我每每看著文禾眉心微蹙地在書案後面寫寫畫畫，身旁的典籍卷宗越堆越多，都會想起另外一個曾有同樣神情的人。也許是因了戰事的頻仍終於開始日日傳入我耳中，令我真切體會到了迫近的壓力，也更能體會他們眉梢眼角躊躇不去的情緒。話說按照西方曆法推斷，皇帝的太陽星座大概是靠近摩羯的水瓶座，而文禾則應該是獅子座。總的來說，他們的個性還滿符合自己星座的。我望著文禾對著古籍瞪眼搖頭的樣子，想像他是一隻毛髮蓬亂張揚的大獅子，不由笑出了聲，換來了他一對白眼警告。
二月二十九日晚，南京太僕寺少卿虞德隆出現在了文宅。與他同至的有一套衣冠和一枚璽印。虞德隆面無表情地站在燭火輝映的廳裡公讀了聖旨，聖旨的內容是任命文禾為兵部左侍郎，限三日內動身往京師赴任。
叩謝聖恩，接旨。虞德隆告訴文禾說幾日前建虜四萬號稱十萬自瀋陽西趨河套地方，而湖廣陝西一帶正四面集結兵力打擊流寇，南北皆戰事，京師亟需人才，所以皇帝希望他以最快速度回京。那鄭三俊也捎了口訊讓他明日往南京兵部盡快交接文禾待他走後，讓李韶把官服璽印拿到廂房去。
「若要極快，其實，也許可以用非一般方法。」我讀出他平靜下的焦急，道。
「我們是沒問題，可是別人會怎麼看？一ri千里穿過戰區，這可信嗎？」他搖搖頭，「我們還是走運河吧。兵部會安排的。」
第二日，文禾在南京兵部待了一整天，而文宅裡的我們則忙而不亂地收拾行裝。我們的標準是長物一律不帶。非船上必用之物一律不帶，一切從簡。
第三日清早。我們啟程。隨行的除了紅珊、彤戟、李韶和冷廣以外，就是官船上佩著管銃地兵士數人了。南京兵部尚書鄭三俊親自來送行，臨別對文禾叮囑再三，旅途警覺切勿張揚云云。文禾認真允諾答謝。
這一次的路程與來南京時又不同了我來那時正是夏末，七月流火。一路看著兩岸蔥翠，心中雖懷有忐忑卻仍羨戀草木繁花，日日念著接近相逢的美好。但此時此刻，兩岸樹木尚未萌綠，隱隱透著蕭條。耕地荒草乾枯，戰場地痕跡斑駁，河岸堤壩常露破敗，流民處處，甚至還有餓殍。戰事總是最傷百姓活不下去的百姓揭竿而起。與官府為敵；官府為穩固江山，延長朝壽拚命打壓；建虜趁火打劫，搶掠屠戮漢人。還想收收漁人之利。
彤戟與官船地領兵做了許多準備，日夜警覺。然而即便是這樣。我們依然遇到了麻煩。
啟程七日後。在台莊附近，我們碰上了明軍與農民軍的對抗。探兵回報。其時一支明軍正徙往河南，與鳳陽過去的明軍會合，路上遇到了農民軍阻截，打得十分激烈。ri頭漸漸西沉了，河水從上游帶來了殘破屍首和混沌泥沙，血色的夕陽映照著它們，宛若色彩濃烈逼人的油畫。我們地船停在遠遠的岸邊，久久不敢前進。領兵問可不可以轉陸路，彤戟認為陸路還不如水路，兩方目前打陸戰打得一片混亂，上岸去無疑自尋死路。這真是進退兩難境地。
夜幕落下之後，彤戟與領兵商量，決定仍是前行。文禾則待探兵再次回報說雙方已經傷亡俱重，不再繼續，各自回營養息之後，才允許下令船前行。
這條官船在飄散著火藥餘味的夜色中默然向西北向前進。滅了燈火，轉帆輕槳，不事水聲。兩岸有死一般的寂靜，過三月朔剛不久，月光黯淡慘白，只撩著河上波動的水光。
在眾人稍稍放下吊著的一顆心，以為就要通過這河段之時，忽然岸邊燃起一片火光，距船不過數丈。藉著火光能看出一排鎧甲反著彤彤躍動的金紅色，面對著我們。
文禾轉身將我推入艙中，對彤戟和領兵道「將船加速，火銃準備，那個方向應該不是明軍。」
「架火銃！」領兵低聲吼道。船側響起火銃架舉的金屬碰撞聲音。看來這次他們使用的是大火銃。
這是官船。所以彷彿岸上地農民軍覺得並不需要宣告什麼，便聽從一聲號令響起，亂箭齊發。這箭弩攻擊之中，還摻雜著部分火箭和火銃彈藥，一時間振聾發聵，統統打在船體上。我與紅珊在船艙裡根本站不住，扶著門框，從半掩門外看見甲板上彤戟正極力維持身體平衡，舉著雙眼銃回擊。這河面並不寬，將能走客船，所以無處可躲，唯有迎擊。
「報告大人，彈藥快用完了！」一個兵士喊道。
「打那賊首！」彤戟吼道，「他們也沒有火藥了！拿連弩繼續！」
「是！」兵士蹬蹬跑回去。
在彤戟回過頭去再度端起火銃的時候，突然一道火光耀花了我的眼，只聽一聲沉重跌扑猛地落在甲板上，彤戟嚷道「我沒事！……文大人！」
領兵地厲色聲音「去再拿連弩！把文大人抬艙中去，他中彈了！」
他中彈了！我幾乎是立刻反應地推開門衝到甲板上，一片混亂中只模糊見彤戟站在那兒，滿臉是血，一手握著火銃，一手推捂著身邊文禾的胸口大喊「來人！」
文禾正面容扭曲地半扶著彤戟地胳膊，襟前一片暈染暗色，卻是看也不看地往身後一伸手「弩！」
我抓過甲板上地連弩塞進他手裡，碰到了他手背上黏滑的液體。他直起身便抬臂端she，並發三箭。
「中了！」領兵叫道，「賊首中箭！」
「箭！」文禾又是頭也不回地伸過手，牙縫裡吼道。
我回身尋箭，卻看見箭囊在甲板邊緣即將滑落入水，趕緊跑一步，抓住了箭囊。然就在這一瞬間，隨著船體地振蕩傾斜，我一個滑步向外跌去，直掉入河裡。在沒入水面的時刻，我看見甲板上正急火火回過頭來的文禾的神情，他發現身後的甲板上並無一人，似乎十分困惑。
紅珊在尖聲喊叫「姑娘——」
彤戟在嚷「滅火！加箭！」
然後，我什麼都聽不到了。只有水聲。三月的河水真冷啊，我一進來就渾身皮膚皺起成片的雞皮疙瘩，連狗刨都使不出了。我抬著頭，仍看得見水面搖曳的火光，那水炎交融，正像幻覺。
下一秒，一個黑影突然衝散了那美麗幻象，直朝我落下來。我看見文禾蒼白的臉在火光中隱現。他發現了我，長臂一伸拉住我的胳膊，又轉到我身後，將我往水面托。可是文禾，我們水面太遠了，而我又太重。我望見他眼裡孤注一擲的神情，和嘴唇一張一翕發出的無聲語言珞兒，上去……
可是我身體僵了，我沒有力氣。掙扎幾度之後，仍然還離水面有一段距離。甚至，我覺得離水面反而越來越遠。我已經看不見船上的火光了，周圍一片深暗。文禾的動作變得越來越遲緩，他突然鬆開一隻手，伸進自己懷裡，然後我看見一束光——是那透光魔鏡！鏡的中央正散發著淡藍的螢光。文禾將抓著我的另一隻手也鬆開，用力掰開鏡沿的一個銅絆子，然後無力地指了指鏡，將它塞進我手中。
我已經接近窒息，毫不猶豫地抓過鏡，學著他以前的動作轉動鏡沿的兩圈螺紋。不，不用很遠，不用很久，只要離開此時此地，只要讓我們離開此時此地！我把兩圈螺紋各挪了一小格，那鏡中間的螢光突然變成了明亮的金光，向上發散繞轉，包裹住我們。我低頭看到文禾已經緩緩闔上雙眸，往水下沉去，心裡一驚文禾！你不可以就這麼拋下我！
我用最後一絲力氣抓緊鏡沿，雙腿一蹬，衝向他懷中，將鏡抵在我們身體之間。在水聲混了嘈雜干擾之音環襲而來的霎那，我凍僵的雙手緊緊抓著他的腰。胸肺疼痛難忍，而水已經進入了我的鼻腔、口腔、氣管……它那麼冷，冷得完全沒有溫度，文禾，就跟你的身體一樣。……文禾，我們，還回得了家麼？