現在的吳世恭，已經開始培養太子薛呈麟。只要是重要的國政，吳世恭總是要求薛呈麟在一旁觀政。雖然因為戰亂，薛呈麟的大婚拖到了穹源元年的下半年。但是吳世恭已經把他當成了皇儲來悉心培養，時時刻刻都把他帶在自己的身邊。
可是讓吳世恭遺憾的是，在薛呈麟幼時，他一直不在自己身邊。等到現在，薛呈麟已經被嚴格的貴族教育，培養成了一個性格老成的人。雖然作為太子，還是老成一些為好，但是父子倆之間總是感到少了一些感情交流，只要一碰面，談得總是些國事。
而聽到吳世恭說起了對鄭芝龍的評價，薛呈麟連忙用心去記憶。可是當他聽到，吳世恭對鄭家的艦隊評價很高之後，一直受著陸權教育的薛呈麟，就忍不住提出了心中的疑問：「父皇！先生曾說過，華夏地大物博，諸物不缺。而開海是費糜財物，為玩物而白耗國力。所以明太祖才會禁海，後世諸賢良也堅持此前明祖制。可父皇又說鄭家之船隊日入斗金，那何言為真？我大平朝是否依然要禁海呢？」
吳世恭見到薛呈麟除了多聽多看以外，還開始思考起問題來，所以他的心中就很高興。於是吳世恭就開始提問：「其實海禁之事很繁複。說此事之前，朕先考考你：你對兵事有何見解？」
「兵事？」薛呈麟被吳世恭跳躍般的提問，問得是一愣。他想了一下，答道，「兵者。國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。所以依孩兒所見，用兵需謹慎。」
吳世恭被薛呈麟那援引自《孫子兵法》的標準答案給逗樂了。他笑道：「麟兒，你所說的沒錯。但在一場戰事之前，最難做到的就是知己知彼。如果只是想知道兩軍的主帥和兵力。你可以派遣探子查知，可你卻很難判斷，這場戰事會否耗盡國力。所以說。用兵其實不光光是看將士，最主要的是看有沒有錢。」
「嗯？」薛呈麟立刻被這種新穎的說法給吸引住了。他立刻躬身行禮道：「請父皇教誨！」
「其實你決定是否開戰，除國之存亡時，不得不應戰以外。一般就抓住一點即可——此仗是否賺錢。」吳世恭說道。
「啊？」薛呈麟立刻驚呼出聲。
「別奇怪。」吳世恭笑著拍了拍長子的肩膀。接著說道，「其實只要打仗，那花錢就如流水。如隋煬帝三征高麗，耗盡隋朝國力，搞得天下俱反，以至於身死國滅。而明成祖南征安南，得而復失，就是因為所得之田稅不及所付之軍費。安南也變成雞肋。為何如此？就是一個錢字罷了。」
「可是……可是父皇所說，好像……」薛呈麟的臉色立刻變得怪異起來。說起話來也開始吞吞吐吐了。
「你是不是想說父皇市儈啊？」吳世恭就笑著補充完全薛呈麟的話。
「哈哈哈！」父子倆相對大笑了起來。
「春秋無義戰！」薛呈麟笑著搖了搖頭，感歎道。
「麟兒！」吳世恭接著說道，「聖人教義雖好，但其也有缺憾。在治國、兵事等地方，不能完全按照聖人所言行事。要不然，為何春秋時有諸子百家？為君者治國，有兩大要務要抓住：一為驅下之道；一為錢。」
「在前明時，除了田稅以外，有著三大財源：一為鹽稅；一為海貿；一為織造。父皇起家就是抓住了鹽稅，但鹽稅被鹽商逐步瓜分，鹽稅也日趨減少，造成天下私鹽氾濫，而百姓卻要吃價貴之鹽。海貿就更不用提了，都被鄭芝龍這種海商和海盜霸佔，朝廷卻死抱著禁海令不放，真是把朝廷的家當白白地奉送給了海商嘛。而織造，其與海貿也息息相關。為何松江布天下聞名，就是因為其通過海貿販賣到了海外。」
「所以說，只要緊抓住此三點財源，就能國富民強。當然現在還有一個商稅，那更是未來朝廷的一大收入。」
「由此可見，鄭芝龍有著海貿，又有著海上兵馬，如其一心經營，起碼能供養起十萬大軍。還好，他的鼠目寸光使得鄭家不進則退，到了現在，其遠遠不如朕之大平朝了。」
「原來如此！」薛呈麟點點頭道，「不過孩兒還有一問：與遼東虜酋為戰，可以說是國之存亡大事，可父皇為何要遠征朝鮮？不是說，朝鮮貧瘠寡民，所以明太祖才把朝鮮當成不征之國？」
看到薛呈麟問的話越來越深入，吳世恭的笑意就更濃了。今天的他談興大起，也願意把自己的一些心得傾囊倒出：「麟兒，記住朕這句話：天下無不好之地，只有不會經營之人。朝鮮如此，安南同樣如此。在以往，所有君臣只盯著田畝所出，可他們沒發覺，金礦可遠遠不僅於此呢。難道人口不值錢？山林不值錢？商稅、海貿稅不值錢？更不用說礦山土地了。」
「那為何以往之人想不到此點呢？」薛呈麟又問道。
「麟兒所想差矣！」吳世恭笑著說道，「其實每代都有聰明人。但是以往對外征戰，如果獲勝，君主就想著什麼都歸自己。開疆拓土之榮耀，田畝所出，其他等等那些。可是這麼一來，除了出征之將士得到一些賞賜和戰利品以外，朝中官員和天下百姓就一無所獲。而且其他的稅種都是要派人經營的，哪裡有的田稅所得那麼一目瞭然，得到多少土地就收多少稅嘛！可這麼一來，所有人也就盯著田稅，對其他稅種就視而不見，如果入不敷出，就消除了開疆拓土之心。」
「那我們大平朝該如何解此困呢？」薛呈麟接著問道。
「無他法，唯利益均分。」吳世恭回答道，「麟兒你是否記得？前些日子你問朕，為何朝中要設這個墾荒商行？這商行不像商行，衙門不像衙門的，有些不倫不類。其實這墾荒商行就是用在這裡的。」
「現如今，這墾荒商行主要是管各省之荒地，組織流民軍屯墾荒。可是在將來，等各地官府建立，朝中政務
理順，各省之事務將逐漸歸有司打理，不會再讓墾荒商行插手分毫。那墾荒商行該辦理何事務呢？就是與朝廷一起開疆拓土。」
「墾荒商行從民間募集銀錢，再從民間招募護衛，加上墾荒商行內有著管理經驗的人員，將與官軍一起，攻略到境外。比如說：此次出征朝鮮，就是水師陸戰隊與墾荒商行同時出征。」
「這麼一來，官軍只管打仗，而打下的地盤就由墾荒商行來守禦和管理。這即節省了兵力和軍費，也動用民間之力一同開發新的疆土。等到攻下了朝鮮，墾荒商行只要向朝廷支付清軍費，就可獲取朝鮮一定時間的開發權。這樣對朝中花銷基本形不成什麼壓力，而且在以後，朝廷還能在墾荒商行的股金分配和朝鮮稅收上得益。」
聽到這裡，薛呈麟就有了疑問：「父皇！萬一官軍戰敗，未獲得朝鮮，那麼投入金錢到墾荒商行的百姓不就血本無歸了嗎？而且他們又怎麼知道墾荒商行收益多少呢？」
「麟兒！你真不錯！這問題問得好。」吳世恭笑道，「要賺錢，尤其是賺大錢，不承擔風險又怎麼行呢？但你要記住：投入到墾荒商行的百姓，有許多會同樣到達朝鮮，共同去經營朝鮮的產業，就算墾荒商行想玩什麼ど蛾子，在人多眼雜之下，照樣無所遁形。而朝廷的收益其實就有千千萬萬的百姓來監督，並不需要我們去關心。」
「還有一點也很重要！你永遠記住：一個人無論是說什麼話，還是做什麼事，其實都不能證明他的內心想法。可是只要他拿出了自己的錢，那就鐵板釘釘說出了他的想法。沒有人肯把自己的家產白白浪費的。所以說，只要墾荒商行開發的股票賣得好，那就證明了此戰贏面很大。如果股票滯銷，那我們就要謹慎了，有時候那些可打可不打的仗，就情願不打了。這樣也能使那些好大喜功、費糜國庫的仗不會發生，這也是朝廷宣戰的一大參考。」
薛呈麟聽的是津津有味，直到吳世恭全部說完，他才滿意地說道：「原來是父皇深謀遠慮，孩兒知曉了。不過父皇所說與幾位先生所授的治國之法有所不同。」
吳世恭點點頭，說道：「其實幾位先生所教授的無大錯。除了帝王權術與官員權術有所不同之外，麟兒你還要記住：對內，就要照著先生的話去做，以仁愛治國。可是對外，就是要鐵血，就是要掠奪。內外一定要有別！」
接著，吳世恭轉過頭，對記錄《起居注》的翰林說道：「穆先生！等會兒您把這段話整理一下，交由太子學習。」
「是！皇上！」那位翰林立刻起立躬身，答應了下來。
然後，吳世恭又對薛呈麟說道：「以後你有什麼不懂的事，可以來隨時問朕。等到哪一天你有自己的見解了，那就是你即位的時候到了。到了那個時候，朕與你的母后就可以放心遊玩了。哈哈哈——！」
「是！父皇！」薛呈麟也是躬身行禮道。可接著，他又想到了一個問題，「父皇！境外疆域，路途遙遠，如那裡的掌管起了異心該怎麼辦呢？」
「既然是孤懸海外，所以咱們大平朝才需要強大的船隊嘛！」吳世恭立刻回答道。
「哈哈哈——！」倆父子立刻是大笑了起來。(……)