二月北京城的街頭，已經是恢復了一些生氣。不過一座原先有著百萬人口以上的超大城市，現在卻只剩下了五十幾萬人，所以怎麼看都覺得是空蕩蕩的。
然而華夏民族克服災難的能力確實很強大。就這麼短短半年多時間內，北京城已經變成了一個大工地，附近木料、磚石等建築材料也被源源不斷地運往京城，而北京城內的百姓也開始了災後重建。由於城中所需勞力較多，那些無業的百姓都也找到了活計，而京城的各行各業也都在逐漸的恢復之中。
今日的吳世恭也是浮生偷得半日閒，他身著便衣，也在一群便衣侍衛的護衛中，相送著自己的好友——孫呈秀返鄉。
「耀之兄！當年在國子監，朕得你照顧甚多，可一晃這麼多年，都分散兩地。好不容易咱們兄弟見面，可你又要返鄉，真是光陰如梭啊！」吳世恭感歎道。
孫呈秀看了看道路兩旁忙著新建的民居，也是百感交集：「為兄這一輩子，也就學到了一句話——百無一用是書生！為兄幼時熟讀聖賢，總感到自己有著經天緯地之才。可沒曾想到，是昏昏碌碌蹉跎一生。而在當年，王恭廠大劫，百姓屋居都由皇上所建，那時為兄就看出皇上之所才是異於常人。而在今日，大變之後的京城內，又是皇上主持重建。依為兄所見，皇上定會是個堯舜之君。為兄其實心中甚喜也。」
「既然如此，耀之兄為何不留在朕的身邊，為天下百姓出力呢？也可施你之胸中所長？」吳世恭再次挽留道。
「不了！」孫呈秀苦笑著搖了搖頭，「為兄已過知天命之年，餘生也只想在家中耕讀享樂，看著根兒長大成年。說心裡話，亂了這麼多年，為兄已心有餘悸矣，不想在官場多逗留了。」
其實孫呈秀心中明白：雖說吳世恭是他少年好友。可在吳世恭落魄之時，他也就是一直躲避，連封安慰關心的信函都從未寄出。甚至到了汝寧軍的勢力擴展到六安以後，孫呈秀都未竭力支持。還一直拖著後腿。
所以到了今天，雖說吳世恭還很念舊，可孫呈秀一旦留在朝中，安置他的官職肯定不會太高，還免不了他人在背後冷言嘲諷，更是讓吳世恭難以做人。因此，孫呈秀還是決定放棄官職，起碼可以維繫住與吳世恭的交情。
其實對於孫呈秀心中所想，吳世恭也是心知肚明，他皺著眉想了一下。再次挽留道：「就算耀之兄不想為官，也可在京城定居。根兒也與我家麟兒歲數差不多，可讓其到麟兒身邊伴讀。」
雖然安置孫呈秀比較尷尬，但是吳世恭還想要照顧孫呈秀的獨子，也算是倆人交情一場。
孫呈秀的臉一僵。接著又苦笑了一下，婉拒道：「賤內思子，不願其離身。而為兄也離鄉頗久，想要葉落歸根。多謝皇上的好意了。」
接著，孫呈秀又猶豫了一下，附過身小聲道：「長敬！為兄在這裡就只談兄弟之情，不論君臣之誼了。長敬！你可要三思。你姓吳！太子姓薛！怕引起朝中紛爭啊！」
孫呈秀的意思很明白，雖說吳世恭是好意，讓孫呈秀的獨子去做太子薛呈麟的伴讀，但因為姓氏傳承的問題，其實太子薛呈麟的地位並不十分穩固。萬一將來吳世恭的繼承人有變，那作為太子伴讀的孫呈秀獨子。下場也肯定不會怎麼妙。所以孫呈秀不敢賭，也提醒吳世恭需要注意。
聽了這話，吳世恭也是腳步一頓。其實圍繞著這個問題，朝中已經是潮流雲湧。而其中的兩大總後台，就是吳世恭的父親吳惟忠和岳父薛濂。對此。吳世恭自己也是很撓頭。只是寄希望於，憑藉著自己的威望，暫時把此事壓制下去，以此來拖後解決。
「那以後你也常來看看朕，陪朕說說話。朕幼時也沒什麼好友，宮中寂寞啊！到時候，把根兒一同帶過來。」吳世恭說道。
既然孫呈秀有顧慮，吳世恭也就退而求其次。只要以後孫呈秀和其獨子一直來看望吳世恭，讓外人知道他們之間的良好關係。那麼無論是誰繼承了吳世恭的皇位，對這對沒有威脅的，又是吳世恭老友的父子總會照顧一二，起碼也能保住一世富貴。
「這好意……，為兄心領了。」孫呈秀鄭重地向吳世恭行了一禮。對於吳世恭的照顧，他只感到自己心中有愧。
……
送走了今生唯一一位曾有過純潔友情的好友，吳世恭也是感慨頗多。一人得道、雞犬升天，吳世恭也願意照顧自己相識之人。可是等到出了國子監以後，孫呈秀與吳世恭也是越走越遠，到了現在，倆人之間的距離也變得遙不可及了。
反而是一些小有交情之人，例如：秦公公、李作鵬、通州的張春宇等人，他們在吳世恭登基以後，倒是一直在吳世恭身邊鑽營。於是吳世恭或給其本人，或給其家人一個油水頗豐的小官，也算是對得起曾經的交情了。
剛回到宮中，就有侍衛前來稟告：「皇上！宮門外有祖孫倆前來拜見。他們說是皇上在歸德的舊識。李書辦已去看過，說是原寧陵的教諭，現在他們正在宮門處候著呢。」
「哦？」情緒有些低落的吳世恭，臉上頓時浮現出了笑意，「快快請進來。和御膳房說一聲，快些送酒菜上來，今天朕陪著龔先生一起用膳。」
聽聞原寧陵縣教諭龔浩然前來，吳世恭心中也十分歡喜。一別十數年，那龔浩然也應該年過七十了。能夠熬過這段天災**已經是很不容易，更不用說是在這麼高齡之下，赴京城來探望自己了。
所以等到龔浩然進殿，吳世恭就親迎到大殿門口。他也忽視了龔浩然祖孫並未向自己的行禮，含笑相迎道：「龔先生！您老身子安康，朕可是心中歡喜！」
沒想到龔浩然手拄著的枴杖往地上重重地一頓，大罵道：「吳世恭！老夫沒想到你
是那人面獸心之人！竟然敢竊取天子神器，今日老夫就是不惜已命，來找你算賬來的。」