小刀一覺醒來精力充沛，坐著靜靜思索了一會，決定今天還是要好好練習。他出去吃了些東西，謝絕了哈合豹等人的邀請，獨個回到帳蓬內蒙上了眼睛。
經過了昨天的練習，小刀覺得自己的速度有所提升，白頭部落今年的希望都在他一人身上，又懷著想見牧人少女的心思，他平心靜氣在帳蓬中舞動怪刀，在空中劃出一道道曲線，想像沿著牲畜皮肉間隙輕鬆剝開外皮。
漸漸小刀進入物我兩忘的境地，他腦中一頭頭金光所化的牲畜身上原本狹小的骨縫變得寬敞起來，連皮肉間那層薄膜都厚如門板，這一瞬間，他覺得牧人少女所述那句游刃有餘真是無比貼切。
小刀手中的怪刀散發著他自身的氣息與溫度，輕鬆在金光所成的牲畜身上穿行，刀上傳回的感覺不再是以刀割肉，更像是用手指分開那一層層障礙。
小刀感覺自己不是在宰殺牲畜，而像是初到丹禾草場時那些揮著長袖跳起歡迎舞步的牧人，正隨著心中無聲的韻律完成一種新奇的舞姿。
這種感覺越來越是強烈，小刀的手臂也是越舞越快，手中怪刀已經幻化成一團白光，帳蓬中光芒閃閃卻沒有一絲風聲，小刀恍若不覺，直到將自身速度發揮的淋漓盡致，才意盡收刀。
靜立在帳中，小刀回顧數日前的刀法當真覺得奇慢無比，歷經這兩日苦練，他覺得前後的自已判若兩人，對於明天的比賽更是充滿了信心。
這時白頭部落的人陸陸續續回來。聽著外面的歡笑聲，小刀估計今天的比賽也很順利，他走出帳蓬，果然看到眾人都是一臉喜色。
老沙也知道小刀這一天呆在帳蓬裡，他笑著招呼：「小刀，今天咱們又上升了些，現在排在十三名，不過有三十幾個部落都和咱們差不多，明天就看你的了。」
小刀的笑容充滿了自信：「沙老伯，你就等著只收我們靈逍的本錢吧，沒準兒，我們連本錢都能省下了。」
老沙哈哈一笑，忽略了他最後一句話的含義：「你好好休息，我明天一早來叫你。」
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小刀吃飽喝足後回了帳蓬，老沙天亮來叫時，他已經穿戴整齊等著出發。三天的賽會裡，今天出場的人數最少，用的時間也最短，卻歷來是決定勝負的關鍵。
圓形的場地中，一名名強壯的丹禾牧人輪起木槌砸下木樁，不一會兒就在中間圍出了一塊塊的畜欄。隨後由內向外支起一處處木架，用粗索縛緊，掛好鐵鉤。
場地的北端有一處木台，架起了數個涼蓬，一些衣著不同於百牧部落的人坐在裡面觀看，各部落的頭領這時紛紛走入場地，檢查各處木架畜欄是否結實。
一群丹禾牧人趕著羊群過來，這時數十名判定勝負的老者也走入場中，其中一名身穿紅綠袍子的丹禾老者聲音洪亮的叫道：「百牧賽會最後一天了，咱們羊，鹿，豬，牛，連賽四輪，大伙都知道規矩，我就不說了。至於這些木架，開始的時候隨便站，誰留到最後，自然位置越來越向前。」
說完他用手一指：「現在開始，由南向北，各部落依次出來站位，不要亂。」
眼見比賽臨近，老沙和白頭部落的人都是心中狂跳，老沙聲音發顫的道：「小刀，你不要緊張，千萬要穩住。」
小刀心中此刻卻是越發的平靜，他看著老沙笑道：「沙老伯，你說話都發抖，是怕我表現不好嗎？」
老沙看著他沉穩樣子心中頓時有底：「果然是英雄出少年，小子，我老沙沒看錯你。」
這時前面部落已經有人走向場中，小刀向大家揮了揮手，舉步走向場中。
萬人觀望的感覺果然不同，小刀覺得四周的目光如有實質的落在身上，活到這麼大，他還是頭一次經歷這樣的場景，心跳也是漸漸加快。
按著順序走到一處木架前，小刀深深吸了一口氣，他回頭看看白頭部落的方向，無數人正揮手跳躍，小刀又四下打量一下身邊的人，卻意外發現斜右側隔了兩個木架。臉色蒼白的榮傑正在深深喘氣，
正是看了榮傑的刀法，小刀才能有新的感悟，他對這個看似怕人，其實手下飛快的青年很有好感。正好榮傑眼光也看過來，小刀對著他微微一笑，輕輕點頭示意。
榮傑雖然不認識小刀，也很有禮貌的點了點頭還以微笑，兩人心中都平穩了許多，這時肥羊已經入欄。場中老者高聲大叫：「報數時不得喧嘩，第一輪準備，開始。」
小刀提步快跑，奔向這一處最近的畜欄，抓住一頭肥羊按倒綁上，提起就向回跑去。這時榮傑也提著一頭肥羊跑出，不知怎麼腳下一拌，一個趔趄把手中羊丟在小刀身側，近處的牧人都是紛紛躲開，小刀想也沒想就站住，單手提起那頭羊對榮傑叫道：「快起來。」
榮傑正有些不知所措，有了小刀這聲大喝，立即跳起接了羊，兩人並肩跑回，這一耽擱，兩人掛起羊時，兩側的牧人已經放了半盆血。
後面觀望的白頭部落等人看得清楚，老沙跳腳直叫：「這孩子，什麼時候了你還掂著幫別人，真是急死我了。」
小刀默唸咒文完畢，手中怪刀輕輕揮出，羊血噴湧而出，接血完畢，他輕揮手臂，如在帳蓬中那般，讓自己進入那種隨心所欲的狀態中。
這還是他改變手法以後第一次實戰，他習慣著手中的感覺，動作揮灑自如。當他開始削切羊肉，一個聲音響起：「黃金。」
場中丹禾老者高聲喝到：「第一輪第一名，黃金部落。」
片刻又響起一個聲音：「烈日。」老者再次叫道：「第一輪第二名，烈日部落。」
他這樣一個個喊下去，白頭部落的老沙等人是心如火焚。都盯著小刀的動作。這時聽到一個聲音：「快刀。」
場中老者身旁幾名幫忙計數的牧人伸出幾個手指，那老者看了高聲叫道：「第一輪三十六名，快刀部落。」
又叫了幾個部落後，老沙等人耳中猛然聽到一個聲音：「白頭」
老者看完身側牧人伸出的手指叫道：「第一輪第四十九名，白頭部落。」
為了不影響計數，百牧賽會這項比賽不同於其他比賽，不能大喊大叫，白頭部落中老沙哈合太敖強三位老人抱在一起無聲哽咽，老淚縱橫。
老沙心中一塊沉重的石頭終於落了地，他雖然對自家兒子說的輕鬆，又怎麼真不在乎。哈合太敖強也同樣興奮異常，三人鼻涕眼淚的哭了一氣，這才回過神來。
「行了，這回咱們部落算是翻身了，怎麼也能排到四十上下。」老沙對哈合太兩人說道：「咱們等著小刀回來，好好慶祝一下。」
這時第一輪比賽結束，沒能留下的人退場離開，丹禾部落衝上一群牧人快手快腳的清理完畢，又趕了六十頭牛鹿入欄。
留下的人紛紛補上身前的空位，小刀身側的榮傑輕聲招呼幾聲，說道：「剛才多謝你了。」小刀還沒等回應，場中老者就大喝一聲：「第二輪準備，開始。」
小刀和榮傑並肩跑出，這次路上都沒有什麼紕漏，掛好牛鹿開始動手。
白頭部落的人這次並沒有抱什麼希望，小刀取得這個名次他們已經很滿意，三老商量著回去就著手準備選哪個草場時，場中又一個聲音響起：「黃金。」
「第二輪第一名，黃金部落。」老者高聲報著名字。緊接著就是幾個一直排在前面的部落。這一輪榮傑表現開始穩定，快刀部落排在了十六位。
「白頭。」一個聲音響起，場中老者看了看計數叫道：「第二輪二十四名，白頭部落。」
白頭部落的人開始都不敢相信這個名次，直到醒悟過來才再次擁抱在一起。三位老人又是哭成了一團，連聲感謝先人庇佑。
場中收拾乾淨利索後，丹禾牧人趕上了一群體形碩大的棕毛豬。留在場上的三十人再次聚攏一起，等著場中老者的口號。
「第三輪準備，開始。」一聲號令過後，三十人一齊衝上，這次榮傑衝在最前，小刀緊跟在後，到了畜欄前榮傑卻沒有按倒最前面一頭，身形前衝入內，把這頭最近的豬留給了小刀，小刀心中感激，扳倒綁上提回。
「黃金。」「牛牙。」「丹禾。」「烈日。」沒有任何懸念的前幾名之後。榮傑的名次也提升起來：「第二輪第九名，快刀部落。」
報了幾個部落的名字後，剛剛收住眼淚的部落三老耳朵中聽到一個熟悉的名字：「白頭。」緊接著丹禾老者高聲叫道：「第三輪第十七名，白頭部落。」
余淚未乾的老沙哈合太敖強三人相視呆住，敖強喃喃道：「難道咱們三個一起做了個夢？」
哈合太點了點頭：「我也覺得這太不可能。」他看向老沙試探的問了句：「要不？咱們幾個等會兒再哭？」;