二月十九，在沂州，王士珍主持了針對蒙山軍的軍事會議。
參加會議的都是武衛右軍的一時翹楚：馮國璋，曹錕，盧永祥，李純，馬建勳，都是從天津武備學堂，小站新軍走出來的精華人物。
袁世凱明確委派王士珍為此戰的總指揮，所以，幾位地位不次於王士珍的將領只能趕至沂州，參加王士珍組織的軍議。
這裡面，地位最高的自然是武衛右軍先鋒隊總辦馮國璋了。
袁世凱率七千武衛右軍南下山東，第一件事便是擴軍，袁世凱將此事就交給親信馮國璋。一年來，馮國璋四處奔波，改編了二十個營的舊軍，因為武衛軍有其固有的編制，袁世凱便將新編的部隊叫做武衛右軍先鋒隊，其最高統制官便是馮國璋。
這次袁世凱啟用了他手下最得力的兩位大將，春節前將王士珍派至沂州接替被免職思過的李純，春節後又將馮國璋派至曹州主持曹州軍事。同時將在武衛軍中與李純、曹錕地位相當的盧永祥派至了沂州協助王士珍，因為袁世凱覺得王士珍政事嫻熟，在軍中威望亦高，但性格中缺了為將者的堅韌冷血，還是有個擅長軍事的協助好一些。
這兩個多月來，官軍埋頭做著一件事，那就是進攻蒙山軍前的準備。現在，綜合各方面的消息，王士珍認為進攻的條件終於成熟了。於是通知在曹州的馮國璋與曹錕前來沂州，共同商討進剿大計。
身為王士珍參謀官的司徒均蒙允許，列席了這次絕密的軍議。
司徒均抱著看熱鬧的心態參加了會議，對於作戰方案，他感到了無新意，庸劣不堪，且存在著重大漏洞。但由於大的方略是袁世凱親自確定的，王士珍並無推倒重來的勇氣和能力，只能細化。說起來徵求了他的意見，但並不願意聽他的分析，所以，司徒均在沂州的這段時間裡極為悠閒，甚至是無所事事。
這段時間裡，司徒均對有新軍三傑之首的王士珍有了比較充分的瞭解，感覺到這位名聲顯赫的人物更像是一個政客而不是軍人。比如，他不願意穿軍裝，總是著便衣；不跟隨部隊操演，總是呆在自己的辦公室研究處理公文；身上沒有軍人的殺氣，而有一股文人的酸氣，總是喜歡找當地的文人吟詩作賦，一副名士派頭﹍﹍如果大清帝國最精銳的新軍將領都如他這般，部隊的戰鬥力就不用想了，難怪國家的正規軍竟然連續敗於一股土匪﹍﹍
司徒均不止一次建議，要派大量的諜報人員深入匪區全方位偵察，但王士珍認為那樣會洩密，萬一所派的人被匪軍捕獲，我軍的情況就暴露了。
王士珍教育司徒均，你不懂農村，那些農民一輩子不和外鄉人來往，村子裡突然冒出一個陌生人會引起高度的關注。賊人佔據鄭家莊一帶已有近一年的時間了，他們已經控制了十幾個村莊，貿然派出斥候是危險的。
這叫什麼理由？難道所有的對手消息都來自於逃回來的官兵的敘述？難道連知彼知己也不懂嗎？司徒均倒是利用自己參謀官的權力，找了幾十個參加過兩次進剿作戰的官兵詳細瞭解了對手的東西：裝備、兵力、戰術、作戰的意志，以及那一帶的地形。他找被免職回家的鄭誠至少三次，反覆核實了鄭家莊的人口地理和寨牆工事。
綜合判斷，司徒均認為，官軍面對的是一支兵力至少在一千二百人以上，裝備不次於官軍，訓練精良，講究戰術的部隊。其作戰意志堅決，指揮靈活，絕不可小覷。對付這樣一股敵人，必須高度重視，僅靠著兵力優勢怕是不行。
司徒均對王士珍提出了幾種設想，假如敵人獲知了我們集結的情報，提前發動突出包圍轉入流動作戰呢？集中兵力攻擊我軍一路呢？袁省長的計劃建立於敵人不動的基礎上，我認為這是危險的。
王士珍說，不用高估賊寇的能力，雖然他們確實凶悍善戰。要知道，他們是從蒙山上下來的，現在所居的地方比原先強了不知多少，哪裡還願意離開老巢再去流浪？而且，官軍馬上就堵死了他們的幾個出口了，每一路官軍都是大兵團，他們集中兵力打一路的戰法並不可怕，我們穩紮穩打，一路受敵，兩路來援。要我看，他們主動出擊求之不得，那樣他的老巢就空虛了，而他們一旦丟失老窩，軍心必亂。如果他們龜縮老巢，也不可懼，就算那個鄭家莊深溝高壘，我們有七生半大炮在手，幾炮就轟平了﹍﹍李秀山之敗，在於過於急切了些，反為敵所乘，現在我們三路進兵，穩字當頭，賊軍就黔驢技窮了。
聽上去也是有幾分道理。但司徒均總覺得敵人沒那麼簡單。他已經打定了主意，看一看此戰的結果，就離開新軍回美國去。幾個月來，他已經有些後悔了，這是自己的祖國，但不是心目中的祖國。在這裡，自己所熱愛的軍事指揮毫無用武之地﹍﹍
幾位陌生的軍官魚貫而入，聽了王士珍的介紹，司徒均打量著幾位他聽說過但沒見過的軍官，滿臉橫肉的馮國璋，據說他對於教學很有一套。留著兩撇俄國式鬍子的盧永祥，像個商人般的曹錕﹍﹍這些畢業於天津武備學堂的軍官據說是當今中國最有才華的軍人了，但他們都缺少軍人的嚴謹，沒有質疑上級的精神。難怪，武備學堂和柏林軍事學院根本就不是一個檔次，學制過短，更主要的，是沒有一種氛圍﹍﹍將兵學作為科學的氛圍。
王士珍坐在主席上，清一清嗓子，「各位，經過兩個多月的準備，沂州方面集結了四個營，曹州方面集結了六個營加一個炮營，總計是十個營的步隊，外加一個炮營。總兵力超過了四千人。糧草軍械也基本齊備了，咱們該出兵了。」穿著便衣的王士珍雙手扶著桌子，清癯的臉龐上一雙眸子炯炯有神，「王某蒙大帥器重，主持本次進剿作戰，計劃已經擬定，下面，請盧子嘉介紹方略。」
方略不是秘密，在座的高級將領們都知道三路進兵的總體計劃。馮國璋未經同意，已經派曹州軍主力三個營集結兗州府，即將進兵鄒縣，提前做好了進攻的準備。
「總的計劃是三路配合，合圍賊軍於鄭家莊一帶，聚而殲之。」盧永祥走到牆上懸掛的大幅地圖前，「距沂州方面掌握的情報，賊軍老巢設在鄭家莊，就是這裡，他們兵力大約一千二百至一千三百人，不會更多了。經過與沂州軍的兩次大戰，他們一定損耗了不少的兵力，雖然可以抓丁補充，限於槍彈，估計也就這個數量了。對於賊軍，我軍佔據絕對優勢﹍﹍費縣往鄭家莊，地形不利於我，所以，費縣我軍主守，鄒縣及滕縣兩路主攻，兩把鐵錘和一個鐵砧，夾死狗日的！」最後，盧永祥忍不住說了句粗話。
司徒均懶洋洋地坐在後排，聽著盧永祥濃重的山東話，來山東日久，連蒙帶猜，差不多是聽清了，這是一個笨拙的作戰計劃，希望靠著優勢兵力擠壓敵人。但有著重大缺陷……
等盧永祥講完，曹錕站起來，「大人，卑職請求講幾句。」見王士珍點頭，曹錕離開座位走到地圖前，「我軍分三路，集結於滕縣、鄒縣與費縣，等於封死了賊人向東、南和西的去路，但還有一個口子，那就是平邑方向。要知道，賊軍是蒙山賊餘孽，自鄭家莊往東北，雖山路崎嶇，但仍有小路通平邑寨，我擔心賊軍獲知我軍集結，逃回蒙山，那樣我們是計劃就落空了﹍﹍」
馮國璋也站起來，「仲珊所慮甚是。我軍已進抵滕縣，近日所部騎兵與賊軍已有接觸，發生過小規模的交火。我擔心，賊軍已經知道我軍的計劃了。」
司徒均精神一振，這個漏洞，還是有人看了出來。他曾對王士珍提醒過，但王士珍渾不在意，王顧左右而言他。看來這個常識，還是有人注意到了的。
王士珍微微一笑，「仲珊勿慮。這個漏洞，是我專門留給賊軍的。兵者詭道，就看誰能騙得了誰。綜合秀山前兩次的戰敗，可以斷定，賊人在費縣是有耳目的。這不是一般的賊寇，其戰術、訓練都值得重視。據說他們在那幾個村莊裡，很是折騰出一些名堂。現在，我率沂州軍一部，加上抽調的巡防營，大張旗鼓佔據費縣，征發民夫，定能吸引賊人的注意。而子嘉率沂州軍主力三個營，埋伏在平邑以西的元莊一帶，張網以待。以我的判斷，賊軍虛晃一槍出擊平邑的可能性極大，這樣，正好落在我們的落網中。華甫和仲珊兩路，則越秘密越好，目標就是鄭家莊，如果子嘉這邊打響，火速趕來增援﹍﹍」
「原來如此，大人深謀遠慮，卑職放心了。」曹錕喜笑顏開。
司徒均覺得自己看走了眼，王士珍這個看上去有些酸儒模樣的傢伙，竟然心機深沉至此，連我都不肯實話相告啊。不過，如果敵人真的在費縣有靈通的耳目，主力避實擊虛，攻擊費縣，又該如何？但王士珍馬上回答了他的疑問，「諸位或許擔心賊人攻擊費縣，勿慮，我已有成算。自費縣而西，沿大路，我設置了三道警戒線，敵人出擊費縣，定能提前預警。憑著我手裡的兵力，堅守城池一ri不難，而預警時間，至少兩日，子嘉自元莊回軍，斷敵歸路，一ri足矣，而華甫和仲三定能攻佔其老巢了，那時候前有堅城，後有追兵，賊人進退兩難﹍﹍」
「大人妙算，萬無一失。」盧永祥在小站練兵即與王士珍交好，自然恭維了一番，「如果沒有別的意見，出兵時間就定在本月二十五日。」
等盧永祥說完，王士珍再次發言，「此戰的關鍵在於三路配合，穩妥中不失迅捷，敵人不外三種對策，剛才已經講了最凶險的一種。敵人困守老巢是第二策，我軍將依靠西、南兩路，徐徐進擊，可cāo全勝。第三種可能，那就是敵軍孤注一擲，迎擊我軍一路，請務必固守待援，千萬不可中了敵人的誘敵之計。各位，此戰干係重大，我們是再也丟不起人了，」說到這裡，王士珍瞟一眼坐在曹錕對面的李純，「都說我們新軍是精銳，連續被一股土匪打敗，算什麼精銳！」他的語氣嚴厲起來，「各部必須奮勇作戰，以竟全功！如有玩忽職守，臨陣畏葸者，軍法無情！」他緩了緩口氣，「諸位都是跟隨大帥多年的袍澤，希望咱們在戰後論功請賞，萬萬不要讓王某去翻軍法條例﹍﹍」