第四十六章追面朝形補法度
袁鳳吟是在祁縣接到的消息，這段時間袁鳳吟開始跟地面一些頭面人物交往。他發現這些人對自己有著另一層的交往原因。
平遙的嘴快，祁縣的手快。做買賣那是眼明手快，分離不差。自己身為一個依附於鏢局的小號鏢局，別說是個外鄉人沒什麼江湖根基，就是功夫好，面子大，也不過是個保個人財平安，拿人錢財替人消災，公道的買賣，沒什麼可深交的。
這個從打擂這個事情圓滿結束後，喬家並沒什麼表示就能看出來。按說起因是助廣盛號調虎離山，保得是喬家的買賣，若真有什麼臉面，怎麼也得捎個感謝的話兒，連這都沒有。
後來袁鳳吟才聽出來，這些人關心的是中原碼頭這塊地面的控制能力，酒桌上話說得好聽，感覺是這些人思考周全，實際拐彎沒角就是鳳吟做個保證，就是對周口碼頭到漢口碼頭，有幾成控制能力。因為進些年來因為黃河決堤引起泥沙不斷沉積，本來是三河匯流，如今有幾段已經不能行船了。對此，鳳吟是一點都不瞭解，這不個白漢麼，光能保鏢有什麼用，保鏢的多了。
山陝商人走西口這是一條充滿艱辛與刺激的道路，特別是走私的旅蒙商人，避開稅務，走好了幾個來回就滋潤起來了。
西口、古絲綢之路這一線，自漢唐時貿易就一直在延續著。成吉思汗時極力提倡東西方和平通商，跟中亞大國締結和平通商協定，「各自統治，保持和平友好的關係，讓商人自由通行。」
也是後來西部列國，特別是首戰的花剌子模背信棄義殺死來使，又俘虜殘害東土商人，這才惹得成吉思汗親征，誓為商人報仇，隨後鐵蹄踏遍歐亞大陸。起兵的原因實際就是保證商人自由通行，經濟跟軍事必須全面協調，國家才能富強，而民生才能改善，不然就是搜刮民脂為列強裝箱。
對於商人，歷朝一直沒有明文的法律保護，在那樣的競爭與嚴酷而又充滿誘惑的環境之下，商人只能靠自己，利用鄉里、宗族關係聯繫起來，同舟共濟，形成商幫。在內外各類的競爭中，對市場的控制中，各類經驗、禁忌逐漸清晰，形成一套多方利益折中而又能自我保護的規矩。
在規矩之外，利用黑暗手腕卻很容易得暴利，而這些暗手一旦開禁，引起的連鎖後果也是不堪設想，難以控制。雖然各商幫都一力維護，但人心各異，所謂無奸不商，雖然明面上各團隊為了整體利益都真心維護，但是背地裡一些急功近利之人也總是絞盡腦汁、不擇手段。
這就形成了兩類，一類人只是貪圖眼前小利，但又不如一些大奸商那樣會利用各類關係，籠絡得住人又辦得了大事。心存不甘，只能鋌而走險，但一旦嘗到黑暗手段的甜頭，就開始上癮。
這跟大奸商欺詐玩弄各類關係得了好處之後，便愈加大膽不要臉起來一個道理，都源自私慾膨脹。一些暗地裡的勾當，只需幾次捨粥、幾次捐助就可冠冕堂皇的掩蓋過去。
所以「敬天地」三字一旦從這些人心裡去除，那就再沒什麼他們不敢做的了。
（所以，要麼不如此道，即如此道，即使不做，也不能不知。必須瞭解各方厲害，以及所牽扯的關聯，稍有不慎而傾家蕩產，人頭不保這種事情太多了。）
並行商行，鏢行跟綠林的關係也都頗為微妙。規矩，就是調和這些的稱准。有人壞了規矩，就必須有人出來嚴加懲治，不然一旦惡化起來，將影響多個行當。
山西大地有連通關外之便，自早也與外族人來往買賣。後來因為這個便利，支持康乾時的平西征戰，籌辦糧餉，得了官方鹽引關照，而山西當地又產鹽，便更加方便起來。
但是貿易貨物，卻不單單是鹽，鹽是暴利，受國家管制，得此機會者九牛一毛。絲綢、日用商品，棉花、茶葉這些都得從蘇浙安徽江西等南方地區買進。因為連年剿匪無果，起義不斷，中原地區很不安穩，江之南北就斷開了。
這個時期，極具慧眼的大商號都會選擇大官員押寶投資。這就跟賭博一般，押錯了寶，那是就是頃刻血本無歸。而即使押寶對了，也擔負極大風險，戰爭不完，那賬就不保險，戰爭結束，那賬還不保險。
官商合作，是一把雙刃劍，但又不得不合作。晉中看重**鏢局的並非是他的經營能力或者團隊實力，而就是他們地處中原的根基，以及「袁」字營那幾個「保」字輩的將領。
因為這些年江南大辦工廠，而且都有國之重臣支持，這對手裡有錢沒處放的晉商票號來說那太有誘惑力了。
而袁鳳吟有通官之便利，卻極力迴避這些關係，這自然就是斷了財路。
在這情形下，老巢又被人輕易侵佔了，動了根基。風聲一旦傳出，這鏢局就得關張。袁鳳吟當然明白其中厲害，這個時間再想起「袁」字營來，已經不趕趟了。
袁鳳吟快馬加鞭，連夜回了平遙，也沒有跟戴氏商議就去找孫青銅，號裡好在還有孫青銅在，呂奕霖他們都外出未歸。
袁鳳吟對孫青銅道：「孫兄，家裡有難形同救火，我須速回，但號裡不能不留人。看眼下只有你坐鎮北號我才放心，一切都托付給你了。」
袁鳳吟身邊的兄弟不少，但能指望上的不多。袁承興、任海山這些都是同門情誼，向東、小虎又出於江湖道義，也就孫青銅跟向楠是同患難過的生死之交。
牛牛、鬼五雖然在，但他們能力有限，還得協助孫青銅管理，也不能帶。
孫青銅自然明白，道：鳳吟你放心吧，待蓋克文一到，我就快馬趕回。
鳳吟道，好了好了，我就與妹子先回去，你多關照。
來報信的是一個叫伯芳的小夥計，此人頗精明，先只說了大概。
待到路上時，這位小夥計對鳳吟道：「大先生，還有個事情得讓你知道，家裡也不是沒有武師，但都被人打了。」
袁鳳吟這才回過神來，想到一切細節還都沒來得及問呢。這位小夥計就說，對方很可能是白蓮教不就紅蓮教一支的捻子，不是東捻子主力裡的，而且他們是便裝進城，還是陸續進城，進城後就把袁家的買賣給控制了，就是針對袁家的。然後就把袁成孝給抓了，關於細節，這個小夥計沒講，估計是怕鳳吟擔心。袁成孝肯定沒少遭罪。
然後按得就是「毛猴」進家的規矩，每日麥子、豆子、谷子各一包，每頓白菜五斤肉二斤，外帶粉條一包。割出了七十二畝的花生地，還沒定怎麼分。還有六匹大騾子給收了。
說是借住袁家，保護鄉里。
「……期間有幾個武藝很高的人，一個老道士，三五個青年，功夫都不一樣，那幾個都是少林系的，只是其中一個被女首領稱為師哥的，練得一路小巧短促而又迅猛直接的拳法，貌似娘們卻不動如山。
跟形意很像，不過要小要緊湊。我見過他們練，起手也是合十，想必也是少林系的。
扎個小正馬步，小逼小胯的，開始我們都笑他，可是動起手來，都不是他對手。
他的拳法跟形意很像，卻是更加小巧緊湊，只保留了直衝之法。朝面追形，佔住中線，勁發肘底，動即補位，始終保持一個佔據要衝的地位，出即牽制，丟即補位，始終是一道帶尖的柵欄。
放膀長拳遇到他就晚了，膀子都來不及換；走沾粘勁的又被他硬生衝開，根本沾粘不住。而且他們王八似的，沒機會就縮著頭始終保持那個一衝必中的狀態，不做額外動作，而一旦給王八咬上了，他就不撒口地追打，一手換一手換不過人家。不過我就快研究出他們的打法法則跟發力道理了！」
這個少年顯然不是一般僕人那麼簡單，他竟然知道這麼多拳法內涵。袁鳳吟心裡提著個醒兒，卻並沒顯露聲色。而那少年也是機靈，突然就感覺道言多有失，急忙改口：
「後來他們滿街叫陣，都沒出頭的，袁承興先生帶著河西河南的弟子出遊了，就沒在家。餘下的幾個七式查拳的弟子都不是人家對手，手出不去，步子也上不去，出什麼都晚了。清真寺根本不管，河西袁家也不管，王明鄉袁家也過不來……「那孩子談到拳也來勁，一個勁的嘮叨：「二爺那邊也沒動靜……」
「嚴掌櫃怎麼表示？」「嚴掌櫃？嚴掌櫃說他是個掌櫃，不會武功，而且說怎麼跟那首領的爹爹是好兄弟？」
「童掌櫃呢？」「童掌櫃只幫忙搬紅根菜扛豆子推磨什麼的了，跟人家的孫子一樣。」
袁鳳吟低頭沉思了一下，一直沒敢問，但還是忍不住問道：「可知道迎水寺任先生？」
「任先生那，只來了一個弟子，自稱是你師侄，說要維護你的尊嚴，結果，結果……」
「知道了。」
「他們還說……」
「還說什麼！？」
「說等袁掌櫃回去了，就不用走了。」這話支支吾吾不明不白，顯然有假。
袁鳳吟喝道：「把話說清楚！不必遮掩。」
「那掌櫃的我就原話複述了，您大人大量別生我氣。」
「講！」
「他們說，『等那個啞巴回來，打到他出聲求饒……」
袁鳳吟咬著牙，腮幫子一鼓一鼓的：「不用走了怎麼回事？」
「他們打敗了那個自稱你師侄的人，笑道『支著兩條死樁子，活像我天天打的那個木人！』」
袁鳳吟聽到這並沒有因此而發怒，而是轉了一個腦筋，問道：「你是練什麼拳的？」