「實在神乎其技。」賭魔施坤看著手上骰盅嘖嘖稱奇：「如未親手觸碰，根本不敢相信這是假的。此等奇幻之術真是聞所未聞，多謝小兄弟這回讓我開了眼界。」
「前輩當時看到的是化形虛影，後面那些人看到的是晚輩親手擺好的點數。」小刀收回了骰盅幻像詳細解釋：「兩層幻像交映之下前後所看景象自然不同，這才騙過了前輩的眼睛。」
施坤連連點頭：「小兄弟真是厲害，如果老夫沒有扯下黑布，這招倒也不能奏效。」隨後他衝著小刀面帶迷惑：「這是你的獨門本事，只要簡單說說老夫也能明白，這般細細展示之下，以後還怎麼贏我？」
小刀微笑抱拳：「正如那時前輩所言，晚輩這些本事實在算不上公平。此次來比試只是受人之托，今後晚輩並無再沾博戲之意。」
施坤聽後呆呆楞住：「憑你辨識點數的本事和那幻形之術，天下各博坊內的仙晶可說是取之不盡。想不到竟能有這等磊落胸懷，真是讓老夫汗顏。」
他衝著小刀躬身一禮：「受教了，老夫告辭。」小刀抱拳回禮，卻聽賭魔低聲說道：「小兄弟的幻化之術其實還能用在別處，比武較技時足可以假亂真。就算遇上再強的對手，至少自保不成問題。」
小刀從來沒想過這個用處，等賭魔走後他沉思片刻覺得還真是個好主意。如果在自己發出的妖獸中摻入一些幻象，一定能讓敵人虛實難辨招架不住。
他正尋思時發覺樓下又走來一人，此時已是深夜，那人身上衣袍閃亮映著淡淡星光，抬頭正好與小刀遙遙對視，正是天外城文二先生的公子文登榮。
文登榮身子輕輕浮起，姿式優雅的凌虛踏步，竟然也是陰陽境界的修為。他升至與小樓同高後便衝著小刀的方向漫步行來，直到兩人相距數尺才穩穩站住：「正好你在這裡，省得本公子費神叫人。」
小刀對這位表面溫文有禮的文登榮印象非常一般，不僅因為他在拼酒時裝睡避醉，更因為他看向自己的目光中總是滿含著敵意：「文公子這麼晚還不睡，找我有事？」
文登榮毫不掩飾目光中濃濃恨意：「看來果真是因為你。」他聲音卻充滿了懷疑：「就憑你這樣一個來歷不明的黑臉小子，怎麼能讓靈兒如此看重？」
「我們這些人中，連那個死了的瘋子池震也要比你強上百倍。無論家世地位和身後實力更是你這輩子難望項背。你不過機緣巧合驅除了她臉上一點咒毒，竟然給本公子造成了這麼大的影響？」
小刀不卑不亢溫聲發問：「我與文公子素不相識，何談什麼影響？」文登榮聽到後英俊面容都有些扭曲起來：「沒影響？玄水宮早答應了這次訂下靈兒的親事，結果她當場拒絕，讓我們個個都白跑一趟。」
「初到玄水宮時事情還沒有任何變化，後來卻說什麼年紀尚小不想談及親事，分明就是藉機拖搪……」小刀沒有聽清文登榮後面那些滿含怨念的嘮叨，腦中只是反覆響著一個聲音：「原來她沒訂親……」
這時他隱約明白水靈兒臨走時所說那句話另有一層含意，可還是不知道到底怎麼做才算不讓她失望。
文登榮見小刀木然不語冷冷一哼：「只有似我們家中這般強大的實力，才能壓得住玄水宮那班覬覦宗主之位的傢伙，以後靈兒的宮主位置就能坐得更安穩。」
「你要是識趣，從今以後就斷了和她的來往，本公子不但可以給你一大筆財富，更能在天外城給你安家置業，到時五玄上那些世家的千金小姐任你挑選，怎麼樣？」
小刀將他的話仔細想了一遍心中豁然開朗，臉色誠懇對著文登榮躬身施禮：「真是謝謝你了。」文登榮聽罷心中大喜：「識時務者為俊傑。咱們就說定了，一千顆仙晶加上天外城一處府第，我在城裡再給你安排一個舒服差使……」
見他滔滔不絕還要說下去，小刀連忙擺了擺手：「文公子誤會了，我可沒答應你什麼事。」文登榮眉頭一挑面帶不悅：「還嫌少？本公子多給你五百顆仙晶加上一處酒樓生意。包你子孫後代吃用不盡。」
小刀笑著搖頭：「就算再多的仙晶，又怎能比得上她。」他對著滿面不解的文登榮坦率說道：「我謝文公子，是謝你告訴了我以後應該怎麼做。」
文登榮心中茫然：「我告訴你什麼了？你打算怎麼做？」小刀抬頭對著天空長長呼出一口氣：「我要變得和你們一樣強大，強大到像你說的那樣，有實力壓得住想爭奪玄水宮宗主之位的那些人，才能守護她一生一世。」
「你這小子在說什麼？和我們一樣？」文登榮忍不住失聲笑了起來：「黑臉小子，你以為你贏了幾部機關獸，猜對幾把骰子就能與我們相比？」
「簡直癡心妄想，你知不知道，這是在自尋死路。」文登榮聲音中帶上了森森殺意：「不但你會死無葬身之地，連靈兒也會受你連累。」
小刀正視著面前那張變得猙獰的臉孔：「要是在一年前，我也許會被你嚇住。」他腦中浮現出聶婉青的帶淚容顏輕聲一歎：「那時候為了所謂的大局，我會選擇退避。」
「如果不是陰錯陽差，這次我也辜負了她。」小刀不敢想像龍喜嵐答應了那門親事後自己應該如何面對水靈兒：「還好上天給了我一個機會，所以，這次我絕對不會放手。」
文登榮身上那層淡淡星光驟然變得耀眼起來：「你這是在自己找死。」小刀不慍不火搖了搖頭：「我勸文公子還是小心些，免得貿然動手傷到了自己。」
想起小刀逼退赫連家三位長老的高深修為，文登榮只得恨恨將身上光芒重新壓制下去，他面如寒霜凌空轉身：「敬酒不吃吃罰酒。我倒要看看出了鴻福城後，還有誰能保得住你。」
小刀對著文登榮憤然離去的背影誠摯叫道：「不管以後咱們會怎麼樣，多謝你了。」這話聽在文登榮耳中簡直是**裸的諷刺，氣得他渾身一抖險些從半空跌落。
心裡打定了主意，小刀覺得身上重新充滿澎湃活力。他轉身正要下樓時突然停步不動，緊跟著一個模糊人影離他五尺不到憑空出現。
這位老者對著小刀呵呵一笑：「這一夜你真是很忙，總算輪到我了。想不到在這短短幾天時間，鴻某已經等了兩次人。」小刀感受著面前這名老者身上的強大氣息不免暗自驚訝：「這位前輩有何指教。」
「老夫鴻震堯。」他見小刀還沒什麼反應又加了一句：「財神樓現在就是鴻某做主，你那個兄弟江如海見了我也要叫一聲鴻大伯。」
小刀心中一震連忙躬身施禮：「張小刀見過鴻前輩，不知……」鴻震堯隨意揮手：「這些客套就免了吧，鴻某等了你半夜，自然是有些事要和你說說。」
「小子，你是不是覺得我們鴻福城行事過於霸道，藉著盛會之際奪人買賣？這才幫助那幾家博坊？」聽到鴻震堯絲毫不加掩飾的問題，小刀如實答道：「雖然相助之事還有其他緣故，晚輩心中確實有此想法。」
鴻震堯嗯了一聲：「你知不知道，那些博坊除了對著你時畢恭畢敬，其餘時候也是仗勢橫行，更有多少愚昧之人受他們所惑沉迷其中，敗盡祖業賣兒賣女？」
「鴻運閣雖然奪了許多博坊的買賣，其意卻不在斂財。我們不過藉著那些博坊生意在各地打探消息，更嚴加管束從來不坑騙客人錢財。」
見小刀似是不信，鴻震堯笑道：「你見識過鴻運閣的實力，以徐方畢永勝施坤三人的手法再加上鴻運閣的仙元，如果一處處過去拆了他們的招牌，五玄上有哪家博坊能逃得了？」
「那樣做與明搶無異實在欠妥，二弟這才派人好言商談合作，結果那些博坊不是固守祖訓就是開出天價，因此藉著鴻福盛會之際，迫得他們在眾人面前應承此事。」
小刀雖然半信半疑，又覺得以鴻震堯的身份實在沒必要大半夜來哄騙自己：「鴻前輩言之有理，此次小刀實是不得已而為之。如有冒犯還請前輩體諒。」
鴻震堯哈哈一笑：「無妨，話說開了就好。免得讓你對我鴻福城生出什麼誤會。」接著他話鋒一轉：「還有一事，適才文登榮所說老夫在旁邊都聽得清楚，不知道你有何想法？」
小刀雖覺他過問此事有些奇怪還是誠實回答：「晚輩打算勤修苦練提升實力，再多做生意賺些仙晶。到了適當的時候就去玄水宮提親。」
鴻震堯緩緩點頭：「雖有志氣，奈何時間過於緊迫。憑你目前情形別說與文登榮相比，就連鄭運賢白少華之輩也是大大不如。總不能讓人家姑娘等你十年二十年吧。」小刀雖然知道事實如此卻充滿信心：「事在人為，晚輩只求盡心盡力。」
他說到這裡，鴻震堯踏前一步走近了些：「鴻某倒是有個主意，必然可讓你們有情人終成眷屬。」小刀聽了心頭狂喜：「還請前輩指點一二。」
「一直有傳言說你是鴻某的兒子。咱們不妨就將此事由假變真。」鴻震堯目光慈祥望向小刀：「如果你願意，鴻某就收你為義子。到時候別說是玄水宮，就算天外青天也不敢把你怎麼樣。」