第六十七章殘星落月墜江心
此時賒旗，春秋樓已經化為框架，一把桐油生就的大火將能燃的都燃燒殆盡。
那巧奪天工的精細雕琢瞬間便為火舌吞沒。
大街依然蕭條，顯得空蕩蕩的，早已沒了那繁華喧囂，誇張一點說來倒有點像人間地獄。
雖然沒有那麼嚴重，但在這季節總透著那麼一股沉沉悶悶的死氣。
豪紳或走或躲，戴氏率眾支撐著最後的山陝商人離開。
大街上那條霄漢鐵幡桿就額外醒目，指天插地，堅韌不拔，那鏤空鐵幡在麒麟神獸圖的襯托下書有「大義，參天」。
這兩對字有點格格不入地刺進行人的眼睛，好在此時行人不多。
鳳吟站在街上望去，彷彿只是看到無盡的天與地，這輝煌壯麗的景象瞬間化為烏有，不禁讓人重新定義一切，定義自身。
鳳吟的臉只感覺發燙，似乎能感受到那些日夜那強大的火焰是如何吞噬這一切繁華的，面對那熊熊的烈火，我們是那麼多脆弱無助，一切是那麼的不可靠不踏實。
那火舌如蛇般盤繞延伸，瞬間吞噬了輝煌，也舔食了浮華的表面，還不滿足，繼續燒了七天七夜。而後，塵歸塵土歸圖，讓一切又如最初一般真實起來，那基石依然堅固，生命依然堅強。
那被血與火洗禮過的石獸神蟲少了一絲精靈古怪，多了些許滄桑與正氣。
宛如大夢初醒。
鳳吟沒有與他們一樣感歎榮華的消逝，他感覺一切竟真實美好起來，火焰無情，殘酷地揭開了那富麗堂皇的表象，還原了原本的殘酷與忍耐，如同我們平常的生活，讓我們重新審視自我。
鳳吟目空四街，無心遊覽名勝，竟生出一個想順著這裡隨著太陽一直往西的想法。
他在歸化的時候見過一些蕃商，他們告訴他，回回的祖先就是在一直往西的地方。穿越死亡之海無盡的流沙山丘，一直往西。那裡是另一個世界，有奇花異草，國色天香。
那些蕃商非常精明，而又有一種別樣的思想，他們看中實質的約定。
在他們心中，只有鳳吟這類從內心講信義的人，才是真正的人。
一個蕃商送給鳳吟一本古怪的書，是人與神的約定被四下流傳，喚作福音。
那裡說，人介於神與魔鬼之間，於是有了選擇，而有選擇在很多時候往往比無選擇更讓人難以選擇，而正是在大抉擇的時候，我們才更能看清自己，知道自己到底是不是個畜生。
那書的前卷裡提到一個故事，就是人們在等待約定之時，造了一個代表外邦神的金牛犢，這使神與聖人都發怒了，要毀掉一切。
說到了那日子，要將靈澆灌凡有血氣的人，讓有血氣的人一個也不能自誇。
有血，有火，有煙霧。日頭要變為黑暗，月亮要變為血，這都在那主大而明顯的日子未到以前。
那本書鳳吟只是隨手翻翻，言語很不通順，他想，那神定是沒毀掉一切，被毀的，或許只是那不守約的人。但此時，鳳吟看著那額崖崢嶸的石獸以及毀壞掉精美之物，卻總不自覺聯想到那金牛犢。
一個人因為那本與神簽約的書而瘋狂，帶領著一幫人佔領南京，成立了一個太平天國，而實際，他真正讀懂了多少。
那些站在生死邊緣的人，他們想過自己面對的選擇嗎。
鳳吟站在當街，彷彿看到鐵蹄踏過，他似乎明白了前些日子第一次出遠門，那馬車上的夢。
突然悲哀起來，感覺到了生命的脆弱，靈魂的脆弱，開始感覺自己不屬於任何地方。
見到了左先生，戴先生，但鳳吟似乎回不過神兒，怎麼也高興不起來，只是客套地打過招呼，就聽老滕他們講事情。
左二把是個豪爽而精細的魁偉漢子，渾實粗墩，似乎有使不完的力氣。
戴五昌是戴龍邦老當家的孫子，一個轉身一個走路都能看出那非同一般的功夫，配上四個字是「游刃有餘」，對什麼事都游刃有餘。
老滕讓人卸了車，搬下一罈罈的火藥。老滕一抱拳道：「只聽到賒旗有難，便想到了守城必然耗費彈藥，恐有失，賴家門便利，特意支援。看此情景，也已誤了時日了，慚愧之至。」
左二把呵呵一笑：「老哥哥能想到我等已感激不盡，冒險支援我等，那感激更是無以言表，而此眼下是雪中送炭的好時節。」
左二把就介紹了，這捻子燒了山西會館已不是最近的事情了，上次也是衙門出兵才解了圍。鏢局的能力很有限，也就是圖個道義，拚死保護客人而已。客人出重金，盼著平安，買得就是個危難之時的照應。而捻子打的是麻雀戰，打不過就飛，官兵走了他再回來，但打我們一個孤城，卻是足夠了。
因為一直堅守對壘，也沒丟失多少財富，所以他們也是不甘心，這才戀戀不捨。
那邊已經來了消息，曾大人的兵馬一到，這邊必然回撤支援，只要堅持了這三五日，難關也就過了。
正值這彈藥用盡之時，滕老哥來了。
左二把算起來也是跑了三十年江湖了，與老滕那是不相伯仲。
戴五昌也說了，捻子跟鏢局沒什麼仇恨，鏢行的行走江湖那是黑白兩道都得交往，按說那也是合吾一家。也不是與鏢局過不去，但危難時刻，更不能丟了鏢局信義，過去戴氏也是一直暗中支持各路綠林好漢的，但這其中錯綜複雜，眼下只打算徐徐而退，保了人財平安，退回祁縣。
俗話說江湖險惡不得不防，就在這話出口不到一年，也就來年「露降蟬鳴天地始肅」的季節，幾路匪徒合夥半夜襲擊，血洗了戴家，大掌櫃被擄走殺害，二掌櫃騎馬追了三天臨近河南境地才找到屍首。為避免連累，自此同門分家，譜上都抹去了姓名。
這是後話，也不必細細表明，有個大概印象也就是了，年代久遠，不敢亂講。左氏又帶著幾位認識了餘下留守的幾家商號，都是精明人，幾家一合計，再有幾日必然解圍，只是這之前會有最後的衝鋒，當下安排，周密準備。
想必捻子也料定城中彈盡箭絕，準備最後一搏。
戴氏也指導鏢師鄉勇將那彈藥節省使用，瞄不準不准亂放槍，這撥捻子久經沙場，已不是南門樓的家雀，嚇唬嚇唬就飛了的角兒。
只是夜裡月黑風高看不底細，這鳥槍就作用不大了。幾人聽了鳳吟的經驗，在城外設三圍燈籠，並將樓上畫了標記，卡好鳥槍，若捻子夜裡攻城，進了範圍也只管放槍，然後開城一頓掩殺，必然大措敵軍銳氣，一戰可定。
夜風很冷，鳳吟在城裡獨自遊蕩，整座城市陷在沉默與埋伏之中，雞犬無聲。
偶爾幾個詭秘的哨兵貼著牆角張望一下，然後又鬼魅一般縮進影子裡，一切悄無聲息，像老鼠，像蛇蠍。
高樓廣廈在月色裡顯得肅穆莊嚴，黑暗掩蓋了華麗，只剩下那硬朗的輪廓，很像一條街道的父親。
鳳吟想到易經裡有一句，「天火，同人於野，伏戎於莽」，似乎跟著情形正好能對上。
遠遠傳來嗚咽之聲，又像是風穿過孔洞發出的自然聲響，那聲音在風中飄忽不定，一如這寒夜裡那看不見的流霧。
這流霧，似乎只有鳳吟能感覺到他的濕氣與模糊，甚至不曾被察覺。
這流霧，總在死人的夜裡出現，如同過去每個流淚的深夜。
很奇怪，就像少年時坐在城牆上無數個日日夜夜，有一個嗚咽的聲音自天邊穿越恆古荒原，直入鳳吟的內心。
如果能望得更遠，定會望見那河流，在冰面下悄悄地流動。
那些人弓著腰，小心地從冰窟窿裡拔上水來，往灶裡灌。
潤了草料飲馬，不用那鋒利的刀槍，這凜冽的天氣也足夠殺死人了。
河水清冷，映著三兩寒星，如心思般動盪搖曳著。
那些人與這邊的人一樣，只為贏取一個時間，可以安穩的吃頓飽飯，可生與亂世，這點小小的心願都很難實現。他們都不是正規的士兵，同樣笨拙，而又逐漸合了這夜色，因心冷而渾身更加寒冷。
那聲音定是什麼人在吹塤，企圖親近這孤獨。
果然當夜，捻子攻城，白日裡擾亂了一番，近天明時，突然衝鋒。
城內守勇此時都有點睡意惺忪，渾身冰涼，一陣慌亂之後汗流浹背，頭昏腦漲，而迎面喊殺聲直衝九霄。
這賒旗城門已不牢固，衝殺進來也不是什麼難事，只是不知道什麼地方又要遭殃。
眼看兵臨城下，城外一員將在炮火之中馳騁周旋的指著城頭叫罵。
下面也是不斷射上火箭，雙方各有死傷。
賒旗是南北的碼頭，商賈重金建設之地，四通八達，走馬飛舟。打下了賒旗小處說平富濟貧，再是扼住南北商業要道。只是夠不成戰略要地，所以雙方都沒太重視，重視的只是這些商賈鏢局。
這也是產生這個局面的原因，想當初那山陝會館也是「運巨材於楚北，訪名匠於天下」建造雕飾而成，曠古絕今，那雕樑畫棟，飛簷走壁的精美。
咱這還在悠閒地想詞讚美，城下已是炮火連天，人喊馬嘶。那炮彈可不單是火炮的炮彈，到了這個時候那是逮著什麼放什麼，什麼鐵球，叉子，鋤頭鐮刀的都往那炮筒子裡賽，一炮打出那是炮火帶著零件四下亂崩，光聽著慘叫也辨不清細緻情形，反正是連帶著鳥槍也逼退了一波又一波的進攻。
捻首也分析了，前些日子見城上用彈藥是越來越謹慎，越來聲越小，而今卻槍炮大作，但只見槍炮不見弓箭，定是另有支援。
而這所謂的城，實際已不是什麼城了，就是那幾處富商躲避的高樓而已，只是各處高樓成犄角呼應，又臨時設了機關要害而已，樓高牆後，難以拿下，若捻子是推著大炮來的，估計早給干踏了。但這也正又反映出了賒旗各家會館的高大氣派。
這是什麼場面，但凡是個男人都興奮，特別捻子隊中有一人，也不知道是什麼人物，騎一匹黑馬手舞兩支鐵戟，那是耀武揚威，衝鋒陷陣。
戴五昌執著大桿子早看不下去了，非得下去挑了他。
明眼人一看就知道，就那派頭，那兵刃，祖上定非一般人物，是正規的校場出身。這不同於一般的土匪之流的小捻子，要殺他談何容易。
光輝，鳳吟這些熱血後生一個個摩拳擦掌，坐立不安，就想衝下去殺個痛快。
這就跟鬥雞似的，這些人本也非深明大義為國為民的什麼將領，就是圖口飯吃，圖個氣順，恨不能戰死疆場，兩下一對眼早忘了什麼你我身份，只想沖在一起殺上幾個回合，至於生死那也是置之度外。
城下各哨很快就被人一掃而平，為頭領者怎麼能坐視不管，戴五昌不顧阻攔，提著大槍就奔下去了。
鳳吟提馬隨後跟著也殺了出去，這下熱鬧了。
捻子衝進在街上都拖著被子，那被子可不一般，都浸了桐油的，披在牆上一點就燒得著，哪還管什麼鐵的木的，是東西就能燒。
戴五昌人高馬大，一條大槍運用鳳凰三點頭，當著披靡，一扎一抽，一槍一個順便再捎死一個，挑草包一般輕鬆。
遠遠一槍戳翻捻勇，一挑將那棉被甩開，一路衝殺煞是好看，這條被子打著旋鋪開還沒落地，那邊又起來一張。
鳳吟雖說也見過不少陣勢，但此時提著馬四下觀望，但見到處都是人，一個個張牙舞爪，竟然沒了頭緒。只放人那馬四下打旋，提著盤龍哨子棍不知道該如何是好。
城頭老滕再大聲喊著指揮，哪裡能聽得見。
那馬也不是什麼久經沙場的老馬，鳳吟左顧右盼，拉著馬進幾步又退幾步。見身邊那些個人在微微的晨色裡如小鬼一般，東奔西竄。
鳳吟定得住，馬定不住，急得直撩撅子，再找戴五昌已看不到影子了，只見一些捻勇慌忙的身影朝這邊逃來。
一箭射過來，擦著上臂而過，又一箭射過來，擦著脖頸而過。
又一箭射過來直奔面門，鳳吟身子一偏，一棒打落，一提絲韁衝著發箭的方向直衝過去。這兩條棒子，有兩寸粗細，兩端都是精鋼打造的套箍，中間為粗大的鐵環相連，本來就沉實霸道，又加長了鏈條，裝了槍尖，手裡一端那就是雙槍。
鳳吟遠遠衝去，一路無人敢檔，未及近前只一撥馬頭，避開那射箭之人，手一甩，合在一起的雙槍兩條變一條，驟然變長，槍借馬力，龍吟一聲，電光一閃，再合回來的時間，已帶出了一條血線。
盤龍棍為兩節白蠟桿，就少了大槍的彈性與靈動，但鳳吟是槍拳的底子，依然將那槍身化到了渾身骨節裡，拿把匕首已是槍尖，再有了這兩條那是綽綽有餘。
但法是法，走得是一長一短，依然是攔拿扎，因為長短靈便又生出更多殺法。
一寸短一寸險，見那雙槍相合，左一把夾與肋下，右一把抻開鏈子又壓住左一把，形成三合力，兩馬一錯，左一搬攔吃住彼槍，右一把已然下手，左右呼應交換主賓那就合了蛇形撥草鷂子入林之勢。
一寸長一寸強，折疊伸展，槍借馬力閃電般打出，不待交兵對方已被搠與馬下，又合了龍形三折，金雞食米之勢。
鳳吟加了槍頭，只捎人皮肉，避過要害，並不取人性命，若去了槍頭，被那大鐵疙瘩掃上，那必然筋斷骨折，五臟震裂。
殺了個來回，兩強就遙遙相對。
對方那員將，舞得動一對鐵戟，鐵戟也少了槍了的靈動，但多了兩個枝，那就是三尖五刃兩個勾，爪咬自便。
力氣小的那些鏢師鄉勇一交鋒就被人卸下兵器，只感覺涼風撲面再就無了知覺。
再看時，發現是左眼看右眼，給人活劈了。
戴五昌與鳳吟左衝右突，奔馬中一個眼神一聲呼嘯，那是難言的感情，什麼叫兄弟。
捻子騎兵馳騁，廣闊處又有一模糊身影，手執朴刀，左劃右抹，輕易間周圍倒下四五條鄉勇。
在夜色裡顯得詭異無比。
鳳吟看見了他，他也看見了鳳吟，那是分外眼紅，腳下那些人就如同蒿草一般左右一撥拉便已將前途掃清乾淨。
鳳吟起了感應，那是手起人翻，看都不願多看，聽著風聲就下手了。難得又有馬上將衝來，鳳吟兩手合把，取了青龍出水之勢，慢慢調整。
鳳吟夾馬隨著起伏，馬蹄「得得」聲中，已然合了那個節奏，馬不是好馬，但合了那節奏便人馬一體，人兵合一，見對面端刀橫胸相對衝來，那感覺不是一般的刺激。
刀碰槍馬蹭馬，兩馬一相交只聽得對方「呀」的一聲，腋下那槍已被撥起，鳳吟感覺多靈，右槍一攔，左槍順手就出來了，一槍就戳向對方軟肋，手裡只感覺「枯秋」一下，就給插進去了。
這不算完，馬往前奔人往後看，左槍一撥右槍就扎回來了，對方也是急了，大刀雖被彈開，但朴刀當作單刀用，只用右手提了後把，往後一輪，借勢走了個大的纏頭裹腦，還好這一偏，鳳吟那槍就蹭著後心被擋開了。
鳳吟右手被擋開直接就撒手一拋，左把一輪，那槍身連著槍身，就放了出。，雖然是一瞬間，但那鏈子一展，那條槍自下而上，自外而內就回過頭來，對方再回刀相救肯定來不及了。
那真是急了，但見那漢子猛舉左手抱頭，這經過生死的人反映就是敏捷，要照一般人哪能抵擋住這一連三變。
那冰冷的槍尖就順著肘頭後肩把他大臂給撕開了。
鳳吟那馬頭已然調轉過來成了追趕之勢，只要趕上，那人必死無疑。