喀山建於伏爾加河左岸，據莫斯科約500公里，是遠東至莫斯科的交通樞紐，是莫斯科的東方壁壘，地理位置極為重要。莫斯科和彼得堡是布黨最主要的兩個根據地，托洛茨基受命組建紅軍後，其第5軍就組建於喀山，官兵基本來自俄軍西方面軍部隊，但約有四分之一是在當地招募的新兵——工人及農民，在派入了大批政工人員後，第8軍成為托洛茨基最為信賴的部隊之一。當鄧尼金部隊得到來自華軍的大批武器彈藥支援後瘋狂東進佔領庫爾斯克後，莫斯科方向的紅軍被調往南方應對危局，第5軍卻仍駐守喀山，作為警戒東方的部隊，該軍沒有一兵一卒被調出，反而得到了加強——一個組建於莫斯科的民兵師被正式編入該軍，使得第8軍所轄的師增加到了4個。
指揮第5軍的是瓦采季斯上校，他是紅軍中少有的出身舊俄軍而在紅軍中擔任了軍級指揮員的人，過去他曾指揮過拉脫維亞步兵師，瓦采季斯的師是年輕的紅軍中唯一保留下來的師，目前在彼得堡方向與尤登尼奇的軍隊作戰，表現堅定可靠。大概由於該師的表現，瓦采季斯上校受到了托洛茨基的信任，得到晉陞，負責了東方戰線。紅軍目前尚無力量向東前進，喀山就是他們最東部的疆域了。
在軍隊中派駐政工人員並擁有最後決定權是布黨的發明，日後會被證明具有偉大的意義。當然。駐守喀山守護莫斯科東大門的第5軍會派來政治委員，此人叫謝爾蓋.伊萬諾維奇.古謝夫，黨齡很長，參加過1905年反抗沙皇的運動，但托洛茨基卻不太信任他。
當探聽到高爾察克部隊進抵辛比爾斯克後，古謝夫和瓦采季斯發生了矛盾。瓦采季斯認為應當固守喀山，古謝夫卻要求主動向辛比爾斯克出擊，當古謝夫指責瓦采季斯態度**時，瓦采季斯不敢堅持自己的意見了。已經正式建軍的紅軍有著比舊俄軍更為嚴格的軍紀，對於一切的「打入」紅軍的「帝國主義間諜、資產階級代言人、動搖分子」處理方式只有一條——槍決！瓦采季斯的出身決定了他沒有和古謝夫抗衡的本錢。儘管他是托洛茨基總司令任命的東方戰線司令員。於是。古謝夫指揮那個來自莫斯科的民兵師留守喀山，主力南下迎擊高爾察克「匪幫」。
瓦采季斯沒想到的是，他迎頭撞上的不是高爾察克軍隊，而是華軍第4軍。
戰鬥與遭遇戰的形式爆發。第4軍以11師就地展開組織防禦。其餘兩個師從兩翼迂迴。這是華軍已經成型的戰術，當擔負左路迂迴的第10師插入到紅軍後方，瓦采季斯的第5軍即陷入了崩潰。士兵大批逃亡，軍官也加入了逃亡的行列。戰鬥只進行了30個小時就基本結束了，瓦采季斯軍長率領殘部突破了華軍穿插部隊到處是漏洞的合圍圈，逃回了喀山。第4軍銜尾追擊，繳獲了大批武器，抓獲了大量的俘虜。瓦采季斯北上的3個師足足有42000人，逃回喀山的不足2萬人。第4軍抓獲的俘虜當即全部移交跟在後面的高爾察克，經過甄別，布黨黨員、政工人員被槍斃，一般的軍官和士兵被編入了高爾察克的東方軍。
回到喀山的瓦采季斯上校被古謝夫逮捕，如果不是托洛茨基的急電到達，瓦采季斯的人頭就掉了。已經火速趕往喀山的托洛茨基抱住了瓦采季斯的腦袋，命令古謝夫不得干預瓦采季斯的軍事指揮，命令瓦采季斯用一切的手段堅守喀山，等待援軍的抵達。
但瓦采季斯還是辜負了托洛茨基的信任。辛比爾斯克一戰將第8軍的士氣徹底打落了。當華軍第4軍展開攻城時，喀山守軍的抵抗決心極其低落，當地招募的新兵幾乎全部逃亡，除了那個來自莫斯科的民兵師展現了較強的戰鬥意志外，第5軍原有的3個師表現極差。
4月5日，在一場突然而至的春雨中，聯軍攻佔了喀山。在這場不算激烈的攻堅戰中，中國遠征軍第4軍是絕對的主力，高爾察克的部隊因缺少汽車被第4軍率在了身後沒有趕上攻擊。紅軍第5軍餘部見大勢已去，約13000人在緊急趕至的海軍艦隻的幫助下渡過了寬闊的伏爾加河，包括古謝夫和瓦采季斯上校。
從莫斯科乘坐指揮專列東進的托洛茨基只能在最靠近喀山的思維亞日斯克建立指揮所，收攏潰兵了。
古謝夫將失敗的責任推給了瓦采季斯，瓦采季斯則認為華軍的參戰是失敗的主要因素。
「我們沒有預料到中國人直接參與到戰爭中來，之前總是說他們不會直接與我們打仗……」瓦采季斯上校向托洛茨基報告說，「他們**裸地充當了高爾察克的幫兇……我們完全沒有想到他們的大膽穿插，部隊失去了控制……」
「出擊是愚蠢的行為！古謝夫同志，你在犯罪！」托洛茨基臉色鐵青，他免去了古謝夫的職務，將瓦采季斯降為了師長。他親自兼任了東方戰線司令員，抓緊一切時間動員一切力量組織防線，第一步先制止敵人渡過伏爾加河向西突擊，然後再用一切的手段奪回喀山。
托洛茨基在給烏裡揚諾夫的報告中這樣說道，「……寄希望於中國人中立是完全不切實際的夢想了。中國已經投入到了英法美帝國主義的懷抱，甘心充當其打手……目前情況下，東方的危機勝於南方，我暫時必須留在思維亞日斯克指揮……」不過，托洛茨基擔心著南方戰事，對於接替自己負責南方戰事的伏龍芝的軍事才華倒是比較放心，但對於伏羅希洛夫和布瓊尼則坦率地談了自己的擔心。特別是與約瑟夫交好的目前出任第1騎兵軍政委的伏羅希洛夫，托洛茨基很是看不上。
烏裡揚諾夫回電托洛茨基，已經委派約瑟夫巡視南方戰線，庫爾斯克方向的軍事部署將按照你（指托洛茨基）之前確定的作戰原則執行，要托洛茨基丟下南方，集中精力解決東方的危機，「莫斯科的重要性勝於彼得堡，俟時機成熟，我們將遷都莫斯科，那裡更適合做首都……」對於中國遠征軍。烏裡揚諾夫寫道。「我基本認可你對中國政府的判斷，但不應放棄努力。目前情況下，我們無力應對白衛軍（布黨對愛國者聯盟武裝的稱呼）和華軍的聯合。根據收集的情報分析，我認為中國現政府一直在做著可恥的投機。當然不能否認他們的投機很成功。他
他們將波蘭及烏克蘭的大量工業設施無恥地運回國。極大地摧毀了南俄的工業基礎。也摧毀了白衛軍立足南俄的基礎，足以證明他們並非真心支持白衛軍。另外，已獲得可靠的情報。其遠征軍主力已開始返回國內，證明他們無意徹底介入我國的內務。莫洛托夫尚未到北京，或許會有我們希望的局面出現，對於你所負責的軍事行動，請格外注意這一點。」
托洛茨基完全明白烏裡揚諾夫的戰略，其實他就是布黨基本戰略的制定者之一。目前首要的任務是消滅白衛軍鞏固新政權，布列斯特條約犧牲了極大利益，完全是為了贏得時間。當然，直接與華軍對抗是他不願意看到的。但如果華軍繼續充當高爾察克的幫兇，強渡伏爾加河向莫斯科進攻，紅軍只能應戰。還好，在托洛茨基抵達思維亞日斯克後，敵軍還沒有渡河西進的跡象。
這給了他整編部隊策劃反攻的時間，一個很重要的砝碼在托洛茨基手裡，那就是海軍，帝俄海軍基本被布爾什維克收編，儘管高爾察克是帝俄海軍上將，順河而下支援過來的伏爾加艦隊表現出了托洛茨基希望的忠誠和勇敢，他們用艦炮向佔據喀山的聯軍轟擊，封鎖了沿岸渡口，只要有這支以炮艦為主的分艦隊蹲在河面上，敵人就飛不過伏爾加河。
陳豪這個時候正在指揮工兵對銀行堅固的地下金庫實施爆破。他跟隨孔東原抵達喀山的時候，戰鬥尚未結束，城內仍爆響著槍聲和手榴彈的爆炸聲。已經入城的第10師部隊沒有切斷渡口，而是放紅軍渡河西逃了。孔東原少將直到進入煙火瀰漫的喀山城，會合了走在他們頭裡的張小丁將軍，陳豪才明白了自己的任務——尋找沙皇的那批黃金。孔東原少將告訴陳豪、丁小平及揚基生等人，據可靠情報，帝俄政府的主要黃金儲備就藏在喀山！我們的任務是盡快，而且要秘密地找到這筆黃金。
黃金的重要性不需要對軍官們更多地解釋，陳豪明白了為何調了好幾個工兵軍官過來。
第4軍攻克喀山後，第3集團軍司令部警衛營和從第4軍調來的一個工兵連被派來接受張小丁和孔東原的指揮，組成了一支特別部隊，首先接管了喀山銀行，用**炸開了鎖死的金庫，但沒有找到傳說中的巨額黃金。張小丁似乎胸有成竹，一連找了另外幾處可能藏匿黃金的地點，最後在喀山大學圖書館的地下室的秘室裡找到了這批金錠。
「我的天啊。」陳豪是第一次見到如此多的黃金！撬開一個箱子，裡面是整齊碼放的金錠，再撬開一個，還是金光耀眼！
「不要撬了！數一數一共多少箱吧。」張小丁將軍的聲音也變了。
陳豪不喜歡特工機構，更不喜歡佩戴將軍徽章的大特工。不過這位張將軍對他還不錯，特別是得知他是陳家崖人後尤其親熱，比對其他人客氣多了。這幾天都在張小丁的指揮下奔波了，也不知炸開了多少地下室和倉庫，總算找到了目標物，到現在陳豪才知道，軍情局費盡心力要找的東西竟然是黃金！
沒有人不對金子感興趣。陳豪接觸過的金子只有兩樣，一件是母親的一枚戒指，據說是尤伯母送給母親的，母親在他成親前送給了徐怡，另一件是徐怡的陪嫁。一對赤金耳環。他從來沒想過親眼看到堆積如山的黃金！
不過陳豪心裡極為納悶，俄國人怎麼將這麼多的黃金放在了喀山？而且，紅軍佔領喀山已經不是一兩天了，他們為何不運走黃金？
「陳豪，你負責監督裝車，誰敢手腳不乾淨，就地槍決！這些金子都是老毛子從我國搶走的，當然要物歸原主。」張小丁冷著臉下了命令。
「誰敢打金子的主意呀，不要命了？」陳豪在心裡嘀咕一聲，出去看汽車來了沒有。
運輸車隊很快調來了。金錠被裝入準備好的箱子。從地下室裡抬了出來。清點數量不是陳豪的事，他的任務是監督押運，保證車隊在集團軍警衛營的保衛下將金錠運往指定的地方。
最後留下了約六分之一的箱子。陳豪沒有問為什麼要留下這些價值連城的金錠，一切都是張小丁說了算。孔東原少將基本成了擺設。張小丁帶著他的人對金庫做了偽裝。倒是沒有瞞陳豪。陳豪想。也沒必要做手腳吧？往布黨身上一推不就結了？
高爾察克也在急於尋找這批黃金，他更需要硬通貨。但他的部隊行動的太慢了，等他的部隊進入城市已經是第二天的黃昏。吳念中將派人將阿爾傑米耶夫找到他設在喀山大學的司令部，告知他喀山已被肅清，在搜索殘敵時發現了一大筆黃金，估計有上百噸之多，現在我正式將這筆黃金移交貴軍。
阿爾傑米耶夫中將大喜過望，連聲道謝。等他急不可待地去了銀行的金庫，清點黃金發現只有103噸，跟尼古拉二世透露的數額相差數倍！阿爾傑米耶夫懷疑中國人動了手腳，又沒任何的證據，只能將懷疑壓在心底。他急於揮師西進，還需要中國人的幫助，於是他再次來到吳念的司令部，商議渡河西進的計劃。吳念冷冰冰地說，「剛接到王明遠司令官的電令，嚴厲批評了我集團軍的莽撞，認為第4軍喀山之戰嚴重違背了之前與聯盟簽署的協定。看來我的部隊是不能直接參戰了……根據王司令的軍令，佔領喀山的第4軍將盡快撤出城市。出於我們的友誼和良好的合作關係，在情報和物資方面將繼續給予你們盡可能的幫助，遠征軍空軍及炮兵暫時不撤，將在貴軍渡河的行動中提供掩護。」
「為什麼？」阿爾傑米耶夫大驚，「我們需要貴軍的幫助，眼看就要勝利了，只要佔領下諾夫哥羅德，莫斯科必下！」
「具體的情況我也不瞭解，命令只能執行。」吳念放緩了語氣，「我個人是願意與你們並肩作戰的……好在布黨武裝已經潰不成軍。兵貴神速，建議你們立即接管陣地，組織強渡吧。」
「布爾什維克有艦隊封鎖江面，波羅的海艦隊通過馬林水系進入了伏爾加河！有海軍的封鎖，怎麼渡河？」阿爾傑米耶夫急了，他指了指窗外，「紅軍的艦
炮正在炮擊喀山！」
「我建議貴軍在喀山方向吸引敵人的注意，主力自下游渡河，避開他們的封鎖。」吳念微笑道，「他們有多少艦艇？嗯？而且你們的主力尚在喀山以南嘛。進攻的一方可以任意選擇突擊方向，但守衛方則很被動。難道不是嗎？」
隨著華軍第4軍撤出喀山，喀山之戰從3月中旬起成為了聯盟軍和紅軍競技的舞台。聯盟東方軍在華軍空軍和炮兵的支援下，於喀山兩翼多處渡過了伏爾加河，與經托洛茨基大力整頓逐漸恢復元氣的紅軍第5軍展開了激戰。聯盟軍一度時間佔領了托洛茨基司令部所在的思維亞日斯克車站，托洛茨基被迫轉移到江面的艦隊上。但隨著圖哈切夫斯基率領的第1軍及薩克人阿津率領的第2軍一部馳援抵達，高爾察克的東方軍開始走了下坡路。4月中旬，紅白兩軍在思維亞日斯克以西展開了一次決定性的會戰，聯盟軍先勝後敗，被圖哈切夫斯基最後關頭投入的預備隊所擊潰，渡河的聯盟軍被迫撤回了大河左岸，部隊損失嚴重，高爾察克及阿爾傑米耶夫圖謀莫斯科的迷夢破滅了。隨後，圖哈切夫斯基作為托洛茨基委任的前敵總指揮，在加強的伏爾加分艦隊配合下，開始指揮部隊開始強渡大河，合圍喀山。俄國的東方戰線局勢向布黨傾斜了。
思維亞日斯克戰役或許達不到會戰的規模，雙方總計投入的兵力不足15萬人。但意義重大。由於思維亞日斯克戰役失利，從下游渡河的聯盟軍部隊停止了前進，整體轉入了防禦。分析思維亞日斯克戰役的過程，除了高級指揮官的素質差別外（圖哈切夫斯基在此役展現了戰役指揮官的卓越素質），下級軍官的表現是決定性因素，特別是圖哈切夫斯基的第1軍尤為突出。吳念派駐聯盟軍的軍事顧問徐開明中校報告說，他對紅軍某些部隊所表現出的悍不畏死的勇猛作風印象極為深刻，聯盟軍失敗的因素不是指揮問題，也不是武器給養問題，而是士氣問題。而士氣更多取決於連排級軍官的表現……我對紅軍在思維亞日斯克戰役中的表現表示敬意。
圖哈切夫斯基是托洛茨基最為器重的將領，而其統領的第1軍是紅軍最為精銳的部隊。烏裡揚諾夫及托洛茨基對於喀山的認識是完全一致的，這座城市必須奪回，即便冒著與中國全面開戰的危險也在所不惜。而繞道前往北京的莫洛托夫也在外交上取得了進展，龍謙接見了這位布黨政治局委員，明確表示只要紅軍不危及中國遠征軍的安全，遠征軍無意介入布黨與聯盟的內戰。莫洛托夫再次提出以遠東若干領土換取中國立場轉變的要求，但被龍謙所拒絕。龍謙已在策劃成立一個與布黨長期對立的政權了，共和國高層經過激烈的爭論，認為分裂俄國最符合中國的利益。
莫洛托夫北京之行的成果很有限，為了保證華軍不再直接介入內戰，他被迫接受了華軍總參謀部劃定的終止線——紅軍在華軍遠征軍撤走之前不得越過辛比爾斯克一線，不得危及遠東通往烏克蘭鐵路幹線的安全。(未完待續……)