南部的美國日照明朗而高闊，微濕的暖風在空氣中吹拂，靠近密西西比河的小鎮，即使在炎熱的下午，空氣仍那麼澄新可愛。
兩人走在一塵不染的路旁，並行的腳步清脆作響。辛西亞似覺得有些僭越，不無歉意道：「不好意思，你不會怪我自作主張吧？」
謝開笑了，望著前路道：「中國有句話，叫相請不如偶遇，我們不僅偶遇，你還相請了，境界比中國古人都高，我又怎麼會怪你？」
辛西亞美面鮮花般綻開了，大感興趣道：「真是這樣嗎？你們中國話怎麼說，什麼邀請不如相遇？你再說一次。」
謝開笑著搖頭，溫聲道：「中國話雖好，但換成英文，就失去味道了，總之意思就是，邀請是一種刻意的營造，而偶遇則意味著某種緣分，我們先偶遇，再邀請，不僅具備緣分，還充分發揮了人的主觀能動性，兼具兩種方式的好處。」
辛西亞欣慰道：「你說得太好了，我正是這樣想的。不得不說，中國話真是既有哲理，又非常平實，不像我們的哲學，雖然深刻，你卻必須鑽研它，才能明白其中的道理。」
謝開失笑道：「恐怕未必，你們的哲學，即使鑽研，也未必能明白，就像號稱最懂哲學的德國人，居然兩次發動世界大戰，什麼樣的蠢貨會連續兩次挑戰全世界？」
辛西亞噗一聲笑了，美眸放光道：「你真的很幽默，和你說話很有趣，我越來越覺得邀請你是個非常正確的決定。」
謝開適時打住道：「也許吧。對了，我們現在去哪？」
辛西亞道：「我們先到警署取車，然後回家，當然還需要買點東西。」
謝開奇怪道：「還要開車？你家不在鎮上嗎？」
辛西亞美美笑道：「你還是不要問了，說不定會得到一個驚喜。」
謝開沒再多問，點點頭道：「那好，我期待著。」
◇◇◇◇◇
兩人說說笑笑，正經過一所大房子，一個聲音突然傳來：「嘿！治安官，那是你男朋友嗎？為什麼不給我們介紹一下？」
兩人齊齊轉身，就見一個叼著雪茄的大腦袋從窗口探出。
辛西亞對謝開笑下道：「你別見怪，這是我們的鎮長波比。」隨後回道：「你錯了，波比，我們只是普通朋友。」
鎮長不信地道：「得了吧，辛西亞，你笑得就像一株向ri葵，還從沒見你這麼高興過，這沒什麼難為情的，來吧，帶他來見見我們。」
辛西亞又對謝開道：「真對不起，他說話就是這樣。」
謝開道：「沒關係，他只是比較熱情罷了。」
鎮長又道：「嘿，黑髮小子，我猜你是中國人，對嗎？」
謝開道：「沒錯，你很聰明。」
鎮長得意道：「這沒什麼難的，鎮上除了印第安人，從沒來過黃種人，你看上去就不是印第安人，而日本人又沒你那麼高。」
謝開無語了，不得不承認，鎮長還真挺聰明。
辛西亞接過道：「好了，波比，謝謝你的邀請，你見過他了，我們要走了。」
鎮長揚手道：「別這樣，辛西亞，查理法官和羅傑檢查官都在，我們正在玩牌，帶你的男朋友進來玩兩把。」
辛西亞聳下肩道：「還是算了吧，上次你們都快把我的腿毛贏光了，我可不上你們當了。」
謝開道：「這裡是賭場嗎？」
辛西亞道：「不，只是個俱樂部，可鎮上沒什麼娛樂，大家有時候會一起玩玩牌，當然我並不喜歡這些，只是偶爾會湊湊局。」
謝開心道，公檢法外加一個鎮長，你們還真會湊。
鎮長不依不饒道：「別這麼小氣，辛西亞，也許你的男朋友喜歡，要知道，中國和以前不一樣了，現在可都是有錢人。」
辛西亞問謝開道：「你想玩嗎？」
謝開聳肩道：「看你了，如果你希望我給你報仇，我不介意把他們都贏光。」
辛西亞溫婉道：「謝謝，很高興你這樣說。不過他們非常狡猾，肯定會合起來對付你。」
謝開不屑地笑道：「他們會比cia的咋種還狡猾嗎？」
辛西亞笑下道：「好吧，反正時間還早，就去玩兩把。」
鎮長不耐煩了：「嘿，你們商量好了嗎？看在上帝的份上請快點，大家都等著呢。」
辛西亞道：「別吵了，波比，我們馬上就到。」接著對謝開道：「走吧，我們進去。」
謝開點點頭，隨她往裡進。
辛西亞瞧他一眼，輕聲問：「你真會把他們都贏光嗎？」
謝開溫和道：「我就隨便說說，會照顧你情面，給他們留點面子。」
辛西亞笑道：「你誤會了，我不介意你贏他們，塞雅說你有很多本事，我也正想看看呢。」
謝開微微一笑：「放心，你一定不會失望的。」
◇◇◇◇◇
俱樂部最右的房間，謝開見到了橡樹林鎮三巨頭，鎮長波比、法官查理和地方檢查官羅傑，還有負責發牌的俱樂部主人唐尼先生。毫無疑問，這是鎮上的權貴們小型親切的聚會，如果不是辛西亞，他一定沒有機會參與。
寒暄一番，謝開坐上牌桌，辛西亞坐到他身邊。
鎮長道：「好了，中國朋友，歡迎你加入我們的牌局，可以開始了嗎？」
謝開看看桌上不多的籌碼，問道：「可以，但我能不能先問一下，門檻是多少？」
幾人賊溜溜一視，鎮長詭笑道：「兩千美金，你不會沒帶這麼多錢吧？」
辛西亞當即道：「嘿，波比，你們從沒玩過這麼大的，你不該這樣？」兩千基本是正常人攜帶現金的最高額度，幾個傢伙的司馬昭之心昭然若揭。
鎮長一臉無賴道：「得了，辛西亞，你男朋友一看就是大人物，玩太小了他會不盡興的。」接著問謝開：「是吧，我的朋友？」
辛西亞還想說什麼，謝開止住她道：「沒關係，這個數額正好，多了我還拿不出呢。」痛快地掏出兩千美金。
辛西亞擔心地望著他，小聲道：「你確定要玩下去？」兩千美元雖不多，但在這個消費水準低的小鎮上，也是一大筆錢了。
謝開擠擠眼道：「為什麼不呢？難道你不想看我的本事了？」
辛西亞只好擠出個笑容，不說話了。
鎮長樂了，坐臥不安地道：「好了，唐尼，去幫我們的中國朋友換籌碼，順便把我們的籌碼都帶來。」
唐尼拿著錢去了，很快端著一大堆籌碼回來，分發給眾人。
鎮長拿到籌碼，迫不及待道：「先生們，我們要開始了。」
謝開忽然道：「等等！此前在餐館，我剛好贏了托德先生二十五美元，可他卻賴賬了，所以必須先問一句，如果我贏了，在座的各位會不會也這樣？」
鎮長慨然道：「當然不會，托德是個雜碎，這裡坐得都是紳士，怎麼可能做出那種下三濫的事？」
羅傑檢查官笑道：「你在質疑我和法官大人的公正性嗎？」
謝開也笑道：「你們本該是對頭，卻坐在一起打牌，我不該質疑嗎？」
鎮長一陣大笑：「看看我們的中國朋友，是一個多麼聰明的傢伙。」又指辛西亞：「嘿，辛西亞，你找了一個有趣的男朋友，我喜歡他。」
辛西亞美美笑著，未置可否。
鎮長又道：「中國人，我以我母親家族的名義起誓，那種事絕對不會發生，現在可以開始了嗎？」
謝開指指牌面道：「可以倒是可以了，不過……這付牌你們玩好一會兒了，出於起碼的公平和對新牌友的尊重，是不是應該換一付？」
幾人齊齊笑了，連辛西亞都以一種近乎母性的眼神看謝開。
鎮長搖著大頭道：「你還真是個多事的主兒。」接著一拍雙手：「好吧，先生們，為了讓我們新朋友放心，我們就換付新牌。」
唐尼把牌收走扔到一旁，拿出一付新牌，牌局終於開始了。
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三個傢伙都把謝開當冤大頭，這種情況下，一舉吃掉顯然不理智，謝開決定先對付法官和檢查官，讓狂妄的鎮長和他一起贏，以打破他們心理上的同盟。
沒人能在金錢面前保持淡定，至少鄉下的美國法官和檢查官不能。
果然，幾把之後，法官和檢查官看著鎮長的籌碼一再增多，而自己卻漸漸減少，有點坐不住了。而鎮長卻絲毫不顧及同盟的感受，不時抽著雪茄，暴出震耳欲聾的大笑。
法官和檢查官愈發不爽，終於放棄抓大頭的想法，開始一心贏錢，想把本撈回來。
如此心情浮躁，自然不可能贏錢，只會越輸越快。鎮長毫不客氣地抓住機會，贏一把大的，直接把檢查官趕下牌桌了。
謝開目的達到，也連贏兩把，把法官趕到桌下。
辛西亞一直小鳥依人地坐謝開身旁，見謝開雖然開始時小輸兩把，但後來還是贏了，現在又把法官趕下牌桌，高興道：「你真行，我還從來沒贏過他們呢！」
謝開輕笑道：「這就行了？還有鎮長大人呢，就不想我繼續贏下去？」