在李自成的闖營過黃河以前，他的宣傳工作早就做到了山西。民間皆傳言：闖營不殺不yin，所過不徵稅。使得山西的百姓都翹首以盼闖營的到來。
為了對抗這種輿論攻勢，山西巡撫蔡懋德炮製了一份托名「秦民王國泰、黎大安」的帖子「言賊荼毒逼勒之慘」，在太原省城內外到處張帖。又私下編造：「馬在門內難行走，今年又是弼馬溫」的童謠，欺惑群眾。
可是宣傳戰開展得再好，最終還是要看軍隊的實力的。
當闖營開往河南府、陝州時，為了阻截闖營過河，蔡懋德就以一省長吏的身份，親赴平陽部署防河事宜，妄想扼守黃河渡口。由於糧餉無著，他就請求封在平陽的晉藩兩位郡王西河王和交城王帶頭勸縉紳士民捐餉，卻沒有一個人答應捐錢。於是防河計劃完全落空。
就在此時，在太原的晉王又派人催蔡懋德回太原守城。而蔡懋德只能無功而返，眼睜睜地看著闖營進入山西。接著，蔡懋德又被自己人的背後捅了一刀。
蔡懋德一回到太原，巡按御史汪宗友就劾奏他擅自放棄平陽。崇禎皇帝得奏，不問情由立即下令把他解任聽勘，另派郭景昌接任山西巡撫。
為了保住黃河防線，這蔡懋德沒功勞也有苦勞，這官也丟得確實冤枉了一些。但換個角度來看，塞翁失馬、焉知非福？蔡懋德也終於不再坐在山西巡撫這個火爐般的位置上受烤了，丟官總比丟命好！所以說蔡懋德還算是沒有落得個最壞的下場。
沒想到蔡懋德真是流年不利，他的霉運還未過去呢。
郭景昌剛到固關，就得到闖營佔領汾州的消息，於是他就不敢到太原赴任。蔡懋德雖然已被革職，但接替人未到，只好硬著頭皮同左布政使趙建極、巡道畢拱辰等人策劃死守太原。
這時，山西著名文人傅山、韓霖被聘為督帥閣部李建泰的軍前贊畫。傅山從保護鄉梓免被闖營佔領著眼，親自趕到河北請李建泰急救太原。說是：只有保住太原，晉南地區才有希望恢復。畿輔才有屏障，這正是督師的責任所在。
可是李建泰卻有他自己一番考慮，他受命督師原打算把曲沃老家的財產用來募兵，拼湊一支地方武裝在山西境內阻擊農民軍。可是現在曲沃已被闖營佔領，計劃根本無從實現。
而從běijing出發的三萬禁旅見形勢不妙早已全軍逃散。在這種情況下援救太原，真是談何容易。因此，他斷然拒絕傅山的請求，退回保定。
而在這樣的情況下，太原就變成了孤城一座了。
臘月初十，闖營進抵太原城下。晉王朱求桂拿出三千兩銀子。送到城頭「募死士殺賊」。可山西提學黎志陞卻從中剋扣。用紀功紙票代替現銀，官軍士氣更加低落。十二日凌晨，巡撫標營裨將張雄開新南門投降，大順軍遂佔領太原。西北堅城太原。從頭到尾堅守了還不到兩天時間。
晉王朱求桂被活捉，蔡懋德自殺，布政使趙建極、巡寧道畢拱辰、守寧道毛炳義、督糧道藺剛中、太原知府孫康周等都被處死。比較好笑的是最佳豬隊友——山西提學道黎志陞的下場。他被俘後，跪在闖營將領面前口稱：「本道歷任三月，尚未入考棚」，竭力為自己洗刷。而已投降闖營的文士韓霖也為之吹噓說，「此天下文章士也」。於是闖營當即加以錄用，讓他主持考試，選拔文官。
接著。闖營就在太原休整了八天。而在這八天短短的時間內，闖營覺得徹底推翻大明王朝的時機已經成熟。為了有效地推進改朝換代，更為了擴大政治影響，於是李自成等人決定正式建國改元，把闖營的中央政權進一步正規化。
李自成等人決定：在公元一6si三年（明崇禎十六年）正月初一ri。正式建國，國號大順，改元永昌。而當時採取的措施大約可以歸納為下面各點：
首先、暫定太原為西京；以明晉王府為宮殿。追尊其曾祖以下為皇帝，母呂氏為太后，冊封高氏為皇后，陳氏為貴妃。頒布為李自成和他的父、祖避諱等規定，制定歷書。
這一切，都表明了李自成開始正式稱帝。
其次，封功臣以五等爵。權將軍、制將軍封侯；果毅將軍、威武將軍封伯、子、男。這也給予了追隨李自成的文武官員們一個正規的官爵封賞。
第三，更定官制。改內閣為天祐殿，設大學士平章軍國事，以牛金星為之。宋獻策為軍師。中央行政機構為六政府，設尚書、侍郎，作為政府首長；屬員改郎中為中郎，主事為從事。翰林院為弘文館，六科為諫議大夫，御史為直指使，尚寶寺為尚契司，太僕寺為驗馬寺，通政司為知政使。而在任命官職的同時，大順政權又收繳各地明朝印信，另行頒發新印。
而地方官增加了省一級，設節度使，相當於明代的巡撫。不久，又仿照明朝巡按御史的制度，在各省加派巡按直指使，代表中央司監督之責。其他道、府、州、縣設防禦使、府尹、州牧、縣令等官。
而這樣的官職制定，其實就和大明朝一樣，最多就是改了一個官名，內容和官職權限也是換湯不換藥，所以也根本未改變整個社會的政治結果，無非是單純的改朝換代而已。
第四、在軍制上，定五營的名稱為中吉、左輻（輔）、右翼、前鋒、後勁；旗纛前營為黑色、後營為黃色、左營白色、右營紅色、中營青色。軍職設為權將軍、制將軍、果毅將軍、威武將軍、都尉、掌旅、部總、哨總等官。
而軍隊也加強了軍事訓練和紀律。規定馬兵越亂行列者處斬。所騎馬「騰入田苗者斬之」等。而後一條紀律顯然是為了保護農業生產。
第五、在經濟方面，除了繼續堅持「三年免征」賦稅的政策以外，還對明朝官紳實行追贓助餉，即沒收官僚貪污所得錢財充作政府經費和軍隊糧餉。
為了平抑物價，便利民間貿易，廢除了明朝崇禎年間官私所鑄薄惡小錢，開爐鑄造永昌通寶，大錢值白銀一兩，另鑄當十、當五錢。
而追贓助餉政策，卻把官紳階級完全推到了闖營的對立面。雖然闖營中的一些有識之士，也對此有所反對，可是李自成這些人都是造反意志特別堅強的，對大明王朝的仇恨都是刻骨銘心。比如：闖王李自成怎麼樣也不肯投降朝廷，情願鑽山溝也不願意象徵意義的詐降。而且為了造反竟然肯把自己的妻兒殺死。而文官代表宋獻策雖然是個舉人，但他也是飽收大明官府的欺壓，與大明朝是勢不兩立的。
於是在這樣的背景下，闖營的文武們一致同意了追贓助餉政策。當然，這也能解決目前闖營軍餉、糧草的供應問題。
但毫無疑問，闖營本質上是建立了一個封建王朝可，又把封建王朝的支柱——官紳地主階級推向了對立面，這就注定了他的政策是延續不下去的。
雖然此時闖營的勢大，控制了大片地區，但地主武裝也利用了自己的地方宗族勢力，在邊遠山區等薄弱地點，與闖營展開了激烈的游擊戰。雖然這樣的戰鬥對現在的闖營影響不是很大，但只要闖營落魄，那些地主武裝一定就會落井下石。所以說，這個政策也就是個，只有洩憤功能，卻給闖營帶來很多敵人的惡法。
最後，就是開科取士。為了搜羅人才擔任各級官員，由禮政府出題，科舉選官。而中式者將授以府、州、縣官。
而李自成的太原建國標誌著明末來到了「三國爭霸」時期。這也意味著，順軍在此時的實力已經不亞於大明王朝了。
而在此時，明朝為了防範清兵入關，在山海關至běijing一線設置了遼東、山海、昌平、保定四個總督，寧遠、永平、順天、密雲、天津、保定六個巡撫，寧遠、山海、中協、西協、昌平、通州、天津、保定八個總兵官，可謂是大帥如雲，防兵如蟻。
但由於事權不一，將帥怯懦，士氣低落，這些分屬於督標、撫標、鎮標的明軍根本無法有效地調集起來對付清軍。各路兵馬或是沒遇見敵軍就先行逃竄；或是故意避開敵軍的正面攻勢，遠遠地逗留觀望；或是保持距離跟在敵軍屁股後面，充當清軍的收容隊。
可這麼一來，清軍入關以後也極為輕鬆，幾乎從來沒有遇到過任何抵抗。而畿輔附近的明軍也就更不可能西行圍剿已經建國的順軍了。
可是闖營的建國也已經觸及到了大明朝廷的底線，再怎麼說，也要把這支聲勢最浩大的、離京城最近的、首先提出改朝換代的農民軍給圍剿掉。
可是不可能調動畿輔附近的明軍，河南的汝寧軍和黑雲軍又對朝廷的諭令是陽奉陰違，都是按兵不動，那麼唯一有希望對抗順軍的，只有陝西的三邊總督孫傳庭所率領的秦軍了。
ps：
由於現在已經到了本書的*，幾塊戰場都是同時開戰，為了保證事情能交待清楚，可能時間線上有些交叉，請讀者朋友們注意。我也盡量描述得清晰一些。
還有：關於書評「精華」的回復，本來我也不十分在意，只要有書評就給精華，但發現這對訂閱的朋友很不公平。為此，沒訂閱的人我將不給「精華」，不回復了。請諒解！