「左右也是要這麼一路回去的，差別不過在於這道士有沒有同行。先前前輩對這道士也頗有照拂，怎麼如今卻態度大轉，這般敵視？君黎的為人，單前輩理應瞭解才是，他對刺刺與無意，唯有愛護關心，必不會有半分傷害之意的。」沈鳳鳴這般說著。
單疾泉盯著他看了一晌，道：「看來你與君黎自那一回天都峰同仇敵愾以來，交情甚篤，如今不厭其煩，定要為他說話？」
「我……」沈鳳鳴忽然也覺得自己有些多事。「那這樣吧，一切就照前輩的意思，我只負責傳話，如果令公子和千金願意跟著我來梅州城，我便帶他們回來；若不願意，我也強逼不了，也只能請前輩屆時自行前去了。」
單疾泉也不再多言，只道：「勞駕公子，多有感謝。」
這番談話稍許有些不歡而散，只見單疾泉往前面徑去尋夏錚了，沈鳳鳴也只得轉身出來。想著單疾泉一貫不糊塗，若說是不信任「外人」吧，可緣何又信任我？——他不可能忘了無意恨我的事，怎麼還是寧願讓我把人給他帶來？
他在路上放緩步子踱著，依依稀稀地覺得，他對君黎的那種敵意，或許並不是所謂「不信任」，反更像種——像種沒來由的不順眼——該不會是在擔心這道士……要將刺刺搶走了吧？
他想得自己都一愣。是了，定是如此。刺刺對君黎那般關心，那種不同尋常的感覺自己都有，單疾泉這般敏銳，怎能不覺，作為父親，無論如何，也要防患於未然、剪草除根了。先不說君黎是個道士，徒然對他投些感情，不過石沉大海——就算不是，他的年紀比刺刺大過太多，論輩分還是長輩，單疾泉當然不喜。他卻當然也恥於提及是自己女兒要跟著他跑的，只將責任推到君黎頭上，要他離開。若真是君黎纏著刺刺，倒也罷了，可事實偏偏不是呢——這才是最讓單疾泉頭痛的地方吧。
他想著，竟然笑了笑。似單疾泉這樣喜怒不形於色的老狐狸，竟也會有些失態以至於做出撕信之舉來，足見「女兒」實是世上最叫人理智不得的人了。單疾泉自己從不循規蹈矩，養出的女兒也是天性跳脫，不知他還能收伏得了麼？
也不知為什麼，這樣想來倒覺有趣好玩，卻不似當初看秋葵對君黎生了情意時覺得她可憐。念及秋葵，他笑意頓收，有些不願多想，腳步下意識變快。
－－－－－－－
君黎沒料他今日還回來，正難得地打著午後的盹，聽得聲音，睜眼睜得有些不大情願。沈鳳鳴一鑽而進屋，沒見刺刺和無意，道：「就你在？」
「一個出去找草藥了，一個在後面搗藥汁。」君黎漫不經心地坐起。「有事？」
「你還真享著福了，兩個小傢伙給你忙著。那幾天舅舅沒白當啊？」沈鳳鳴取笑。
君黎也笑。「他們精神好著呢——我也有點擔心無意一個人跑出去會不會有危險，可他們兩個——要做什麼，我是根本攔不住，也不能跟著無意去了，又丟下了刺刺，只能想著——反正謝峰德也好，葛川也好，都不認得他們的，就算運氣不好遇上了，也不會想到跟我有什麼關係。」
沈鳳鳴在他邊上就地坐下。「他們不在也好。我來——是告訴你一個不大好的消息。」
君黎正色。「什麼消息？」
「兩個小傢伙的爹已經來了。就在梅州。」沈鳳鳴看著他。
君黎愣了一下。「這麼快？」心裡反一輕，喃喃，「……這該是好消息啊，你跟他說了他們兩個在這裡沒有？」
「信給他看了。」沈鳳鳴說著，抬手伸入衣襟。「壞消息——是這樣的。」
君黎見他取出已被撕為兩半的紙箋，略有吃驚。「他……」
「他撕了。還讓我跟你說，趁早離開，別讓他過兩天來的時候還看到你，否則，必對你不客氣。」
「他這麼說？」君黎的表情有些迷茫。
「嗯，你怎麼想？」沈鳳鳴道，「有沒有覺得——莫名惹了一身腥？」
君黎呆了一會兒，才露出苦苦一笑：「還真將他惹怒了，可我原想著……」
他將那兩片紙接過來，怔怔看了半晌，「……原想著我那笑夢姐姐願意嫁的人，總該是講理的。我又不是非要自己送他們回去不可，能把人交他帶走本該更是放心。可如今——面都沒見著就說這般話，未免有些……」
他搖了搖頭，抬目：「他人怎沒來？」
「他說暫時有些事忙，不便出城，讓我將他們兄妹兩個送去梅州，他隔日自然帶他們回去了。」
君黎還是忍不住冷笑了一聲。「這裡距梅州又不在遠，他若真關心他們兄妹安危，何至於這麼幾步路都不願走？」
「或許——他還是對你多有誤會，覺得跟你照面不合適吧。」
「不想跟我照面，找你帶句話就把我打發走？」君黎倒似被惹起了脾氣來，「那你也轉告他一聲，我偏不走，縱然要將人交給他，總也是當面，我倒想見他一見，看看他又能將我如何！」
沈鳳鳴笑起來。「道士又被惹急了。——老實說，他往日裡不是如此，這回恐怕真的是擔心刺刺對你……」
外面傳來「咦」的一聲，刺刺正繞到了門邊，探頭道，「沈大哥，你怎回來了？你們在說我什麼？」
忽然看到君黎手上拿著那損了的信，她面色一變，走了進來。「怎麼回事？」
沈鳳鳴看了君黎一眼，還未決定要不要立刻對刺刺說，君黎已道，「你爹來了，在梅州。」
「什麼，他……他到了？」
「你這回是真害了道士了。」沈鳳鳴道，「說什麼你爹又打不著他，又罵不到他，寫這樣的信，結果這回人近在咫尺，我看道士要倒霉。」
「我爹真生氣了？」刺刺語氣有些壓不住的顫，可卻反似是種興奮，令得沈鳳鳴懷疑地一皺眉。「小姑娘，莫非你……」
刺刺臉上少見地微微一紅，忙忙打斷：「我怎麼啦？」一停頓，「不用怕我爹，有我在，他能把君黎哥怎樣！」
「莫非你是故意的？」沈鳳鳴追問，「你故意要挑撥得你爹生氣，才好顯得他在乎你是吧？」
「不是——你別亂說！」刺刺有些窘迫。
「那是為什麼？你既然這麼不怕你爹，前面卻又說什麼怕你爹打罵你們？」
「我……」刺刺輕輕地咬著唇，有些欲言又止的樣子，忽然抬眼，見君黎也一言不發看著自己，只道他必是與沈鳳鳴一樣想法，不由有些委屈起來，忍不住對著他道：「我正是怕我爹不喜歡你、討厭你，才要這樣寫信給他的！」
她知道君黎定會不解，低著頭，也坐下來，將那兩半的信拿過，鋪在地面，囔囔地接著解釋。「我……我好早以前不是跟你說過嗎，爹答應等二哥滿了十八歲，就讓他出外遊歷，我說我也要去，他就不答應。可是自從認識了你，那天，聽你說了很多外面的事，我是真的很羨慕，就暗暗想著，怎樣能讓你以後帶上我一起在外走走。那時想著，你是我舅舅，爹沒道理不同意的。——可根本還沒來得及與他說，你就棄下我們跑了。大家都說你根本是個不值信任的人，我那時也不知該相信誰，可連你人都找不到，更沒法提起了。
「後來在淮陽又遇到了你，你那般在意我和哥哥的安危，我就知道你不會是個壞人的，就想著，等事情了了，我還是要跟你走——去哪裡都好。可我知道你已經不是我舅舅了，我爹他——他若知道，一定不會答應的。我要是把那些擔心說出來，你定要趕我回家了，所以我……我只說不想嫁給夏家公子，我知道你心軟，只要我求你，你一定會答應帶我走的。
「那時我留的那封……那封你也耿耿於懷了好久的信，我知道向叔叔、許叔叔一定會帶給爹看的。我不怕他責怪我，我說我偏要跟著你一起，不是我想激怒他，也不是我想讓你背了黑鍋，而是……而是那就是我要告訴我爹的事實。你離開外公家的時候，爹沒跟你打過照面，不知道其中是非，但凡有人提到你，都不說好話，時間久了，就算你不是壞人，我爹也會覺得你是壞人的——可你明明不是啊。我當然要讓他知道你是好人，我要用一切機會把你說出來，讓他們也想著你，不要忘了你。爹一貫很相信我——若他真有懷疑，他只要問問向叔叔、許叔叔，他們就一定會把你怎樣幫我們的事情告訴他。他定會知道我沒信錯你，那些說你壞話的人才誤會了你！
「其實——這次出來之前和之後我也都寫了信給我爹，都提到我是來找你的，尤其是後來知道你已經離開了京城，我還有點高興，告訴爹說，等我找到了你，就還是跟你去四處玩玩，暫時不回去了。所以他早就知道我可能會跟你在一塊兒，無論如何也不會是因為看到今天這封信才發怒的。想叫你寫信給他只是因為我覺得……我覺得我已經說了很多了，不能總是我一個人說嘛，你也要表個態才是——我知道你定不肯寫太多，可至少你也承諾了要照顧我和二哥呀。我一直想，只要爹不斷看到你的名字，看到我那些好話，看到你那些承諾，多多少少也會不知不覺信任你，因為若他不信任你，他就是不信任我啊。」