第六十八章人硬命硬脾氣硬
鳳吟都感覺可笑，此時的他已不再容易動怒，他想聽聽這頭兒又是怎麼聽說的。
「偷偷摸摸，也知道正大光明不是對手？如此見不得光，定是出頭露面的人吧？他既怕我，我便無須怕他。」
「我一直沒跟你說，就打擂時，有幾個我哥認得，是我們那的。你記得吧，功夫還不錯。」
鳳吟想了想，他當然知道是哪個，擂台上痛下殺手的沒幾個，關中來的人也沒幾個。但是他沒有回答，而是又想到了另一個人，就是暗地裡拿扁擔打自己那個。
「鐵燕彪不是一般人，而且為人口碑不錯，他不惜遠行來找你，那定不是為了賞銀，就是出於義氣。別人能唬得他來，定能唬得其他來。哥，你當好好想想了。既然淌了渾水，就得有個淌渾水的性情。」
「妹子，有話你就直說。如果當今武行都亂到這個地步，那定也是狗急跳牆，有殺我的本事何不去做賊？妹子，這話別人講我不怪他，你怎麼也懷疑起我鏢行的規矩來了？以後不要再提這個了。」
鳳吟是真不太高興，畢竟他對這個行業寄托了很大的期望，如今世道混亂道德淪喪，也就這些刀口添血的好漢還恪守著最後的規矩了。如果再有人把這最後的規矩打破了，我泱泱大國真就無藥可救了。鳳吟的內心還是一個浪漫主義者，是真不想承認。
練武之人投身武行有三條道路，一是進朝廷進衙門，或是侍衛護衛或是教頭捕快，這一條是紅道；二是進得鏢局或者立得武帳子，無論為商為官護得彩鏢人鏢，在江湖明面上能說說道道，夠得威望主持正義，這一條是明道，也算白道；之後就是入得綠林，買賣雜多涉及極廣，或與私商勾結，或拉幫結派，無論是除暴安良還是草芥人命，都是暗地裡的買賣，為暗道也是黑道。這三道實際相互溝通依附，保持著一個平衡，所謂被清理的，多是破壞了三方發展平衡的。
這也以地域拳種分出各個流派，但總體都是講究江湖義氣與江湖規矩的。
明面上辦不成的事情就暗地裡辦，這個太正常了，鳳吟當然知道，他不明白的是，怎麼會臨到自己頭上。就打打擂台的嚷兩嗓子，也沒什麼大驚小怪的，又不是皇帝面前掙功名，同行絕對沒這麼小心眼。
向楠沉默了一會，轉了話題道：「這姑娘是丁蕊托付的，她講她受制於人身不由己，是故意拖住事態發展，等你回來能見上一面。鎖當家也是為了救當家，因為刺客早已到了，而且跟他們有過交涉。」
「你意思是就是衝著我來的？妹子，你是不是嚇糊塗了，那人要殺我，又何必動此大周折，誘我回家作甚？」
「哥，你聽妹子一句，咱舊仇未消，這些日子咱又太過得意，怎能不讓人眼紅？」向楠確實是個難得的搭伙，說話很有分寸，她始終是說「咱」，而字眼又不過分。她的意思很明顯，就是鳳吟太狂，又管不住自己的兄弟，而且行事又沒有煞威，該放手時不放手，該下手時不下手。
鳳吟惡狠狠抿了抿嘴，道：「想整死我的不止一家。妹子，你得搞清楚，只有無能者或者要死的人才出此下策。我只要上下齊心，他無從下手，拖也拖死他了，我倒要看看誰折騰誰！要來儘管來好了，我行得端走得正，我怕個鳥求。」
接著鳳吟嚷嚷起來：「先從丁蕊下手，人不人鬼不鬼的，自古就是這些妖言之人惑眾亂世！」
鳳吟在丁蕊身上，實際是有些傷心的，如果沒有這些爛事，或者丁蕊不會變成這個樣子。但這能怪誰？怪自己的爹爹？怪自己？
「哥，敵在暗啊。想三爺當初……」
一提三爺鳳吟更火了：「三爺當初怎麼了！三爺是個爺們！說到哪都是爺們！這是門風！我知道你有話說不出口，你不就說那鐵燕彪是天水的麼！功夫顯出了多家拳法的影子，那事情就複雜許多。哥不糊塗！就為我一出山就打死了他們的人？他們就聞著腥味跟過來了？我還就跟你說妹子,我打擂台怎麼下手的你不是沒見？哪手不是反手就要命，我能過則過，天下好漢都看著，我不信他還有臉回來！他還敢回來！武人寧死不受辱，就那樣的若這小肚雞腸，乾脆自己死了算了，他幹不出這事！」
鳳吟實際已經猜到了些許事情，但是他也說不出口。鳳吟的朋友並不多，而有幸都是好朋友。女子就這麼兩個，念念不忘的丁蕊已經成了空皮囊，如果向楠再跟自己藏著瞞著，就有點承受不住了。鳳吟已然斷定，是向楠見過什麼人了，不止是丁蕊一撥。
「他不幹有得人干！你當那邊好欺負！」
「你說什麼！？誰欺負誰！殺到頭上了誰欺負誰？」鳳吟瞪著眼要吃人一般：「我沒想到你也是個不爽快的人！你是不是見過他們了？你家來人了？搶了我的馬，殺了我的人，還不准我去討？搶我的馬？他有那個實力嗎？我給他備著隨葬，我看他敢來拿！」
鳳吟突然想起來一件事，就是向東跟小虎就是幹這營生的，這次他倆沒露面，或者真是那邊來的人。這向楠定也是接著什麼消息了有苦衷。再親再親還是人家自家親。除此外，若是家仇，沒必要衝著自己來，因為誰都知道，自己是家族裡最難殺的一個。
若是總鏢局的恩怨，自己才剛接手，也沒必要這個時間下手。看來是有人一直盯著自己，在這渾水摸魚。如此說來，就是幾股仇擰在一塊了。看來真得弄清楚丁蕊身邊這些人倒地是從哪來的了。
鳳吟對向楠道：「你不必說了，你哥若是到了，跟他講，該怎麼辦怎麼辦，照顧大親。但請他放心，就是我兄弟倆刀子說話，也不影響我對你們的感情。」
「你說什麼呢！」向楠聲音不大，但也透著傷心生氣。
鳳吟一直不大說話，他跟向楠平日裡更多的還是心心相通的眼神交流，這或者是說話最多的一次。雖然摸黑看不見，但鳳吟突然感覺說話有點重了，他方才差點說出「讓你哥準備去死好了。」那是兄弟呀。
鳳吟沒得罪過什麼人，想來想去也就這麼幾處，一是一出道在天水殺了馬賊眾人，再是社旗鎮殺了捻子眾人，然後商水殺了鐵頭眾人。鳳吟想著，也突然對向楠有了另一層認識，就這三次自己做得還確實不乾淨。
不是「淌渾水的性情」？淌渾水那是王八，咱是爺們，鳳吟不說話了。
黑白紅三道勾結，像向東小虎這樣的刀客，多是生活貧苦，這清貧正是因為守著道義。而這類人更多是因為一身熱血，練得也是一刀捅死人的本事，他們認為是主持正義，成了就成了，成不了也爽快。
而高來高去這些，卻不是一般刀客擅長的，定是正門出來的高手。關中人性情耿直脾氣倔，出這種人。
人硬，命硬，脾氣硬，敢作敢當。順著這往上捋，出於道義跟向東打個招呼也不為過。
陝西商幫自早很是發達，乃為「絲綢之路」的關內起點。就所謂「東家」「掌櫃」等稱謂也是源出長安。特別在明朝時，因守著邊關重鎮，又與川藏通商，來往與江南關外，商屯買糧內運，鹽業、布業、典當等都極為發達。船運，馱運，黃河險灘頗有特色的羊皮筏子水運，風風火火。「駿馬快刀英雄膽，乾肉水囊老羊皮」。
可惜後來朝廷改制，由邊疆屯田納糧換取鹽引的「開中制度」改為納銀的「折色制度」。晉徽商幫趁機進入鹽業，在內地直接納銀換取鹽引，而西商在江浙地區失去了對鹽業的控制權，逐漸被架空。無利可圖，逐步撤出。
自清兵入關前實際就不行了，李自成起兵也動了根基。清兵入關，長城失去了作用，陝西就失去了便利。南方茶葉讓徽商扼住，晉商又佔了本土的買賣。即便如初川藏生意還頗受當地四川商人的排擠。這其中還有一段膾炙人口，川陝皆知的甘肅入川高手，紅拳張天福、弟子無影神腿馬黑子擺擂，以及飛腿鷂子高占魁打馬黑子的故事。
自東干鬧亂，流血事件，瘟疫，災荒，飢餓，鎮壓，陝甘兩地死了很多人，數十萬上百萬的計，出事縣城人口近八成的削減。
當地富賈數百年積累的財富可以說如同社旗鎮山陝會館一般，經過火與血的洗劫後是燃燒殆盡。這場浩劫本來就是國庫空虛，江南鬧亂，朝廷向「穩定」的秦川隴原過度徵收餉銀，調離軍隊，給了東甘暴亂的條件而起。
而後左宗棠入陝西平亂，重新定制茶葉買賣，西商更不行了，而且左宗棠重建關中，用強硬手段「勸富分輸」，本來就已經掘地以盡，如今入陝清軍每年的九百萬兩軍費開支依然是就地徵調。為了重建家園解救父老，西商富賈不得不繼續撤莊，將各地商號資金抽回故鄉，可謂外資耗盡，傾囊而出，苟延殘喘，一蹶不振。這個大窟窿八輩子也補不上，「家家倒閉，每歲百萬之利益為外人奪去」。倒了八輩子霉了，本來是支援平反而大量調出物資，而今卻引出更凶殘的反舉，被趁亂搶掠，又要自己出資重建，維持軍隊開支。
大量商號撤莊，大量伴隨鏢局倒閉，走投無門的拳師淪為刀客馬賊，有的小組成伙，販賣私鹽；有的行俠仗義，幾近乞討；有的也索性佔山為王，霸路收費，殺人越貨。什麼樣的也有。
這個時間山西私商因天地人三利之便，更是趁火打劫一般，以低價買賣壓制當地的私鹽販子。而當地官紳惡霸又欺壓地方，趁亂搜刮富戶余膏，鬧得雞飛狗跳一塌糊塗。受災地區僅存余民更是沒了活路。
關中刀客都是紅臉漢子，最講義氣，話不多，下手狠。很多富賈善人有機會都曾接濟過過路刀客拳師，這些人無以為報，此時只圖一時血性，為恩人一口氣，肝腦塗地再所不惜。殺富濟貧的事情也時有發生。
所以這一陣，江北商幫非但因江南發逆撤莊回縮周口、洛陽，而不是有大實力的商幫也都盡量避免陝甘一線。
左宗棠收復西川，感覺拿他們的錢財充餉理所應當，但是明面上支持左大帥的卻是紅頂徽商胡光墉。對陝西商人卻是一視同仁，出資都出在黑影裡了，連個名頭都沒得著，要不說這朝廷無能。
而左大人出兵陝西前又是去祁縣喬致庸那裡借的款。喬致庸多聰明的人，他當然願意投這個資，押這個寶，二話沒有，講明了，但願天下大一統，為收復西疆一事，定當全力支持。而這，又換取匯通天下的砝碼。喬致庸深明大義卻又是很多人都知道的事情。
當初打雁門擂，就是調虎離山，吸引各路刀客，然後悄悄調動這些財物以做準備，也算是運籌帷幄了。
沒有不透風的牆，一個新掛牌的鏢局鬧那大檯子，人家怎麼能不打聽底細。看到袁鳳吟那得意樣，如今日子這麼難熬，你打馬過路怎麼了，插著鏢旗就不用交買路錢了？這又是哪家的規矩？多大的臉面，就劫你了！華北第一鏢局怎麼了？怎麼也得給你放放血!
鳳吟就喜歡這樣的漢子，瞬間感覺一陣暖流流遍全體，這是嗅探到同類對手的興奮，一種等待的欣喜油然而生。
袁鳳吟不禁陶醉一般用鼻子深深吸了一條長氣。
官對官，商對商，刀子對刀子，想到這袁鳳吟突然感覺不好,祁縣喬家不會也要出事吧。
就在這時，院子裡「叮噹」一聲巨響，袁鳳吟渾身一個激靈！