九十二、陰謀
這位費茹親王要來參加收穫祭的消息早就傳遍了，他在幾天前抵達自己在羅曼城外的莊園，此後就閉門不出，梭倫陛下派人盯著他的行動，也沒有任何異常的報告。
但在梭倫剛剛遇刺的時候，他突然出現，這意味著什麼
沈白從人群中擠了過去，他心中覺得極度不安，梭倫的遇刺並沒有讓這種不安得到消解，相反，一場大災難即將來臨的預感更加強烈了。
這個時候，阿瑟斯需要幫助
「費茹親王，你出現在這裡讓我知道我父皇為什麼會遇刺……」看著道貌岸然的叔父，阿瑟斯的怒火澎湃，他是聰明人，費茹的出現絕對不是巧合。
「阿瑟斯，兄長的遇刺我很難過，在我登基之後，會將隱藏的兇手找出來，然後就在這個廣場上，在兄長遇刺的地方把他絞死。」費茹親王臉地堆起親切的笑容。
「你？你有什麼資格繼承帝位？阿瑟斯殿下才是第一繼承人」有人聽出他話語裡藏著的意思，挺身出來質疑。
「阿瑟斯曾經是第一繼承人，但是就在五天前，我接到兄長的敕令，他的繼承權已經被取消了。」費茹指著自己：「而我，被兄長確定為帝位繼承者」
「胡說八道」有人嚷了起來。
沈白心裡卻一緊，費茹這樣說，絕對是因為他有足夠的準備。果然，費茹拿出一張漂亮的麗莎葦紙，這種紙的產量很低，皇帝的重要敕命才會使用它。費茹將捲起的紙打開，上面一連串的字跡正是確認他為帝位繼承人的內容。而紙的最後簽名，已經有人驚呼出來，那確實像是梭倫的親筆。
「皇家掌印官，你可以確認一下，這份敕令上的簽名是否是我兄長的親筆，大印是否是陛下的璽印。」費茹說道。
這樣重大的典禮，璽印官當然在一旁，這位年邁的宮廷貴族在看過那張麗莎葦紙之後一言不發，但他站到了費茹身後，這個行動表明了他的判斷。
「偽造得很高明……」阿瑟斯終於不再沉默，他冷笑著向費茹道：「我親愛的叔父，你的計劃是不是還有什麼缺陷？」
「阿瑟斯，如果你還不相信的話，我還有證人，五天前去我的莊園傳遞敕令的人，現在就在場。」費茹臉上的笑容越發自信：「帕特裡克，該你出來作證了。」
宮廷顧問、梭倫皇帝的密友帕特裡克從阿瑟斯身邊走了過去，他歎了口氣，向著阿瑟斯搖頭：「殿下，我可以為費茹親王作證，梭倫陛下確實是委託我傳送這份敕令。」
阿瑟斯的臉色立刻變得慘白，這幾乎是可以同梭倫遇刺相提並論的打擊，他盯著自己父親曾經的密友，目光中幾乎能噴出火焰。
沈白吸了口氣，知道一切都完了，這是個陰謀，而且這個陰謀佈置得非常完美，梭倫九世以為一切都在他掌握之中，卻不知道他最親近的朋友也背叛了。想到剛才帕特裡克扶著梭倫的姿勢，沈白心裡甚至懷疑，給予梭倫九世致命傷害的，未必是那個刺客，而是帕特裡克扶住皇帝時手上的小動作。
「阿瑟斯，你醉心於冒險與戰爭，卻不顧國庫的空虛，甚至大力提拔那些沒有高貴血統的渣滓成為貴族，這讓你的父皇非常失望。所以他取消了你的繼承權，而是把這個權力交給了擁有更高的治國手段的費茹親王。」帕特裡克很是惋惜地搖著頭：「阿瑟斯，對於你個人來說，雖然失去皇位很遺憾，但是對於這個國家的人民來說，這卻是一件幸運的事情。」
「羅曼帝國需要一個強有力的同時也是英明的皇帝，而不是一個武力強大的英雄。」帕特裡克最後補充道，他說最後一句的時候，聲音有意揚得很高，當這句話結束，周圍立刻響起了歡呼聲。
「費茹大帝萬歲」
「羅曼帝國萬歲」
雖然聲音只是稀稀拉拉的，可畢竟有了回應，費茹也不著急，他深信憑借自己的手段，很快就可以讓所有人都為他歡呼了。
「帕特裡克，你的背叛讓我心情非常沉痛。」阿瑟斯慢慢地說道，然後用劍指向了這個肥胖的宮廷顧問：「我記得在我小的時候，是你第一個教我用劍……我記得你曾經教導我，一個男人要有勇氣和自己的堅持……你曾經教導我，好的統治者需要有靈活的手腕……」
阿瑟斯的聲音越來越低，漸不可聞，帕特裡克臉上沒有什麼表情，只是緩緩後退，一直退到了巴奈德的身邊。
「還有你，我的叔叔，你策劃了一個近乎完美的陰謀，只有一樣東西可以戮穿你的陰謀」隨著阿瑟斯的話語，魂炎開始沸騰起來，皇子放下父親的屍體：「我現在就要對你們這些陰謀者進行審判與治裁」
「衛兵」費茹大叫了一聲。
從廣場的各個入口處，數以百計的騎士衝了進來，他們迅速控制了廣場的各個要道。
「阿瑟斯，我可以理解你的憤怒，但你必須認清事實，你父親把帝位傳給了我，這其中包括對羅曼城皇家騎士的指揮權。」費茹冷笑：「現在我宣佈，你被任命為瀛尾親王，你可以去那了。」
「瀛尾郡似乎是我的領地，誰有權力把我的領地分封給別人？」沈白來到了觀禮台下，他跳上觀禮台，目光深沉。
「沈白，你是來幫助我的，還是來背叛我的？」阿瑟斯有些絕望地看著自己的明人戰友。
「現在事情很清楚了，阿瑟斯，你被陰謀所包圍，而我是出現在這個陰謀中的唯一變數。」沈白咧開嘴笑了一下，目光如電地掃過眾人：「阿瑟斯，準備開戰吧。」
「明人廢物，你似乎忘記了過去吃的苦頭。」巴奈德站在他父親身前，擋住了沈白的目光：「現在我會完成上次未盡的事業，讓你這頭卑微的狗回到你應該呆著的位置」
「皇家騎士團，消滅他們」費茹下令道。
「阿瑟斯，不要留手了，現在我們要爭的可不僅僅是帝位，而且還有生存的權力」沈白大喊著抽出魂炎彎刀，他衝向巴奈德，很明顯，他確實是對方陰謀中唯一的變數，本來巴奈德對阿瑟斯，龍將對龍將勢均力敵，再加上一堆的龍魂戰士，阿瑟斯就處在絕對的劣勢。可現在如果他能擋得住巴奈德，阿瑟斯就可以乘機控制甚至殺死費茹，這場陰謀自然也會中止。
對方是五天前知道他抵達羅曼的，現在就只能寄希望於對方沒有安排人手對付他。
「轟」
就在他這樣想的時候，悶哼聲從他身後傳來，他折身閃開，一隻蘋果擦身而過，在石板地面上砸出了一個大洞。碧昂斯陰沉著臉，她騰空飛起，不知從哪兒搶來一柄劍刺向他。
「正神教也介入了這場陰謀？」阿瑟斯心中閃過這個念頭。
「阿瑟斯殿下，我們不會介入羅曼帝國的皇權爭執，但是，這個明人是正神教的大敵，所以我們必須抓住他。」露西婭彷彿知道他心中所想，衝他嫣然一笑。
在這種情況下抓沈白，還口口聲聲說不會介入羅曼帝國的皇權爭執，誰會相信這一點而且，刺殺發生時阿瑟斯救援不及，關鍵原因就是被這兩個神寵之女擋住了視線即使正神教沒有直接捲入這場陰謀，她們有意無意的配合，也是局面至此的重要原因
不等阿瑟斯再質問神寵之女，巴奈德已經猛撲上來，血劍帶著腥風，筆直地刺向阿瑟斯的胸膛。阿瑟斯除了應戰再無選擇，他格開巴奈德的血劍，兩道強大的魂炎交擊在一起，轟的一聲響，觀禮台竟然被生生炸開
尖叫聲與哭喊聲再度交響，靠近觀禮台的都是一些貴族豪商，四濺的能量夾雜著觀禮台破碎產生的石塊與木片飛射入他們當中，一般他們身邊都有保鏢，但今天靠近皇帝的情況下保鏢並不在，所以那些沒有抵抗能力的貴族名媛們頓時鮮血淋漓。他們的哭聲傳入阿瑟斯的耳裡，阿瑟斯不禁皺了一下眉：「巴奈德，你難道不怕傷及無辜嗎？」
「如果你束手就擒，別人就不會受傷。」巴奈德陰冷地笑：「他們受傷的原因，是你不肯接受現實」
他一邊說一邊快攻，而且毫不收斂自己的魂炎，本來以他對力量的控制技巧，完全可以做到收發由心。阿瑟斯明知他這樣是為了讓自己有所顧忌，卻不得不花費更多的力量去阻擋他，不僅阻擋他對自己的攻擊，也要阻擋那些四濺的能量傷害到旁邊的人。
卑鄙無恥的人可以不顧一切，但他不能
「散開，快散開」阿瑟斯高聲提醒，實際在他提醒之前，周圍的人們就開始四散逃走，但那些衛兵們又把他們驅趕回來，無論是世代高位的貴族，還是美麗的女郎，這個時候都拿不出平時的驕傲來。
「阿瑟斯，你投降吧，不要讓這些無辜的人因你而死」費茹冷冷地說道：「你不是肩負著保護諾蘭德的重任嗎，先保護好這裡的人吧」
「皇子殿下，不要打了，我們已經受傷了」
「殿下，為了我們，放棄吧」
沈白在與碧昂斯激鬥，這些聲音同樣傳入他的耳中，他在憤怒之餘，也不得不佩服陰謀策劃者們的陰險。阿瑟斯現在陷入了兩難境地，投降是不可能的，但繼續作戰下去，必然會傷害到更多無辜者，而這對於他長久以來堅持的理念來說是一種顛覆。
那些聲浪越來越響，漸漸連成一片，剛才還在歡呼皇帝萬歲的人們，現在卻在齊聲喊著要阿瑟斯投降。阿瑟斯的臉色變得越來越難看，他眼角都被瞪裂，流下了鮮紅的血跡。
「我錯了嗎，我一直守護的竟然是這樣一群自私的廢物」這個念頭從他心底升了起來，他又強行將它壓下去：「不，我不能這樣想，每個人都希望能活下去，這樣喊並不是他們的錯，而是那些把他們逼到這個地步的人……」
「阿瑟斯，現在放棄的話，誰來保護諾蘭德更多的人，就憑費茹和巴奈德兩個垃圾嗎？」沈白一邊與碧昂斯激鬥，一邊大聲提醒，如果阿瑟斯在眾人的壓力下屈服，哪怕是遠遁，那麼沈白今天就無法脫身了。
「看來你還有餘力啊？」碧昂斯冷笑起來：「露西婭，你還要等到什麼時候？」
另一位神寵之女雙手並握，然後開始默念著禱文，隨著她的祈禱，空中出現一個銀色的光環，一個長著乳白雙翼的小孩從光環中鑽了出來，這個小孩看了看四周，然後拉開手中的弓，對著沈白就是一箭。
射出來的是一枝金色光芒之箭，雖然沒有艾琳的月輝弓射出的光芒箭那樣威力巨大，但也足以逼得沈白連連後退。
「小天使？」有人驚呼。
「不過是低級的神僕，也敢妄稱天使？」沈白怒嘯了聲，飛縱而起，彎刀劃破半空，甩出長長的焰尾，狠狠劈向那個神僕。比起碧昂斯，神僕給他的威脅更大些，而且被召喚來的神僕畢竟不是完整體，身體的防禦與碧昂斯的巨龍之身不能相比。
神僕為了躲避攻擊，直接鑽回了那個銀色光環中，魂炎劈中光環，頓時銀芒四射，光環的光芒為之一淡，但還是堅持了下來。沈白正想繼續攻擊，碧昂斯已經伸出手，抓住了他的腳踝用力甩下。
沈白的身體重重地摔在地上，地面為之一顫，不等他爬起，碧昂斯又衝鋒而下，手中的短劍直接沈白心臟。沈白橫起魂炎彎刀格擋，借助這個力量側滾，然後為了避讓天上射下的光芒之箭，又不得不連連後退。
「砰」
他和阿瑟斯撞到了一起，兩個人背靠著背，同時歎了一口氣。
「阿瑟斯，抱歉，我要放開手腳了。」沈白的顧忌沒有阿瑟斯那麼多，既然對方不怕傷及別人，那他也不怕。
「不，沈白，你走吧，我拖住他們。」阿瑟斯將血劍亞歷山卓擊開，大吼了一聲，魂炎開始綻放出耀眼的光輝，當光輝散去之後，一身光澤流動的鎧甲出現在他的身上：「阿耳戈斯」
遠處傳來一聲長長的龍吟，得到座龍回應的阿瑟斯向碧昂斯劈出一劍：「沈白，你走吧」
「退無可退，阿瑟斯，今天我們必須勝利」沈白知道逃走沒有任何意義，結果是讓敵人把他們各個擊破，即使他安全返回瀛尾，瀛尾也無法抵擋住正神教與巴奈德的聯合攻擊。他咬緊牙，身上的魂炎沸騰起來，雖然沒有能像阿瑟斯那樣借助巨龍之力凝聚成鎧甲，可那絲變異的魂炎也悄悄進入了魂炎彎刀之中。
「阿瑟斯，龍將對龍將，看看誰才是這一代龍將中第一人吧。」巴奈德也將魂炎外放成鎧甲，他的巨龍同樣回應了他的召喚，片刻後兩隻巨龍都趕到，雙方在空中戰成一團，血跡與鱗片紛紛飛落，嚇得下邊的市民更為慌亂。
哭嚎聲驚天動地，到處一片愁雲慘淡，阿瑟斯雖然盡量避免，但是空中噴下的龍息還是造成了數以百計的死傷。
「阿瑟斯，不要猶豫了。」沈白看到阿瑟斯仍然在束手束腳，心裡不禁大急：「費茹的手下人少，你們可以衝破他們的阻撓，離開這個廣場」
他一直很憤怒，這些貴族和市民在廣場中，使得他和阿瑟斯都受到了限制。他們如果膽子大一些，完全可以衝破封鎖線，這裡畢竟聚集了十多萬人，就算是龍將也無法殺光他們。
這句話提醒了阿瑟斯，阿瑟斯突然道：「沈白，你撐住」
沈白眉頭皺了起來，剛想說什麼，碧昂斯這個時候卻咆哮了聲，把短劍擲向他，然後身體猛然膨脹，露出了巨龍體態
沈白凝神舉刀，身後卻是一空，阿瑟斯離開了他的位置，而是向巴奈德猛攻過去，巴奈德被逼得連連後退，然後阿瑟斯飛身跳起，半空中他的巨龍不顧巴奈德的座龍糾纏，伸爪抓住他然後拋出。阿瑟斯被直接拋到了廣場的一個出口處，聖劍在他手中化成了一片凌厲的血色，在這裡擋住道路的十多名皇家騎士瞬間倒在地上。
「從這裡撤離」阿瑟斯高呼道。
然而，就在這個時候，巴奈德也從天落下，血劍蕩出陰森的氣息，幾個急著從這逃走的市民立刻被劈中，發出可以刺破耳膜的哀嚎。巴奈德嘴角噙著冷笑，他看著阿瑟斯：「這些人全是因你而死」
看到他擋在這裡，那些準備從這邊逃走的市民又退了回去，現在他們就是巴奈德的人質，而且阿瑟斯也明白，自己再沒有機會擺脫這位堂弟了。
阿瑟斯英俊的臉因為憤怒而變得扭曲了，他一向看巴奈德不順眼，但卻從未想到對方會如此卑鄙。
「卑鄙無恥的貴族」
阿瑟斯的罵聲還沒有響起，因為有人先大罵道，他回過頭去瞄了一眼，只看到他的叔父，剛才還得意洋洋的費茹親王，現在愕然地緩緩轉身。
「奧莉弗」沈白驚訝地喊道。