埃德溫·范裡剋夫坐在山體當中的碼頭上，望著已經建造泰半的戰艦，一時間不由得陷入了沉思。
雖然不知道曾經的好友們現在都是怎麼看自己的，不過埃德溫知道，無論是斯托曼，法布隆，還是馬迪亞斯，此生此世，想要和他們在豬與哨聲酒喝上一杯酒的願望，恐怕終將難以實現了。
在事物的閒暇時間，埃德溫經常自問：自己是為什麼才走到了如今的道路上呢？
而他能對這個問題給出的答案，也一直都只有一個：為了心中的正義。
儘管一再的在自己的部下面前強調著兄弟會的正義性，不過埃德溫自己知道，所謂的兄弟會的正義，說到底，也不過就是他一個人的正義而已。
就和年輕的時候一樣，埃德溫是一個有著熱血，有著正義感，同時還十分衝動的人。在聽說國王宣稱不會給自己的兄弟一個銅板的報酬的時候，他是第一個拍著桌子站起身來，對那個道貌岸然的暴風城統治者罵娘的人——即使一點點的報酬對於他來說完全無所謂。
也許馬迪亞斯那個傢伙也很奇怪，明明是王國有名的匠人，受到貴族敬重的上層人物，有著大筆的家業，完全不會因為欠薪問題而威脅到生存的埃德溫·范裡剋夫，為什麼會選擇這樣一條極端的道路？
因為對於這件事情忍氣吞聲，不符合自己的正義。
親自參與了暴風城的設計的埃德溫比誰都知道，這座城池的防禦系統是何等的嚴密；親自進行監督選材的范裡剋夫也知道，這座城市那美觀大方的城牆，又有著何等堅不可摧的身軀；親自參與了建造過程的迪菲亞兄弟會首領同樣知道，暴風城的軍隊是何等的紀律嚴明，久經考驗。
然而，就因為這些，埃德溫·范裡剋夫就必須忍受著貴族那醜惡的嘴臉，昧著自己的良心眼睜睜地看著石匠工會的兄弟們因為得不到任何的報酬而忍饑挨餓，受人白眼，缺什麼都不去做？
不可能。
所以，埃德溫選擇了反抗，他帶領著石匠工會的兄弟們走上了要塞廣場，想要向那個瓦裡安國王淘換一個公平。如果他真的如他自己所宣稱的那般英明的話，那麼這次追討理所當然地應該獲得成功。
然而，當自信滿滿的范裡剋夫望向從要塞中跑出來的信使的時候，他所得到的消息卻是：
「抱歉，國王陛下現在另有其他要事，關於薪資的問題，國王陛下保證不會如傳聞所說，不過可能要稍緩一緩。」
稍緩一緩？另有要事？
聽到這樣的說法，埃德溫只想冷笑。啊，沒錯，偉大的瓦裡安國王怎麼可能欠人薪水，他只不過是日理萬機，來不及處理這點小事而已。至於在國王陛下處理大事的時候會餓死多少下賤的工匠，那有和他有什麼關係呢？
放屁！
與馬迪亞斯同時接受過軍情七處訓練，並且還處理過一些「髒活」的埃德溫可是比誰都瞭解這群貴族的醜惡嘴臉，也比誰都明白那看起來行雲流水，花團錦簇的官樣文章下面，究竟是什麼樣子的扭曲貪婪。
范裡剋夫無比清楚一件事情，那就是瓦裡安陛下之所以會理他們，完全只是因為工匠協會前所未有的同仇敵愾，甚至於今日的集會還引發了整個暴風城的平民的關注，這才會讓那個國王陛下的立場有所動搖。一旦今日過去，工匠協會的兄弟們被這個拖字訣所迷惑，放棄了這個大好的機會的話，那麼偉大的國王陛下是否還會有那個時間來處理這方面的事情呢？
當然不會。
所以范裡剋夫不會放棄這個機會，他也不可能答應這個顯而易見的拖字訣。而拜託了在石匠工會當中的威望的福，至少那些兄弟們也肯跟著自己繼續這次冒險的行動。
一定要求個合適的結果，否則的話，絕對不會罷休。
在這個最需要王國穩定的時候，只要擺出這樣的姿態，即使那個偉大的國王陛下真的是一個無恥的貴族的話，為了自己統治的穩定，他也會進行一些讓步。
於是，埃德溫等來了讓步。
王后陛下出現在了憤怒的人群面前。王國的明珠帶著安因王子站在馬車前宣告：國王陛下雖然日理萬機，無暇處理此事，但是她可以暫時先用內幣供應來暫時支付一定份額的酬勞。至於剩下的部分，等待眼前的事物完結之後再行給付。
在國王宣稱自己很忙的情況下，王家人士宣稱以內幣支付欠款，著實算是極大的讓步了。如果王后殿下真的能夠按照自己的說法來實現她的諾言，那麼如此結束也未嘗不可……
「如果真的這樣結束的話，那就真的太好了……」
被一股海水獨有的**氣味召回神智的埃德溫苦笑著拍了拍身旁的酒桶。
之後的事情，真的是十分突然，在那件事情發生之後，埃德溫追查當時的兇手的時候，卻得知了那個人可能已經死在了踩踏當中的結果。
難道說這一切都是一個過分衝動的人在巧合的作用下造成的悲劇？
不，這是陰謀。
埃德溫在事情發生的第一刻就察覺到了一股莫名的味道，而在暴風城衛兵的驅趕下向外奔逃的時候，他更是將腦內因為激憤而有些簡單的思路重新理清。
在王后發出那個宣告之後，無論是自己還是大部分的工匠協會的成員都已經緩和了自己的精神。也正因為感受到了眼前人群的情緒緩和，一直保持著緊張的皇家衛兵們才會有所鬆懈。
而後，就是那個石頭。
一塊因為激憤而偶然扔出的石頭會殺人？
或許，但是經過了飛鏢訓練的埃德溫會想起那天的飛石軌跡，第一時間就感覺到了其中的詭異。
無論是時機，角，力道，都太過專業了。這不是石匠工會的兄弟們能夠表現出來的水準，能夠施展出這等飛石技巧的人，至少也是經過了完整地軍情七處的訓練，得到了小拇指代號的級別。
「這個世界上沒有巧合，有的只是我們所不知道緣由的必然。」
軍情七處的箴言一直都被埃德溫銘記在心中。而很快地，在迪菲亞兄弟會成立的前夕找來的秘密使者則直接證實了埃德溫心中的推斷。
「我的主人需要你們對瓦裡安國王下手。」
在聽到這句話的一瞬間，埃德溫就理清了所有的事情。
這一切，都是某個人的陰謀。
這個人通過各種手段將石匠工會的成員逼成了如今的迪菲亞兄弟會，引發了如今王國的不穩態勢；而後又想要趁著國王外出的時候下手，徹底消滅這個國家的領袖，徹底毀滅掉王國的統治階層……
那麼，這個人的目的，自然也就昭然若揭了。
有人想要篡奪暴風城的統治權。
而且，這個邪惡的計劃從暴風城開始重建的那一刻就已經開始了實施，或者至少已經在陰謀者的腦中構成。從一開始的欠薪傳聞，到王國政府的遲鈍反應，再到自己率領的抗議，直到最後那突然發生的刺殺……那個陰謀者將瓦裡安國王，師匠兄弟會，遲鈍而貪婪的貴族，還有埃德溫·范裡剋夫的思維性格全部都計算在內，並且因勢利導，最終導致了這最後的結局。
埃德溫幾乎可以想到，當國王最終身亡的消息傳回暴風城的那一刻，也就是迪菲亞兄弟會背負起刺殺國王罪名的時候，同樣，也是那陰謀者佔到前台來，最終攫取統治權力的瞬間。
真是環環相扣的好計謀啊。而且，即使看破了對方的佈置，埃德溫也沒有辦法進行任何的抵抗，因為現在的迪菲亞兄弟會是如此的脆弱，哪怕國王失蹤，只要那個人——能夠操縱王國的走向，顯然對方身居高位——將如今混亂的態勢進行稍稍地影響，就會讓茫然而憤怒的國家機器向著兄弟會碾壓過來，並且在瞬間將之撕成碎片。
埃德溫不懼怕死亡，但是，也不想就這樣毫無意義的死去。
「所以……我才會準備這個……」
埃德溫轉頭望向眼前的戰艦。
無疑，幕後黑手的支持是傾盡全力的，無論是迪菲亞的迅速膨脹，還是對於死亡礦井據點的擴建，亦或是那些不知道從何而來的施法者的加入，無一不體現出了那個陰謀者的強大實力。而埃德溫對此也毫不反抗，他放任對方將兄弟會轉化為了一個純粹的犯罪組織，也任由對方對他的故鄉進行種種罪惡的行徑。
但是，只有這個……
埃德溫站起身來，對面前的戰艦做出了擁抱的姿勢。
就算你們將我作為一個棋子來擺弄，就算你肆意地扭曲我們心中的正義和理想，但是，來自於螻蟻的報復，有些時候也會帶來你們這些龐然大物也未必能夠承受的苦痛！
看著，陰謀者，就在你宣稱國王死去，想要攫取權力，但是立足未穩的那一刻。就在王國人心惶惶，對統治者陷入了信任危機的那一刻。就在萬眾的目光都集中在你這個小丑身上的那一刻……
來自於海岸的火炮，將會徹底摧毀你的統治。
即使瞬間這微不足道的力量就會化為塵土散去，但是你那妄圖攫取權柄的幻想，也必將被我們所打破，這份腐朽的統治，也終將被動盪與憤怒徹底的撕碎。
而在那之後，在混亂的廢墟當中所重新成長起來的王，也許，要比現在要更好一些。王國的未來，也會比現在更加美妙……
只不過，這一切，就不是我所能知曉的了。
因為，這艘戰艦的名字不是「未來」也不是「國王」……
它的名字，是，也僅僅是……
「希望」
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ps：像老范裡剋夫這種衝動偏激且行動力強的純理想主義者，說實話……咳咳……
所以其實這章可能個人的私貨成分比較大，所以還請包涵……當然，如果你沒看出來的話，其實也無所謂。
順便求點推收……