沈鳳鳴當然不是不想活了。若今日自己是個旁觀者，他決計也會覺得這般做法傻到了家。可是他偏生是這樣的性格，旁的什麼小節都可以不必拘，但那些覺得重要的事，就死也不能退讓。如今讓他覺得最重要的倒未必是這塊金牌，而是與張弓長的那一層關係——而是他仍然懷有最後那一絲兒孱弱期待的那一層關係。難道自己和他不該是一條繩上的螞蚱？難道自己陷入絕境，他會好過？他總覺得於情於理，他應該不至於完全將自己推給了朱雀去宰割，可是事實是，他真的便這樣看著，一動也沒動過，一句話也沒說過。
朱雀怒極卻反笑，轉向張弓長，道，你找的好金牌——他不服我管，你看怎麼辦？
他說「你看怎麼辦」，便真在一邊袖手看著。張弓長原見沈鳳鳴出語不遜，也不阻止，滿心希望又惹怒了朱雀，只消他現出殺意，說一句明白的話，自己立刻可依言而行，不料朱雀偏是不說，偏將這事情又推回了來。
他終究不好明說要沈鳳鳴身死，當下只得道，是。鳳鳴今日所為，自然罪無可恕，但究其原因，多半是前段時日受朱大人之罰，心懷不忿。這也怪我後來未曾與他多談，以解心結，以致他積怨做出今日之事，弓長絕不徇私，這便依大人意思，要他交出金牌，將他逐出黑竹會，自此必不在大人面前出現——卻懇請大人看在他是年輕意氣，饒他不死，我必也叫他向依依姑娘磕頭賠罪。
這番話說得有進有退，旁人聽來很是合理，但其中卻又儘是暗示，先暗示他沈鳳鳴乃是記仇之人，「心懷不忿」，再將依依提起，撩朱雀火頭，提醒他這次受罪的可是他的寵姬，若「饒他不死」，可還有騷擾依依的可能！
朱雀只是冷笑看著沈鳳鳴，諷道，如今是你黑竹會的大哥對你的處置，怎樣，夠合你的「規矩」麼？
沈鳳鳴也冷笑道，夠，很夠了。朱大人開恩，沒判我的死，可是我的大哥卻沒對我留情。
朱雀卻道，我還沒判你的生死。交出金牌，你便不是黑竹會的人，我現在要你死，你總沒話說了？
張弓長心頭大樂，一邊君黎心頭卻大悚，忙道，師父，這……
我當然有話說！沈鳳鳴忽斷然道。沒錯，我如今已不是黑竹會的人了，但也因此，黑竹會的規矩我就不必守了。有一些原來不方便說的話，我想現在同朱大人說說，若大人有興趣，能否請他們都離開一下，我們單獨談。
輪到張弓長心裡大悚，怒道，沈鳳鳴，今日之事，我原當你是一時糊塗，但你若再對朱大人無禮，我也必不會再為你求半分情！
哼，有些人心裡有鬼，現在才曉得害怕。沈鳳鳴冷冷道。我可不是什麼仁義大俠，正人君子。我退讓到這般地步，有些人卻仍要害我，那麼也就別指望我讓他好過。朱大人，你要聽還是不要聽？
聽聽也無妨。朱雀說著，向君黎使一眼色，後者點點頭，便道，那——我們先告退。張弓長雖然心裡緊張，卻沒辦法，只能也退了出去。
恰秋葵正一個人在廊間踟躕，見君黎往裡退進，忙上前道，怎樣怎樣，朱雀他動手了沒有？
君黎搖搖頭，同她說了前面情形。秋葵一皺眉，便道，沈鳳鳴一貫狡猾，不知道這回又要辯些什麼出來。
你不會覺得依依姑娘真是他劫走的吧？
我看——他也不是做不出來啊。秋葵喟然道。他是什麼樣輕薄人，你又不是不知道。
真當他是傻子？若真有那般念頭，這臨安城大了，哪裡沒有樂子找，怎麼可能來動宮裡行走的人？
秋葵哼了一聲。她方才問了依依幾句，早知有蹊蹺，只是卻也不願說出沈鳳鳴什麼好話來，總當他是見色起意、色膽包天之人。如今聽君黎如此說，她便有些不悅，道，你便是偏幫著他，樣樣與我作對。
君黎沒心思與她爭論，閉口不言。
秋葵便道，反正照我看，朱雀是那種一早心裡便定了主意的人，決計不會因為他幾句話就改變打算的。就算這次事情他真是無辜，這地方可不是以是非作決定的，這事兒總得找個人擔，不是他就是張弓長。
君黎歎了口氣，道，若是他們兩人選一，自然是沈鳳鳴倒霉了。朱雀哪會動張弓長，張弓長當初就是他朱雀山莊的張使，現今更是比張庭還要聽話。黑竹會由張弓長當家，也便等同於是朱雀自己當家，他怎可能將這麼好的手下棄了？
秋葵見他是真的擔心，也不好再說些落井下石的言語，只得寬慰他道，最多也就是將沈鳳鳴逐走吧，不見得真會要他性命。到這個地步，朱雀又豈會看不出來這事情的真相？他只是要這個面子，不能就此饒過沈鳳鳴而已。
君黎沉默。就算只是逐走，也已經足夠殘忍。沈鳳鳴的金牌得來有多不易，他一清二楚。如今若真這麼輕易地就丟了，加上張弓長那顯然已放棄了他的態度，於他來說，大概也不比死了好受多少。若這真是張弓長的目的，那他究竟是勝利了。
足有三刻鐘工夫，朱雀才派人將幾人都叫回了前廳，面色看來一無變化。沈鳳鳴的臉色並不那麼好；張弓長不知端的，面上也陰晴不定，直到朱雀低低向他說了幾句什麼，他才像放下心來，點頭稱是，道，多謝朱大人，此事弓長定妥善處理。
沈鳳鳴手上握著那塊金色圓牌，已到了張弓長面前，道，要妥善處理是麼？拿去！
他將金牌一甩，轉身便揚長而走。張弓長忙忙向朱雀、張庭等一躬身，道，弓長先行告退，改日再來請罪。便也匆匆隨之離去。
君黎瞧這意思，應該正如秋葵所說，雖然沒傷沈鳳鳴性命，卻還是將他逐走了。可是張弓長若真有心為難他，這之後暗地裡做些什麼也沒人防得了。他心頭鬱鬱，便道，師父，我想……
你是不是也想被逐了出去？少管閒事！朱雀不待他說完便已打斷。
君黎原想覓機與沈鳳鳴問問清楚，提醒幾句，聞言也只得罷了，心下道，我倒想被逐出去呢，可是你肯麼？
見事了，張庭也便告退了。君黎想著這之後自己和秋葵出不了內城，沈鳳鳴卻大概再進不得內城，聯絡不得，關於他的死生消息，恐怕真的沒法得知，心頭悵悵。那一邊張弓長其實心頭更為悵悵。雖然聽朱雀的口氣沒什麼事，更吩咐了將沈鳳鳴逐離黑竹，攆出內城，但沈鳳鳴臨走這一出單獨密談足以讓他夜難安寐。他如今總不好私自動手，想來也只能另覓別的機會再對付他了。
大多數知曉此事的人，最後都將朱雀的決定歸結為他心情正好——自秋葵來了之後，他好像真的心情很好，以至於平日裡必要生氣追究的一些事情，他都一件沒追究過。如此想想大概也能解釋得通沈鳳鳴怎麼竟能逃得了活命了。
沈鳳鳴也希望可以這樣想，但事實卻又不完全是這樣。
他已經回到了外城的住處。在屋裡躺了一會兒，腦中仍然帶著從方才談話中留下的亂。在要求與朱雀單獨談話的時候，他並沒有想好要說些什麼——所有的一切不過是報復，是想讓張弓長心裡不安而已。但面對朱雀，他終究還是非說一些什麼不可。
除了為今日的事情辯解，他選擇了告訴朱雀那日天都峰之會金牌之爭的真相——讓他知道，殺死馬斯、奪到這塊金牌的人其實並不是自己，而是君黎。
真是諷刺。這些自己當日和張弓長都嚴令眾人不得外洩的事情，卻在自己口中告訴了朱雀。——就算朱雀不信依依的事情是張弓長搞的鬼，那天都峰之會，他回頭一追問君黎，便知真相，便會知道張弓長原來已經撒了謊。
話說出口，他卻難受到現在。雖然已經不是黑竹的人，可原來破壞規矩是讓自己這般鬱悶的一件事。原來拖一個人下水，也並不能讓自己好過。
可最讓自己不爽快的是朱雀聽了之後，根本不像有很大的反應，就像那些自己還以為十分重要的秘密，經了這樣嚴重的思想鬥爭才說出來，在別人那裡卻完全不值一哂。
他才明白，朱雀根本不在意張弓長是什麼樣的人——他不在意任何一個人是什麼樣的人，因為，他所做的，只是利用；他所要的，只是價值。就算自己再說出張弓長別的事情來，料想結局也沒有什麼不同。
難怪你沒對依依姑娘的事情反應太大了。他乾脆帶了些挑釁地道。你根本也不在意依依姑娘的安危，你只在意自己是否因此被冒犯——所以我是不是做了這件事，你也不在乎；我說是張弓長陷害我的，你也不在乎，是不是？
朱雀沒有回答，只反問道，你覺得，張弓長非要把你做掉，目的是什麼？
他微微怔了一下，還沒回答，朱雀又道，你是否一直覺得他是因為天都峰那件事情不悅，所以才一心不希望你留在金牌殺手這個位子上？
沈鳳鳴只好點點頭道，是。
那你覺得他對天都峰那件事情始終不悅，是否源於京裡自我以下，都一直希望最終報上來的人是馬斯？
沈鳳鳴又只好點點頭道，是。
朱雀卻冷哼了哼，道，無知。