前面的城鎮名為赤城，背面三百里外是紅山。它兩面環林，一面臨水。
晌午時分，天氣晴朗，陽光明麗。雖有北風，但行人熙嚷，叫賣喧嘩，增添的生氣硬是驅走了寒意。
城內街面打掃得潔淨，不見一絲積雪。人們喜樹，楊柳居多，房前屋後，角角落落，參差林立。雖是冬季，挺著光禿禿的樹冠，但從那勃然的繁枝中，也能浮想出夏日的婆姿油綠來。
樹影之後，座北朝南的房舍屋簷展露著頭角。它們由土、木、石混合築成，高大、質樸、簡易。
街面上，一些大小長短的攤位佈滿，貨物繁雜。
狼王桐他們進城，隨人流行至街上。
思雨夢對攤位上的貨色並不陌生，火翼都曾給她偷過。她只對那些橫橫豎豎匾額上的字有興趣，恍惚如在哪見過。
很快，她又被飄散四處，不同的香氣吸引住，兩隻眼睛不停地轉著，尋著，小鼻子抽動，貪婪地嗅著。香味很雜，嗅不出什麼是什麼。
狼王桐引著他們穿來走去，來到一條密集著酒家、飯莊的街上。
兩邊露天擺著各式的小吃，圓的、扁的、鼓的，五花八門。
這裡行人最多，男女老少，成群接對，行商獵戶，富貴公子，平民百姓。高矮胖瘦，摩肩接踵，看得思雨夢暈忽忽的，緊靠著狼飛，既驚奇又害怕，這就是人間？人類的世界？
狼飛時常聽父母說起人類種種，但萬沒想到是這個樣子。熱鬧不說，單是人類吃的東西的新鮮花樣，就叫他暗暗乍舌。
這讓他萌生一種念頭，回去一定要父親在五嶺也弄出個這樣的地方，讓所有的狼如人類一般地生活。
他被自己偉大的想法弄得激動異常，目光滿是興奮，恨不得立時將此地的一切搬回五嶺。
他們路過一個攤位，腳步慢了下來。
那攤位上擺著的鍋狀物體裡，盛著一個個白胖的東西，巧模巧樣。一些人正熱氣騰騰地吃著，邊吃邊澆些水狀不同顏色的東西。
思雨夢連連吞嚥了幾口口水，雙腳生生地定住。
狼飛瞧出她的心思，指指那些白胖的東西。
「這是什麼？」
攤主怔了一下，暗自好笑。
「餃子，來幾碗？」
狼王桐忙道。
「麻煩你來三碗。」
「好咧！」
攤主麻利地撈出三碗餃子，擺上蒜泥、醬油、醋、辣椒油等物。
「三位慢用。」
去招呼別的客人了。
思雨夢見那三隻碗、碟們漂亮乾淨，亮亮的還有花。它們放在案上深深地誘惑著她。
狼王桐坐在長條板凳上，招呼他倆來吃。他夾起一個餃子吹了吹，蘸蘸調料，小心地放進嘴裡。
狼飛學著父親的樣子，先給思雨夢夾了一個餃子。
在城外，狼王桐叮囑過他們不許用念力來驅任何東西。他們的身份只是從南方過來尋親的。
思雨夢咬了一口餃子，味道有點怪，和以前吃的食物一點都不一樣。
餃子裡面似乎包著一汪水，水裹著香氣，是一種佔據滿口的香氣。它順著喉嚨直奔到肚子裡，立時，週身說不出的舒服。
她笑了，一副心滿意足的樣子。
狼王桐品著餃子的味道，無限的感慨。
想當年師父帶著他和虹彩、烈陽遊覽天下，何等暢意！
六百多年了，重回故地，早已物是人非……
他心裡歎了口氣。
吃過餃子，他們隨意逛著。思雨夢仍對那餃子流連不捨，走出很遠，還不住地回頭張望。
狼飛明白了銀子的用途，和父親要了一些，見到些希奇古怪的東西便買。什麼冰糖葫蘆、豆糕、夾餅、肉串、豆腐乾、鹹豆、烤雞脖之類。
一路之上，思雨夢的嘴沒有空過，漸漸的把餃子給忘了。人類的食物味道雖怪，卻也是好吃的很，吃得她一臉都是油汪汪的。
冬日晝短夜長，夜幕初落，四野已是蒼茫一片。
狼王桐帶著他們來到一處氣派十足的客店前站下。
匾上名曰「喜來客」。店外兩邊各有一株古梅，花開如雪，淡淡的粉蕊送著暗香，給這裡平添了不少雅意。
店內大堂寬敞整潔，左邊二十幾張桌子，坐滿了食客。
中間是通樓上的木梯，右邊是一個長方形的木質櫃檯，掌櫃的站在裡面只露半個身體。
他正在撥弄著算盤。身後一人多高的木架排滿了方格子，格子裡擺滿了酒罈。
東面牆上掛著張水墨畫，畫上之人長衫、俊逸、翩然，眉宇間一團英氣，右上角豎書著：劍神歐陽錕吾。
畫的前方擺著一張小桌，桌上香火旺盛。
狼王桐有意無意地瞟了一眼那畫上之人，逕直來到櫃前，取出銀子給掌櫃的，要了兩間帶院的客房。
自從劍陵宮與聖族在燈籠山開戰這一消息傳出，燈籠山附近的居民、獵戶早早遷移別處，而赤城又屬這一帶最大的城鎮，於是紛紛前來投奔避禍。
慇勤的小夥計邊給狼王桐他們引路，邊絮絮叨叨地講著。
這條街面的北邊是處樹林，每家各有劃分，種了不同的樹種。狼王桐他們走進的是座梅林。
白梅紅梅各佔一半。白梅潔如冰雪，俏立枝頭。紅梅如火，星點綴滿樹幹。
梅林積雪未除，使得梅香帶著冷寒。
梅林間新掃出的一條曲徑通向兩間土屋。一窗一門，掛著燈籠，別有一番意境。
推門進去，收拾得極其乾淨。一張大床靠北牆擺放，床邊木桌、小椅、茶壺、茶碗、臉盆應有盡有。地中央一個大火盆，炭火正旺，散著陣陣的溫暖。
狼王桐來到裡間，除了牆上掛了一幅與大堂中一模一樣的，劍神歐陽錕吾的畫像外，陳設與外間相同。
他取出些散碎的銀子給夥計。
「還請煩勞你一ri三餐送來。」
夥計接過銀子，連連點頭。
「這個就包在小的身上，有什麼需要儘管說。」
他下去備飯了。
狼王桐很滿意，這裡清淨，無人打攪，正好歇息，順便聽聽劍陵宮與聖族開戰一事。
思雨夢一直站在裡屋那幅畫前，不過不是看人，而是看那畫上的字，呆立許久，輕輕道。
「天涯孤影寒門行，
五百歲月蹉跎輕。
至酒黃昏折月桂，
天地悲憫世人心。」
狼飛又驚又喜，一下子把思雨夢抱起。
「雨夢，你識字？你識字！」
他激動的聲音直發顫，不敢相信似的，催促她再讀一遍。
思雨夢目光茫然，不明白這有什麼大驚小怪的。
她卻不知道，世間上有多少化人形的靈物不認識人類的文字，也許這也是人類又高一等吧。
只因為狼王桐的師父是位得道的高人，學識也非一般，加上狽先生的教誨，狼飛從小受益，自然知道識人類的文字是何等大事。
而思雨夢心性單純，又是獨處，如今能通暢地讀出畫上的文字怎不叫他欣喜若狂，比之當年她化人形更為興奮。
當思雨夢重複讀了許多遍，狼飛終忍耐不住，抱起她原地轉起圈來，又向上拋著，忘情地咬著她的臉。
「雨夢，原來你識字！你識字！你識字啊！」
思雨夢被他拋上又抱緊，連連咬了幾口，嚇得傻呆呆的，掙扎都忘了。
狼飛似乎沒盡興，抱著她歡喜地在床上滾動。
「啊！」
思雨夢尖叫了一聲，她被狼飛咬疼了。
狼王桐聞聲趕來。
「飛兒！」
狼飛一呆，慌得從思雨夢身上翻下，站在床邊，低低地叫了一聲。
「爹。」
臉一紅。
思雨夢迷惘地坐起身，一張美麗的小臉佈滿了排排的齒痕。她笨笨地轉動著目光。
狼王桐見兒子的衣衫還算整齊，看得出兩個孩子在玩鬧，轉身yu走。狼飛跳過去抓住父親的手，喜形於色。
「爹！雨夢她識字！她識上面的字！」
也不待父親答話，便要求思雨夢再讀一遍。
思雨夢悶悶地讀了。
「爹，你看，她讀得一點都沒錯！」
狼王桐驚異地望了思雨夢一眼。
修行別的尚可好說，而人類的文字對於他們這些非人類的靈物可謂是天書一般，不是努力勤奮就能做到的，何況她這樣差的資質。
當問起思雨夢何處學來的，思雨夢把自己在玉石台上化身一事說了。
狼王桐微合雙目，感歎地道。
「你在玉石台上讀了三百年人類的文字，這是上天的眷顧啊……」
他終於明白狽先生的用意之深了。
狼王桐望著畫上的人和文字，怔了一會道。
「你們認得這是誰嗎？」
狼飛指了指。
「店裡大堂也供了一幅。」
「你明白這些字的意思嗎？」
狼王桐的目光卻轉向思雨夢。
思雨夢一頭霧水，望望畫，飛快地看了狼王桐幾眼，訥訥說不出話來。
狼王桐不在理會她，只是望著那畫上的人。
劍神歐陽錕吾意氣風發，立於山顛之上，俯視茫茫雲海，大有睥睨眾生之意。
只是身影太過於寞然，所題之字也透著蒼涼。
「天涯孤影寒門行，
五百歲月蹉跎輕。
至酒黃昏折月桂，
天地悲憫世人心……」
天地悲憫世人心？難道這世間只有人類值得悲憫？其他萬物生靈就可以任其踐踏？
狼王桐一陣酸楚，到底是人類呀，何時我狼族能如人類一般呢？
深夜，狼飛與父親在外間睡了。
思雨夢獨自躺在裡屋的大床上。白日吃得太多人類的食物，幾乎沒種食物都有鹽，她口渴得醒來，嗅到外面清涼的雪，念力一動，窗子張開，身行輕盈地躍出，進了梅林伏在雪地上大口大口地吃著雪。
冬雪寒意一激，她清醒了許多。
梅林上方的月亮半掩著臉，浮雲舒展不止。冷厲的北風吹過，滿林的梅香浮動，迎合著白雪，沁入心脾。
思雨夢眼巴巴地望著來時的路，見過的食物清晰地一一閃過，口水不自覺地淌出來。
嘴饞的使她的膽子忽地大了，悄悄向前掠去，興奮之餘略帶著幾分害怕。穿出梅林，緊張的滿臉都是汗水。
正當她欲要翻過面前的界牆時，兩個人類的氣味飄來，思雨夢嚇得躲進梅樹後。
良久，順著界牆西邊走來兩個店裡的夥計，各托著酒罈，行色匆忙。
他們一前一後走了，等聽不見腳步聲，思雨夢才出來，使勁地抽抽鼻子。一股特別的醇香綿綿不絕地從兩個夥計來的方向飄著。
她好奇地疾馳過去，找到了一個帶蓋子的地窖，醇香更濃了。
她用念力推開蓋子，驚疑地望望，嗅嗅，跳下。
這裡是「喜來客」的酒窖，藏著幾半壇的好酒。
思雨夢嗅著嗅著，被酒香熏得發暈，以念力拔去壇壇的酒塞，伸脖子喝了幾口，嗆得她坐到地上，咳嗽得不停。
口舌、心腹、經脈、熱血火燒火燎一般，一種異樣的陌生的暢快迅速流轉週身。她晃晃腦袋，靈光閃動，像是明白了一些事，可剎那間又回到了混沌。
她舔著唇試著飲第二口酒，品出絲酒香的醇厚，接著半壇下肚，少了辛辣，更多的是綿軟不盡的餘香。
思雨夢大喜，開懷暢飲，喝水一般飲盡，漸有了醉意，但仍感到不過癮，又將下壇飲盡，一連二十幾壇下肚，肚子迅速地鼓了起來。
她有些發呆地看著滿窖的酒罈，身體像是要上去，又好像在半空懸著，被風吹得一會東一會西，體內彷彿著起了熊熊烈焰，一浪高過一浪。
思雨夢驚慌地四顧一圈，吃力地一點雙足，急急地逃出了酒窖。
這一動酒勁更猛了，出了酒窖就撲進了雪裡。腦袋一抖，奇怪的是，先前清醒的地方也著起了火，呼啦一下燒成了一片，那種輕飄浮動的感覺又湧了上來，好像還跟著一種勇敢。
冬日的夜風極其冷冽，那些梅花們就在這冷冽的風中開得正歡，淡淡的冷香蕩成了煙波，圍著思雨夢轉著，鑽進她的鼻子裡——
思雨夢使勁地打了一個噴嚏，隨即看到面前站著兩個少年。
他們好像很高，靜靜地低著頭看著她，似乎臉上還掛著微笑。
思雨夢晃晃悠悠站起來，走近他們，歪著頭抽著鼻子嗅著，嗅著，沒嗅出什麼，圍著兩個少年轉了一圈仍沒嗅出什麼。
她最後踮起腳，把臉湊到其中一個少年的臉上，念力一動，雙雙的空袖繞上少年的脖子，抽動著鼻子，仔細地嗅。
那少年看起來極有耐心的樣子，柔柔地道。
「嗅出什麼了？」
思雨夢嚇了一跳，好像沒想到面前的什麼會說話，怔了一下，嘻嘻笑了。
「你是神仙嗎？我叫思雨夢，我是神仙嗎？」
說著又湊上去嗅著，最後鼻尖停在少年右臉頰上的那處胎記上。
「你不是狐狸……也不是狼……你是什麼呢？」
思雨夢糊塗了。
少年抬起手指落在思雨夢左臉頰的紫蝴蝶胎記上，輕輕地劃著。
「你是什麼呢？蝴蝶，還是狼？讓我看看……」
口氣輕浮帶著迷醉，手也不老實了，順著她的臉頰往下滑。
另一個少年一皺眉，低哼了一聲，目光在思雨夢的臉上游移著。
思雨夢仍舊一臉傻乎乎的笑，嗅不出什麼就不再嗅了。
她有點想睡覺了，繼而想起剛才睡過的溫暖小屋，還有好吃的——口水流了下來，身體輕快地一轉，飛掠而去，半點都沒有留戀。
這叫少年一呆，手指仍停在那，半天讚了一句。
「好強的念力！」
另一個少年接下去道。
「好強的定力！」
語氣充滿了嘲弄。
那少年也不生氣，看樣子心情大好，目光仍然望著思雨夢離去的方向，嬉笑著。
「能逃過我紫羽寒的媚心之術，人類沒有，別說是妖精了，她倒是獨一個。思雨夢……畫睛，你說我們跟上去看看好不好？」
被稱畫睛的少年神情一緊。
「他們追上來了！」
紫羽寒一凜，抬眼一望，天際遙遠處點點白芒飛逝，狠狠地道。
「真是陰魂不散，從五嶺追到這來了！他們是劍陵宮的人？」
「劍陵宮的人還沒閒工夫對付我們，他們是二十四橋的人。快走吧！」