「果然如我所想，」將捉來的舌頭打暈在一旁，讓跟隨而來的人民軍帶回到哨兵嶺去，斯卡特低聲道，「即使是月溪鎮的迪菲亞成員，也不知道如今的埃德溫·范裡剋夫躲到了哪裡去。」
「一個龐大的組織卻不知道自己的首領在哪裡，」奧克米沉吟了一下，露出了微妙的表情，「這還真是少見。」
「少見是一方面，但是從另外一個角來看，」利維坦用猜測的語氣道，「是不是也證明著，現在的范裡剋夫對於部下幾乎沒有任何的掌控力，又或者說，其實范裡剋夫他已經死了？」
「不，即使范裡剋夫不過是一個棋子，但他也是只有活著才會體現作用的那一個，」奧克米搖頭冷笑，「目前看來，似乎這個棋子不太聽話，反而想要將自己變成棋手呢。」
「無論是棋子還是棋手，對於我們要解決的問題來說都沒有任何變化，」手提著一個試管的艾琳道，「月溪鎮的糧食的檢驗結果出來了，是陽性。」
「靠近暮色森林地區的據點呢？」斯卡特臉色微微一變。
「那裡已經出現了亡靈化的跡象，」艾琳道，「不過已經被當地的負責人掩蓋住了。」
「果然……」斯卡特皺眉道，「亡靈化，但是又沒有激烈的傳染性，這種似是而非的瘟疫，果然是那個女王的傑作？」
「也有可能是烏鴉嶺的殘餘，」奧克米道，「要知道，有好多的研究者都對洛丹倫北部的瘟疫有著極大的興趣呢。」
「不管怎樣，我們也不能讓這種瘟疫在月溪鎮爆發出來，」斯卡特道，「這裡的人口密雖然算不上大，但是作為西部荒野最早的人類聚集地，此地的屍體資源還是十分豐富的……更何況，亡靈所能夠復活的東西，也不僅僅是人類而已。」
「的確如此，」看著剛剛殺死的那只已經出現了明顯亡靈化特徵的食腐鳥，利維坦道，「不過我們現在根本找不到那個范裡剋夫的據點，又該如何下手呢？」
「找不到，就需要猜，」斯卡特微笑道，「作為一個棋子的埃德溫，是絕對不可能完全消失在棋手的眼裡的，所以他一定會保持一條和對方的通信通道。而與此同時，他也保證了一個能夠和外界封閉的秘密空間，這才造成了和外界迪菲亞兄弟會成員的通訊隔離……」
「所以我們只需要找到那個通訊的手段，就可以順籐摸瓜來找到對方的藏身之地了？」
「這也是方法的一種，不過要耗費的時間太多，」斯卡特望向奧克米，「不知道奧克米女士有什麼想法沒有？」
「只是個人的猜想，」看了斯卡特一眼，奧克米無聲地歎了口氣，而後道，「如果我是埃德溫的話，如何在保證通訊通道的安全的同時，找到一個能夠讓自己完全控制，而且足夠隱蔽的據點呢？」
「自然是將據點放在自己的勢力能夠控制的地點，並且讓通訊線路盡量只通過可控制區，」利維坦道，「可是這樣的話，為什麼即使是月溪鎮的成員都不知道埃德溫的藏身之所？」
「你說的這個疑點，只是在月溪鎮是對方的核心據點的前提下才會成立，」奧克米道，「但是如果蓮月溪鎮都不是對方的核心據點的情況下，一群外圍成員又憑什麼才會知道范裡剋夫的藏身之地呢？」
「但是這裡已經是迪菲亞兄弟會最為根深蒂固的據點了，」利維坦先是詫異，而後忽然靈光一閃，陷入了沉思，「等等，如果這麼說的話，倒也還有可能……」
「我想我已經明白你的意思了，」斯卡特在這時笑道，「不得不說我忽然間對於兄弟會的力量有些好奇了……曾經是一群工匠的他們，是怎麼才能夠掌控當年連洛薩公爵都沒有辦法輕易逃離的死亡礦井，並且將之變為自己的據點的呢？」
「洛薩不管怎麼說，也就是一個凡人而已，」奧克米道，「如果換成現在的你，也不會被當年的死亡礦井所困住。」
「哦，那我倒是放心不少，」斯卡特不置可否地道，「不管是真是假，時間可不會等人，稍稍整頓一下，我們就準備準備，直接向著死亡礦井的內部突入。」
===========
「重拳先生，這裡的防備沒有問題？」
望著眼前的牛頭人，埃德溫·范裡剋夫心中有種別樣的寬慰情緒。儘管在最開始的合作中他對於對方還是懷有著一定的戒備之心，然而在這段時間的共處當中，埃德溫卻發現對方誠懇，勤勞，而且忠實。有些時候埃德溫甚至會自嘲，就算是許多老兄弟都不會信任的他，居然會如此信任一個異種生物，這算不算是一種黑色幽默呢？
「沒有問題，范裡剋夫先生，」牛頭人重拳，同時也是范裡剋夫的希望號的大幅如是說道，「即使真的有叛徒暴露了我們在月溪鎮的入口，它們也不可能直接突入到這裡。」
「如果按照常理的話，是這樣沒錯，」范裡剋夫皺眉道，「但是剛剛到手的情報中說，曾經平復了暮色森林的精英小隊已經來到了西部荒野，這樣的話，我們的設置是否還足夠？」
「即使真的有人能夠突破前面的佈置，我們也有足夠的時間可以逃跑，先生，」重拳憨聲道，「您不是早就在另一側準備好了另外的通道，以防備這種狀況的發生麼？」
「不，重拳先生，」對於牛頭人只會關心自己的生命安全的態，范裡剋夫心下感動的同時，卻也有些頭疼，「那個通道只是為了讓這裡的工匠們安心才準備的，對於我們來說，如果不把這艘希望號開到它應有的舞台上，那麼就算苟且偷生，也是毫無意義的。」
「……我明白，范裡剋夫先生，」重拳似乎是歎了口氣，不過范裡剋夫不是很明白牛頭人的習慣動作，因此也不能確認，「可是，我很想知道，您的女兒該怎麼辦。」
「凡妮莎……」埃德溫的聲音陡然變得低沉，「我會把她托付給早年的朋友，希望她能夠過一個幸福的人生。」
「不，范裡剋夫先生，不，」重拳用大幅的搖頭動作來表示自己的不認同，「失去了父母的孩子，是不可能覺得幸福的。我已經掌握了船隻的駕駛方法，所以，船長先生，您可以……」
「你知道我不會同意這個安排的，重拳先生，」范裡剋夫搖頭苦笑，「我早就知道你在安排些什麼。但是，不用這樣，你能夠支持我的事業，能夠幫助我這麼多，就已經足夠了，在此之外的事情，真的不用了……」
說著，范裡剋夫轉頭望向名為希望的戰艦。
「我已經走上了一條不能回頭的道路，所以，我也為自己設計好了一個結局……」范裡剋夫的聲音變得飄渺，就彷彿夢囈一樣，「我要駕駛著戰船來到暴風城的港口，而後用炮火向他們宣戰。緊接著，我將帶著**趁亂潛入城中，在他們的目光都集中在戰艦上的時候，我將來到那個幕後黑手的面前，在他驚訝的目光當中，點燃**，將那罪惡的靈魂，我最驕傲自豪的作品，還有我自己，一起在燦爛的煙花中終結……」
「這才是適合我的結局，」埃德溫轉頭望向忠心耿耿的大幅，「但是，不是你的，也不是凡妮莎的。」
「可是……」
「我知道，你的族群中有一種假死法，到時候，你就以這個方法脫身，」埃德溫咬了咬牙，「而後……照顧好凡妮莎，將她送到我的朋友的家中。」
「不，我更希望追隨您的腳步，船長！」重拳先生喊道，「我不想背叛您的理想！」
「只有活下去，才能夠堅持我們的理想，」埃德溫望著自己最為信任的大幅，用低沉但是堅定的聲音打斷了對方的喊聲，「保護住我的女兒，而後，活下去，將我們的理想帶到這個世界的每一個角落，這才是你的責任。」
「可是……」
「轟隆隆……」
忽然響起的爆炸聲音打斷了大幅先生的話語，船長和大幅轉頭望向堅固的鐵門，只見一個迪菲亞兄弟會成員跌跌撞撞地跑了進來，連滾帶爬地來到了范裡剋夫的眼前，這才用壓的極低的聲音報告道：「急報，大師，暴風城的軍隊展開了對於月溪鎮的進攻！」
「怎麼可能！」范裡剋夫幾乎是一腳踹翻了自己剛剛坐著的啤酒桶，「現在暴風城不是亂成一團嗎？」
「發動攻擊的是**軍團，」傳信的兄弟會成員顫抖著道，「是曾經北上支援洛丹倫的精銳旅團，他們剛剛回來，便直接在伯瓦爾大公爵的領導下展開了對於月溪鎮的進攻！」
「什麼！」范裡剋夫只覺得自己的呼吸在一瞬間停滯了，「這不對啊，為什麼會這樣，明明不應該在這個時候發生的……重拳先生，我們的船現在能開動嗎？」
「行駛是沒有問題的，但是裝甲還沒有完全配齊……」
「無所謂，拋棄裝甲！我們直接！」埃德溫轉身就要向著已經打滿了船帆的戰艦上走去，「我們的計劃，我們的理想，不能在這裡夭折，我們必須離開，不能被陰謀者在這裡捉住！」
然而，就在埃德溫來到權作通道的木板上的同時，那些如若旗幟一樣滿開的風帆，卻一一在他的眼前墜落在地，萎落塵埃。
「抱歉，此路不通，」手持著翠綠色的戰斧的利維坦站在了船長的面前，攔住了對方通向「希望」的道路，「暴風城**軍團長，利維坦·拜歐澤魯特在此宣佈，迪菲亞兄弟會大師埃德溫·范裡剋夫，你被捕了。」
============
在我們玩家所經歷的歷史當中，范裡剋夫的戰艦終究還是沒開出去。在女伯爵與國王歸來之前，英勇的人民軍和「冒險者」在兄弟會叛徒的引領下衝進了死亡礦井，並且在戰艦的甲板上殺死了范裡剋夫。
至於重拳先生，他的確沒有死。在5.1與5.2版本的錦繡谷當中，你可以在七星殿附近的湖水旁找到一個叫做銳眼尤里克的npc，那就是隱姓埋名的重拳大幅，在他面前的湖水當中所漂浮的，就是范裡剋夫的戰艦的模型。
而凡妮莎，在親眼目睹了聯盟的英雄殺死了自己的父親之後，這個小女孩雖然得到了法布隆一家視如己出的照顧，但是還是被仇恨蒙蔽了雙眼，展開了對於暴風城的復仇。為了掩蓋自己的身份，她甚至殺死了法布隆一家（包括我們熟悉的老馬布蘭契）。儘管化名「希望」的凡妮莎至少還保存著一些良知，然而這並沒有改變她被聯盟軍隊殺死的結局。
於是，在這一系列故事的最終，「希望」還是消亡了，而西部荒野中那自從迪菲亞開始的仇恨的輪迴，也許永遠都不會終止。
畢竟，在如今蹲在哨兵嶺圍牆之外的饑民當中，會不會出現第三個范裡剋夫，而在飢餓和劫掠中長大的西部荒野的新一代，又會對於暴風城有著什麼樣子的觀感，他們又會因為這樣的觀感而進行什麼樣子的行動……
這種事情，我們誰都無法保證。
於是感歎完畢，求點擊，推薦，收藏，書評……