回宮以後，吳世恭就投入到了忙碌的宴會之中。為衍聖公、顏繼祖和劉澤清他們洗塵是一場；趙銘領隊的歸德、汝寧鄉紳團是一場；關可頌領隊的河南、湖廣官員跑官團是一場；龍虎山張天師、卡雷拉神父以及各大知名廟觀和穆斯林宗教首領組成的宗教代表團是一場。
甚至還有在南明控制下的，揚州商團和江南商團各一場。雖然在每場宴會中，吳世恭都是淺嘗而止，但這樣的連軸轉，也讓他是頭昏腦脹。
而這些客人都是來參加大平朝的開國大典的，吳世恭不慇勤招待還不行。反正當傍晚回到宮中以後，吳世恭感到是渾身疲乏，好久也緩不過氣來。看起來，這皇帝還真的不是人做的啊！
一旁服侍的葉忠立刻指揮著小太監，給吳世恭送上了醒酒湯和熱毛巾。在稍稍緩過勁以後，吳世恭就拿起了一旁裝滿奏章的小箱子，開始連夜批注了起來。
現在的吳世恭，最關心的當然是軍情。所以深知吳世恭習慣的葉忠，就先把關於軍情的奏章挑選了出來。
吳世恭首先就開始批注起西北方向，李自成和張獻忠的奏章。
先說說李自成的大順軍。
八月十二日，大順軍撤出běijing城以後，一開始還能夠嚴明紀律，對沿途的百姓也能夠公平買賣。不過他們為了阻滯追兵，擔任殿後的部隊就把大內錦綺纏掛在樹上，鑄金為瓴甋拋置道右，想要引起追兵的哄搶，以此來減緩敵軍追擊的速度。
可是當南路田見秀的大順軍全軍覆沒的消息傳過來以後，西逃的大順軍頓時崩潰了，軍紀是蕩然無存。而大隊人馬也像是雪崩一樣潰散。
在得知了京城的清軍已經主動撤退以後，停留在石門的，薛勇所率領的蛟擊鎮和余留的黑雲軍也開始了急行軍，追擊西逃的李自成部。之後在慶都（今河北省望都縣）追上大順軍。蘄侯谷英麾兵還戰，雙方戰於城東。大順軍饑疲交困，士氣不揚，被汝寧軍擊敗，谷英在亂軍中陣亡。
大順軍繼續南撤，又與汝寧軍戰於真定，再次失利。遂經井陘退入山西，留精兵防守固關。而汝寧軍也因為糧草補給不上，暫時停止了追擊，在固關與大順軍的斷後部隊開始了對峙。
與此同時，已經佔領běijing城的汝寧軍。開始了一系列收買民心的舉動。除了把崇禎皇帝帝后厚葬以外，太子朱慈烺和幾位皇子也都被封為了公侯。
並且汝寧軍還向天下公示：只要前明官員肯歸順汝寧軍。就官復原職。甚至加官晉級。同時明確宣佈，凡屬被農民軍民奪去的田產一律歸還本主。而這些保護官紳地主的政令一公佈，那些曾飽受農民軍摧殘的明朝官紳地主，無不是彈冠相慶，宛如大旱之得及時時雨也。
從崇禎十四、五年開始，許多明朝官紳中的有識之士其實已經看出來大明朝行將入木了。而且因為這些官紳大多數都是當時有文化的一批人。又是地方上宗族首領，所以無論在影響力，還是在話語權上都左右著當地社會的民心所向。
而當兵禍和天災連年不斷以後，連許多官紳地主。尤其是西北幾省的官紳地主都紛紛家破人亡，所以他們也就迫不及待地要尋找到一位新的保護者。
所以當李自成的大順軍席捲西北幾省，風捲殘雲般所向披靡時，這些官紳地主也就立即把希望寄托在大順新朝之上。這也就是為什麼？李自成闖營進潼關以後，不到半年時間幾乎兵不血刃地就拿下整個黃河流域數千里地方的重要原因之一。
然而，那些官紳地主們很快就大失所望了。李自成和大順軍的主要領導人，雖然由於自身地位的上升和封建文人的影響，而開始逐步地向地主階級轉化，可是這種轉化還沒有達到質變的程度。
在基本政策方面，李自成等大順政權的領導人仍然堅持維護農民階級的利益。當時，大順軍的兵員已達百萬左右，在大片地區內建立了政權，用什麼辦法來籌措這筆龐大的兵餉和行政費用呢？
一種辦法是在承認和保護地主階級土地所有制的前提下實行「輕徭薄賦」，這是歷史上許多新建王朝的傳統辦法；另一種是實行剝奪剝削者的農民革命政策。
而李自成於崇禎十四年到十五年在河南曾提出了「不當差，不納糧」的口號，後來又具體化為「三年免征」的政策。是信守這些諾言呢？還是出爾反爾食言以自肥呢？
很顯然，李自成這些人的「革命立場」是相當堅定，他們決定繼續執行免除農民賦稅的政策。而這樣一來，一方面要解決龐大的軍餉和日益增多的政府開支；另一方面又要恪守許下的諾言，大順政權的財源就只能依靠沒收明宗室財產、接收所克城鎮官府的微薄庫存、對明朝官紳實行追贓助餉了。而在這三者當中，最後一項是主要的。
於是在大順軍的控制區內，都在雷厲風行地執行追贓助餉，使各地官僚地主如罹湯火。而且大順軍還在追贓過程中刑拷相加，縉紳體面掃地以盡。這樣，官紳地主作為一個在各地擁有盤根錯節的潛在實力的階層，政治態度就逐漸發生了根本性的變化。
這些官紳地主原先希冀托庇於大順政權的保護，現在卻發現這個政權的刀鋒正是對準著自己。所以嚴酷的事實，使得他們同大順政權處於不共戴天的敵對狀態。當大順軍在軍事上勢如破竹地向前挺進時，各地的官紳地主懾於兵威，表面上俯首貼耳潛伏忍受，骨子裡卻咬牙切齒，待機報復。甚至一些被大順政權吸收參加進了大順政權中的官紳地主，也不免產生兔死狐悲、物傷其類之感，對執行這種政策的大順政權的前途表示懷疑。
實際上也就是一句話——生產力要決定於生產關係。像明末這種封建社會裡，想要去打土豪分田地，這樣做是爽，但絕不會成功。尤其是像李自成這些流寇文盲。
而當玉田戰役慘敗以後，那些處於潛伏狀態的各地官紳地主，就認為時機已到，於是他們紛紛發動叛亂，殺害或拘捕大順政權地方官員，襲殺當地大順軍駐兵，而這樣的叛亂一旦得逞，原來的明朝官僚立即就把握了地方政權，從而實現了官紳地主階級的全面復辟。
到了九月十三日，汝寧軍援軍押運著糧餉匯合到固關時，薛勇被吳世恭任命為征西將軍，率領包括蛟擊鎮、黑雲軍和援軍在內的八萬兵馬，開始了掃蕩西北幾省，大順軍殘留部隊和張獻忠大西軍的全面軍事行動。
而到薛勇出兵之後，各地的大順政權是紛紛叛亂，投向了汝寧軍。使得薛勇的征西軍也開始了一路狂飆。
比如：李自成在晉北重鎮大同留了上萬名重兵、由制將軍張天琳負責鎮守，由於沒有解除明朝投降總兵姜瓖等人的軍權，加上防範不嚴，以致姜瓖叛變得逞，張天琳等大順軍將領被刺殺，駐防的軍隊也隨之瓦解，這使李自成放棄běijing後固守山西的計劃轉眼就落了空。
而當李自成這些大順軍領導人經由山西太原、平陽（今臨汾）返回西安以後。由於兵力不足，對畿輔地區已經無力顧及，所以就把防禦重點放在山西、河南這一線。
九月中旬，李自成對山西一帶的防務作了具體部署：晉北大同地區由制將軍張天琳統領一萬多名士兵鎮守；晉中太原地區由文水伯李勇帶領兵馬一萬鎮守；晉東南長治地區由平南伯劉忠帶領八千兵馬鎮守。
而李自成離開太原時親自召見了李勇，授以堅壁清野之計。為了加強山西的防務，又留下右營大將、綿侯袁宗第以兵萬人屯於臨汾。
為了鞏固對山西、河南等地的控制，大順政權還採取了措施打擊和防範各地官僚豪紳的叛亂活動。而這一措施，暫時遏制住了叛亂的蔓延，使得山西地方得以暫時穩定。
為了同樣目的，大順政權還採取了一項重要的防範措施，他們下令把山西等地的原明朝官紳，強制遷往陝西各地重新安置。這種大批遷徙原明朝官紳的目的，就是要使得這些地頭蛇離鄉背井，從而不能再發揮出他們的能量。
可是再怎麼樣，這些區區兵力，就根本抵擋不住薛勇八萬征西軍。在進入山西以後，征西軍根本未遇上什麼像樣的戰鬥，反而是大順軍和當地叛亂的部隊紛紛投誠和歸順，使得征西軍在一個月之內完全佔據了整個山西省。而部隊也一躍超過了十七萬人。
而李自成在西撤過程中，沒有盡可能地把較多的主力部隊留在山西，也沒有任命一位高級將領統籌山西防務，回到西安後又沒有及時地從陝西調集兵力加強山西的駐軍，這在戰略上也肯定是一個比較嚴重的錯誤。可以看出，玉田慘敗似乎把李自成的軍事才能都給打沒了。
而現在的李自成回到了西京（西安），他又是怎麼佈置陝西的防禦呢？他又是進行了怎麼樣反攻準備工作呢？(……)