沈白看著艾薩冷臉色的突變，看著他飛墜而下，在那一瞬間，他想起在藍森島的戰鬥中，艾薩冷幾次為他阻擋敵人，那個時候，他曾經用性命來維護沈白。
有恩不報不是沈白的風格，更何況，在這同時，他想到了破解獸人攻擊的另一個關鍵。
同樣幾乎是本能，沈白右手揮動，他用來攀爬的撓鉤擲了出去，正好纏住艾薩冷抓著桑德博特的那只胳膊。艾薩冷滿臉驚訝地抬起頭，就看見沈白另一隻手在自己的背後拉動。
沈白一直背著一個巨大的布包，即使在剛才的激鬥中他也盡可能保護那個背包，艾薩冷也很奇怪包裡是什麼，現在他看得明白，一團布片從那包中一角猛地飛出，然後迅速漲大，像傘一樣撐開。
「這……是？」艾薩冷目瞪口呆，然後他就覺得身體先是一沉，下墜的力量止住，緊接著開始上升，沈白背後的那個大包，像是一朵盛開的花，又像是一片彩色的雲，兜滿了空氣，在上升氣流推動下，把他們從離地面兩百米左右的高度又開始帶高到四五百米！
「還可以這樣？」無論是被沈白吊在身下的艾薩冷，還是在落日堡中仰望的布瑞威利，都發出不可思議的驚呼，而獸人士兵們的呼叫更是山崩地裂一般。獸人們原本就有多種圖騰和信仰，對於大自然的神秘之力更是保有發自內心的崇敬，因此甚至有人以為現在所見的一幕是自然之神的奇跡，虔誠地拜倒在地上。
狂暴峽谷裡的大風吹著沈白的簡易降落傘遠去，而艾薩冷這個時候暫時擺脫了死亡的命運，他另一隻手抓住了撓鉤，看了看上面的沈白，又看了看腳下的大地。
大地仍然巨大，可地上的獸人卻顯得非常渺小，隨著簡易降落傘的遠離，那些獸人的身影變得越來越小。艾薩冷俯瞰著這一切，心中被一種奇異的感覺所充滿，他也曾經多次攀上高峰向下看，可從來沒有現在這種感覺。
「這就是飛翔嗎？」他有些迷迷糊糊，對於掛著自己的沈白也越發看不透，這個明人曾經和他同行數千里，是殺死他兄長的仇敵，也是並肩作戰的戰友，他曾經救過這個明人，現在這個明人又救了他……
風吹著滾滾黃沙，把沈白與艾薩冷的行蹤掩去，他們象蒲公英一樣隨風飄落。足足過了半個小時，沈白才操縱著自己的簡易降落傘開始嘗試著陸，他估計這個時候離開落日堡壘都有十多里了。
「通！」
艾薩冷重重摔在地上，他翻滾了兩圈，然後爬起，迅速衝向同樣降落下來的沈白。
「你還準備打嗎？」沈白揮刀割斷綁在身上的繩子，淡淡地看了艾薩冷一眼。
艾薩冷愣了一下，是啊，兩人之間關係可謂複雜，難道說還需要繼續戰鬥下去？
「你殺了我哥哥！」他為自己找到了理由。
「那我父親呢，我父親是死在你們獸人手中的，或許就死在你兄長手裡。」沈白冷冷地說道：「我的祖父，我的曾祖父，我的家族世世代代都有人死在你們獸人手中，我是不是應該把獸人全部殺盡，是不是該穿過狂暴峽谷去襲擊你們沒有防禦力量的村落？」
「咦？」
當初在路上，他們曾經為獸人與明人之間的仇恨爭論過一次，想起那段旅途，兩人幾乎同時喃喃說出一句話來：「不要讓憎恨迷失了內心……」
這一刻，艾薩冷突然覺得自己明白了許多，為什麼上師要把他介紹給弗迪南德，為什麼弗迪南德要繞個大圈子讓他和沈白認識。他沉默了好一會兒，然後向沈白伸出手：「我痛恨人類，但我不會拒絕人類伸出的友誼之手。」
沈白伸出手與他握在了一起。
「我的兄長真死在你的手中？」雖然決心放下仇恨，艾薩冷還是忍不住問道。
「如果他的名字是盎格魯，他加入穿過紫澤突襲明人家園的軍隊，那麼很有可能就是他。」沈白看著艾薩冷綠色的皮膚：「他是一個紫色皮膚的傢伙？」
「是的，他是一個血獸人……」艾薩冷沉重地點了點頭。
「我是在公平決鬥中殺死他的，我也給予了他一個勇士應有墳墓。」或許是為了安慰艾薩冷，沈白微微垂下頭，但很快他反應過來：「血獸人？你們獸人中什麼時候出現了這樣一個族群？」
「那不是我們獸人中出現的族群，而是邪惡陰謀的產物，但我們的統帥和各個部族的長老們已經被力量和仇恨沖昏了頭腦。」艾薩冷歎了口氣。
沈白眉毛又擠到了一起，他沉吟了一會兒：「能和我說說到底是什麼情況嗎？」
「十年前有人來到北地，開始勸說各個部族和獸人督軍接受他的計劃，他提供惡龍之血，將獸人的戰士改造成為可以同人類龍魂戰士相抗衡的強大戰力。」艾薩冷猶豫了一會兒，終於還是決定向沈白坦白，他知道沈白擁有不同一般的眼光，或許他能夠找到破除現在危局的方法。
「我知道那人是誰，拉斐爾，艾琳一直在追捕他。」沈白聽到這插了一句。
「原來是他。」艾薩冷重複了一遍這個名字，然後繼續說道：「早在我出生之前，雪域聖峰上的薩滿上師就預見到未來的危險，他一生都守護著獸人的長命燈，與我們祖先的靈魂相伴，因此他能看到一些未來的景像。他說獸人即將面臨一場巨大的危機，饑荒與疾病會使我們瀕臨滅絕，我們必須尋找自救的方法。部族長老會議的結果就是向南擴張，進入溫暖富庶的人類地域，我們至少不必擔心食物的缺乏。」
沈白的臉陰沉下來，獸人與人類的戰爭持續了千百年，但從艾薩冷口中得到的消息，讓他意識到這次戰爭與此前完全不同。獸人在對未來的恐懼中開始了十年準備，拉斐爾不知從哪裡弄到的密法，將一隻巨龍鎖在了獸人的疆域內，再利用這只巨龍的血液改造獸人的身體。被改造的獸人雖然沒有魂炎，但在力量與速度上已經同龍魂戰士實力相當，更重要的，即使在奧術之塔封印打開的現在，人類中誕生龍魂戰士的比例仍然偏低，可獸人被改造成血獸人的成功率卻是近乎百分之百。
如果不是薩滿上師的強烈反對，幾乎所有的獸人都要被改造成血獸人了。
上師感覺到了危險，但無法確定究竟是什麼危險，因此沒辦法說服各個部族中越來越激進的同胞們。
「也就是說你無法阻止戰爭？」沈白問道。
「是的，我無法阻止他們，我剛才努力過了，但布瑞威利督軍完全拒絕了我。」說這句話的時候，艾薩冷眉宇間浮現出難以掩飾的疲倦：「沈白，你能幫助我嗎？」
「我幫不了你……事實上我是來刺殺你們的督軍的，如果他死了，或許你們會退軍。」沈白搖了搖頭：「現在我知道，就算布瑞威利死了，戰爭仍然不可避免，甚至會更加激烈……」
兩人面面相覷，許久之後都搖頭苦笑起來。
「不管怎麼說，我們先要離開這裡，布瑞威利應該派人來追捕我了。」沈白拿出地圖，可是剛才的風砂讓他完全失去了方位判斷，看了好一會兒，他也不顧那麼多，指著北方：「往南走肯定是層層阻攔，我先向北避開搜索再說！」
「我知道，我們現在已經靠近陰影堡，再往北是我們獸人生息的密林了，現在雪還沒有化，那裡非常冷，你受得了嗎？」艾薩冷斜視著沈白。
「你覺得我是會怕冷的人嗎？」沈白對此只是一笑。
這肯定是一段艱難的歷程，沈白對此早有準備。但是往北也不容易走，獸人的援軍仍在源源不斷地開往前線，因此他們沒走多久就遇到了士兵，一個明人在此非常引人注意，立刻就有人來盤問。
「薩滿大人，這個明人是怎麼回事？」
艾薩冷畢竟是一個薩滿，他身上的徽標讓盤問的獸人士兵很謹慎。
「我需要一個奴隸為我搬運東西。」艾薩冷泰然自若地回答，全然沒有獸人的憨厚。
「我們有的是人願意為尊敬的薩滿效力，根本用不著這種沒用的猴子！」那個士兵立刻自告奮勇：「大人，我來替你扛東西，至於這個猴子，他的屍體將成為這兒的路標！」
「我們的勇士都是寶貴的戰力，不能浪費在搬運東西上面。」艾薩冷當然拒絕：「我謝謝你的好意，現在給我一些水和糧食，我要繼續前進，我必須盡快回到雪域聖山去！」
聽到艾薩冷的解釋，那個獸人士兵立刻回到自己的隊伍中，一會兒的功夫，水袋和肉脯就為艾薩冷準備好了。艾薩冷與沈白正要離開，突然間一陣急促的馬蹄聲傳來，讓他們停住了腳步。
與人類一樣，獸人的坐騎是馬，但因為獸人的馬是在山地草甸放牧，所以爬山與耐力上很強，但衝鋒能力卻不如人類的戰馬。沈白瞇著眼看著這小隊獸人騎兵，對方經過的時候看到他果然停了下來。
「這是怎麼回事？」一個粗魯的聲音傳來：「一個薩滿怎麼和一隻猴子在一起？」
這是一個紫皮獸人，他的額頭上有一個肉瘤，讓他顯得面目猙獰。他身上裝著沉重的鎧甲，肩膀上的花紋證明他的身份是一個將軍，而胸口的徽標也說明他所屬的部族是雪虎部族。
「連將軍都成為血獸人，這一個部族已經完全被改造了吧？」沈白心裡想。
「李奧帕德將軍，這位薩滿大人要去雪域聖山，而猴子是他的奴隸，為他背負補給。」開始的那個士兵滿臉激動地對著這位將軍說道。
「去雪域聖山？前線正在血戰，正需要薩滿自然之力的幫助，這個時候去什麼雪域聖山？」李奧帕德將軍額頭的那個肉瘤突然漲得發紫：「這是借口……薩滿，我命令你跟隨我去戰場！」
沈白眨著眼睛看艾薩冷，本來他以為麻煩是來找自己的，沒想到卻是來找艾薩冷的。
「我是上師的弟子艾薩冷，替我的老師傳讀給布瑞威利督軍，我現在完成了自己的使命，必須回去向上師報告。」艾薩冷不動聲色地拒絕了將軍的命令。
「上師？他已經完全老糊塗了，哼！」李奧帕德將軍很不恭敬地吼了一聲，然後一鞭抽在沈白身上，鞭上傳來的巨大的力量讓沈白原地轉了三圈然後伏倒在地，那個將軍似乎覺得這樣自己的怒火才得到了發洩：「如果上師還能和自然之力勾通，如果祖先的魂靈還在聖峰的燭火處安眠，小子，你去替我問一下，為什麼我們雪虎部族整整三年也沒有新的生命誕生！」
「我會把你的話帶到的，將軍，包括你的不敬。」艾薩冷的回應非常冷淡。
將軍額頭的肉瘤更加亮了，他舉起鞭子，似乎想抽艾薩冷一下，但當看到艾薩冷身上已經有電弧圍繞的時候，他改變了主意：「膽小鬼，我在前線等著你。」
他們大聲呼喝著開拔，當將軍和他的部下都離開後，最初盤問的那個士兵向艾薩冷問道：「薩滿大人，你的奴隸還有用吧？」
「他是個賤貨，沒有別的長處，就是能挨打。」艾薩冷沒有放棄這個光明正大罵沈白的機會，還在沈白身上踢了一腳：「起來，不要裝死了，繼續趕路！」
沈白對此毫不在意，從地上爬起後，他回頭望了一眼消失在黃沙中的獸人部隊，眉頭再度緊緊皺起。
「怎麼了，覺得被我罵得不爽？」見路上又只剩餘他們二人，艾薩冷問道……
「事情有些不對勁，剛才那個什麼狗屁將軍說，他們部族三年沒有新生命誕生？」獸人的語言沈白也能聽懂，事實上諾蘭德的語言大多是由古精靈語演化而來，相互間的差距並不大。
「那又怎麼樣，我們的生育能力本來就……」艾薩冷才開口然後就意識到問題，他抿住嘴，驚訝地看著沈白。
「他那個部族有多少人？」沈白又問道。
「雪虎是一個中型部族，只有兩萬多成員。」艾薩冷聲音變得非常低沉。
「兩萬多人的部族三年沒有新生命誕生，你認為這是正常的事情嗎？你的老師說獸人面臨危險，還有什麼比絕後更危險的事情？」沈白似笑非笑地瞄著艾薩冷：「那個部族是不是全部被改造成了血獸人？」
「是的。」艾薩冷艱難地嚥了口口水。
「被改造成血獸人的獸人，是不是都沒有生育？」沈白把他最擔憂的話直接說了出來。
「我……不知道。」艾薩冷臉色非常難看。
沈白沒有繼續說什麼，只是歎了口氣：「走吧。」
他們繼續向前行走，原本路上艾薩冷還偶爾會挖苦沈白幾句，但現在他只剩下沉默了。
連續走了兩天，他們終於離開了狂暴峽谷，所見開往前線的獸人越來越多，而且都是些黑皮、紫皮的血獸人，艾薩冷更加沉默。沈白判斷，獸人改造的速度越來越快了，而那位獸人督軍之所以遲遲沒有發動總攻，也正是在等待這批戰力。
沈白可以想像得到，數萬乃至十萬以上擁有龍魂戰士實力的獸人衝向狂暴堡壘的場面，即使狂暴堡壘是如鐵雄關，在這股力量之前也會崩潰。但那之後呢，人類不會對獸人的這些異動無動於衷，至少在沈白來之前，已經借助傳信器向阿貢王國國王卡洛斯十五世發出警告，希望能通過他徵集南方諸國的援軍。
而且沈白還對阿瑟斯有信心，那個把諾蘭德當作自己責任的皇子，他一定會趕到這裡阻擋獸人的攻擊，就像他在紫沼邊緣曾經做過的一樣。當阿瑟斯意識到獸人進攻的規模和危險程度後，跟隨他而來的不僅僅是那些普通騎士，沈白可以肯定，龍將也會出現在戰場上。
這場戰爭的結果，只可能是人類損失慘重而獸人也精英盡失。
第三天的時候，艾薩冷突然開口：「前面有我們的一個部族，我們可以在那兒住上一晚，這個部落的名字叫巨熊，在與你們人類的戰爭中他們向來處在最前線。」
「所以也是一個全部改造成血獸人的部族嗎？」沈白問道。
「我不知道，但我來的途中，在這個部族確實沒有看到三歲以下的孩子。」艾薩冷臉上沒有什麼表情，可是他的手卻捏得咯吱咯吱響。
「對力量的盲目追求……」沈白在心中評價道。
（感謝天命劍打賞……奮鬥之中，屢戰屢敗，屢敗屢戰！）