過了黃河，上了岸，已經是陝西延安府地界。
在吳堡，小靈子找人把西去路線打聽清楚，然後雇了一輛帶頂棚的大馬車，四個人擠著，一路向西趕往米脂方向。
馬車顛簸，又有點擁擠，倪幫主病臥之身就開始不舒服。吳秋遇見了，趕緊讓車伕停車，要給倪幫主運功療毒。倪幫主不願意耽誤行程，便強忍著，只說沒事，催促繼續趕路。
大概是車伕也想送完客人早點回來，路上緊抽鞭子，那馬車奔馳起來，在路上揚起一溜塵煙。
西行百里，在米脂吃了點東西，繼續前行，很快來到無定河畔。
車伕說：「這條河叫無定河，向西能一通到邊塞。你們有病人，乘船或許更為便當。當然，如果你們願意坐馬車，我還繼續送你們。」
老叫花子倪二鰍從車上跳下來，跑到河邊張望著，嘴裡叫道：「坐船，坐船好。馬車雖然快，但是太顛了，我的屁股都快顛散了。」
小靈子看了看倪幫主，長途顛簸，又顯得憔悴了不少，於是說道：「秋遇哥哥，裘老爺，我們接著走水路好不好？」吳秋遇沒什麼意見，看著倪幫主。倪大鰍點頭道：「好，好。」小靈子便對車伕說道：「大叔，你說的對，我們這位老人家確實支持不住了。麻煩你帶我們去找船。」
車伕趕起馬車，拉著幾個人去找碼頭。老叫花子在河畔張望了一陣子，忽見馬車走了，趕緊在後面追趕，嘴裡喊著：「我還沒上車呢，等等我呀！」小靈子笑道：「不用理他。剛吃完，讓他溜溜腿。」
老叫花子終於追上了馬車，捂著胸脯喘著粗氣，說道：「你們也不等等我，我……你少拉了一個人，得扣車錢。可算追上了，我先上去……」
車伕憨厚地笑了笑，說：「到了。那就是碼頭。」
老叫花子氣得只跺腳。小靈子跳下車。吳秋遇扶著倪幫主也下了車。
車伕幫著找到碼頭，領了車錢，便趕著馬車回去了。
小靈子談妥價錢，雇了一條小船，沿著無定河逆流而上。船家把四個人打量了幾眼，心中疑惑，這四個人怎麼會湊到一起。
老叫花子平生坐船不多，倒是興致十足，一邊欣賞著兩岸的風光，嘴裡嘮嘮叨叨。小靈子暗自清點著盤纏，合計著開銷。
吳秋遇坐下給倪幫主運功療毒。小靈子見了，趕緊拉著老叫花子盡量設法遮擋，免得驚動船家和岸上的人。
天氣很好，晴ri當空，曬得暖暖的，同時在水面之上又可感受幾絲涼爽。
船家忽然指著岸邊的一座城址說道：「那裡曾經是有名的銀州城。」
倪幫主睜開眼，望了一會，忽然說道：「近千年的古城，不想而今破敗至此。」他冒出這麼一句，小靈子、吳秋遇都是一愣。老叫花子好奇地問道：「你來過這裡？」
倪幫主說：「我也是聽人說過，這裡原先盛產良馬。」
船家應和道：「這位老爺說的沒錯。說起銀州的寶馬良駒，想當年可是天下文明哩。可惜，這些年兵荒馬亂的，最好的馬已經不多嘍。不過，這裡的很多馬還是要比別的地方的好，還是有很多外地客商來買。」
小靈子見老叫花子聽得入神，笑問道：「怎麼，你也想去買一匹？」老叫花子笑道：「我……算了，我可沒那個閒錢。說不定，等我將來有了錢，還真來這買幾匹馬，牽到洛陽去賣。」小靈子問：「你是洛陽人？」老叫花子說：「我生在洛陽府，卻沒去過洛陽城。逃荒到山西幾十年了。原來聽人說，洛陽城很熱鬧，有錢人多。」
船行過了響水鎮。船家說：「前面不遠就是波羅地邊寨了，再往前，怕是我這船也不好走了。你們得早作打算。」
小靈子說：「先到前面鎮上再說。我們到那裡再打聽打聽。」
「波羅地？這個名字好奇怪啊。」吳秋遇忽然說道。
船家說：「呵呵，那是出自西域和尚的說法。再往深裡說，我也講不出個道道了。」
船到波羅地。停船靠岸。
船家說：「這就是波羅地了。再往前，我也不太熟了。你們還用船麼？如果不用，我就送到這裡，回去了。」小靈子說：「大叔別急著走，先上岸吃點東西再說，我請客。萬一打聽清楚了，前面還能走水路，我們還得麻煩你再送一程呢。」船家見姑娘客氣，點了點頭，先撐住船，讓四個人上了岸，然後跳上岸，把船拴好，跟著他們去找飯館。