瞿安目光移開，道，這門毒功並不特別，但這也是我唯一認出的毒功。摩失的出手似非尋常，可江湖上近年並沒有毒功昭著的高人，他說的師父，我始終百思未得其詳。看他那日表現，若將那幾項功夫練得精深，極為可怕。你若只要知道摩失的來歷，便如此也罷了，但若要尋根究底，就只能自己再順著去查。
沈鳳鳴謝道，如此已極承盛情了。既然那摩失現今在臨安城內，瞿前輩外出還是要小心些，難說他是不是還記著二十多年前的仇怨。
瞿安微微一笑，並不言語。
沈鳳鳴又含糊其辭地客套了幾句，就出了來，被風吹得激靈靈就打了個寒勁。摩失是西域人，這原本看他樣子便能看出幾分。而他毒功的來歷，連曾久居西境的瞿安都不知道，自己又怎麼知道？
不巧的是，他偏偏知道。近年來甚至近百年來都沒有毒功超群之人在江湖上聲名昭著，並不意味著沒有這樣的人，便如秋葵所在的泠音門與婁千杉所在的闌珊派都久不聞於世，但近百年中也仍有精於魔音與陰陽易位的高人。
何況——碧蠶毒掌——他沈鳳鳴決不僅僅是「只聽說過名字而已」，卻是為了那天都峰一役還曾練過的。雖然之後被迫將毒解了，毒掌功夫也就此作廢，可畢竟，他知道那功夫的來歷。
也許，這又是一個與自己有關的人吧。他仰面望了望天，只覺天下之大，原來竟也這麼小。就這短短數月，這已經是他遇到的第三個。
往回數第二個，自然是婁千杉。他想著信步走到了婁千杉家附近。門半掩著，他小心翼翼地躡過去，還未貼到牆根，已聽到裡面的爭執聲。
這算什麼意思？婁千杉的聲音滿是質疑。當初我們說好的，可不是這樣！
現在並非好時候，你也知道的。張弓長的聲音道。朱雀府裡自開年來不曉得多少人送美女過去，這會兒去，你未必便……
我是要做金牌殺手，我又不要做朱雀的寵姬！婁千杉怒道。朱雀那裡，只要能略得歡心，也就足夠了，被你說得我卻與那些不入流的女子一般！
你再等數日。張弓長只是道。再過數日，我自會帶你去的。
你是不是根本沒打算把金牌之位給我？婁千杉忽道。你是不是從一開始，便只打算將我僅僅當作一個女人送給朱雀？
不是——你未免想得太多。我——今日還有事，不便久留，改日有好的時機，我來找你。
兩人似乎已經爭執很久，張弓長並不想多言，匆匆告辭便離屋而走。沈鳳鳴隱在一邊，正猶豫要不要去見一見婁千杉的面，忽聽門又一開，婁千杉也出了來。
她今日穿著件乾淨的素色長衫，是公子哥兒打扮，想來本就要出門的。但那張面上的怒容與恨意卻也掩飾不掉。他忽然想起那日她那般可憐的樣子，心中有些不忍，見婁千杉站在門口似乎想了一想，就如下定了什麼決心，向外走去。
他悄悄尾隨。她怒氣沖沖，要去幹什麼呢？——她能做什麼？沒有張弓長，她無論如何也夠不到朱雀的。
慢慢地穿過了冬寒森森的田地與街巷，才到了繁華地帶。這裡——她來這裡。沈鳳鳴還沒來得及驚訝，卻見婁千杉已經往夏家莊的門口走去了。
他在夏家莊這麼多日，從來都是夏琝出門尋婁千杉商量，婁千杉想是出於避人耳目，從未來過，可今日居然來了？看來張弓長是真的將她逼急了，難道她要藉著夏琝……
夏琝果然不多時匆匆從莊內走出，一把拉了婁千杉便去了街角，低聲道，誰叫你來的？不是說過都去你那裡會合，你來這裡萬一讓我爹知道了，我們都死得很難看你知道麼！
婁千杉卻冷笑道。夏公子，我問你，你不是要我進了內城之後，設法幫你殺那個道士嗎？
是——那事不是你大哥張羅著。
我現在告訴你張弓長根本不可信！婁千杉恨道。他只顧自己，哪將我們的事情放在心上。這事情若靠他，我一輩子也進不得內城！
這……那你說怎麼辦？夏琝有些慌張地張望了下。我也沒辦法幫你啊。
你怎會沒辦法！婁千杉道。只要你想，你會沒辦法？你能將秋葵弄到朱雀跟前去，我不信你沒辦法將我也弄進去！
夏琝面色一變。這會兒我可不敢再去找朱雀。他忙道。誰曉得那道士有沒有說過我什麼壞話。
我不想聽你說那百般理由。婁千杉打斷道。我只問你，你要殺那道士不要？你要報仇不要？只要你幫我，我保證幫你辦到！
這……夏琝似乎很是為難，道，你還是先回去，待我考慮考慮，得空來找你。
他急急一揮手就轉身要走，卻被婁千杉上前一把抓了手臂，道，你非幫我不可！
夏琝回身似乎看了婁千杉一會兒，方開口吐字道，好吧。
沈鳳鳴遠遠看見，微微皺眉。婁千杉想來是將「陰陽易位」中的惑術又用了出來，夏琝方纔還有所不願，轉眼就變了主意。
婁千杉聲音已轉柔，道，那就都靠你了——我相信你一定有辦法的。
夏琝點頭答應了，還是叫她快走，自己回進了莊子去。
離了婁千杉控制，夏琝神智稍明，略略回過些勁來，有點不知所以。他實在有些不明白自己為何要答應這樣的事情，心中又始猶豫煩亂，回了房間不久，卻忽然聽莊中副管家李曦緋在門口半高著聲音喊了一句，大公子！
什麼事？夏琝開門道。
李曦緋的面色並不好看，料想不是什麼好事。只聽他道，大公子還是自己去前廳吧，那個……青龍谷單先鋒家裡派了人來了。
夏琝心中一凜，向外便走。方進了前廳，已見好幾口箱子放了一地，陳容容正向來人說些什麼，而夏錚則坐在一邊，並不說話。
陳容容一見了他，臉色就是一變，道，君方，你怎來了。
娘，怎麼回事？夏琝顯然也有了不好的預感。這一地的箱子，分明是單疾泉派人將當初自己送去的東西都送了回來。
呃，我……我還在問著……陳容容便轉回頭去繼續問那來者，道，單先鋒還說一些什麼沒有？
那人只是連連躬身施禮，道，夏夫人，小人只是領命辦事，委實不知太多，單先鋒只交待將夏公子那時托為保管的物件原物返回，要說的都在適才那封信裡了，小人也實是不知端的，更作不了主，求夏莊主、夏夫人別為難小人。
夏琝心中一涼，脫口道，他想退婚！？
那人只是弓著身，一言未敢發。
豈有此理——他——單先鋒他……我……我當初也是誠心誠意過去，他怎能這般輕易就……說退婚就退婚？娘——爹！你說句話，就算要退婚，便這樣只派個下人來送個信就算結了？這算什麼意思，他也欺我們夏家太甚了！
夏錚才抬了抬頭，道，沒錯，他的確欺人太甚，但我們卻沒有辦法，因為——他從來也沒真答應過我們的求親。
夏琝一愣。當初帶去青龍谷的東西的確算不上正式聘禮，不過三口表心意的小箱子，總想著單疾泉那般聰明，怎會不明其意？可是大概也因為他太聰明了，當他想裝傻的時候，沒人可以逼他承認他不想承認的事情。
他看那箱子，只見封條宛在，竟是拆都沒有拆過一次。
怎會這麼突然……夏琝猶自喃喃地不敢相信。難怪了。難怪他前幾日非要那麼快就將刺刺帶走，還堅決不肯在夏家莊住一晚，還不肯等我回來……
你還敢說！夏錚聲音略高。若不是你那晚偏偏不肯留在家裡作陪，至於惹惱了他？
……便一次沒作陪，就至於退婚？夏琝反駁道。
君方，別沒大沒小的。陳容容暗自拉拉他，轉頭對夏錚道，不過，我也覺得單先鋒不是會為了那一次事情就惱怒之人，其中或許有別的緣故？
對了——信呢？夏琝說著，忽見陳容容手中果然拿著一紙短簡，上前要過便自看來，愈看卻是愈怒。
這怒是種怎樣都發不出來、啞巴吃黃連一般的悶怒。終究是單疾泉，言辭何等厲害，信裡從頭至尾禮數周全，只說刺刺年紀尚小，不知輕重，四處惹些麻煩，所以要在家裡多教養兩年。「解約」二字自不會提了，因為本就沒有「約」。只在最末提到還另多了一隻小箱子，內裡是夏家照顧刺刺的謝意，看出來他大概多少有點過意不去。
回想起來，所謂婚約，莫說有什麼書憑為證，就連口頭，單疾泉都沒正正經經地答應過一次，最多不過就是在夏錚或夏琝委婉提到時，點頭微笑。那三口箱子當初夏琝自作聰明地說「請單叔叔代為保管」，以為委婉，卻不料單疾泉一封回信過來，真作這只是「代為保管之物」，拆都沒拆一次，真正叫人回不出半點話來。
夏琝一抬眼，忽見沈鳳鳴人在廳外，想起聽人說那日晚上單疾泉與沈鳳鳴約了有要事相談，這才離開夏家莊——而在走之前，分明與自己父母交談甚歡。他一怒，抬手向他一指便衝了過去，道，是不是你？——那天晚上你跟單先鋒說了些什麼？老實說出來！