在晚飯之前，一系列拜見主母，奉茶和主母贈禮等儀式進行得很順利。起碼在表面上是禮數周全、一團和氣。見此情形，吳世恭也稍稍有些寬慰。
可是到用晚飯的時候，裘嬤嬤又出妖蛾子了。她要求按照大戶人家的規矩，只有家主和主母可以在主桌上用飯，而所有的小妾都要站立在一旁服侍，等到家主和主母用完飯以後，再各自回屋用飯。當然，裘嬤嬤也沒把事情給做絕，對於吳世恭的那些孩子們，她還是變通地在主桌旁另開一桌，讓他們在那張桌上同時用飯。
這時候的吳世恭就憋著一肚子火氣了。他知道裘嬤嬤的規矩確實如此，吳世恭也不是個妄圖挑戰明朝倫理規矩的人，可是他的心中依然堵得慌。吳世恭少年的時候，在恭順侯府中所受的歧視是印象太深刻了，所以吳世恭壓根從心底裡反感這種行為。
可是吳世恭又不能夠出言拒絕。沒有規矩，不成方圓，在內宅中也是如此。如果吳世恭立刻反駁了裘嬤嬤安排的話，那就是根本不給正妻薛雨霏一點兒面子了。而且，吳世恭的行為也將發出了一個錯誤的信號，他的那些小妾，尤其是李馨，很可能將會倚仗吳世恭的寵愛，挑戰薛雨霏正妻的位置。
不提薛雨霏的背景能夠為吳世恭的事業帶來多大的助力，也不提陽武侯全家給於吳世恭的關愛，更不提吳世恭對薛呈麟小朋友從小缺少父愛的內疚。光是吳世恭對薛雨霏的喜愛，他就做不出任何動搖薛雨霏位置的舉動來。
因此，吳世恭就心裡很不痛快地默許了裘嬤嬤的安排。不過這飯就吃得彆扭了，吳世恭的那些小妾，一長溜地排在吳世恭和薛雨霏的身後。身著青衣（即奴婢穿著的衣服），看著吳世恭和薛雨霏吃飯。
薛雨霏胃口小，很快就用完了飯。一旁的竹韻、梅韻和繡竹連忙端起小丫鬟們早就準備好的，放在一邊的漱口茶水和熱毛巾，就要上前來服侍。
可這時候裘嬤嬤又阻止了她們的動作，她向站在排首的李馨一福道：「李姨娘，現在該您來服侍了。」
李馨的眼頓時紅了，她看了看吳世恭那張鐵青的臉，等了一會兒發覺吳世恭沒有反應，立刻鼻子一酸。流下一串淚珠，接過毛巾走向了桌子。
感覺到李馨的靠近，吳世恭再也忍不住了。他把中的半碗飯往桌子上一頓，把筷子往桌子上一扔，就想拂袖而了。
看到吳世恭變了臉色。薛雨霏也慌了神，她的眼也紅了。在桌子底下用自己的小緊緊地拽住了吳世恭的褲腿。不讓吳世恭離開。
吳世恭看了看薛雨霏那張楚楚可憐的臉，又看了看李馨那張委屈求助的臉。身上彷彿是立刻消失了力氣一樣，長歎了一口氣，端起飯碗，也不吃菜了，大口地往嘴裡扒著飯。
這頓接風宴吃得可真憋屈啊！用完晚飯來到書房以後。吳世恭對自己以前的行為進行了深刻地反省：「看樣子以後在外面多采野花不要緊，再收女人可是要注意啦！」
鄧啟帆和薛永利早就在書房等待了，見到吳世恭的到來，他們立刻站起行禮。吳世恭也回禮寒暄了幾句，在把服侍的丫鬟都趕出了以後，三人開始密議。
結束了客套話以後，吳世恭就開門見山地把自己在登州設想的軍事改革計劃簡單地敘述了一遍。接著就問道：「鄧先生和永利叔對這個計劃有什麼看法嗎？」
薛永利當然沒有什麼看法，任何擴充軍隊實力的做法，對於薛永利這個汝寧軍的二把來，都是有利的。
而鄧啟帆就為難地指出了一點：「大人，這麼擴充，又拿著汝寧軍這樣的高餉，學生怕銀子不夠啊！」
吳世恭是眉毛一揚，有些奇怪地反問道：「剛才我不是向鄧先生過，這次本官從登萊帶回了價值近二十萬兩銀子的財物，其中光現銀就有四萬多兩，加上家裡的儲蓄，又怎麼會不夠呢？」
於是鄧啟帆開始詳細地向吳世恭介紹汝寧軍現在的財政狀況來。現在吳世恭鋪得攤子也太大了。首先就是屯田。當時吳世恭的設想是很美好的，也通過組織抗旱收穫了一定的糧食，但是畢竟人算不如天算，誰也沒有想到已經連續三年大旱了。
而今年開春以後，又是顯示出全年大旱的樣子來，所以汝寧軍雖然又低價購入田地，甚至許多災民帶田無償投靠到汝寧軍中，使得現在汝寧軍中的屯田又擴充了十七、八萬畝。新投靠的災民又增加了四、五萬之多。
但是救濟這些新投靠災民的糧食，以及投放到那些需要開墾抗旱的荒地上的人力物力，甚至使得汝寧軍還稍稍有些虧本。要不是汝寧軍花費了大量的銀子，通過唐六的漕幫購買湖廣的糧食的話，汝寧軍自己的糧食供應可能也會遇上問題。
軍隊的開銷依然龐大。一系列堡壘和寨子的修建；新軍械的研製、製造和裝備；馬匹的購買；新兵變老兵以後軍餉的提高，使得崇禎五年的軍費暴漲了近四成。要不是赫飛他們在南陽自謀財源，汝寧軍的軍費開支將會更高。
鹽貨的收入，也因為大批難民的逃難而下降了近一成半。不過隨著吳世恭從登萊新鹽場搞來的便宜鹽貨，這個收入下降的情況將會好轉。
鐵礦和鐵料工坊雖然已經投產，但是這兩個工坊已經佔用了汝寧軍大量的投資和銀子。用現代的術語來：就是花費了大量的錢，建造了昂貴的固定資產，和佔有了大量的流動資金。
當然，只要鐵礦和鐵料工坊大規模生產以後，它們就會變成兩隻會下金蛋的母雞。可這一切，都需要時間。
唯一的亮點就是四海商行。由於糧票的堅挺，使得四海商行發行的糧票，在民間建立起了很高的信譽。因此，很多百姓開始願意儲存糧票到四海商行開設的商棧裡購買貨物。這也使得四海商行收入大增，也加開了很多分號。不過，相對於汝寧軍的支出，四海商行的收入也填充不了這麼多的缺口。
所以問題的關鍵就是，其實汝寧軍只要支撐上兩年，如果到了兩年以後，汝寧軍完全可以達到自給自足。但是為了將來的自給自足，現在的汝寧軍就要投入大量的銀子。再加上這次吳世恭提出的汝寧軍的擴軍，這銀子還真的不太夠啊！
鄧啟帆還告訴了吳世恭一個問題。這次之所以銀子花的那麼狠，還是有一個其他的原因的。因為以往吳世恭的每次出征都會帶回大量的財物，所以汝寧軍的上下都對吳世恭有著一種盲目地信任。
他們認為，自己的大人這次也絕對能夠大發戰爭財，所以汝寧軍上下花銷銀子也就有些大大腳了。而因為保密，汝寧軍的實際財政情況只有鄧啟帆這麼幾個高層核心知道。當鄧啟帆他們看到汝寧軍的花銷有些不太對，想要踩剎車的時候，儲存的那些銀子已經被浪費掉不少了。
而現在如果吳世恭想要立刻銀根收緊的話，很可能造成疑慮和恐慌，最可怕的就是引起一連串連鎖反應，使得汝寧軍徹底崩潰。所以鄧啟帆懇請吳世恭千萬要慎重。
聽完這一切，吳世恭有些無奈地搖了搖頭。他沒想到自己幾次出征的巨大收穫，卻讓自己的軍隊養成了大大腳的不良習慣。
但是不管怎麼，這次汝寧軍的擴軍不可以改，汝寧軍實力的增強也不可以改。但是該如何克服眼前的財政困難呢？還是需要從長計議的。反正有了吳世恭從登州帶回來的現銀，短時間內汝寧軍中的現銀應該不會缺的。
於是吳世恭又問起了一個他所關心的問題：「那個赫飛他們搶下的新鐵礦怎麼樣啦？」
鄧啟帆立刻把新鐵礦的事又介紹了一遍。不過與鄧啟帆當時寫給吳世恭的長信中所的內容差不多。不過到了最後，鄧啟帆向吳世恭稟告道：「那個葉礦監得知大人將要回來的消息以後，天天來大營等候著大人歸來。要不是大營不能夠放外人進入，可能他就要睡在大人的宅子外了。不過現在他就住在汝寧府城內，天天都要派人來好幾趟呢。」
吳世恭笑了笑，道：「這鐵礦還給他是絕對不可能的。不過可以給他一些好處。宮中的公公們能量可不是一般的大啊，這次本官差一點吃了一個大虧。要不是侯爺援，這下場還真的是不可想像啊！也不多了。本官剛回來，先休息上幾天，派人把我的帖子送到那個葉礦監那裡，告訴他一聲，過幾天本官親自拜訪他。」
猶豫了一會兒，鄧啟帆還是對吳世恭道：「大人，學生還是想著一些節流的法子的，望大人定奪！」
鄧啟帆的話立刻讓薛永利的眼睛給瞪圓了。