嘉靖五年初，京城街頭處處冬雪未消，一家店面不大，但名頭不小的店，悄悄開在了鬧市，街上的行人遠遠就能看見，小店懸掛的寫著天下第一鮮五個金漆大字的牌匾。
天下美味何其之多，究竟是什麼能被叫做天下第一鮮？很多百姓儘管天天路過，但是只是懷疑的往小店內看一眼。
小店內的佈置得很古舊，沒有什麼耀眼醒目的擺設，只有幾張原木的桌椅，許是坐過的人多了，桌椅上都有一種被歲月浸染得暗中透亮的感覺。店內也不見夥計，只有一個鬚髮皆白的老人，每天趴在門口的櫃檯前，翻一本不知什麼內容，但是書頁泛黃，厚厚實實的書。
日子也許就要這樣一天一天過去，街上來往的人再多，也只是向從沒有客人的小店內張望一眼就走，直到有一天，中午經過時，一陣從未聞過的奇異醇香撲面而來。
店內，鬚髮皆白的掌櫃正在吃午飯，一碗白飯，一壺老酒，配的，是一碟子小菜，小菜的樣子很普通，但是卻沒有人能說清楚，那是什麼。
終於有人忍不住走進店裡詢問，老掌櫃也不隱瞞，直說，他吃的就是天下第一鮮，還當場請了進店的人品嚐。
十天不到，天下第一鮮名聲鵲起，京城很多百姓都津津樂道，當年宋太祖南征北戰之時，生病不思飲食，廚子絞盡腦汁炮製了一道清單小菜，醇香四溢，宋太祖一聞之下，就食慾大開.電腦站.登基稱帝后，還親自命名此菜為天下第一鮮的典故。
當然，也很快有讀書人站出來說。這個典故純粹是牽強附會，史書上從未記載過。肯定是胡編亂造，但是卻沒有人能否認，這天下第一鮮，確實是自己從未吃過的美味。
於是，天下第一鮮的小店。很快門庭若市，因為這天下第一鮮是限量供應，每每供不應求，價格也從五兩銀子一小瓶被哄抬成十兩銀子買不到了。
只是這天下第一鮮究竟是用什麼材料炮製的，還是好幾個月後，才有一位走南闖北慣了地商人嘗出，味道頗似南邊通縣的文蛤。
卻說這通縣，雖然守著紫琅山和長江，但是自古交通不便。百姓的日子過得一直很艱難，文蛤就是長江入海處沙灘盛產地一種貝殼，通縣的百姓自古就喜歡拾來做菜。或者醃製成文蛤醬。
文蛤味道奇鮮，只是因為海鮮運輸不易。雖然有唐一朝。文蛤曾經作為貢品，但是如今。這美味最多也只能運到附近地姑蘇少量販賣，而且價格不理想，費心費力，不過賺點小錢。
不過今年的情形就不同了，菜花黃時，通縣的百姓不分男女老幼，都挎著籃子去踩蛤，然後趁著鮮活，趕緊送到岸邊正高價收購文蛤，製作各種文蛤產品的一排小房子裡這排小房子的主人是外來地，通縣的百姓也說不清她是從什麼地方搬到這裡的，只記得去年秋後的某天，她忽然出現，並在縣裡買了處大宅子，然後不多時，就開始收購各家秋天做了準備過冬時吃的文蛤醬。
文蛤醬雖然鮮美，但是通縣的百姓從小吃到大，也早吃膩了，二兩銀子十斤的收購價格也實在是一種無法抗拒的誘惑，有了銀子就可以去買火腿、吃豬肉，雖然鮮不過文蛤，但是，勝在平時很難吃到。所以，儘管不明白有人收購這麼多文蛤醬做什麼，但是，通縣的百姓還是毫不吝惜地拿出了家裡的文蛤醬。
「二兩銀子收十斤，然後不到三兩的小瓶裝你就拿出去賣五兩銀子，莫老闆，你可真是奸商。」通縣某處大宅內，一個粗布衣衫卻氣質高華地年輕人在桌前撥弄算盤，這大桶進、小瓶出的生意，刨除成本和運費，幾個月裡，居然給某人淨賺了幾萬兩白花花地銀子，真是……
「想不到，休問先生地手，不用來彈琴而是用來打算盤，也照舊這麼靈活，還能一心兩用。」莫西北剛剛從外面回來，聽見休問的話，哼了一聲。
「其實我就是沒想明白，你放著江南四樓和京城春風如意樓那樣每天大把賺錢地地方都不管，我還以為你從此準備視金錢如糞土了，沒想到不到一個月，你就又開始窩在這裡算計這些小錢，女人的想法，還真讓人琢磨不透。」休問歎了口氣，眉頭緊皺，神情似乎很苦悶。
「得了休問先生，別跟我來這套，我這個人就是銅臭到底了，要是享受不到賺錢的樂趣，就和人生吃不到美食一樣，讓人痛苦。」莫西北聳聳肩，並不看休問遞過來的賬本，只揮揮手說，「你看沒錯就可以了，不知道你的梅兒姑娘，今天準備了什麼好吃的東西。」
休問這回是徹底無語了，莫西北就是莫西北，三句話，從錢到吃，永遠不變。
「你喜歡的菜，總是少不了的。」門外，已經有輕柔的聲音接過了話頭，人未到，梅花的香氣，已經到了。
梅兒是京城首富劉家的庶出小姐，雖然是庶出但因為自幼就以美麗嫻熟名動京城，加上她爹劉老爺視財如命，早早就開下了天價聘禮的條件。而休問自幼落拓江湖，身上除了一張琴外別無他物。
兩個天差地別的人，偏偏就在京郊踏青時，一曲定情。
和所有才子佳人的故事一樣，休問上門提親不果，反被羞辱。劉老爺揚言，他三個月內如果能拿出一千兩黃金做聘禮，就把梅兒許配給他。
三個月的期限只過了一個月，休問遇到了莫西北，而莫西北毫不猶豫的給了他一千兩黃金。
只是彼時，劉家已經收了禮部尚書家的聘禮。緣盡今生，本以為緣盡今生，卻不曾想，偏偏有人找到他，許諾他，接近莫西北，留心莫西北的一切，然後，還梅兒給他。一定滴……呵呵，時間不到而已，壞人嘛……太順利平安不符合情理……