傅徹笑道：「今天先學這麼多，往後大哥哥再慢慢教你。現在茵兒可以去爬樹了！」甄茵早已躍躍欲試，身體一轉一旋，幾度飛躍便衝上樹巔。她心下大喜，向傅徹搖手大叫道：「大哥哥，你看茵兒厲不厲害！」傅徹笑讚道：「茵兒最厲害了。」甄茵愈加得意，一得意難免忘形，腳下踩空，從樹上直墜下來。傅徹大吃一驚，忙掠去接住。甄茵嚇得躲在他懷裡大哭。傅徹道：「茵兒乖了，茵兒不哭。」甄茵哭道：「大哥哥，為什麼會掉下來了？」傅徹道：「那是茵兒還沒全都學會，等全學會後，便不會掉下了。」甄茵催道：「那你快教我啊！」
傅徹摸摸她小腦袋瓜笑道：「現在時候不早了，姑姑肯定在找茵兒，咱們先回去，明天再教好嗎？」甄茵道：「大哥哥疼茵兒，茵兒聽大哥哥的話。」傅徹帶甄茵回來時，果不其然甄桐正找甄茵。傅徹致歉道：「甄小姐，我帶茵兒出去玩，事先沒知會你，真對不住。」甄茵笑奕奕道：「大哥哥，你怎不叫姑姑呀？」傅徹俊臉羞紅，沖甄桐窘迫一笑。甄桐狠狠瞪了他兩眼，拉過甄茵，責備道：「茵兒不乖，姑姑不疼你了！」
甄茵申辯道：「姑姑，茵兒很乖的，今天還跟大哥哥學本領哪！」甄桐信疑參半道：「你學什麼本領了？就知道貪玩。」甄茵委屈道：「姑姑你不信，茵兒練給你看。」她有模有樣展開天蹤步法，繞著甄桐轉了一圈。甄桐撫著她頭微笑道：「茵兒厲害了。」甄茵得到誇讚，心花怒放，叫道：「姑姑，大哥哥比茵兒還厲害，你也叫他教你吧！」甄桐笑道：「傻丫頭，姑姑學來作甚？你自己好好學，等哪天能在水上凌波微步，那才叫真厲害了！」
甄茵睜大杏眼疑惑道：「到水裡怎麼走了？大哥哥，你會嗎？」傅徹笑道：「我會一點點。」他心下卻想道：「我吃食了黃參果，身體輕若翎羽才可踏波而行，其他人除非身懷通天神功，否則哪裡能夠。」甄茵喜吟吟道：「那你可要教茵兒了！」傅徹點頭一口應下。甄桐道：「姑姑有話跟大哥哥講，茵兒你先回去。」甄茵伸伸舌頭道：「大哥哥，茵兒先走了，你答應的話可不能忘記哦。」傅徹祥和地笑了笑，甄茵一蹦一跳出了宗主府。
甄桐突兀發問道：「傅徹，你幹嘛對茵兒那麼好？」傅徹愕然道：「茵兒乃甄大哥遺孤，我自該待她好。」甄桐盯住他，秀眸眨也不眨。傅徹轉開頭，沒敢與她對視。甄桐道：「你會否給我爹我哥他們報仇？」傅徹義薄雲天道：「為甄宗主和甄大哥復仇，是傅徹義不容辭之事。」甄桐道：「那好，我和你做個交易。這裡講話不方便，你今晚三更到後庭小舫找我。還有此事不許告訴外人，包括傅伯伯、賀伯伯他們。」
甄桐去後不久，傅青陵來找傅徹，他先例行公事，匯報了今日總壇諸事，之後談及太微垣垣主鮑禮的下落，道：「昨夜我們幾名弟兄在城外擒獲了遼東三英，除了自他們身上搜出了兩株千年人參外，還從他們口中探知鮑禮身陷呂布府地牢。」傅徹沒聽過遼東三英名頭，緩言咨詢。傅青陵道：「他們仨乃遼東大盜，專做沒本錢買賣。這次受董卓邀請來中原，在洛陽閒得手癢，在城外作案時，教我們弟兄設計擒拿。」傅徹道：「鮑垣主身陷囹圄，我們不得不救，然呂布府戒備森嚴，恐不易得手。」
傅青陵道：「三天後呂布要在府內大宴邪道高手，咱們先混進去探個虛實。」傅徹道：「咱們易容成遼東三英的樣貌，冒名頂替，要矇混過關倒不困難。」於是二人聯袂去審訊遼東三英，遼東三英並無遼東大漢的膘壯魁梧，相反地還略顯羸弱。傅徹仔細觀察三人的容貌特徵，以備易容後能形神俱似，以假亂真。
傅徹處定諸事後，已近三更，他遣開隨從，獨自到後庭小舫找甄桐。甄桐已然相侯多時，怪怪瞧著他道：「我還以為你會早些到，沒想還讓我等候，傅宗主的架子真大呀！」傅徹作揖道歉道：「傅徹該死，勞累甄小姐久等了！」甄桐道：「你若失約，知道後果會怎樣嗎？」傅徹笑道：「還好我沒失約，可以不計後果。」甄桐道：「我告訴你，你若是失約了，你會遺憾終生！」傅徹道：「小姐何以如此肯定？」甄桐淡笑道：「因為我甄桐要和你傅徹做一個大交易，你的機會只有一次，我不會給你第二次。」
傅徹笑道：「甄小姐要和我交易什麼呢？」甄桐道：「我須賣個關子，你先說想不想做宗主！」傅徹猶疑道：「這個嘛……」甄桐逼視道：「快說！」傅徹懂得美人都不易應付，迂迴道：「我本來是不想做的，可不做不成呀！」甄桐抬望星空，清冷道：「傅徹，你必須和我說實話！」傅徹辯駁道：「我沒騙小姐呀！」甄桐忽問道：「你是不是喜歡我？」傅徹驚退三步，張口結舌道：「甄小姐，我……」
甄桐微笑道：「傅徹你喜歡我，我們就有話好說了！」傅徹慚愧道：「甄小姐，你不怪罪傅徹唐突吧？」甄桐笑道：「傅徹不是獵艷高手麼？幹嘛這般拘謹了？」傅徹羞愧無地，靜立發呆。甄桐道：「傅徹，你聽好了，只要你殺死董卓，為我爹我哥他們復仇，我就嫁給你！」傅徹瞪大雙眼，將信將疑、半喜半憂。甄桐笑道：「這個交易你做不做？」傅徹搖頭道：「誅殺董卓乃傅徹職責所在，甄小姐無須委屈自己。」
甄桐迷離道：「傅徹你不要我？」傅徹清淡道：「甄小姐心不在我，我要你作甚？」甄桐道：「誰說我心不在你了，我若心不在你，幹嘛找你交易呢？」傅徹茫然笑道：「甄小姐若真心在我，就不會找我交易了！」甄桐道：「那你說我心在誰處！」傅徹直視遠方，微歎道：「甄小姐何必要我明說呢？」甄桐嫣然笑道：「傅徹你吃醋了？那我很歡喜的！」傅徹道：「天下男兒沒有不為甄小姐吃醋的，小姐歡喜不過來吧！」
甄桐凝眸望他道：「傅徹啊，我和融哥哥沒關係。我曉得他與妮兒姐姐相好，怎會橫刀奪愛呢？」傅徹臉無表情，朱妮之事才是他終生的遺憾，無法補救，只能將自責埋葬心裡。甄桐道：「傅徹，我再問你，這交易做不做？」傅徹歎道：「甄小姐呀，這交易沒意義，傅徹若答應，便淪作乘人之危的小人了。」甄桐道：「你不答應，我找別人去。」傅徹苦勸道：「甄小姐，你為什麼一意孤行呢？」
甄桐板著秀臉道：「我不想欠別人，再說我不作出犧牲，其他人根本不會真心幫我報仇雪恨，這血海深仇不曉得何時才能得報。」傅徹道：「你過分偏激吧，護龍宗上下一心，誰不想為甄宗主報仇了？」甄桐星眸慘涼道：「傅徹，桐兒把你當作值得信任的人，將一些事情告訴你吧！」傅徹恍然間不堪承受她的柔弱與無助，很想將她摟進懷裡。甄桐道：「楊融之所以捨棄妮兒姐姐，並非他不愛她，也不是他愛我，他沒勇氣追求我，因為我和他是不屬於同一層次的人，他見我只會自慚形穢，而只有與你傅徹一道，我才有了歸屬感。楊融向我示好，不關他的本意，乃楊德清背後慫恿的。楊德清認為只要我站到他那一邊，我爹的舊部就會看在我面上受他驅使，那樣他與傅青陵爭鬥便穩佔上風，進而控制護龍宗。妮兒姐姐不清楚真相，紅顏枉死，罪魁禍首非是楊融，而是楊德清，楊融只是替罪羔羊。」
傅徹想及傅青陵等也曾蠱惑自己追求她，汗顏不已，道：「你怎曉得呢？」甄桐道：「我又非傻子，還看不出來嘛？」傅徹又想起甄澤淵遺書上有句奇奇怪怪的話「小女甄桐靈心慧xing，惜非男兒」，暗歎：「她果然聰慧無雙，這麼看來，甄宗主那句話必然大有深意。」甄桐道：「傅徹啊，你還願意聽嘛？」傅徹懇切點頭。甄桐道：「傅青陵、賀牧豪他們擁護你做宗主也沒安好心眼，他們是要讓你成為傀儡，然後利用你打壓楊德清，再而掌控護龍宗。董卓在朝中挾天子以令諸侯，他們則在護龍宗倣傚而行，你說是不是？」
傅徹歎道：「甄小姐一言不差，傅徹拜服。」甄桐道：「所以傅徹你必須鞏固自己在護龍宗的地位。」傅徹搖首道：「我不想再當這宗主了！」甄桐凝容道：「你不可以不當，你如果不當，就不能幫我報仇了！」傅徹道：「我鬥智鬥力勝不過別人，當也當不安穩呀！」甄桐微嗔道：「瞧你這沒出息的樣，我可生氣了！」傅徹苦笑道：「甄小姐生氣我也沒辦法，誰叫我原本不是幹大事的材料。」甄桐慍色道：「我再問你，你聽不聽我的？」傅徹屈服道：「你別生氣，我對你言聽計從便是。」他復自嘲道：「不去做別人的傀儡，做甄小姐你的傀儡，到頭我傅徹還是個窩囊的大傀儡。」甄桐輕笑道：「傅徹呀，你做我的傀儡，可是有大回報的。」傅徹重溫讓蕭菲兒招之即來揮之則去、玩弄於手心的感覺，以祖宗三十六代的名義發誓，終此生不再與美貌且又聰敏的女子打交道。