吳世恭一察言觀色就知道鄧啟帆所說的法子肯定是損害汝寧軍部隊的法子。不過吳世恭做了一個手勢讓薛永利稍安毋躁，點頭示意鄧啟帆接著說下去。
得到了吳世恭的鼓勵，鄧啟帆就說道：「大人，我們汝寧軍在修造寨子上和建造道路上花銷的銀子太多啦。有些寨子根本沒必要建造。比如：龍眼寨。南陽營已經有了羅家鎮的大營了，何必再造座寨子多此一舉呢？」
「還有惡虎寨（就是當時土匪李鷂子所在的那個寨子），這材料都要從山外往裡運，那人工的花銷就讓人咋舌，難道不能夠用以前的寨子湊合著用嗎？而道路的平整加寬更沒必要了。很多地方其實可以讓一輛馬車通過的，為什麼要一定修建成可以容納兩輛馬車交錯通過的道路呢？」
「其實學生也知道這樣對以後可能發生的戰鬥最好。不過這不是還沒有遇上戰鬥嗎？有些事不急，可以慢慢來。等到將來周轉得過來的話，我們汝寧軍可以再建造嘛！」
看到鄧啟帆好不容易說完了，薛永利立刻搶過了話頭，說道：「這些地方怎麼不重要呢？」吳世恭又向薛永利做了一個手勢讓他稍等一會兒，接著從書架上拿出一副地圖鋪在書桌上，三人圍在地圖旁，仔細地聽著薛永利的解釋。
「看這裡龍眼寨吧。可以有效地遏制住敵軍進入鐵礦的咽喉。可是羅家鎮大營也很重要，一方面可以保住葉縣，另一方面可以和龍眼寨一起構築起一條防線，頂住敵軍的側翼進攻。要知道，萬一敵軍繞路的話，並非不可以從葉縣方向威脅到鐵礦的。」
「還有。這道防線就可以在南陽成為汝寧軍的前沿防線，防止敵軍進入汝寧。要知道，汝寧府可是我們汝寧軍的根本。」
「而惡虎寨。它和千戶所堡壘一起，就像兩個門神一樣擋住了北面敵軍的威脅。而且這裡也是聯絡汝寧和歸德的關鍵，也絕對不能放棄。至於這裡、這裡、這裡的那幾條道路，都是連接各堡壘，各寨子的交通要道。這所有的一切，都將在我們汝寧軍的外圍組成一條完整的防線。萬一有戰事，我們汝寧軍也將依托這條防線，把戰場推進到外府。這樣才不會傷到我們汝寧軍的根本。」
吳世恭點了點頭，知道薛永利說的很有道理。不過鄧啟帆的建議也不是無的放矢。應該說，他們倆的分歧也無非是各自看問題的角度不同罷了。所以現在也就需要吳世恭來調和倆人的觀點。
吳世恭仔細地考慮了一下，說道：「龍眼寨和羅家鎮大營絕對不能夠放棄。我們在鐵礦投入的銀子太多了。絕對承受不起失去鐵礦的損失。而惡虎寨先緩建吧。」
「大人，惡虎寨可是我們連接歸德府的關鍵啊！」薛永利立刻發急道。
吳世恭知道薛永利擔憂的是什麼。雖然汝寧軍直接間接控制了汝寧府和歸德府。但是其實這兩個府在明朝並不相鄰。相隔它們的一小塊地方還屬於開封府呢。雖然這個相隔的距離很近，在平時的交通也很方便。但是萬一有變。再加上萬一管轄開封府的文武官員使個絆子的話。很容易造成一些不可測的後果。所以有著惡虎寨的威懾也就相當重要了。
吳世恭就向薛永利解釋道：「現在我們汝寧軍最大的威脅就是黃河以北在山西肆虐的陝匪。一旦陝匪渡過黃河，開封府因為是河南各大衙門的所在，又是周王的藩地，所以肯定是重兵防禦，再加上通過黃河調兵也快，陝匪從這個方向打過來的可能性不大。」
「反而是南陽。陝匪基本上會走這條路。所以我們肯定要在南陽重點準備。至於惡虎寨嘛！調過去一整個民團防禦，再把這次我從登州帶回來的三眼火銃和鷹銃分一半到那裡，再加上架設四門一磅的火炮，應該會無憂了吧。城牆不堅固就用火器頂嘛。」
「而且。那個民團團長就調一個最有能力的連長過去。我這次也考慮過了，汝寧軍中連長以上直接就是團長了，中間好像隔了一層官職。所以各個民團的民團長和副民團長都由連長提拔過去。補上這個陞遷的空檔。要不然，孩子們上位的積極性可能會受到打擊。而惡虎寨的民團長，再加上雷鷹升為副民團長，這領兵的事我們也就不用擔心了。」
「至於道路，我們再好好合計一下，有哪幾條特別重要的，我們牙縫中擠出來也要修，其他的也只能夠先緩緩了。」
對於吳世恭的決定，薛永利雖然不是完全滿意，但是他也知道了這是當前最好的方案，所以薛永利也就不再爭辯了。
不過薛永利有些不滿意，鄧啟帆也是有些不滿意。他剛想開口再勸說吳世恭，吳世恭又做了一個手勢讓鄧啟帆等等，解釋道：「這次我到登萊打仗，感慨頗多啊！見到了明軍中最強的關寧鐵騎和來自遼東的叛賊作戰，讓人都有些坐不住啦。」
「要對付他們，我們汝寧軍一對一還行，可是我們的人數太少啦，只要他們大軍一壓上，我們只有落荒而逃的份。所以這次不擴軍不行。你們還想想，我們還要面對什麼軍隊呢？陝匪中的三邊兵、韃子兵、明軍中的九邊兵，還有南北直隸守衛的精兵。要對抗他們，我們不努力可不行啊！」
這話就說的太直白了。這是吳世恭首次在自己的下屬面前流露出自己的野心。所以鄧啟帆和薛永利立刻都是瞪大了眼睛。
鄧啟帆還有些結結巴巴地說道：「大人！難道，難道大人想要……」鄧啟帆猶豫著是否該把「爭霸天下」這四個字說出口。
吳世恭就笑著立刻打斷了鄧啟帆的話：「有些話可做不可說。此話也就我們三人心知肚明，也不要再外傳了吧。不過這大爭之世，大丈夫必要有所作為。否則愧對了來這世上走一趟啊！」
鄧啟帆和薛永利都是滿臉興奮，他們最怕的就是自己的主公優柔寡斷和沒有野心。因為，哪一個男人的心中沒有野心呢？
吳世恭接著安排道：「今日就先到這裡吧。事很多，接下來的這些天我們要好好參詳一番。也派人去通知所有副統領以上的軍官和所有的文官集合，等到周巡領著的部隊歸來，我們一起把汝寧軍今後該走的道路拿出一個方案來。」
離開書房以後，吳世恭又走向了後宅。當他心想到又要面對妻妾暗鬥的時候，心中就忍不住有些煩躁。吳世恭有些自嘲地想道：「這宅子內外心情是如此變換，還真是考驗我的心臟啊！」
一走進後宅，吳世恭就驚訝地聽到有人在角落中小聲地喊他：「爹爹！爹爹！」
吳世恭仔細地一看，原來是自己的繼女小潔躲在了黑暗中。吳世恭笑著輕手輕腳地走了過去，也輕聲問道：「這麼晚了，你怎麼還沒睡呢？找爹爹有什麼事嗎？」
今日裡裘嬤嬤給了吳世恭所有的小妾一個下馬威，她們立刻感受到了危機團結了起來。不過她們也不敢和吳世恭直接交涉，其他的那些孩子又太小，所以她們派出小潔來探探吳世恭的口風。
小潔歪著小腦袋猶豫了一會兒，最後有些吞吞吐吐地說道：「爹爹，今天來的那位大娘和那個裘嬤嬤好凶啊！李姨娘回去以後一直在抹眼淚，她的眼睛都哭腫了。」
吳世恭一聽就知道了小潔的來意。他也正好需要有人傳話給自己的那些小妾，讓她們安心。於是吳世恭就摸了摸小潔的小腦袋說道：「沒什麼事，就是教一些侯府的規矩罷了。不過這樣也好，我們家也要有大戶人家的模樣嘛。你大娘和裘嬤嬤其實都是好心，就是教授的方法好像太傷人了。爹爹回去勸勸她們的，以後像今天站著服侍的事，還是沒有必要做了吧。」
「可是，可是……」其實小潔也是有些小心思的。她的想法就是要得到吳世恭的支持，徹底要把萬惡的裘嬤嬤給趕出府去。沒想到聽到吳世恭也挺向著薛雨霏和裘嬤嬤的，小潔也就不知道該如何去勸說了。
「可是什麼啊？」吳世恭看著已經長成大姑娘的小潔，露出了深思熟慮的神情，覺得是特別的好笑，「是不是你也怕那位裘嬤嬤啊？」
「才不呢！」小潔肯定是矢口否認。
「哦？你現在的膽子這麼大啦？」吳世恭也開起了小潔的玩笑，「對了，有誰欺負你，你就可以把小辛子叫來嘛！」
「什麼呀？爹爹！女兒可是沒和他有什麼啊！」小潔立刻發急地辯解道。
「好！沒什麼就好！」吳世恭是繼續逗小潔，「本來爹爹這次回來，要把你的如松哥哥放出去，把小辛子調過來做爹爹的親兵隊長。既然你說沒關係，那爹爹就把他調到外面去，不讓小辛子再和你見面了。」
「爹爹真壞！不理你啦！」小潔白了吳世恭一眼，接著羞紅了臉，小跑著回屋了。
逗完了小潔以後，吳世恭的心情一下子變得很愉快。這是不是傳說中的，把自己的歡樂建立在別人的痛苦上啊？吳世恭哼著小曲，走向了薛雨霏的屋子。突然，身側竄出一個黑影，把吳世恭嚇了一跳。
吳世恭仔細地一打量，原來是裘嬤嬤，她怎麼會陰魂不散地待在這裡的呢？還沒等吳世恭想明白，裘嬤嬤一福說道：「姑爺，奴婢有兩句話想對您說。」
吳世恭點了點頭：「裘嬤嬤別客氣，你說吧。」(……)