「遇見你……？」阿角不甚理解，可是沈鳳鳴已經不願多說。他只能追上前去，道：「沈大哥，那你也千萬保重。」
沈鳳鳴已經掉頭走了。我保重？我為了一己之私、一時意氣，與朱雀暗中往來了這麼久，「保重」得夠了！原以為只不過是為他打探消息，不至於真成了他的爪牙，可為他做的那些事，都招致了一些什麼後果？還要這樣繼續下去嗎？我還要後悔多少次？
他抑住心中起伏，低著頭，也不擎傘，就這樣淋著雨往回走。那時以為就算有一日要與朱雀斷絕合作也必是因為旁的緣故，卻不料偏偏是為這非親非故的夏錚。或許因為多少覺得夏錚是個好人，或許因為與夏琛也已經成了朋友，他想，若我不知來龍去脈便罷，既然知道了，我——便沒法放任不管。
他深深吸了一口雨濁，忽然又想，我是知道了這一切，可那個道士呢？他倒是安然自在，卻不知自己背後已經鬧得天翻地覆。若將朱雀與夏錚放在他面前，他如今會幫誰？說不定還真是幫他這所謂的「師父」朱雀。他不知夏錚是他父親，也不知朱雀已使了這樣陰謀。那一切因他而起，可他……
他歎了口氣。若此刻君黎在自己面前，他還真的不知該不該將這樣一個殘酷的真相告訴他。
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即便沒有沈鳳鳴，在這個傍晚，君黎卻至少也聽說，夏錚要被調離臨安了。
他愣愣一個人坐在廊上，看了半晌中庭的雨。雖然與這個人不過見了那麼幾面，可一直總隱約有一種心意上的相通，尤其在重新得他相贈那個劍穗之後，種種因夏琝而起的懷疑和不信任便又消退下去。這與其說是什麼好感，不如說是種朦朦朧朧的信任，就好像那劍穗便是一種相互倚賴的信物，而什麼言語都不必有。
而今，他要遠行了嗎？早晨心血來潮地去垂拱殿外，想來也算是適時，得以在他離開前最後多見那一眼。
——據說是「升調」。君黎不諳那般明爭暗鬥，只料想既然是「升」，便不是壞事。可即使再不諳那一切，總也知道這是要人背井離鄉，從直覺來說，不似尋常。他雖然有些莫名的惴惴不安，可又能怎樣？只能說服自己一切心煩其實都不過天氣作祟。
忽然斜面人影一閃，是婁千杉正從房裡出來，瞥見君黎獨個在此，眉眼一動，輕飄飄轉過了彎靠近，笑道：「君黎道長，怎麼一個人在此悶悶不樂？」
君黎歷來不喜多理睬她，面色平淡，並不答話。
婁千杉反更往前湊了一湊，輕笑：「我曉得了，是怪我總霸佔了秋師姐，你不高興了對不對？可是也用不著生氣嘛，我是女孩子，難道還會把她搶走了不成？你若一個人悶，儘管來和我們一起說說話，我又不會推你出去。」
君黎冷淡道：「我一個人在此挺好，婁姑娘身體弱，多休息為佳，不要在這裡被雨掃著了。」
婁千杉還待說什麼，一股壓迫感忽然隔空而至，逼得她話語硬生生吞回，兩人一起抬頭，卻是朱雀正來了中庭，面色帶著些凜然，就這樣逼視著婁千杉。
婁千杉心裡怕了一怕，下意識站正：「朱……朱大人。」
君黎也不得不站起來，欠一欠身：「師父。」
朱雀眼角掃了掃他，只向婁千杉道：「你過來。」便轉身先去了書房。婁千杉果然只能低頭跟去。君黎倒是鬆一口氣，心中慶幸。
婁千杉不無惴惴。果然，進了書房，朱雀回身已冷冷道：「我告訴過你不要接近君黎，你只當耳旁風？」
婁千杉眼珠微微轉動，勉強換出一副巧笑：「千杉決計沒有惡意，只是覺得君黎道長一貫太過淡漠不快了，想逗他開心，這——也不行？」
朱雀似乎無心說笑，只沉沉道：「再讓我看見一次，我送你回張弓長手裡。」
婁千杉聽他語氣嚴峻，知他決計做得出來，只得收了笑垂首應了，心下卻奇。明明自己一直與秋葵那般親近朱雀卻也不管，怎麼獨獨怕自己去接近君黎？話說回來，先前他還曾令君黎給自己療傷，似乎也並沒有似今日這般謹慎。他在怕什麼？
朱雀聽她應了，凜意才斂去些，道：「今日夏錚的事情，你也曉得了？」
婁千杉點點頭：「聽說了，想來不幾日他便不得不啟程去梅州。千杉先恭喜朱大人這次計謀成功。」
朱雀只是漠然應了，道：「你後日再跑一趟摩失那裡，傳個消息給他。」
「這次要告訴他什麼事？」
「就說你發現——我已經調派了黑竹會大量人手，要在途中截殺夏錚。」
婁千杉輕輕咦了一聲。「這次又是什麼目的？」
朱雀輕輕哼了一聲。「算是為了你。」
婁千杉驚訝：「我不懂。」
「黑竹會的事是張弓長在安排，他既然與謝峰德是一路，便算你不去說，摩失也會知道，倒不如你去了，更可取信於太子。」
婁千杉反而抽了口冷氣：「意思是截殺夏錚是真有其事？」
「自然是真的。」
「可這——先前剛讓他們相信夏錚是與朱大人共謀，如今卻又要殺他？」
朱雀冷笑。「反正等夏錚上路，那便是箭已離弦，無可更改。便是要讓太子知道，他這一次錯了——我朱雀和夏錚，可沒半點共謀。」
婁千杉仍是不解道：「可既然箭已離弦，也就不必一定要殺他了啊？」
「往後我與太子還要共處，夏錚不死，豈非等於心結還是不解。」
「但——就算不動用黑竹會，太子的人大概也會在途中安排些什麼，總之不會讓夏錚好過的，大人何必……」
「就怕他那些人還動不得夏錚！」朱雀口氣忽然透出陰狠來，打斷了她。「你以為夏錚是好對付的腳色？便算是你們黑竹的馬嘶鳳鳴都還在，也未見能輕易拿下了他，太子那裡略能當一些的也不過一個葛川，一個摩失，但這兩人不可能同時離京，他最多不過派出其中一人。」
婁千杉聽他說得決絕，才道：「好，既然朱大人如此交待，千杉自當照辦。」
朱雀才「嗯」了一聲，照例加上了一句：「此事不要讓任何人知曉。」
婁千杉也照例點點頭，這一瞬間她看見朱雀眼睛裡亮騰騰躍著光。那竟是種讓她恐懼到發寒的光亮，讓她隱隱覺得朱雀竟好像隱瞞了什麼。他是真的恨夏錚——他有某種不可告人的緣由，掩埋在他所有那些莫須有的言語與舉動之下，令他非要置夏錚於死地不可。
在退出書房的一瞬，她忽然有種感覺，覺得——他不讓自己接近君黎，或許，更與這件事情有關。「此事不要讓任何人知曉」——從來目空一切的朱雀，為什麼謹慎至此？他連告訴我這麼一個「外人」都不怕，為什麼卻怕別人？
廊下，君黎仍然坐著。可婁千杉從另一邊饒過，再也不敢靠近他半分。
沈鳳鳴回到夏家莊也差不多是這時候。是時已近黃昏，漸暗的天色裡，只見莊子門口撐了一溜的傘，似是有客人。他走近去，只見人似乎正準備離開，李曦緋站在門口送客。
「李管家，是誰來了？」沈鳳鳴上前道。
李曦緋看到他：「皇上給莊主的賞賜，方才著人送來了莊子裡。」
沈鳳鳴已看到夏錚猶在前廳門口與一個高鼻深目的男子說話，偷眼細看，該正是摩失，便低聲道：「真是皇上派來的？」
李曦緋看見他目光所到，解釋道：「那一位摩失大人是太子府上的要人，說是太子聽說此事，特派他隨著一同來看看莊主，還說——說兩日後莊主上路，還會派些人護送莊主至梅州，叫我們只管放心。」
「護送？」沈鳳鳴皺眉。什麼護送，這分明是**裸的挑釁。否則，一個尋常三品官員，哪裡勞動得了太子多加關心？
只見摩失與夏錚末幾句話已說完離去，他忙入了前院，道：「夏莊主，我方才打聽到些事情，去梅州的途中，黑竹會也……」
話未說完，卻只見夏錚表情似極為低落，空茫茫好似什麼也沒聽著，不由一停。「夏莊主？」
夏錚才反應過來，擠出一個極為勉強的笑：「沈公子回來了？」
沈鳳鳴見他全不似先前那般平靜淡然，料想是摩失帶來的話必太過放肆，心頭愈發不忿，上前兩步道：「莊主不必多想，無論太子是好心歹心，也不管他們埋了多少殺機暗算在路上，只消我沈鳳鳴這條命在，必不讓莊主有半點閃失！」
夏錚目光中才顯出詫異：「此行甚險，沈公子的意思……要隨我去梅州？」
「不錯。」沈鳳鳴回看著他。「莊主於我有恩，如今前路艱險，我豈能便此坐視？何況對手如此猖狂，聖旨方下，他竟便就露出真面目來，若不給他們點顏色看看，真當莊主你是軟弱好欺！」
卻不料夏錚聽聞此言，卻竟眉目都輕輕一顫，就像是忍了許久而終於按捺不住，流下淚來。「沈公子如此重義，又要夏某心何以堪？」他言語竟哽了。「若……若君方有你的一星半點，夏家莊如今……又何至於此，何至於此啊！」
沈鳳鳴聽著這話有些不對，不由道：「君方？——大公子他又怎麼了？」
夏錚方抬起頭來。「沈公子只道摩失是來替太子傳話，向我示威的麼？」
「難道不是？」
「太子原本恐還不至於如此，可——是我未防，我決意將莊主之位傳於君超，未料君方竟逕自跑了出去，去了太子那裡！」