小刀緩緩撤去覆蓋全身的黑甲心中暗呼僥倖，這名隱身黑暗的化生修者不僅布下一處古怪的符文怪陣，身上還帶著一種猛獸般的陰沉氣息，所幸他散開的魂識發覺地面異常，這才沒有貿然踏入。
自從拿到那份名單，小刀知道那人是想利用自己除掉為數不少的天外青天暗樁。直到名單上的人已漸漸被各世家門派清除乾淨，他還從未因此受到任何威脅。
如果不是天外城中強者環伺，再加上他剛才應對得當，那名心存殺機的修者也許不會輕易離去。聽到他的詢問後，小刀才感到送出名單那人的險惡用心。
在各地潛伏數十年之久的暗天衛修為高強心計深沉，如果他們得到風聲自然要來找自己麻煩。所幸借助機關商隊的快捷，消息送到各地時幾乎不分先後，這才給小刀免除了無數危機。
心中猶有餘悸的小刀沒有繼續尋找水靈兒，而是沿著來時的路返回鴻宅。聽他將適才所遇講完，鴻震堯卻呵呵大笑起來：「老夫看你不必擔心，那些人應該不會再找你的麻煩了。」
「數百年前我們幾家先輩離開此地之時，總覺得天外青天在暗中搞著什麼見不得人的勾當。老夫這些年也一直想查清這個秘密，想不到卻被賢侄捷足先登。」
「沒有那份名單，咱們就不知道在五玄各處還有那麼多天外青天設下的暗樁，如果真動起手恐怕要吃大虧。可現在卻不一樣了，老夫以為，剛才那人要對付的反而是天外青天了。」
「數十年苦心隱伏卻毀於一旦當然不能善罷干休，但是以你這點兒年紀怎麼會知道他們的事情？那些人既能潛藏這麼久，當然智計超群能想通其中關鍵，以老夫的想法，他們此刻最想殺的就是那始作俑者。」
敵人的敵人就是朋友，眾人想想也是這個道理都輕鬆起來，能在五玄這場清洗風波中倖存下來的暗天衛必然都是世間強者，有他們在城中活動，天外青天的壓力又得增加不少。
雖然沒有天外青天管束，城中一切生意還是照常，鴻震堯派出的各路探哨逐一回報，並未發覺天外青天方面有任何舉措。
縱然這樣，鴻宅內外還是加強了戒備，一場盛大酒宴過後，各派化生修者分散開來，嚴密守護城內方圓數十里的地域，以防敵人趁夜突襲。
水靈兒和聶婉青相識不過半日卻如膠似漆，酒席間不時低聲交談連小刀也沒插上幾句話。等散席後水靈兒又邀聶婉青同去後宅休息，親熱程度連九幽眾人都覺意外。
受到冷落的小刀回到房中打坐片刻難以入睡，見外面月色正好便推門而出，他沿著一條掛滿晶燈的長廊步入一大片茂密花樹，聞著幽幽清香只覺如入夢境。
「張小刀？你也來了？」一個輕柔聲音遠遠傳來，小刀的眼神越過上百株奼紫嫣紅的盛放鮮花後不覺凝住，十餘丈外繁花枝葉掩遮中竟有一處涼亭，水靈兒和聶婉青並肩而坐，羽衣鸞裙光華閃爍似仙子下凡。
「出來走走，你們怎麼會在這兒？」小刀緩緩走近，兩女對視一眼微露笑意，在月光下更顯嬌媚動人：「聶姐姐說從未見過這樣好看的花兒，我陪她坐一會兒。」
「哦……」小刀隨口答應一聲，踏上台階坐在她們對面一處玉石欄杆上，睜大眼睛在兩女泛著紅暈的臉上掃來掃去：「你們為什麼臉紅？剛才是在說我的事兒嗎？」
「真不知羞，你有什麼好說的？」聶婉青被小刀盯著打量了一會兒，俏臉簡直比身上羽衣還要紅艷幾分，她站起便走連頭也不回：「靈兒妹妹，我先回去了。」
「哎……婉青……」小刀剛要挽留又覺不妥，看著她化為一道紅影奔入後宅，收回眼光時卻見水靈兒正笑盈盈望著自己。
「怎麼？你捨不得聶姐姐走？那怎麼不叫她回來？」小刀訕訕賠笑湊過來坐在她旁邊：「我看到你們兩個在一起時總覺得很奇怪，但又說不出是什麼原因……」
「張小刀，你猜的沒錯，我和聶姐姐剛才確實在說你的事兒……」水靈兒臉上紅暈漸漸消散，映著當空皓月如美玉般發出柔和光芒，小刀一聽連忙追問：「你們都說我什麼了？」
「什麼都說了……，你在牧人賽會上和我相遇，幾次捨身相救。又聽聶姐姐講你在生死界中傻乎乎守著洞口，為她點起一片煙火，後來還給九幽做了許多事情。」
水靈兒神情溫柔側頭打量著小刀：「要是這些不放在一起聽聽，我還沒留意過，原來你做了那麼多讓人難以想像的事，實在很厲害哦。」
小刀被她誇得心花怒放：「你又不是第一天才認識我，不是早就知道了？」水靈兒輕輕撇嘴搖了搖頭：「在我心裡，你最初只是一個為了哄我開心喝下十幾杯苦酒的傻小子。」
「經過池震那件事，我才發覺你開始變得……難以忘懷，知道你偷偷離開玄水宮，我心情突然變得很糟，做什麼事情都沒興致，直到找了個借口去靈逍找你。」
「所有最開心的時刻都是和你一起度過，其實我並沒有在乎你的身世地位。如果上次在玄水宮時杜鵑姑娘沒有提出讓我自己來選夫君的條件，我想……我也不會生你的氣。」
見水靈兒臉頰如塗胭脂般垂下頭去，小刀忍不住胸中憐愛輕輕攬住她的肩頭：「靈兒，你怎麼了？為什麼突然對我說這些話？」
水靈兒轉過頭與他對視：「我從小並沒什麼玩伴，今日卻和聶姐姐一見投緣，聽她說在九幽生活得那般艱苦，我恨不得帶她到玄水宮，把最喜歡的那些玉器珠寶都送給她。」
「不過有一樣我卻捨不得和她分享，原本覺得你這傻小子只有我能看得上，但現在我知道，聶姐姐也十分關心你。」
「我和聶姐姐都發覺，你已經處在一個我們從未想過的位置，雖然萬眾矚目卻危機四伏。所以我想對你說，即使沒有站在五玄之巔，我的心思你也應該清楚。」
「明日就是天外會，權勢地位就任由那些人去爭奪吧，不管天外青天怎樣應對，我只想和你平平安安回去玄水宮……」
體會著水靈兒話中深深情意，小刀緊了緊手臂低聲安慰：「不用擔心，我本來就沒想過要和他們爭搶什麼。可你上次中的牽機之毒只有天外青天才有，總得把文家父子徹底扳倒，我才能安心和你成親……」
水靈兒滿面飛紅掙脫出去快步跑開：「太晚了，我要回去休息，不然聶姐姐該笑話我了。」她奔出幾步又忍不住回頭叮囑：「張小刀，別忘了我剛才的話，一切小心。」
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天外青天東門不遠有一片探出半空的寬闊石巖，巖面常年鋪滿白霧被人稱為雲中台。天外會每隔十二年就在這裡召開一次，只是今年到會之人都不曾接到天外青天的邀請。
各派修者早早來到，白玉雕就的圓桌上整齊擺好茶點，這些東西也沒有一件是天外青天提供，全部都是各門派世家在城中酒樓茶廳內自行置備。
眼看日上三竿，天外青天的人還沒有露面，場中鼓噪聲開始越來越響。這時幾道五彩斑斕的煙火從天外青天上空轟然爆開，接著傳出隆隆的開門聲。
「五色迎賓，天外來朋。」兩隊身披銀甲的青天衛高聲吶喊整齊衝出，在門前布成一條長長通道。雖然他們人數不少，在上萬名各派強者的襯托下卻毫無威勢可言。
青天衛後面是上百名白袍長老，這些長老個個步履輕快笑容滿面，顯然沒把眼前之事放在心裡，他們行到台前安穩落座，其中半數還和鴻震堯等人親熱打著招呼。
五名銀袍將領在各自護衛簇擁下昂首走來，四位氣度非凡的老者穿著繡紋供奉錦袍並肩而至，在他們身後不遠處又有幾名修者出現，其中一人身材魁梧相貌威猛，正是武神屈無難。
「哦？成首座你也來了？」鴻震堯對著屈無難旁邊一名烏髮垂胸的俊朗中年人拱了拱手，成無尚帶著謙和微笑頜首還禮：「鴻城主客氣了，無尚已經不是天外青天首座……」
「諸位同道，此次天外會確實倉促一些，文無惘準備不周，先給各位賠罪了。」見到天外青天終於有人出面說話，周圍各派頓時哄笑起來：「倉促？要不是座位幾百年前就擺在這裡，咱們恐怕連桌椅也得帶著。」
虛踏而來的文無惘對這些嘲笑聲充耳不聞：「近來天下動盪不止，原來各域四聖門派也有些變化，如果大家有什麼推薦可以當面提出，讓五玄各派共同評定……」
「文二先生，那些閒事先不急，鴻某想問問，天外青天這幾十年不遺餘力收斂各方錢財，為何獸潮來襲時，卻讓歸附你們的幾十座城池連同周圍百姓慘遭屠戮？」
「昔日天外青天建立之初，那些世家雖財雄勢大，但在五玄所佔尚且不足一成。如今你們在各家設下暗樁大肆吞併，將天下財富搶佔三成有餘，是不是也得給我們一個解釋？」
鴻震堯的話聲剛落，無數個憤怒嗓音就跟著叫喊起來：「文無惘，那些人都是你們天外青天派來的，為何要以卑鄙手段侵佔我等產業？」
震耳欲聾的呼聲中，文無惘轉圈施禮：「各位息怒，今日正逢我天外青天新任首座繼位，咱們一切等著首座親來定奪。」
大家正為他這話感到詫異時，文無惘連同成無尚在內，天外青天所有人站起對著大門方向整齊施禮聲如雷鳴：「恭請首座上台。」
伴隨他們的喊聲一大團潔白雲朵包裹點點閃亮凌空而至，霧氣繚繞中一個人影如天神般全身迸射出耀眼光芒，挾著非凡威勢出現在大家眼前。