龍謙回到鄭家莊，諸事纏身，特別是陣亡官兵的安葬，他是要親自參與並主持儀式的。匡頭集丟下了百十餘弟兄，都要挖出抬回來重新安葬。鄭家莊已經設了一塊墓地作為陣亡官兵的公墓，已經葬入墓地的士兵都有棺木，都刻了石質墓碑，墓碑整齊地排列著，像蒙山軍上cāo時的隊列。
士兵們對於部隊的做法很認可。特別是他們願意聆聽他們的司令官在陣亡官兵安葬儀式上的講話。
墓地佔了龍謙名下的那份土地，如今已有規模，但還是安置不下這一次陣亡的二百餘官兵。魯山、王明遠、封國柱及葉延冰等都表示可以拿出他們的土地做公墓。龍謙去墓地的時候，幾百號人（大多是村民們）正在挖著墓穴。棺木的任務已經分配至根據地的所有村子，全部做好還需要數日的時間。
龍謙一直重視這些儀式，將其當做培養軍人榮譽感和團隊精神的教堂。一直忙到第二日中午，聽許公持說最大的俘虜王士珍還在絕食中，想了想，沒叫別人，只帶了司徒均去看望，第一次真實地見到了有「新軍三傑之首」之稱的王士珍。
王士珍墜馬跌傷了左股，是用擔架抬回來的。至龍謙見到他，他已經絕食至第四ri了。
根據龍謙的命令，王士珍被抬回來後直接安排在鄭家大宅的一間僻靜廂房裡，為了讓他安心，特意從俘虜堆裡找來了王士珍之前的勤務兵專門護理他。
「冠儒（王士珍號）先生何苦如此？」龍謙帶了司徒均進的門來，命令服侍他的那個勤務兵俘虜暫且出去，「若是您陷於外敵之手，絕食明志，以報國家，那是軍人的氣節。龍謙唯有欽佩二字。但先生今日之為，就令我不解了。不知先生現在以身相殉的，是國家？是民族？還是袁世凱個人？」
「哼，」身材羸弱，面容清癯的王士珍轉過臉去，不屑一見。
龍謙的話，倒是震動了司徒均。本來蒙山軍所見所為，就甚為新鮮，現在龍謙一番話，將軍人的氣節提到了民族、國家的高度，頓時令司徒均精神一振。他不遠萬里回到故國，不久是追求這個嗎？在新軍的幾個月，從來沒有人提民族、國家的概念，那些自視甚高的新軍將領們，開口閉口都是朝廷，太后，以及上峰。
「王先生的大名，龍謙早有耳聞。沒想到竟然是如此一個糊塗蟲，古人說，盛名之下，其實難副。誠哉斯言！」龍謙毫不客氣。
王士珍被此言所激，調轉身來，睜開了一直閉著的雙目，「一個土匪，也敢妄談國家、民族！」
「不知王先生所言的土匪，何為標準？王先生又是憑什麼斷言我蒙山軍就是土匪呢？」
王士珍再次閉上了雙目，不理龍謙了。
「我蒙山軍不擾民，不搶掠，不**婦人，不虐殺俘虜，興利滅害，哪一點可以與土匪掛上號？以王先生之見識，見過如此優待俘虜的土匪嗎？」他一指桌上的雞湯，「我軍傷員尚無此待遇。我是敬你為曾為國征戰的先輩軍人，可不是為了養一肉票，找你的主子去索取贖金。」
司徒均幾乎要笑出聲，咳嗽幾聲，總算掩飾過去。
「王先生想必是不服氣，以新軍三傑之才，竟然敗在一個無名之卒手中。」龍謙微微一笑，在王士珍對面的椅子上落座，「不過，如果您以為是大一失荊州，那就錯了！就你們所謂小站精兵的水平，來一次敗一次，來兩回輸兩回。不信，咱們走著瞧。」龍謙說完，掉頭就走，卻故意將司徒均留在了房間。
「仔細給我盯住此人，不可大意。」龍謙囑咐站在門口的兩個jing衛連士兵。
寧時俊匆匆過來，在院門口遇見了龍謙。
「怎麼樣？原意投降嗎？」寧時俊得龍謙指示，有待王士珍，他以為龍謙又在打著招降納叛的主意了。
「談何容易！此人愚忠滿清朝廷，不會那麼輕易投誠的。司徒均在國外長大，受的都是西洋教育，封建禮教這一套他是不理會的。既然他回國投軍，除卻想出人頭地外，他對祖國是熱愛是真的。西洋人對國家民族的觀念與現階段的我國有很大差別，君臣父子那一套不存在。你這幾天帶他參觀一切，訓練，內務，包括咱們的參謀業務，除掉情報那一塊，都可以看。等他看過了，就會比較，就會重新選擇。但王士珍不同，在王士珍心裡，國家就是朝廷，朝廷就是皇帝，太后，民族觀念更是糊塗之至。他之所以選擇絕食，一來是羞愧，二來覺著沒臉見袁世凱，未必就真想死。不過此人曾隨葉志超在朝鮮抗日，跟日本鬼子真刀真槍地幹過，也算是為國有功。我龍謙對於曾為國征戰的軍人向來尊敬，就憑這一點，咱們不能慢待於他。我留下司徒均，比我跟他談效果更好。」
「明白了。那要是他真的不吃飯呢？就那麼餓死？」
「真要死，誰也攔不住。放心，一個成年人，只喝水不吃飯，堅持四五天沒有問題，他肯定是喝水的，否則他早就神智不清了。這些人呀，就是要面子。你別管他了，這次部隊分駐數地，管理困難了許多，抽空你帶敏忠去幾處跑一跑，檢查一下訓練和軍紀，特別是軍紀。大勝之後容易鬆弛，絕不能縱容違反軍紀，知道吧？家裡有我，還有清華心治他們嘛，你就代表我，檢查一下各地駐軍的情況。」
「是，我明天就走。」
現在，一營駐紮費縣，二營留在了元莊，四營一部和騎兵連又被派到趙家樓，匡頭集還留著三營的一個連以及運輸連一部，鄭家莊、白魏、陳家崖、石峁等處只有後勤科和三營主力。
龍謙有些不放心。
王士珍這年三十九歲，已經從軍二十三年，他是直隸正定人，自十六歲在正定學兵隊當兵，後考入天津武備學堂，參加甲午戰爭，跟隨袁世凱小站練兵，混到現在，真的很不容易，他當然不甘心就此終結自己還算輝煌的前半生。
自己怎麼就敗於一幫土匪呢？王士珍真的想不通。他接到了趙縣令傳來的盧永祥遇伏，生死不知的消息，未經得住李純的勸，放棄費縣難逃沂州，成了他最為懊悔的決定。李秀山該死！即使戰死費縣，也能留個清名，以袁大人之重義，蒙獲朝廷褒獎是無疑的了。如今卻要蒙受此生最大的恥辱﹍﹍
聽見龍謙摔門而去，王士珍睜開眼，看見了筆直站立的司徒均，「司徒，你降賊了嗎？」儘管餓了四ri，話語中仍不失威嚴。
「他說的不錯，他們是軍隊，而且是一流的軍隊，不是土匪。」
「跟朝廷作對，不是賊是什麼？」
司徒均粲然一笑，「大人，跟朝廷作對，就是賊嗎？未免也過於霸道了些。他們軍紀森嚴，組織嚴密，訓練精良，比起新軍來，只在其上，不在其下。就算我們我們不分兵，也討不了好。放眼世界，去哪裡去找這樣的土匪呢？昨日黃昏我看了他們從匡頭集起出陣亡官兵的遺體，很受感動﹍﹍」
「你別說了！枉袁大人如此器重於你，枉我如此器重於你！」司徒均的其他話他並不在意，但不分兵這一條卻說在了他心裡。這幾日餓著肚子，總是檢討此戰的失誤之處，雖然大的方略是袁世凱親自定的，但王士珍認定，分兵進剿是導致失利的主要原因。尤其是他自作聰明在元莊設伏張網以待，成了此戰最大的敗筆，甚至是笑柄。如果盧永祥部駐紮費縣，局面會大大的不同。
司徒均並不在意，反而拉了一把椅子坐在王士珍床頭，「這兩日跟他們的參謀科推演了戰局，我們輸的一點不冤。他們情報準確，反應靈敏，指揮得當，士兵們訓練水平又高於新軍﹍﹍就算我們不分兵，最多就是佔領此地而已，要想消滅他們，那是做夢！如果那樣打，真會出現他們所推測的那樣，避開官軍主力，出擊我軍後路，威脅我軍補給線，最終勝利的，還是他們。」
「胡說！一幫土匪，不過是僥倖而已，怎麼能比得上我百煉新軍？」
「大人，你的新軍，可以一夜山路行軍百里嗎？」
「又來胡說。他們如何能做到夜間行軍百里？」這個時候，由於營養不良，夜盲症比較普遍，就算是裝備待遇最為優良的武衛右軍，也做不到夜晚行軍百里而不亂。
「他們從匡頭集撤出，多長時間就抵達費縣了？你算過嗎？」
「那是他們兵力優勢，分置兩地而已。」
「大人何必自欺欺人？他們一共四個營，每營兵力尚不及我軍，總兵力不足兩千，這還包括後勤部隊，哪裡還能分兵迎戰？這一仗的過程，蒙山軍參謀科已經原原本本告知我了，他們計劃極其周密，對官軍的每一種策略，都想好了應對之策，並且十分可行。對於他們，你指揮的官軍倒像是盲人騎瞎馬了，這一仗，官軍輸的一點不冤。至於李純將軍前兩次的戰敗更是必然，打了這麼久，連人家的兵力都沒搞清楚，不敗，可能嗎？」司徒均再次笑了，「這也好，讓我知道了國內還有如此強軍！他們的一切，對於我都很新鮮，知道嗎？他們的司令官，是從美國長大的，前年才回國，遊歷山東時被土匪裹挾，成了他們的首領。難怪會將部隊訓練成這樣﹍﹍」
這些話讓王士珍難以忍受，說來說去，其中看不起新軍的意思是很明顯的，這萬萬讓王士珍難以忍受，「你不要說了，無父無君的東西！給我滾出去！」
聽見王士珍動怒，衛兵進來，將司徒均勸了出去。
王士珍被司徒均氣的發瘋，怎奈體力不支，只能在床上呼呼喘氣。當晚來了個被俘的部下吳營官，王士珍才平靜了些。
「大人受苦了﹍﹍」吳營官按照軍禮相見。
「你坐，跟我說說，當時究竟是怎麼回事？」王士珍心裡一直縈繞著盧永祥戰敗之事，如果沒有趙慕英所傳的消息，自己也不會在極度震驚下聽從李純意見棄城而逃。
「唉，真是一言難盡﹍﹍」吳營官於是一五一十地將如何接到費縣的命令，離開元莊馳援費縣，如何山道中伏，部隊如何敗北的情景一五一十地講了，特別提到司徒均判斷賊人必定採取圍點打援的法子，而盧永祥急於回軍救援而不聽忠告的情節。
匆忙派遣人員至元莊求援是王士珍此戰的一大敗筆。當時確實被蒙山軍的炮火打懵了，亂了方寸。等信使出發，王士珍已經意識到了問題，因為抵近城關的蒙山軍根本就沒有展開攻擊。王士珍也猜到了賊軍有可能採取圍點打援的戰法。苦於手裡兵力有限，而賊人火力強大，又擔心囤積於費縣的糧草輜重，不敢出城反擊，只是吩咐整隊，做好出城的準備。但後半夜就接到了趙慕英的消息，說盧子嘉的部隊中伏，全軍盡墨，這一消息將李純與自己打懵了，竟然沒有仔細核實消息的真偽，便匆忙下令出城南逃沂州。結果就演變成了這樣。
「怪我無能，害了子嘉了﹍﹍」兩滴濁淚湧出了眼眶，子嘉是擔心自己的安危才匆忙折返費縣啊，如今已是陰陽暌隔了。
「大人不必自責。此戰我軍分置三處，已經注定了失敗的結局了。賊人凶悍異常，就算大人固守城池，結局也沒有什麼不同﹍﹍卑職聽說大人絕食明志，竊以為大人錯了﹍﹍」
「你也如司徒均一般降賊了嗎？是他們讓你來勸降於我嗎？」王士珍盯住吳營官。