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北國天寒，夜長ri短。
葉墨中午接見的易空靈，這才過去不到三個時辰，天已經完全黑了。
葉成貴聽聞易空靈突然被父親關入了府內石牢，他心中惶恐不安，幾次求見父親想問明原因，都被各種借口支開。直到用過晚飯掌燈時分，才見到父親。
葉墨看了看一臉焦急的葉成貴，心中暗暗歎息成貴雖然比成偉聰明一些，不過少了穩重和大氣，多疑偏激，嫉賢妒能，脾氣太急，才三個時辰就沉不住氣了，怎能成大事？他若再避而不見，恐怕成貴就要闖去石牢惹亂子了。
葉成貴哪裡知道葉墨的真實用意，他焦躁不安地問道「爹，究竟為什麼把易空靈關起來了？難道他真是奸細？」
「成貴，易空靈是南朝攝政王府的人你不知道麼？」葉墨好整以暇道，「難道你就從來沒有懷疑過他麼？」
葉成貴聞言稍稍定下心，不解道「爹，孩兒早知道易空靈出身攝政王府，不過他跟了紅衣那麼久，又如此盡心盡力為咱們辦事，連大哥都那麼信任他，想必不會有問題吧。」
葉墨沉聲道「首先，你們是否已經查證易空靈的真實身份？他的舉止言談才智膽色都非尋常人能比，他只是王府的一個普通下人麼？其次，你和成偉以前都沒有見過紅衣。成偉僅憑武功和作風就相信紅衣是玄素宮的人有欠妥當。再有，剛才易空靈獻出天蠶寶甲討好為父，倘若他只是王府內地普通下人。他如何能將攝政王的寶物弄到手呢？所以為父懷疑易空靈根本就是攝政王苦心安排派過來的臥底，說不定成偉就是被他設計殺死地.,.這麼多年陳梓敬百般算計想滲透奸細來我北國打入政要核心。一次次被為父識破，看來他還是沒有長進多少。」
聽完葉墨一番話，葉成貴吃驚了半晌，而後狐疑道「爹，孩兒覺得您說的雖然有理。可是有一點想不通，易空靈畢竟帶了玉珮來投。莫非那玉珮是贗品？又或者攝政王根本不知道玉珮關係多麼重大。」
「成貴你這麼快就能想到此節為父很高興，不錯，你正說出了關鍵。」葉墨眼中露出讚許地神色，微微一笑道，「這些年為父一直派人去南朝追查玉珮的事情，攝政王不可能毫不知情，說不定對當年為父與盧存義之間的秘密協議已經有所察覺，否則為父派過去的人在南朝的行動不會處處受到攝政王地阻撓。而且易空靈帶來的玉珮確實是真的。所以為父才沒有立刻斬殺易空靈，無論他是否奸細，總要從他嘴裡多問些事情才行。另外有些事情不用強硬手段。他未必肯老實交待。咱們怕他是奸細懷疑他的身份，他也會怕自己交待了所有的秘密而失去利用價值被咱們拋棄。」
葉成貴立刻會意道「莫非爹是藉機考驗易空靈？倘若他是真心實意來投。爹打算收用他對不對？」
葉墨捋著長鬚說道「易空靈若是真心來投。他身上一定還有其他不可告人的秘密隱瞞未說，為父怎能放心用他？要讓他再無倚仗。所有把柄都攥在咱們手裡，讓他徹底明白只有完全效忠咱們才是唯一的活路，這樣用起來才牢靠。」
葉成貴又學到了一課，對父親的遠見卓識更加敬佩。
葉墨教育完兒子又問道「成貴，你是否已經示意要招攬易空靈為你效力？」
薑是老的辣，在葉墨面前，葉成貴地小手段根本瞞不住，他也不敢對葉墨隱瞞什麼，所以點頭承認道「孩兒想擴充羽翼為爹分憂。張懷與易空靈曾經有過幾次深談，他都認為易空靈是可用之才。易空靈又長了一副好皮相，孩兒本來打算將來靠他拴住玄素宮那些女子的心。」「嗯，這一點倒是很有遠見。」葉墨頓了一下說道，「不過這些都要等確認易空靈不是奸細之後再慢慢來。」
葉成貴得到表揚，眉飛色舞。葉成偉已死，現在父親只有他這一個兒子能栽培，他終於可以揚眉吐氣一展才華了。
「既然你想用他，為父就成全你。倘若證實易空靈不是奸細，為父就讓你出面把他保下來，這樣他定會對你感激涕零死心塌地。另外玄素宮的女子你看上了誰，為父也幫你扶她上位。必須借玄素宮地手把江湖勢力牢牢控制住才行。」葉墨擺出一幅慈父的姿態語重心長地說道，「成貴，為父只剩你一個兒子了，將來為父身上地重擔也只有你能挑，你要格外努力，做出一番事業才行。」親第一次如此語重心長推心置腹對他，葉成貴感動非常。他此時心中真地有點感激那個殺死葉成偉的人，否則葉成偉嫡子長兄地身份永遠壓在他頭上，他恐怕一輩子也無法受到父親如此的重視。
葉墨看著葉成貴興高采烈地離開，自己的心情卻怎麼也輕鬆不下來。他有的時候真的很懷疑是否自己作孽太多，縱使他妻妾如雲也只得兩個兒子，這兩個兒子隨便誰能有他一半的本事，他也不必如此操心，可惜他們兩人文不成武不就，就連長相氣質也差強人意。本來玉珮到手是件大喜事，他剛開始慶幸成偉大器晚成開始有出息了，誰料到成偉居然慘死在南朝穎川，這對葉墨而言絕對是極大的打擊。
雖然死了一個兒子，但是玉珮畢竟已經拿到手了，這下盧存義那個老匹夫只有任他宰割的份，葉墨狠狠想道，踏平江北入主南朝已經為時不遠了，總有一ri成偉的仇他要南朝人加倍還，等北國大軍攻到穎川，他一定要屠城滅門祭奠成偉的冤魂。
葉墨的沉思沒有持續多久，就被人打斷了。是石牢管事來回話。
「相爺，易空靈堅持要求單獨面見相爺，可能是有重要的消息不願意讓更多人知道。」
葉墨看石牢管事惴惴不安的樣子就知他毫無收穫，所以不滿道「難道這三個時辰你們什麼有用的信息都沒有問出來麼？」
石牢管事惶恐道「相爺恕罪，屬下無能。可相爺吩咐過就算動刑也不能毀他面貌傷筋動骨，所以屬下們許多招數都用不了。易空靈看似文弱，骨頭卻硬得很，尋常的那些刑罰不停地招呼，整整三個時辰他居然什麼有用的消息都沒說。直到屬下威脅說要取他性命，他才懇求在死前要單獨面見相爺。」
「這麼說他還有幾分骨氣。據你們判斷他還能撐多久呢？他會不會武功？」
石牢管事如實說道「用刑前我們專門驗看過他的脈息，他至少是沒有內功的。不過他身上原本有許多舊傷疤，像是皮鞭棍棒等普通刑罰所致，恐怕他慣受折磨，才會如此能忍痛。最新在肩頭掌心的幾處傷，是刀劍利器所傷，曾經反覆開裂，極難癒合。按照我們現在動刑的強度，就算他心志再堅，身體也絕對撐不住。三個時辰裡他暈厥八次，一次比一次更難醒過來。屬下判斷如此繼續不出半個時辰，他必死無疑。所以屬下才擅做主張，應了他的哀求，暫停了刑訊，來請示相爺。」
葉墨皺眉道「既然如此，老夫只有親自去看一看了。」