「侯爺安好！孩兒不能在您膝邊盡孝，真是有愧！」吳世恭向吳惟忠磕頭行禮道。
「無妨！你也是為皇上盡忠！」紅光滿面的吳惟忠虛扶道，「可你長年在沙場征戰辛苦，霏兒又久不在你身邊，所以這次本侯就給你挑選了一位房中人。」
「啊！？」吳世恭大訝，「可……可兒子已經有十幾位妾婢了。」
「你那些煙花女子做得了什麼數？」吳惟忠皺起了眉頭，立刻拿出了父親的威嚴，「這次本侯給你挑的可是位官宦世家女子，芳齡二八，溫淑嫻良。而且也將為你正夫人，為你傳下吳姓血脈。」
一聽這話，剛站起來的吳世恭腿一軟，差點兒又要跪下了。他急忙向吳惟忠分辨道：「侯爺！當年孩兒不是帶著馨兒拜見過您嗎？還帶著她和瑛兒拜過祠堂，您沒忘！」
「咳咳！」吳惟忠忍不住咳嗽了幾聲，他當然沒忘，不過現在是沒忘也得忘，「也就是你的一位小妾和庶子拜見本侯嘛！現在可是給你挑選正妻。父母之命，難道你想拂逆嗎？你就準備著拜堂成親！」
「啊！？」
……
吳世恭的蒸蒸日上，必然引來一批鑽營投機者。為了進入到汝寧軍的核心，這些鑽營投機者就開始八仙過海、各顯神通了。而在其中，最方便、最經濟、效果可能也會最好的就是結成姻親了。誰讓吳世恭在外界有個「好色」的名聲呢？
可是汝寧軍是個很內向的團體，吳世恭又竄起來太快，所以當這些鑽營投機者想要「顯神通」時，他們卻驚訝地發現，根本很難找到什麼能與吳世恭說的上話的關係。
其實真實的情況，吳世恭這人……咳咳……應該承認他確實有些好色。例如：常家的一個外系子弟掌櫃——常秋。他給吳世恭送了一個美人，吳世恭一看常柳琴模樣不錯，也就收下了。但現在的關鍵問題是，那些鑽營投機者找不到送美人的途徑，也沒有常秋這樣的運氣。
再加上現在的吳世恭忙著汝寧軍的政務、軍務，對於搜羅美人也沒了興趣，因為這種事對吳世恭來說，已經沒有了任何難度，起不了挑戰的心思。因此，薛呈麟小朋友那裡的事吳世恭管不了。那兒有著岳父母薛濂和張夫人操心呢，但對於向自己的提親，吳世恭都是一口回絕的。
這一下子，就把鑽營投機的難度提高到了sss的等級。很多人也就此退縮了，但總有些人不信邪。有人甚至肯花大價錢來開通門路。
而羅家就是這樣一個家族。他們原先是湖廣的豪紳家族，因為幾代接連科舉做官。因此整個家族早就在京城設立的「分部」。並且也在京城落地生根了。
因為經營了近百年，羅家這個大族的族中子弟和門生故舊形成的關係網自不必說，而且這整個家族也已經集聚了巨額的財富。而大族在亂世生存下去也有不二法則，那就是要多方投注了。於是，吳世恭的汝寧軍也成為了他們一個投注對象。
而一般的投注者，他們可能承認汝寧軍是個新生的團體。但對他們的真實實力卻並不怎麼看好，所以在遇上困難時，這些投注者就不怎麼肯花大代價了。
可羅家不同。他們是湖廣的土著，比較瞭解汝寧軍的真實實力。因此。羅家怎麼也不會放過吳世恭這個投注對象的。對於他們羅家來說，也就是花費個幾萬兩銀子加上一位族中的女子來買個保險。可如果漏過了吳世恭，那整個家族……。
於是羅家開始動用關係網全力發動了。毫無意外，他們就聯繫到吳世恭的老爹吳惟忠那裡。而吳惟忠這人很……本色，一波金彈攻勢以後，吳惟忠就立刻同意了這門親事。而且吳惟忠的心中還在竊喜，這個兒子生的好啊！連「嫁人」都可以「嫁」兩次。就在吳世恭不知情的情況下，老爹吳惟忠又把他賣了一次。
所以現在有種情況確實很奇怪。外人往往比較瞭解吳世恭和他的汝寧軍，而老爹吳惟忠卻不怎麼瞭解，而且還一直以為吳世恭依然是那個逆來順受的庶子。
所以說到最後，吳世恭與自己那位被金錢迷花了眼的老爹也沒法爭辯了。再加上老爹吳惟忠一頂頂「不孝」的大帽子扣下來，最終使得吳世恭放棄了抵抗。反正是送女人給他，又不是他自己吃虧，所以最終吳世恭在默許以後，也就逃之夭夭了。
「思德！你說我家老頭子得到的財帛應該比那羅家小姐的嫁妝還豐厚！」事後，吳世恭就與周俊吾拉起了家常。
可這話就讓周俊吾忍俊不住了。他笑道：「大人！您可要慎獨啊！」
吳世恭也被逗樂了，「你也別一直叫『大人』了，在私底下聊天，就稱呼我為長敬！」
「好好！長敬兄，其實那羅家在官場上倒也有著可用之處。我們汝寧軍現在缺少的就是在朝廷上可以說話的人，你就吃上一些虧，娶了那羅家小姐。這樣也可補上我們汝寧軍的短板，這也算是一門好姻緣了。」周俊吾就站在汝寧軍整體的角度上說話了。
「好啊！你們竟然可以把我也給賣了！」吳世恭半開玩笑道，「看起來我那入贅，倒成了件好事了，娶正妻也可以娶上好幾次。其實那羅家的事也就那樣了，讓他們跟紅頂白絕沒問題，可是萬一我們汝寧軍有什麼難事，他們不落井下石已經算是好的了。也就是損失一個女人嘛！」
「話雖這麼說，但總比連跟紅頂白之人都沒有的好嘛。」周俊吾說道。
「這話倒也是！」吳世恭點點頭，道，「也不多想了，事已至此，想多也沒用。如果那羅家小姐長的漂亮些，那我就馬馬虎虎忍過去！」
「哈哈哈——！那長敬見過那羅家小姐沒有？」周俊吾問道。
「真讓人火大，就是沒有！」吳世恭一臉的鬱悶，「人都送到通州了，還說要過幾天吉日裡才可完婚。真不知道起個什麼勁？」
「哈哈哈——！」笑過一陣以後，周俊吾就收起了笑容，問吳世恭道：「長敬兄！學生斗膽問你一句：那李夫人和二公子那裡該怎麼辦？這羅家小姐一來，那就更亂了。」
「姥姥！」吳世恭對這問題早就想透徹了，「先在我家老頭子面前矇混過關，等回汝寧以後，天高皇帝遠，還不是該怎麼樣就怎麼樣。我是不會對不起馨兒的。」
周俊吾點點頭道：「也只得如此了，我們汝寧軍可再也經受不起什麼折騰了！」
「對！所以說，古人云：三妻四妾嘛。有七、八個妻妾就足夠了。再多，也就是攪得人心煩。」
「哈哈哈——！」
三月初二，在老爹吳惟忠的主持下，吳世恭與羅家小姐羅輕君成婚。在此前一天，吳世恭也把常柳琴納進了門。
三月十九日，汝寧軍終於等到了河流開凍，搜集齊全了船隻，開始返回汝寧。與此同時，吳世恭接連收到了遼東和河南的兩張戰報。
在遼東：在二月十八日夜間，洪承疇部下的副將夏成德暗中投降了滿清，作為內應。接引清兵登上松山城。城中大亂，幾位大帥各自逃命，但一個也沒有逃掉，統統被俘獲。
清軍除了把洪承疇和祖大樂俘至盛京，其餘被俘的巡撫邱民仰，總兵曹變蛟、王廷臣，兵備道張斗、姚恭、王之楨，以及副總兵江翥、姚勳、朱文德等，加上有守城官校及兵卒萬餘人，全部就地處死。而松山城也被清軍拆毀，夷為平地。
松山失陷，也使得錦州的守軍失去了最後一點希望，再加上城內再一次陷入了缺糧吃人的境地，守錦州的明軍就再也無心固守了。三月初八日，祖大壽開城第二次投降了清朝，錦州終於落入清軍之手。
其後，清軍又在四月初九日用紅衣大炮轟開了塔山，殲滅城中守軍七千餘人。城內明軍大部投降。
二十一ri，炮轟杏山，明守軍六千八百餘人全部投降。在短短兩個多月的時間裡，寧遠以北的四座城池全部落入清軍的手中。至此，歷時將近一年的松錦戰役以明朝的慘敗而告終。
而在此役中，楊國柱一家最為悲慘。除了楊國柱在松山戰死以外，其二子皆在這次失守四城的戰役中殀。楊國柱遺孀何氏以所遺甲冑弓矢及戰馬五十三匹獻諸朝。崇禎皇帝深為嘉歎。可這時候，再有這樣的忠臣良將也挽回不了大局了。
就如吳世恭預料的最壞結果一樣。由於崇禎皇帝和朝廷的猶豫不定，明朝除了失去被圍的錦州和松山的明軍以外，還失去了塔山、松山兩城共一萬五千的明軍。而滿清得到了錦州。塔山和松山共二萬五千明軍的投降以後，立刻擇其精銳補充至漢軍旗和三順王漢軍中，使得清軍的實力來了一個飛躍。
而在此役過後，明朝在遼東邊防的精銳幾乎喪失殆盡，山海關也更加孤立空虛。大明朝已經完全失去了在山海關一線同清軍相持抗衡的能力，將來如何防禦清兵對關門的進犯，已經成了一個根本沒有辦法解決的難題。(……)