卻說高俅得知呼延灼兵敗的消息，便匆匆往蔡京府求助。這次蔡京倒也沒讓高俅久等，直接讓人把高俅領到房。
二人見過禮，蔡京見高俅有些惴惴不安，便道：「太尉為何事傷神呢？」
高俅歎道：「呼延灼敗了，而且是全軍盡沒。」
蔡京這次卻沒得到消息，聞言也是難以置信，疑道：「按行程來算，他似乎也剛到梁山地界，怎麼如此快便敗沒了？」
高俅道：「說來也令人不解，呼延灼也是家學淵源，武藝我也見過，算得一流武將，居然被梁山一個年輕人一合便生擒了，之後彭屺又帶兵想搶回主將，結果誤入了泊邊泥沼，重甲馬軍再無用武之地，還使馬軍落入重圍。彭屺便帶人降了，好在水泊邊蘆葦叢生，賊人又忙著收降步軍，才有一個馬軍僥倖逃回來報信。」
蔡京皺眉，道：「如此說來，梁山賊寇中倒也有些智謀勇烈之士。還是早早剿除的好，以免養成賊勢，難以制伏。」
高俅倆次保舉的人都投降落草，自然不敢讓天子知曉。聞言只好咬牙，道：「梁山草寇不過是些鼠竊狗偷之徒，何足慮哉!倒是那淮西王慶累敗官軍，又佔了幾座州縣，需要及早剷除才好。我聽的大公子早想領兵出征，不若這次我便保舉他為帥，再輔以精兵猛將，當無甚驚險。」
蔡京近年大權獨攬，考子也多拜在他門下，好獲得些蔭庇。蔡京貪心不足，便又把手腳伸向禁軍，先是讓女婿梁中控制了běijing三萬禁軍，後來又想讓兒子蔡攸在軍中任職。只是遭到高俅和童貫聯合抵制，才不了了之。
現在見高俅為了自保，願意讓兒子帶兵，便也笑道：「太尉所言甚是，只是也不可疏忽了梁山。前番賊人又殺了東平府和青州知府，必得派倆個精通武事的人前往，才能保的地方不受盜寇滋擾。」
高俅道：「給事中張叔夜深通兵法，何不令他東平府為知府，當可保的一境平安。」
蔡京剛才所言，不過是些場面話而已。倆路大軍都彈指間便灰飛煙滅，他可不相信誰能以一州之力對抗梁山。憶起張叔夜曾經跟隨張克公彈劾自己，便也想借刀殺人，道：「此人有勇有謀，足堪大用。明日我便保舉此人，呼延灼之事，我們不妨壓一壓，等到了冬季便奏說士族水土不服，暫先搬兵回營了。」
高俅聽的蔡京承諾也鬆了口氣，只要再與王黼溝通一下，想來也無人敢再出頭，只是還得給童貫些甜頭，才好讓他閉口，想及此，便也道：「童太傅剛剛大破西夏，手下兵精將勇，這次便舉他手下大將王稟帶兵與公子一同出征可好？」
蔡京也不通甚兵事，聞言便點頭同意。
二人一個精通畫，勾心鬥角；一個精通吹彈歌舞，相撲頑耍。哪曉得童貫獲勝是靠了西北種、劉、折等幾個將門之力。
哪料到此次出征搞的灰頭土臉，好在幾個權jiān都有參與，居然謊報了戰功，使蔡攸再次高昇，也更得天子崇信。蔡京更沒想到的是，不久兒子便會和他反目成仇，自己也培養了一個政治對手。
不提眾奸臣間的勾心鬥角，且說張叔夜接到自己的任命後，調閱了一些東平府和梁山的情況後，不由大為頭疼。
東平府錢糧被梁山賊寇洗劫一空，雖然有部分散給了百姓，但自己若要強取，勢必要弄的不少人家破人亡，以後發動百姓抵抗賊寇一事便也告吹了。但招募廂軍一事又需要大量錢糧，朝廷文中又沒提及錢糧。
想了許久，張叔夜還是決定自己去索要些錢糧。雖然一向不屑與權jiān為伍，但也知道繞過蔡京，什麼事情也很難辦成。只好硬著頭皮來蔡京府拜會。
蔡京已把張叔夜當作將死之人，聽的他求見，倒也沒推拒。
二人見過禮，蔡京一臉不捨的道：「嵇仲(張叔夜的字)此來，真是令蓬蓽生輝啊。此次嵇仲調任外府，使得朝廷又少了一個敢言之士啊。」
張叔夜聞言不由一陣臉紅，近年權jiān當道，自己也有很久沒上過折子了，這個「敢言之士」卻是當不得。但也不好直說，只得道：「下官能到地方為百姓作些實事，也是生平夙願，還得多謝太師成全。」
蔡京道：「此事我卻沒出多大力，是高太尉保舉的你。以嵇仲才智，定然可以造福一方百姓。若嵇仲在地方上遇到難事，可信一封，我定當為你張羅。」
張叔夜聞言忙道：「多謝太師照顧，眼前便有一事，需要太師成全。」
蔡京本來是客套，見張叔夜居然順竿往上爬，也只好道：「嵇仲請講。」
張叔夜道：「東平府錢糧被梁山賊寇洗劫一空，下官又得招募廂軍抵禦賊寇，是否可以撥些錢糧。」
蔡京聞言，面作難色的道：「你也知道，近年國庫空虛，去年東南水災，更是支出甚劇。那還有多餘錢糧。嵇仲不妨先向百姓徵收明年賦稅充用。」
張叔夜也知道近年天子廣建園林，花費甚劇。雖然賦稅加了許多，但也是入不敷出，國庫還不如幾個權jiān家府庫充盈。聞言難道：「今年北方多遭了旱災，若是再多徵收一年賦稅，恐怕會激起民變。」
蔡京道：「嵇仲如不忍向百姓伸手，何不動動地方鄉紳呢。太祖開國以來，便不抑土地兼併，這些鄉紳累積數代財富，只要嵇仲略施手段，何愁沒有錢糧。」
張叔夜聞言不由一愣，雖然自己也恨那些地方豪強，但懲治他們似乎也不是自己能作到的。疑道：「那些地方豪強勢力盤根錯雜，恐怕不是下官難以對付。」
蔡京道：「嵇仲要整治地方，我也當出些力，只是朝中勢力複雜，也不是我一個人可以做主的。若是嵇仲能抽出十萬貫，再由我上下打點，想來可以再無阻力。」
張叔夜聽的蔡京此言，才知他打的什麼主意，只是也被他的胃口給嚇了一跳，一時間也無法作答。
蔡京卻不怕他不答應，見狀便道：「若嵇仲有為難處，便當我剛才那番話未說過。只是錢糧的事卻得嵇仲另想辦法了。」
張叔夜來前早想了多時，知道雖然蔡京此舉是在索賄，但也是目前解決錢糧的唯一辦法了，何況那些盤剝百姓的鄉紳也該教訓一下。聞言忙道：「太師計策，實乃目下唯一良方。嵇仲再有難處，也得作回惡人了，下官到任後，便會讓人送來錢財，到時還要勞煩太師了。」
蔡京見目的達成，看張叔夜也覺得可親起來，又要留他吃飯。
張叔夜可不想與這吃人不吐骨頭的權jiān再打交道，便也告辭而去。