在外廂忙亂不堪的沈青薔。她清楚地察覺到自己懷裡的那顆心，正不斷冒出絲絲恨意——每看她一眼，那恨意便加深一分。她恨她的愚蠢恨她的假惺惺，恨她極度的自以為是，恨她不顧一切的護犢，竟護到如斯地步；自己明明千算萬算，自謂絕無遺策，誰成想……誰成想……
沈紫薇真的不懂了，他們明明已經分道揚鑣，在宴席之上，沈青薔那樣手足無措的樣子斷然不是假的。為什麼？為什麼她還要維護他？難道只因為他還是個「孩子」不成？
孩子？孩子又怎麼樣？難道這個皇宮中還分什麼大人孩子不成？這裡有的只是利益，只是同夥和仇敵，你不踩著別人的頭向上爬，就只會成為別人的墊腳石；談什麼心存仁善？為什麼就從沒有人心存仁善對她？
沈紫薇將口中咬著的絲帕扯下來，轉過頭去輕咳一聲，簾外侍立的一位小宮女輕輕頷首，轉身便出去了；不一時又進來，手中已捧定一碗參湯，跪稟道：
「寶林娘娘，這是太醫院吩咐下的，外面已試過三次了，斷無礙。」
沈青薔點點頭，接了過來，宮女又遞上銀勺，她攪了攪，舀起一勺放進口裡，不由得一皺眉：「怎麼都涼了？」
那小宮女從容應對，朗聲答：「回主子的話，外頭天太冷，小廚房又關著，這還是屋簷下頭現起的風爐煎的呢，只不過……」她雖未說完，但言下之意，人人清楚，這一番變故鬧下來，奴才們自然是風聲鶴唳、草木皆兵的，謹慎為要，一碗湯不知道要過多少道關卡，等呈上來，自然早就沒了熱氣。
果然，沈青薔一點頭，再不懷疑，只道：「既如此，那好吧。」
目睹這一切，簾內沈紫薇的唇角，忽然隱隱上勾，簡直便要笑出聲來——她忽然想起了數日之前，唐豢在她的流珠殿裡，袖中揣著一串南海奇珠，諂媚道：「娘娘，這鉤吻之毒，還有一樣奇處，不能見冷，不能見腥——否則毒性必然猝發，幾無解救之法……」
唐豢……那條色膽包天的狗，他看著她的目光，就彷彿她是一塊上好的肥肉。不過，狗也有狗的好處，只要餵了他一次，第二次，你不用再說什麼，他自己就會湊上來的——太醫院裡那些誇誇其談的老頭子們，他早已不耐煩了吧？
鉤吻忌涼，這實在是個大「妙處」。方才沈青薔轉出去時，她便安排小宮女喂殿下喝了兩口蜜水，果然，本來穩定的病像當即劇烈起來——只要天氣夠冷，只要這一碗藥在外頭三番五次耽擱，在一雙一雙手中傳來傳去，只要拿進來的時候稍微晚了那麼一會……任憑什麼靈丹妙藥，任憑你有通天手段，一碗接一碗灌下去，只能引起一次又一次的發作，最後的結果是什麼，還用說麼？
——自己是從什麼時候起，總是無法平靜下來；總是覺得無名憤怒；總是想要看到別人受苦，才能排解自己的心中，那難以抑制的劇痛呢？
***
沈青薔牢牢捧著那碗參湯，她哪裡知道在她手中的，其實是太子殿下的性命。她使個眼色，示意宮女們將董天啟扶坐起來，伸出銀勺，放在湯碗中一舀……
「……哎呀，這個笨奴才，真是沒有腦子，那便去端一盆炭火進來放在屋裡，好歹熱熱嘛。這冷冰冰的，可讓人怎麼喝——」簾內突然有人開口道，沈紫薇猛然轉過頭去，兩道劍一樣的冷光直落在和沈青薔同住平瀾殿的張才人臉上。
這女人慣常一副膽小如鼠的樣子，此時怎會突然說出這樣的話來？難道？難道……
「啊……婕妤娘娘，是不是……是不是婢妾……講錯了什麼？婢妾多嘴！婢妾該死！」那張才人的頭猛然低下，渾身一顫。
沈紫薇冷哼一聲：「張才人，殿下金尊玉貴的身子，怎麼禁得起炭氣，你到底存的是什麼心啊？」
張才人連忙擺手不迭，幾乎便要哭了：「婕妤娘娘，婢妾真的只是信口胡說而已，真的沒有旁的意思，求娘娘寬宥啊！」
沈紫薇不再理她，任她在那裡兀自絮絮不清，逕直轉過頭，糾緊的心才漸漸放了下來，已覺得汗流浹背——還好，看來不過是歪打正著，料蠢笨如她，也瞧不出其中關竅。
——自己是從什麼時候起，開始防備身邊的每一個人，開始將身邊的每一個人當作假想的敵人？是從什麼時候起，這個世界突然間只有仇恨，只有惡意，只有你死我活的看不見的刀光呢？
***
張才人此話一出，沈青薔手中的銀勺子卻忽然頓了頓，又取了出來。她雖還未開口，卻已看得出滿臉都是猶豫不決。
沈紫薇忽然心念一動，輕聲道：「張才人說的其實也不算錯，她還是花了些心思的，我看不如這樣吧：就在外廂起一個風爐，殿下要服的藥、要喝的湯水，若有些涼了，便在那裡先熱過再呈進來——不知諸位姐妹覺得如何？」
滿座的人愣愣望著她，生怕再觸什麼霉頭，既不敢附和更不敢反對，彷彿都是鋸了嘴的葫蘆。
簾外的沈青薔一愣，心中雖也覺得妥當，卻實在不放心由婕妤娘娘口中說出來的任何一句話，思索片刻，終於還是斷然搖頭，說道：「不必了！真的不必麻煩！」
沈紫薇「哦」了一聲，言下之意似乎頗為遺憾，緩緩道：「既然沈寶林覺得我說的不對，那也由你。」
說著，忍不住以袖掩臉，掩住那難以阻擋的笑意，卻在袖底，裝模作樣的，深深歎一口氣。
——只是……不知道為什麼，明明已經得了手，明明順了心遂了意，可那股莫名的煩躁和恨意卻依然翻湧不息。不，不能想……不能再想了……現在只要明白，自己該做什麼就是了，其他都不要再想……只要董天啟死了，沈蓮心死了，沈青薔死了，一切都會好的……只要這世上恨我的人、阻我的人、對不住我的人，統統死了，一切都會好起來。
***
沈紫薇的那聲歎息還幽幽懸在空中，未及落地，耳中便忽然聽見外廂有人朗聲道：「微臣唐絭求見。」
簾外的青薔聽了，連忙掀了簾子進來；沈紫薇的笑臉卻在袖底忽然凝結，碎成千片萬片，零落滿地。座中諸人眾嬪妃，都是錦粹宮內的主子，淑妃娘娘不在，便以側殿的沈婕妤為尊，人人望著她，卻見她呆若木雞一般，似乎全無應答之意，各個不禁心下狐疑——可她不發話，終究是誰也不能開口讓太醫進來的。
片刻之後，外面忽然又傳來唐豢的聲音：「各位娘娘，微臣奉旨關照殿下之疾，諸多不便之處，不得不從權了。」口中說著，竟不待吩咐，昂然而入。
沈紫薇臉上擋著的衣袖忽然跌落，她忽然道：「唐供奉……」
唐豢不卑不亢，深深一禮，畢恭畢敬道：「微臣請娘娘示下。」
沈紫薇默然。
唐豢不再理她，逕直踱到榻前，用手一觸擱在案上的藥碗，毫不遲疑，便吩咐道：「撤下去，換熱的來。」
那端碗進來的小宮女剛要開口，唐豢已打斷了她的話：「若是天寒，便在外廂支一個風爐，我自看著他們熬藥。」
簾內傳來一陣細細簌簌的聲音。
唐豢彷彿充耳不聞，先替二殿下試了脈，仔細看過面色眼底，方點一點頭，對簾內諸妃嬪道：「殿下洪福齊天，適才萬歲已下旨加封為東宮太子了，並囑臣照顧殿下的貴體。請諸位娘娘放心，臣在，擔保殿下無恙的。」
沈紫薇只聽得身邊的青薔「啊」的一聲低呼，自己好不容易便要完成的畫卷，竟突然給人扯成碎片——怎會如此？唐豢到底想做什麼？他……難道是在對自己說，有了皇上做靠山，便要一腳踢掉自己麼？哪有那麼容易！
她忽仰首，朗聲道：「原來如此，那可要恭喜『太子殿下』了——還要恭喜唐供奉，得了一份好差使，真是飛上枝頭了——若殿下病癒，您只怕便要高昇了吧？」
唐豢的話音微微一滯，轉瞬便恢復如常，口中道：「謝娘娘吉言，那都是托娘娘的福，還請娘娘看在微臣一片『赤膽忠心』的份上，多多『照拂』為是——請娘娘放心，娘娘的提拔之恩，唐豢一輩子都不會忘記的，不過……現下，萬歲既已將太子殿下交給微臣，那微臣也只有鞠躬盡瘁、死而後已了。」
沈紫薇只覺口中一片苦澀，混著一縷鹹腥的滋味，她不知何時已咬破了嘴唇，卻一點都不覺得疼……唐豢……唐豢竟然靠不住了！這殺才，原來他也有著自己的算盤，原來她利用他，他也在利用她……那些在自己面前如豬如狗，癡傻的樣子，都是特地裝給她看得麼？厲害！真是厲害！
她許給他怎樣的高官厚祿，也遠不如做太子殿下——做未來皇帝的救命恩人更有吸引力吧。太子……太子……竟封他作太子？這卻是自己不曾料到的。
不過，也罷……太子便太子吧，太子也要先活得下來再說……一定會有辦法的，將局勢翻轉過來的妙手，一定會有！
不要急，千萬不要急，這只是一場遊戲，只是一個棋局——只要淑妃娘娘還被吳良佐扣著，依吳統領嫉惡如仇的性子，依自己求「他」送過去的青丸，一切就依然還在自己掌握之中。
不用著急，很快、很快她就將找到某個關鍵的「眼」，填下一子，令局面豁然開朗，很快……
——便在此時，外廂傳來一陣騷亂，有人來報：「惠妃娘娘到！淑妃娘娘到！」
沈紫薇聽得「淑妃娘娘」這幾個字，心中隱隱覺得不妙。就連唐豢垂手告辭，她都未曾發覺。