接下來的日子裡，吳世恭每天從各個渠道打聽天啟帝身體的消息，也不管消息是真是假，反正好像多打聽一些就心安的樣子。隨著消息的好壞，吳世恭的心情象股市的k線圖一樣，不斷地上下起伏著。
而在這期間，孫呈秀也來邀請吳世恭到他家作客。用的名義就是感謝吳世恭送過來的，孫呈秀考中舉人後的賀禮。
等倆人單獨坐下後，孫呈秀就有些迫不及待地問吳世恭：「現在皇上的身體是否安好？」
吳世恭彷彿看見了孫呈秀那假裝焦慮的神情後面，有著一個歡呼雀躍地影子。仔細地一詢問孫呈秀，才明白孫呈秀是盼望著天啟帝駕崩，新皇帝即位後，可以開一個恩科，那就會多一次會試的機會呢。
明白了孫呈秀的想法以後，要不是孫呈秀是自己的好友，吳世恭也知道他並沒有什麼惡意的話。吳世恭就差那麼一點點，就要把拳頭打在孫呈秀的臉上。
在回薛府的路上，吳世恭心裡想道：現在，我們魏忠賢這一黨，倒希望著天啟帝長命百歲；而那些滿口忠孝節義的文士，倒希望著天啟帝的駕崩。這到底算是什麼一回事呢？還是文人的心最毒啊！
可是，不好的預感總是很靈驗的。八月的某一天，薛濂雙眼紅腫地回到家通知張夫人：天啟帝已經駕崩了。天啟帝的五弟信王已經即位了。從明天起，薛濂和張夫人每天白天，將要到皇宮裡去為天啟帝守靈。
從這天開始，整個薛府都變得死氣沉沉的，氣氛顯得特別的壓抑。吳世恭也每天早出晚歸的，想讓工作把自己的緊張情緒給放緩了。現在的吳世恭反而有些放開了，反正伸頭一刀，縮頭也是一刀，就等著新皇帝的判決了。兵馬司所有的人也自然而然地避開了吳世恭，包括許吏目和吳勉。反而是周巡倒很仗義，經常來和吳世恭說說話。
就這麼過去了兩、三天。一天早上，吳世恭剛到衙門，師爺張克全就來找他。張克全是來向吳世恭告辭回老家的。吳世恭也沒有多說什麼，對張克全的行為也表示了理解。在張克全臨走的時候，還拿出來五百兩銀子作為給張克全的程儀。這也是倆人好合好散吧。
張克全死活不肯收這些銀子，最後拗不過吳世恭，才勉強收下。臨走時，張克全最後向吳世恭建議道：「東家和侯爺還是快一點向崇禎帝辭官吧，這樣才可能保一個安穩。」
吳世恭一聽之下，大驚失色，叫道：「崇禎帝！？」吳世恭這些天只知道新皇帝上台。在家裡，薛濂和張夫人早出晚歸的，也和吳世恭沒有什麼交流。在衙門裡，也沒有什麼人肯主動搭訕他。所以，吳世恭根本不知道新皇帝已經起好了年號——「崇禎」，就等著開年使用呢。
當吳世恭再三的，在滿臉奇怪的張克全那裡瞭解清楚，新皇帝就是那個崇禎皇帝以後，才失魂落魄地放了張克全離開。
吳世恭呆呆地坐在椅子上，渾身上下象被冰水澆過一樣，冷汗是一陣陣地直流。就算是自己過了面前這一關又怎麼樣。等李自成打進了běijing城，崇禎皇帝上吊自殺以後，作為與國同休的陽武侯薛家和恭順侯吳家，誰都保存不下來。自己和兒子薛呈麟作為他們的子弟也肯定會被殺。那才是真正的身死族滅呢。
那自己前些天做到那些準備工作還有什麼意義呢？明朝都滅亡了，自己又能夠逃到哪裡去呢？
正在這時，周巡探頭探腦地走了進來。吳世恭看到他以後，眼一亮，問周巡道：「你知道李自成嗎？」
周巡思考了一下，回答道：「大人是不是問的崇文門那邊的李子誠啊？那人以前是個老千，後來洗手不幹了。他帶了幾個徒弟……」
吳世恭是根本沒有吧周巡的話聽進去。他稍微地冷靜了一下。周巡說著說著，看到吳世恭心不在焉，臉色灰白的樣子，關心地詢問道：「大人，是不是身子有些不舒服？要不要小人給您請個大夫來。」
「不用了。我就是想考慮一些事，讓我一個人靜一靜吧。」
等周巡離開以後，吳世恭的腦子又飛快地轉動起來：「現在的情況可能還沒有這麼糟糕。周巡還不知道李自成這個人。這說明李自成還沒有成為天下聞名的造反領袖呢。現在的李自成最多是在哪個山頭，做一個小毛賊。離打進běijing城還有一段時間。」
「可李自成要有多少時間打進běijing城呢？」吳世恭只能夠用知道的現代知識來推理判斷，「新中國的建立，就是一個這麼偉大的領袖，這麼一個強大的政黨，不算紅軍的年代，也經過了八年抗戰和三年解放戰爭。加起來也要十一年。李自成就算是個天才，從小毛賊打進běijing城，估計也需要十年以上。時間還來得及。」
吳世恭是根本不知道，當時的李自成還沒有開始造反呢。李自成的造反可以說是被崇禎皇帝的一個政策間接給逼的。
吳世恭繼續想道：「那麼崇禎皇帝的年代還發生過什麼事呢？」
吳世恭仔細地回憶著一切：「李自成打進běijing城。可是以前發生的一切？吳世恭是什麼也不知道。崇禎皇帝有什麼有名的大臣和太監？吳世恭是什麼也不知道。和李自成作戰的將領是誰？吳世恭是什麼也不知道？發生過什麼大戰？吳世恭是什麼也不知道。」吳世恭現在是恨不得回到現代，再綁架個歷史老師回來。
吳世恭只是憑借於現代的電視劇，瞭解到：「李自成打進běijing城以後，搶了吳三桂的老婆陳圓圓。接著吳世恭衝冠一怒為紅顏，放清兵入了山海關。之後，清兵打敗了李自成。建立了大清朝。」
可是，吳世恭也知道，電視劇這東西裡，戲說的成分太多，肯定是靠不住的。就算是現在吳世恭又知道了倆個人的名字。可是，那吳三桂現在在哪裡？那陳圓圓現在在哪裡？
媽的！現在的事關陳圓圓個屁事！吳世恭是越想越亂，心亂如麻。吳世恭是再也憋不住心中的煩躁，站起身，提起身下的椅子，狠狠地一下下砸在地上，把椅子砸得粉碎。
聽到屋裡的動靜，薛勇和一群薛府護衛都衝了進來。吳世恭現在已經發洩完。他兩眼充血，也不理睬這些護衛，大步地走出衙門，在大街上漫無目的地橫衝直撞的。那些薛府護衛連忙緊跟著吳世恭。
當走了一會兒，吳世恭突然發現自己已經走到了脂粉鋪門口，他讓薛府護衛在門口等候，就直往脂粉鋪裡面衝。
趙如雅猛然一見到吳世恭，立刻露出笑容，剛想和吳世恭打個招呼。吳世恭卻一把抱住了趙如雅的腰，一用力，把趙如雅抗在自己的肩膀上。
吳世恭也不管一旁李馨驚訝的眼神，也不管趙如雅在自己的肩膀上掙扎。他直接扛著趙如雅走進了臥室，踢上了臥室的門，把趙如雅扔在臥室裡的床上，開始脫自己的衣服。
在脂粉鋪外監視著脂粉鋪的兩撥人，已經小半年一無所獲了。可是在今天，突然看到吳世恭闖進了脂粉鋪，兩撥人都急匆匆地跑著報消息去了。