八十五、污染者的寶物
「冰刺」
隨著魂炎彎刀在空中寫下一個「冰」字，一根巨在的冰刺從地下突起，這一擊是沈白的最後攻擊，因為污染者已經快要進入岩漿池中了。
這一擊把污染者從地上頂了起來，它發出最為尖刻的慘叫，只不過現在它的嚎叫再沒有開始時那種威嚴低沉，反而像是一個家教不好的小姑娘在撒潑。冰刺不僅從腦殼保護不到的底部把它刺穿，而且還將它整個掀翻了起來，那個堅不可摧的腦殼從它身上脫落，掉在地上滾了幾滾，一直滾到了岩漿中。
至於污染者的本體，現在就出現在他們面前，那是一團爛肉般的東西，在冰刺上不停蠕動掙扎，無數觸手般的軟肉中，抱著一個黑紅相間的圓球，在本源視界之下，那個圓球散發出來的光輝讓沈白也咋舌。
「哈」
一個身影猛然衝來，彎刀從污染者那身軟肉上掠過，那顆黑紅色相間的圓球落了下來，那個身影伸手就去接。
這個身影正是崔斯，在把污染者引向沈白後他就躲了起來，現在突然出現，在接圓球的同時臉上有按捺不住的狂喜。
但狂喜立刻變成了驚怒，因為在他背後，一個激鬥中始終潛伏著的暗影領主獰笑著用匕首刺向他的後腰。他如果不躲閃，那麼必死無疑，因此他不得不放棄那顆圓珠。
圓珠落入那位暗影領主手中，但他臉上也還沒有露出笑容，另一柄彎刀就劃過了他的喉嚨。他反應沒有崔斯快，沒能躲過這致命的一刀，破裂的喉管裡還在噴著血沫，他徒勞地想要用手去掩，伸一隻手搭在了他的額頭輕輕推了下，他就倒了下去。
現在控制著圓珠的是傑弗裡，暗影領主之首，一手抓著圓珠，他猛地跳起來，躲過另外一個暗影領主的偷襲後身體加速，想要潛入陰影之中，但是剩餘的所有暗影領主都向他撲了過來，逼得他根本無法隱身。
這就是一瞬間的事情，剛才還並肩作戰的暗影領主們就開始向同伴下手，他們沒有叫罵也沒有吶喊，每個人似乎都將這個當成了再正常不過的事情。沈白皺著眉頭，難怪崔斯撒起謊來臉色絲毫不變，在這個將內訌與背叛視為常事的地下世界裡，崔斯對他們的欺騙根本不算什麼。
他沒有理會這些暗影領主，而是走向艾琳，發出最後一箭後艾琳就倒在地上，也不知道是否受了傷。
但就在他轉身的同時，聽到了一聲悶哼，接著有東西向他迅速逼近，他向戰局中望去，被圍攻的傑弗裡無法阻擋，他竟然將那顆圓珠擲了過來。沈白隨手接住了那個圓珠，不等他想明白這是為什麼，那些暗影領主們毫不猶豫地丟下傑弗裡，向他飛撲過來。
崔斯也在其中，不過當他看到圓珠掌握在沈白手中時，腳下微微慢下來。
兩個不同的聲音在崔斯心中響起，一個聲間不停地呼喊，那個充滿著力量與無限可能的圓珠屬於他，趕緊去奪過來，另一個聲音則告誡他，瀛尾的明人待他真誠寬和，並沒有因為他是黯精靈而有什麼歧視，這種情誼是他從未體驗過的，也是他最寶貴的財富。
看到他臉上露出猶豫的表情，沈白笑了。
「你們給我的感覺，就像是撲向骨頭的餓狗。」沈白隨手將那顆圓珠扔了出去：「在你們眼中的美味，在我看來卻不值一文。」
寶珠落向黯精靈中間，他們一個個想要去接，但無論誰做出這樣的動作，都意味著成為所有人襲擊的對象。身為暗影領主，他們的實力差距有限，即使傑弗裡這樣的首領，面對圍攻時也無計可施，相互顧忌之下，竟然誰都沒有接到那枚圓珠。
他們眼睜睜看著圓珠落在地上，一陣滾動，然後被一團爛肉抓住。
「我的，這是我的寶貝」
污染者盡可能從冰刺上伸展自己的軟肉，因為這裡很熱，奧術能量凝聚出來的冰刺溶化得很快，所以它已經可以接觸到地面了。它用自己的軟肉裹住圓珠，然後發出瘋狂地笑聲。
「寶貝……我的寶貝，那些瞧不起我的蠢貨們，都被我的寶貝控制著……還有你們，想奪走我的寶貝……我是神祇，我已經構建了神國，你們來幫我吧，我賜予你們在我的神國裡永生……」
很顯然，這個傢伙瘋了。
沈白有些莫名其妙，他當然不知道，這個被他們稱為污染者的傢伙，在血河世界中只是一個最卑微的觸足魔物，得到這顆圓珠之後，它才不斷汲取力量，從微不足道的存在到能夠控制大批黑鐵戰士的一方之雄，再到足以窺視神國的污染者，它耗費了不知多少時光，但現在一切破滅了。
「你們……」
黯精靈們對於血河魔物知道得比沈白多，見到這傢伙的真身後，他們都明白是圓珠使得最弱小的存在變成了強大無比的怪物，因此他們都想獲得這顆圓珠。他們把污染者包圍起來，誰都不敢先動手，誰也不願意放棄。
「不，不，這是我的寶貝，如果我得不到它，誰也別想得到」發了瘋的污染者再次尖叫起來，黯精靈們只是把這當作絕望的吠鳴，沈白卻眉頭一皺，在他的本源視界中看到了很可怕的變化。
那顆原本就光燦燦的圓珠突然間明亮了十倍。
他轉身就跑向艾琳，手甩往身後的時候又做了個「危險閃開」的手勢，他不知道崔斯能不能看到這個手勢，但這個時候顧不上那麼多了。
將艾琳緊緊抱進懷裡，身上的魂炎猛烈激盪，身後迸發的能量衝擊波被魂炎擋住，在巨大的力量帶動下，他踉蹌著沖了幾步，撐住一塊岩石，這才站穩了身體。再回過頭去看，污染者原本立足的地方已經徹底消失了，一個直徑超過十米的大洞出現在那兒。
圍著污染者的黯精靈領主被這最後的自爆又炸死了兩個，現在包括崔斯在內，只剩下五個了，而且個個身上都帶著傷。他們能躲過這最後的自爆，還是因為看到崔斯突然飛退，他們跟著也退開，這才沒有身死。
「呵」
崔斯發出沙啞的笑聲，他看著沈白，沈白沒有理他，而是在捏艾琳的脈搏。確認艾琳只是用力過度昏迷之後，沈白長出了口氣，他把艾琳抱在臂彎中站起。
「咕咕咕咕」小龍歡喜地飛在他面前，小爪子裡捧著一個亮晶晶的純白碎片，像是要在沈白面前獻寶。沈白瞄了一眼，這東西像是玻璃球的碎片，大概就是剛才黯精靈們爭奪的那個圓球吧，只不過當時是一種詭異的黑紅色，現在則完全無色透明了。
倖存的黯精靈們默不作聲地在地上搜索了一遍，類似的碎片還有，他們幾乎人手一塊，但現在這碎片沒有任何能量波動，它已經被徹底摧毀了，就像那污染者說的，誰都不要想得到。
「走吧。」
失去了爭奪對象，黯精靈們也無法再打起來，傑弗裡第一個，其餘人緊隨其後，大家開始離開這湖心島。崔斯跟在沈白後面，過了一會兒，沈白突然聽到崔斯低聲問道：「我背叛了你多少次？」
「記不住了。」沈白平靜地回答。
「為什麼提醒我？」崔斯又問。
「沒有你我回到不瀛尾。」沈白的回答也很乾脆。
崔斯不說話了，過了一會兒，他再度發出沙啞的笑聲：「我是撒謊專家，你在我面前撒謊沒有用處。」
「隨便你怎麼想啦。」沈白如是說。
順著原路返回到黑崖，沈白特意看了黑暗之核一眼，那個巨大的晶石底部的紅影果然消失了，看來確實是那個污染者侵入了黑暗之核中想要奪取這塊晶石裡的能量。它幾乎成功了，倖存的黯精靈們都明白，如果這次沈白沒有跟來的話，他們根本拿污染者沒有辦法。
「這次有很多意外。」在絞盤吊車上，一直不正眼看沈白的傑弗裡突然開口：「幸好有些意外對我們有利，人類，你竟然是一個龍將……」
「是。」沈白看著他：「你應該看得出我和諾蘭德其餘人類的區別，所以不必擔心我會乘著大量暗影領主死亡的時候帶領龍將殺入地下。」
「我當然不擔心，龍將沒有巨龍進入地下，未必能躲過我們的刺殺，而且如果人類入侵地下，那就意味著全面戰爭的爆發，你以為龍堂的人不知道我們在地下嗎？」傑弗裡意味深長地冷笑起來：「他們是龍將，但他們的親族朋友卻不是，暗影領主的可怕他們是體驗過的。」
聽到他略帶威脅的話語，沈白沒有回應。
「雖然我們沒有邀請你，但我們承認，你的到來幫助了我們。」換乘吊車的時候，傑弗裡再度開口：「黯精靈會表示自己的謝意的，崔斯怪，你在石顱鎮的統治權將得到確認，我們會向暗影議會施加影響，允許你的領地與這個……明人進行貿易。」
沈白猛然轉頭望著傑弗裡，暗影領主之首臉上意味深長的冷笑仍在，與他目光相對後，他甚至微微點頭：「我不但知道你是明人，還知道你叫沈白，五百年來明人中的唯一一個龍魂戰士。」
沈白和崔斯都吸了口氣，傑弗裡從來沒有問過沈白的身份，在黯精靈們躲入地下的時候，明人根本沒有踏上諾蘭德，可他能夠一口叫出沈白的名字來，原因就只有一個。
他與地面世界有自己的聯繫
「你……你們……」
「崔斯，你還年輕，還太幼稚。」傑弗裡冷笑起來：「你以為暗影議會反對你們這些陽光派的原因是不讓你們重返光照之土嗎？」
說到這裡，他特意停了一下，又環視周圍倖存的暗影領主，陰暗中每個黯精靈的眼中都閃閃發光，傑弗裡慢條斯理地說道：「很早以前，暗影議會就與光照之土有著秘密聯繫，議員們的富有就是來自於這種聯繫，如果所有黯精靈都能同地上世界ziyou往來，那就意味著議員們的利益受損。」
「壟斷永遠是利益最大化的最好方式。」沈白聽到這裡，不由得感慨了。
他聽明白傑弗裡的話了，暗影議會實際上控制了地面和地下兩個世界的貿易線路，並且通過這條線路獲取了最大的利益，黯精靈中的陽光派不知道這點，他們試圖重反光照之地的計劃嚴重損害了暗影議會的利益，因此遭到鎮壓和放逐。
「現在為什麼告訴我這個？」崔斯抿著嘴想了會兒問道。
「你認識了龍將，那麼暗影議會想要再阻止你與地面世界往來就有很大的風險，而且這次淨化污染者的行動裡，我們損失了八位暗影領主，加上對付污染者化身時損失的兩個，我們失去了三分之一的暗影領主。」傑弗裡聲音還是緩慢冷酷：「他們留下的利益需要重新劃分，暗影議會需要補充新鮮血液。」
其餘的暗影領主眼睛裡閃起了光芒，這次行動大家一無所獲，每個人都覺得惱火，可現在傑弗裡的話讓他們都興奮起來。雖然從污染者那兒沒有得到什麼，可是從戰死的同伴那裡卻可以獲得許多
對此沈白唯有一歎，這是黯精靈的社會風俗。
「除了石顱鎮外，我還需要鐵輪鎮、巨筍鎮。」崔斯突然說道：「三個鎮子，這樣才勉強符合我的身份。」
一個暗影領主擁有三個鎮子根本算不了什麼大事，另外兩個鎮都屬於普通黯精靈貴族，崔斯的要求立刻得到了其餘暗影領主的支持，甚至有人提議：「三鎮之地哪裡夠，崔斯怪，你可以獲得更多。」
這都是慷他人之慨，而且有挑動崔斯同其餘暗影領主矛盾的用意在裡面，崔斯冷笑了一聲：「足夠了，我不喜歡地下，我寧可呆在地面曬太陽。」
在很短的時間裡，黯精靈們開始提出自己的要求，很快他們就將死者的遺產瓜分殆盡，並且還結成了利益聯盟，相互支持對方的利益索求。雖然誰都知道這個聯盟脆弱不堪，但他們還是樂此不疲。沈白一直冷眼旁觀，到最後，他也開口：「我會通過崔斯與諸位進行交易，我需要大量的鋼鐵和矮人製品，你們需要什麼？」
暗影領主們都沉默了，誰都沒有接過這個話茬，包括傑弗裡都是如此。過了會兒，傑弗裡才說道：「議會控制著大多數地面商品的銷售，人類，你要明白，議會的利益不容侵犯。」
「我會處理好這事情的。」崔斯開口了。
沈白提出自己的利益要求只不過是向這些暗影領主宣告，並沒有做他們全盤接受的準備，因此他笑了一下，沒有再說什麼。
黑崖之行到這裡就算結束了，崔斯和暗影領主們受了重傷，但只過了一天，崔斯就又活蹦亂跳地出現在沈白的眼前。看到艾琳還有些虛弱，他開口就譏諷道：「看來地面的生活讓你們真的墮落退化了，我受的傷比你重，但我現在已經完全恢復，你現在卻還是一副重病模樣……」
「不要以為我不知道你快速痊癒的秘密。」艾琳不等他說完就反唇相譏：「你們抽取暗黑之核的力量刺激自己的身體，崔斯怪，你們遲早要被暗黑同化，成為腐朽骯髒的血河怪物」
崔斯的臉色變了，他看著艾琳，似乎驚訝為什麼這個精靈少女懂得這些。
「你們對暗黑之核的力量過於依賴，所以拋棄了精靈族原先的高貴與自尊，你們之間的欺詐與背叛，都是暗黑之核對你們的精神在施加影響。當初法師帝國崩潰前，你們的前輩就提出要使用暗黑之核的力量，在被否決後你們逃入地下。崔斯怪，藍森島上還有二十位長者曾經參加過那場戰爭，他們的壽命超過了兩千歲，可是黯精靈呢，黯精靈中是否有這麼長壽者存在？」
崔斯沒有回答，這是讓黯精靈越來越害怕的一件事情，第一代黯精靈的最長壽命不足五百歲，然後越來越短，到了現在，年齒在三百歲以上的黯精靈已經算長壽的了。
這個壽命比起人類要長，但和精靈原來長達兩千多年的壽命相比，根本不值一提。
「你們對黑暗之核已經依賴成癮，它在腐蝕你們的**和靈魂，如果我是你，就盡可能不要去接近黑暗之核。」艾琳看著崔斯，語氣稍稍緩和了些。
「呵，你這是關心我嗎？」遲疑了一下，崔斯恢復了那種玩世不恭的表情：「看來我得對你說一聲感謝了。」
他口中這樣說，臉上卻沒有絲毫誠意，艾琳白了他一眼，沒有再理睬他。崔斯也不再提這個話題，而是對沈白說道：「收拾東西，我們去石顱鎮吧，我想你需要盡快回瀛尾，這樣我們可以在最短時間內把事情敲定。」
「你說得沒錯，我太久沒有接觸到陽光，身上有些不舒服了。」沈白微笑著回答。