孔耀庸他們隊裡，這幾年發展多種經營。
在一些坪上的地裡，溝岔地裡壓成砂田，種上棉花。
這些比大隊山腳最高的水渠還要高，所以澆水灌溉不太方便。
要從下面的大渠裡往地裡抽水，有些地還要提灌兩次，才能把水澆到地裡。
用潛水泵，接上碗口粗的黑色帶圈稜的橡膠管，往上抽水。
這天早上，他們隊裡的人要到本大隊東頭，新農村上面的花麻溝裡去摘棉花。
他們隊的一幫大人和他們娃們，帶上乾糧和開水瓶，提上小提筐，筐裡裝上麻絲袋子，在上大路上走著，向東面的花麻溝進發。
他們來到了一個山腳下，是本大隊一隊東北面的莊子頭上。一個搾油房的東北面的山腳下，是個大水渠，跳過大水渠，爬上去北面的一個山坡，上面是一個小坪，這個坪叫劉家坪。
劉家坪是個南北向的長山梁平整的地，壓成了砂田，是他們隊的地，地裡種的是棉花。
他們先在這裡摘棉花。
這片棉花地，水澆的少，而且澆水不及時，這些地裡肥料上的少，只撒上一些化肥，土肥根本就沒有上過。
砂田里的棉花，稀稀拉拉的，每窩棉花都長得很矮小。
但既便是這樣，這些棉花還是很頑強的生存下來了，長到了現在，每一株也還能結下幾個白白的棉花骨朵來。
棉花地裡，他偶爾還發現了一窩不知名的植物。
長著大長圓葉兒，一節一節有稜黃白色的桿枝上，結著長荷苞樣開裂了的乾果實。
用手一碰這植物，長荷苞樣開裂了的乾果實裡，就會掉出來一些白色的「虱子」大小的東西來。
有個大人看見了，走過來，向上很小心的摘下那幾個長荷苞樣開裂了的乾果實，把那些「虱子」樣的小白籽，從荷苞樣開裂了的乾果實，向下抖到了鋪平的衣服上。
那個大人手抓了一撮，放到嘴裡嚼著對他們說：「這是南方種的一種莊稼，叫芝麻，能搾出香油。」
那個大人把這些芝麻籽收起來，裝到了自己的口袋裡。
這片棉田，棉花葉子少，棉花結的少，但棉花開的大，好摘。
他和其他人一樣，蹲下身子，兩手並用，很快的從開著的棉花殼上，將雪白的幾板棉花撕扯出來，裝到小提筐裡。摘一株，蹲身兩腿向前挪一步，再把小提筐也往前提一下。
大家七手八腳的，不到中午時分，就全部摘完了。
他們從上去的山坡上，原路下了劉家坪，沿住大渠繼續往東走。
前面不遠處，是一片棗樹林。
他們在這片棗樹林裡，邊乘涼休息，邊取出乾糧和開水瓶，開始吃晌午了，嚼著乾糧，就著白開水喝。
在這片棗樹林的東面，是他們大隊的新農村了。
看那山腳的大渠下面，是一片房屋，四方四正，一個村莊。
房屋院落蓋得整整齊齊，一排一排的庭院，坐東向西，紅瓦的屋頂，紅磚的牆簷，白色的牆壁。縱橫的道路都是一樣的寬，一樣的筆直。
家家戶戶的院落裡，主房，耳房，廚房，廁所，花園，都是一樣的大小，一樣的結構。
只有他們大隊一二隊的部分社員住了進去。
就是為了建設新農村，他們家原先準備蓋房的幾十根白楊椽，被大隊收去蓋了新農村了。他們家的新房子至今還沒有蓋起來。
他們休息了一陣，就踏上北面一片溝岔台階地中間的小路，向山溝裡面的花麻溝走去。
沿這條路向東北，進到山溝最裡面，就到了他們隊的花麻溝了。
高高的山腳下，是一片像月亮彎彎的山坡地，也壓成了砂田，種上了棉花。
這裡需要兩次提水才能澆上水，但可能是三面環山，能接上山坡上流淌下來的雨雪水，再加上砂田的蓄墒，這片棉田長得還不錯。
棉花長得比較高，比較繁茂。有些枝桿和葉子墨綠色的，還沒有枯死，有些還吊著幾個墨綠色麻雀蛋大小的棉花荷苞，也就是叫棉鈴的。
他們把一筐筐摘滿的棉花，再裝到麻絲袋子裡壓實。
還要把沒有開的棉花荷苞，也摘下來，拿回隊裡，剝開取出濕潤潤的棉花，曬乾就成了一樣的棉花了。
下午四點多，他們收工了。
背上裝棉花的麻絲袋，提上筐裡裝的棉花荷苞，回到生產隊部，由隊裡的會計，稱斤論兩，隊長就算著記上工分。
他今天比平常摘得最好，最多，有十多斤，加上摘的棉花荷苞，掙了二分工分。
生產隊部裡，地上塑料布上面，白生生的棉花堆，越來越大，就像是天上的一朵白雲，讓人看了心裡真舒服。