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龍騰世紀 第二百三十三章利益的誘惑 文 / 再次等候

    吳世恭饒有興致地聽完了萬文東所說的故事。在現代的時候,無論哪一本小說如果出現了這樣的橋段,那些私礦老闆肯定都是些反面角色,而那些礦工的反抗壓迫的行為,也肯定會得到極力謳歌的。

    不過,吳世恭當然不會管這種道德評判的事。但是明白了李祿和萬文東的來意以後,說實話,吳世恭對出兵幫助那些私礦老闆,收回那些私礦的興趣不大。

    吳世恭對自己軍隊的戰鬥力還是很有信心的。按照吳世恭的估計,只要派出一千五百人到二千人的軍隊,完全可以把那些礦工趕出私礦礦區。無非是那些私礦都地處山區,地形複雜,軍隊作戰所需要的時間長短而已。

    當然,萬一吳世恭出兵,自己兵丁的糧餉也肯定要由那些私礦老闆供應的。可是帳不是這麼算的。對於吳世恭來說,為了他人的利益,而讓自己精心訓練出來的兵丁來承擔犧牲,這就是一件很不合算的事。

    另外,吳世恭無非就是需要一些便宜的鐵料。他可以通過李祿向這些私礦老闆購買,那當然也可以向那些馬匪組織的礦工購買。說不定,那些馬匪沒有其他的賣鐵料的渠道,賣給吳世恭的鐵料還會便宜一些呢。說什麼吳世恭自己也不會太吃虧。

    不過,既然李祿都帶了萬文東來找自己求援了,這一口回絕也不太好。再說吳世恭也要通過自己的耳目,詳細地瞭解一下那些鐵礦的情況。因此,吳世恭也就很客氣地向萬文東說道:「此事茲大,本官也不能夠立即回答。萬員外你就在汝寧府好好地玩上幾天,等本官商議定了,再給你一個答覆吧。」

    在送走了李祿和萬文東以後,吳世恭就立刻把自己身邊的主要幕僚和武官都叫了過來,來商議是否出兵的事。而在商議的過程中,所有人的意見出奇的統一,都覺得出兵的意義不大。

    而鄧啟帆的話也最有代表性:「大人,此次如若汝寧營出兵,那些礦主無非出些糧餉。可大人的汝寧營出征的規矩是兵丁拿雙餉,再加上兵丁傷亡的撫恤,所以大人的所得必然不多。」

    「而大人如要獲取利益,肯定就要趁著這次的機會,在鐵礦中佔有份子。不提那些礦主肯不肯,就算是那些礦主答應讓給大人份子,拿大人又怎麼保證那些礦工在以後不會再次作亂呢?」

    「因此為了防備那些礦工再次作亂,大人就一定要在南陽府駐紮一支軍隊。學生也就不提大人這個汝寧府的守備,憑什麼到南陽府駐紮軍隊的問題了。就算是這個問題能夠解決,那大人新增的這支軍隊,今後的糧餉從何而來呢?」

    「而大人現在擔憂的無非就是一個問題:那些作亂的礦工不賣給大人鐵料,斷了大人您的鐵料供應。其實這個問題也好解決,讓四海商行派個掌櫃到這些作亂的礦工那裡接觸一下就行了。」

    「當然,如果那些礦主讓的利益夠大的話,大人也同樣可以出兵相助。不過,大人根本不需要現在就忙著回答,晾那些南陽府的礦主一段時間,那樣的話,他們也許會做出比較大的讓步的。」

    吳世恭聽了鄧啟帆的話,是深以為然。這才是老成的做法啊。於是在會後,吳世恭一方面讓袁行山派出四海商行的幾位掌櫃和夥計,到南陽府和那些作亂的礦工去接觸,商議購買鐵料的事。另一方面,他就把薛志農給叫了過來。

    畢竟吳世恭還是要做好出兵的準備的,因此那些準備工作也要做在前面。而那山川司也要立刻派出人手,把南陽府的地圖和那些作亂礦工的情況給摸清楚。

    薛志農一來以後,吳世恭把這個任務交待了明白,他最後對薛志農說道:「志農,除了剛才交待你的事外,這次你派到南陽府的人,還要摸清楚兩件事。」

    「一件就是,從李守備那裡聽說,這作亂的礦工的戰鬥力,已經超過了一般的官軍的戰鬥力了。他們的人數又有四千人,這麼大一股力量,放在我們身邊,總讓人感到有些不放心。雖然他們暫時還沒有對我們有威脅,但是我們也要把他們的情況摸的越清楚越好。」

    「另一件就是,你也要找些當地的老礦工,確實知道那些鐵礦的產量。萬一那些礦主肯讓給我們一些份子,那我們談判起來也不會吃虧。」

    「嗯!」薛志農連忙點頭答應。

    「如果沒有什麼事,你就下去吧。」

    薛志農轉身就要離開。可這時候他彷彿突然想起什麼事似的,又轉身問吳世恭道:「姑爺安排給小的的那位姑娘,小的已經送到了李媽媽那裡去調教了,小的想讓她以後為我們山川司做事。」

    吳世恭聽了一愣,一想才明白,薛志農說的就是自己送給薛志農的唐媚啊!那李媽媽就是蔓鈴以前的那位老鴇,可薛志農把唐媚送到李媽媽那裡去幹什麼呢?

    「既然已經送給你了,那你就自己拿主意安排吧。」吳世恭也立刻明白了過來,薛志農說要唐媚為山川司做事,那一定就是要用唐媚的美色來使用美人計了。不過對於山川司的具體事務,吳世恭還是決定讓薛志農這個山川司的統領放開手腳去幹。

    這一明一暗的兩波人馬,在吳世恭的安排之下很快就出發了。接著,吳世恭也就興致勃勃地參加了自己到明朝以來,第一次大肆慶賀的自己的生日。

    那生日宴會的熱鬧場景也就不多說了,不過這一次,吳世恭趁著來賀的賓客多,順便就把瓊娘、蔓鈴和梅韻的娶妾儀式都給辦了。

    等到這一切都忙完以後,那波明的從四海商行派出去的人手,不出所料地帶回來了滿意的消息。和那些作亂礦工的首領,也就是那些馬匪接觸以後,那些馬匪就很爽快地答應了吳世恭購買鐵料的要求。

    並且,那些馬匪得知了吳世恭購買的鐵料數量比較大以後,還願意給予吳世恭一個較為優惠的價格,甚至比李祿給吳世恭的鐵料價格還要低一些。

    可是再過了一些時候,那波從山川司派出去的人手也回來了,他們卻給吳世恭帶來了一個意外的消息。

    那薛志農對吳世恭匯報說:那些作亂的礦工總數確實有四千多,再加上他們的家人也有一萬人出頭,從人數上,那萬文東並沒有相欺。

    而那些礦工在平時並不是聚集在一起的。他們依照產鐵礦石的山頭分別居住,每一個山頭都有一名山主來管理。只有到了有事的時候,才會聚在一處共同抵禦外敵。

    不過,作為礦工的首領的那些馬匪,明顯有過從軍的經歷。那些馬匪在礦工工餘的時候,就把那些礦工組織起來,進行了一定的軍事訓練。因此,那些礦工並不是沒有一點戰鬥力的。

    吳世恭聽到了這裡,也沒有什麼意外的想法。因為在明朝,落草的馬匪和土匪中,確實有很多從軍隊中逃亡的兵丁加入。因此,那些馬匪中,有懂得軍事訓練的人才也並不意外。

    可是吳世恭接下來聽到的消息,卻讓他淡定不了了。薛志農接著匯報說:通過對一些老礦工的打聽,瞭解到那些鐵礦的產量倒差強人意。而伴隨著這鐵礦的,還有一些小煤礦。而這些礦產卻足以滿足吳世恭現在的需求。

    但是,除了那些鐵礦和煤礦以外,那塊地區還有一塊硝石礦。不過那塊硝石礦因為地處偏遠,所以並沒有得到很好的開採,所以當地人也基本上把這塊硝石礦閒置著。

    對於現在的吳世恭來說,這個消息的誘惑力肯定是極大的。因為現在的吳世恭的軍隊,火器的使用是相當普遍,那火藥的消耗也相當的巨大。

    但是因為火藥的購買不易,吳世恭的軍隊也只能夠維持一個比較低的訓練水平。而作為火藥的組成部分,吳世恭本身就有個燒炭工坊。但是硝石和硫磺的獲得卻比較難。

    而相對採購比較容易的硫磺來說,硝石的採購就更困難一些,價格也比較高。如果現在有了這個硝石礦,吳世恭的火藥獲得問題就解決了一大半啦。

    可相當於經濟帳來說,讓吳世恭更不談定的是政治軍事帳。無論是鐵料,還是硝石,對吳世恭來說不僅是一種商品,更是一種戰略物資。

    如果只有一種戰略物資——鐵料,吳世恭可能還會忍一忍,可有了兩種戰略物資,那吳世恭肯定就坐不住了。

    為此,聽了薛志農的匯報以後,吳世恭已經在心中下定了決心,一定要出兵,把那個鐵礦和硝石礦都掌握在自己的手中。

    可是對於現在的汝寧營來說,機構設置已經比較完整了。對於出兵,吳世恭也不能夠太獨斷專行。因此,他又把自己的主要幕僚和武官召集在一起商議了起來。
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