小小的花廳裡擺了一張圓桌，上頭冷菜已經擺了幾道。文禾正在一旁與李韶說話，見清歌領我們進門，對我眨了一下眼，又回過頭去。這時冷廣也自門外把彤戟給帶進來，彤戟到文禾跟前行禮。
「蔣護衛多禮了，請入席。」文禾回禮道。
「請文侍讀稱在下彤戟便好。」彤戟說。
文禾點點頭，讓他坐在自己左手側的位置上。他的右手側位置空著，我刻意走過去，假裝沒看到清歌眼裡閃過的那道光。文禾微笑看著我在他身旁坐下，然後扭頭對清歌說：「坐珞兒旁邊吧。」
清歌裊然輕提裙裾，矜se入座，不發一言。彤戟盯著她，似有所思。
「李韶，上菜。」文禾輕輕說。
吃完了午飯，彤戟最先起身，謝過文禾後道先去看幾位屬下。文禾允之，便讓他去了。接著清歌擦擦嘴唇角，站起來，對文禾說：「文公子，你昨日安排的書卷我已整理好，你可要查看？」
「不必了，你心思細密，哪次整理有過錯？」文禾看著她，回答。
清歌一笑，正待還要說什麼，紅珊在我身後突然開口道：「大公子，姑娘有事同你說呢。」
「哦？何事？」文禾把目光轉向我。
我的確是想問問這清歌蹊蹺，但是紅珊嘴也太快了。這一句話把清歌的臉一下拉長了。我便回答：「你隨我來便知。」然後起身回房。
文禾走進我房門，我剛坐下對著妝奩水銀鏡卸髮髻上的釵環。他站在我身後，抬手幫我抽出一隻簪，我的頭髮慢慢垂落腰際。他一邊用一隻手輕柔捋著我微亂的長髮，一邊去拿我的梳篦。
我從鏡裡望著他溫存專注的容顏，只覺心頭一股暖意。但問題仍是要問的：「文禾，清歌為何會在這裡，你未曾告訴我。」
他眼也不抬地說：「她是你啟程後才到的，我也很意外。她獨身而來，也行了月餘，當時狼狽不堪，無處棲身，我便暫收留她。」
「胡黽勉都不知道她的去向，還曾找她，後來也離開了京師。清歌到底想做什麼？」我問。
「胡黽勉應該能找到清歌，他可不是一般人物。不過說到清歌的目的……」他嘴角一絲無奈，「你可還記得兩件事：第一，胡黽勉痼疾犯時清歌去找你看他；第二，最後一次聽清歌唱曲時，你說她自己寫的詞大有精進，必定是喜歡上了什麼人。」
也就是說，她是故意讓我去看她舅舅的，故意說她舅舅喜歡我。我覺得胡黽勉的確喜歡我，但是不是男女之情的那種喜歡啊。至於那歌詞……難道……我注視文禾的微蹙眉眼，說：「她喜歡你，文禾。」
「你可真有些遲鈍，珞兒，今日才發覺？」他呵呵一笑，把梳篦一梳到底，然後放回妝奩盒子，從後扶著我肩膀，看著鏡子說道，「做什麼繃著臉？」
當然是醋意。我翻翻眼睛，拍開他的手：「你明知道她喜歡你，還這麼慇勤關照，是不是有點過了？」
他伸手合上鏡子，把我的身子往後一轉，面對他，說道：「我是想送她去長洲，可是她不肯去，我總不能綁了她吧。我已經在尋胡黽勉，可是沒尋見。珞兒，」他彎下身子看著我的眼睛，「她心思可比你多，不好對付，我還是把她交給她舅父比較穩妥。」
「你覺得我很好對付，是麼？」我瞪著他。
他失笑地頷首，一本正經地說：「是，你比她好對付。但是用來對付你的東西很貴重，且只可用一次。」
「什麼東西？」
他捧著我的臉，輕垂雙眸，在嘴唇貼上我的之前，幽啞地說：「……真心。」
彤戟藉故去看屬下，其實出了門，到晚飯前才回來。我很奇怪他在南京是不是人脈廣佈，居然第一天就跑得不見人影。或者，皇帝還有什麼秘密事務讓他做麼？
晚飯我和文禾在他房中一同吃。清歌把書房弄得燈火通明，彷彿在辛苦勞作。文禾視而不見那映在窗格上的忙碌身影，只與我笑談南都市井樂事。
第二日我起床時候，紅珊對我說文禾已經去翰林院了。雖是閒差，他仍不隨意糊弄。我吃了早飯到前院去問李韶，果然，他告訴我，彤戟又出去了。我便立刻喚了冷廣，告訴他今日起密追蹤彤戟去向。
清歌整日在文宅走來走去，有時指揮那唯二的婢女們打掃擦拭，有時去廚娘那裡查看，有時則待在文禾書房久久不出。紅珊皺著眉對我說：「姑娘，她當自己是誰呢？」
連不怎麼著屋的彤戟幾日後也在與我照面行禮時小聲說了一句：「那清歌姑娘不大對。」
文禾說，由她去，如果與她彆扭，她生些事來，以後胡黽勉也不好看。其實，文禾是怕胡黽勉怪我吧，畢竟他曾與我交好，且幫我攔住錦衣衛那一鞭。人情難得亦難駁。
只是年輕嬌艷如清歌，冷且自定，不憚他人而又總凸氣勢，實在也很像我時代的一些姑娘。青春和美貌是無敵籌碼，再加聰慧通文，才華橫溢，多少少年郎甘拜下風，我便恣意驕傲，又誰人能擋？
可惜這世上沒有萬能之矛，不克之盾。連看都看不清的深遠，要如何去奪得。
我端著茶碗望著那苗條身姿顧盼，暗自歎了一口氣。
這時，冷廣來到我跟前：「姑娘，我跟上彤戟了。」
「他去了哪裡？」我回過身，才看見冷廣滿臉汗，正使勁擦著。
「唉，他太能跑了，我覺得以我的能力，他應該沒發現我，可還是繞來繞去，今日我才沒被繞丟，直跟著他到了——」他停頓了一下，摸摸鼻子，壓低聲音，「到了臥雲軒。」
「那是什麼地方？」我問。
「就是煙花之地麼。我說這彤戟是不是在那兒有個舊相好什麼的，沒準是去看她呢，一時好奇，我就也跟進去了。」他接著說，「後來果真看到一位絕色姑娘，當時她正表演，是那臥雲軒的舞姬。後來兩人便入了廂房去。不過據我看來，他們倆說話的樣子，倒不像是相好。」
「我曉得了。辛苦你。」我笑道，「快去沖沖汗，歇息吧。」
冷廣走了，我開始思忖彤戟的奇怪行徑。那個女子，難道會跟皇帝有關？
中午文禾便回了家，到我房裡說：「更衣，我們出去遊船。」
「就要吃中飯了，文禾。」我說。
他走過來拉著我的手，「去船上吃吧。就我們兩個。」
我點點頭，便叫紅珊拿衣服。
我們乘玄武湖的一艘小畫舫遊湖。今日烈日逃遁，若雨微涼，湖面水煙灝渺，粼波灰碧，果真是好時節。待船行了半晌，停於湖中隨水輕蕩時，文禾把舫內湘簾落了，然後回我身邊案旁坐下。
我見他神色並不輕鬆，便問：「躲了眾人來此，有何事？」
「彤戟連著幾日跑青樓去，恐有內情。」他說。
「你也注意到了？」我驚訝於他的敏銳。
文禾一笑，說：「冷廣是誰？他會聽令於你，但他不會隱瞞我啊。」
這倒也是。我說：「我只是還沒想明白，那個女子是誰呢？」
「我已經去看過了，」他啜了口茶，漫不經心地說，「彤戟去見的那女子，是花嬌娥。」