清歌徐徐唱完《荷葉杯》最後一個字，阮弦兒又如水絲流轉一番，終了。
底下人呆了小半晌，爆發群體擊節讚歎。一位老爺激動地顫巍巍朝清歌便走過去，雙眼還閃著光。清歌低頭弄弦沒看見他，這時那端的默然男子箭步過來，伸出手臂，禮貌地彎腰擋住了那老男人。老男人的隨從趕緊把他攙扶走了。默然男子收回手臂，回身低頭看著女孩。
寧蔻兒請了二人後面歇息，自己站到人群中間又開始二度炒作。大意就是第一曲試唱感謝各位老少爺們捧場，如有批評還請不吝賜教以後切記常來保證走升級路線越唱越好云云。
我見一時半會也說不完，便起身也去了後堂。蘭絳在後堂安排著二人喝茶，見我來了，淺淺一笑，指指旁邊椅子。我落了座，目光仍忍不住定位在那小美女身上。她並不看我們，自顧放了樂器吃果子，喝茶。男人見蘭絳不與我相外，思忖了一下便叫了清歌一起過來作揖：「在下胡黽勉有禮。」
我起身回禮：「小女子宋瓔珞不敢當。」
他起身看著我。一雙細眼藏著精明意味，卻看得直接而坦然。我問道：「師傅的詞曲可都是自創麼？實在好聽得緊。」
「回姑娘，曲子少數是流傳下來的，其他都乃在下自譜。詞，乃在下亡妻生前所作。」說到最後幾個字時他聲音略略低了。
原來是一個流浪江湖的鰥夫。我說：「尊夫人許是天人共妒，這《荷葉杯》寫的清雅極了，可還留有其他？」
「一共兩首，在下都譜了曲子，算是兩人小班的招牌。」他回答。
「可將另一首詞念與我嗎？」我很想知道另一個招牌寫得是什麼樣。
他轉而看了蘭絳，蘭絳微微頷首。他便又回來，略沉沉氣，念道:
chun氣薄如紙，一歲花復始。三月陌上逢，惘然失彼此。
默默不能言，落看紅蓮瓣。當時誰共我，雨下青花傘。
遙夜生夢寐，夢覺竟未央。捻滅燭心熱，觸指冷月光。
縱我辭冰雪，無語到寒溫。與子授衣ri，已負呵手恩。
「是《子夜四時歌》？」我心裡莫名感傷，為這詞中女子情意。
「是。唯此二首是亡妻所作。」他回答。
「其他的詞是胡師傅寫的？」
「有在下拙作，也有清歌初學所作，可惜我二人才情疏淺，不得要領。」他抬眼看了看我，像是想起什麼，「在下但見姑娘對詞喜愛，想必有過人之作，如蒙不棄，在下願求姑娘之作而譜曲。」
「宋姑娘是文府未來大夫人，怎是隨便給人詞的，胡師傅不知，姑娘別怪。」蘭絳趕緊阻攔他。
「不打緊，歌詞我並無十分把握，但是也未必不可嘗試，胡師傅不嫌棄，我便露露醜，如果不好，丟了也就是了，我絕無二話的。」我心裡突然有了一個想法。
「姑娘謙虛，胡某感激不盡。」他又要作揖。
「但若萬一合意，譜上可以唱了，這詞也不是白給的喲！」我笑瞇瞇地說，「胡師傅倒是不要嫌棄我財迷，畢竟費了心思，給個意思我也歡喜。」
他嘴角一牽，回答：「勞而有獲，胡某十分明白，姑娘不必擔心。」
好，這就好。我心想，填填詞，當個明代soho，也未嘗不是一樁美事！我便說：「腹內墨水有限，今日留一首師傅但看，如果合意我再寫給你，若不合意，我也不繼續丟人了。」
於是蘭絳叫人拿了紙筆，正體字筆劃多繁，我小心翼翼地寫了一刻，起來交給胡黽勉。他欠身接過去，看了一眼便狐疑地瞅我。估計是我的毛筆字不太對得起觀眾，他懷疑這破毛裡面能存什麼好皮。但是他看完全文以後，眼神就變了，把紙小心地折起放進袖子，對我又作揖道：「黃絹幼婦，外孫齏臼。」
我笑道：「愧不敢當，可以譜嗎？」
他也微微一笑：「交給胡某好了。」
這時只聽程丹墨對著後堂喊：「滄符兄來了，宋姑娘！」
話音沒落文禾已經邁進來，正看見我跟胡黽勉對著傻樂。他盯著胡黽勉看了看，沒看我，直接座上喝茶去了。蘭絳趕緊上前：「文公子明日便要離京，今晚可願在桃花渡讓各位送行？」
他不慌不忙用茶碗蓋兒趕著浮茶，說：「好主意啊。文秉文乘明日也走，剛好一起跟大家聚聚。」
胡黽勉對清歌使了眼色，一起對文禾行禮：「見過文大公子。」
文禾不搭腔。胡黽勉進退不得，倒是很鎮靜地保持行禮姿勢，並不露出尷尬神色。
文禾看著我，說：「多禮了，請起。」
胡黽勉退到蘭絳身邊：「寧夫人，在下回去譜曲了。」
蘭絳就坡下驢，讓他們去了。她看出文禾不大爽快，便拉了我在他旁邊坐下，然後喚來程丹墨，讓他安排晚上宴席通知。兩人一邊討論一邊徵求文禾意見，想讓他開口說話，而不是一直淡著顏色。文禾偶爾回答好或者不好，又當我是透明人。我便起身說：「時候不早，我要回去了。」
「晚間宴席都是文公子好友，姑娘也不必避嫌吧。一起為公子送行，順便也結識些朋友，一舉兩得啊。」程丹墨說。
蘭絳笑道：「傻丹墨，女兒家心思你如何明白，宋姑娘還要想著單獨給文公子餞行呢！」
這姐姐還真會撮合人。我見文禾不吱聲，便說：「以後機會還多，我一介女流，不跟男人們攙和了，暫且告辭，回去為胡師傅和清歌想想新詞也好。」
蘭絳看看文禾，看看我，輕歎一聲：「我送你出去。」
我沒有再看他，對程丹墨欠身，便跟蘭絳往大門去了。
回到文府，天色已經開始暗下來。房間裡燈火已亮，我剛進門，丫鬟翠珠便後腳來送食盒。菜餚比平日豐盛些，我有些奇怪，洗了臉坐在桌旁。紅珊聽見響動，過來看我。她在門口，往外面看看，又瞟一眼內室。
「他沒回來，別看了。」我說，「今兒怎麼這麼多菜？」
「老爺囑咐的，還以為大公子要跟姑娘一起用飯。方才人通報說大公子在桃花渡用飯，老爺說姑娘在家吃就添兩碟菜。」翠珠擺好飯菜離開。
紅珊拿起酒壺，為我小小斟了一杯，仔細看著酒色：「這是老爺從長洲家裡帶過來的梅子酒，埋在後院樹底下有半載了，姑娘嘗嘗吧。」
文老爺子突然對我這麼上心，大約也是因為婚姻一拖再拖，覺得不太有禮的緣故吧。我端起酒杯，喝了一口。清香流溢，回味無窮。
沐浴過後我只著中衣，披了裌襖在書案上翻書。文雪房間的書不是很多，也都沒有取走，大概也是為讓我有可解悶。她書架上的詩詞琴譜還是很多的，估計大家閨秀也都幾乎如此。可惜我看不懂琴譜，詩詞還可以翻翻找找靈感。也許還能找到我的時代之前已經被閹割滅絕了的絕本也未可知。
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註：1.黃絹幼婦，外孫齏臼=絕妙好辭
2本章《子夜四時歌》出處同第十六章。