肘上、腿上都有不輕的擦傷。她用屋裡的酒小心清洗了傷口，疼痛之餘躺到床上，才來得及想起沈鳳鳴如今不知要等來什麼樣的發落。不過料想，他背後有靠山，又有什麼好怕？
只是這一次逢著他卻不同以往，不要說說句話了，就連交流一個眼神的時間都沒有——連表達嫌惡之心的機會都沒有。這個人，是從什麼時候開始跟蹤著自己了？想到被他跟著一路竟半點沒發覺，她不由一把抓了被子，心中又憤懣起來，忽然又回想到被他害得或許已經尋了短見的師妹婁千杉，她心頭火一旺，忽地坐起。
——也許是應該感謝他這次幫了自己，可是卻遠不足以抵消往日種種。可不要以為，這樣就能算了——我曾發過誓終有一天要取你性命，這話可不是說說而已，可不是輕描淡寫就要改去的！
次日，次次日，都是休息之日，自然仍不被獲准走動。秋葵只曉得君黎和刺刺應該已經進了內城來了，正受著恭王府的款待，卻未知詳情。因了昨晚的險象，就算今晚上故伎重施，她都有些猶豫不決。
她從來不是膽小之人，只是回想起朱雀那般不動已傾的殺氣，心中還是覺出陣陣寒意。如果要奪回程平就意味著和這樣的人為敵，她寧願勸他們罷手。
她還沒有正面見到朱雀。偶爾想到，這是自己的白師姐當年用命心許的男人，那種感覺，竟也會奇妙。
好消息是，跟君黎、刺刺甚至不用什麼特別的辦法偷偷相見，這日傍晚徑直就安排了十六女與各自親友見面。交換消息間，秋葵沒提起沈鳳鳴，只說已見到過程平，看情形暫時無礙，但似乎仍受朱雀控制。
君黎與刺刺聞聽，也似心中躊躇，不知如何以對，隔了一會兒，君黎方道，說到朱雀，我們遇見過沈鳳鳴，他說……
你們見過他了？秋葵驚訝道。這麼說他已經告訴你們了？
君黎和刺刺一對望，道，告訴我們什麼？
秋葵方意識到，沈鳳鳴與兩人相見，多半是昨晚那件事之前，這一下有些語塞，良久，才只得把昨晚的事情完整說了。
君黎一皺眉，道，那沈鳳鳴後來怎樣，還沒消息？
秋葵搖頭，隨即道，但他的身份，總不會被殺頭，我看，還不如給我們自己的事情多擔點心的好。
君黎也只得點頭道，如今也只能先想我們自己的事情。照你這麼說，你也見識過了朱雀的本事——其實，後日，可能宮裡會安排你們見朱雀，但朱雀未安好心，所以最晚明天晚上，我們必須要離開，不能跟他照面。
這事情……沈鳳鳴說的？
嗯，他那日就為了這事情來找我們，我托他多照應你，想必就是因此才有了昨晚上的事情，若非是他，你這次也就……
好了，不要再提那件事！秋葵沒好氣地道。我只說——見朱雀，該是絕好的機會吧？既然得知程公子就在他手上，那這一關終究是跳不過去，能名正言順地見他，不是再好不過？
這件事由不得你，總之，明晚非走不可。君黎沉聲道。今天晚上你若不便利，便不要外出了，皇室寶庫的所在，我和刺刺替你去尋，若能找到自然最好，找不到還有明日——但那之後，便要連夜離開，遠走高飛。趁著還沒跟什麼顯貴見過面，避過這一段日子之後，應該也就無事了。
就這樣就放棄，下次要等到何時才有機會？我們好不容易才……
秋葵！君黎低著聲音，一字一頓道，我說了，明晚非走不可。
秋葵一時竟然反駁不出，就連刺刺都沉默了，似乎也想起了他當日不許自己參加這選妃時不容抗辯的口氣。
哦。秋葵勉強應了一聲，心裡卻想著，明晚走不走，到時可不由你說了算。
那邊恭王府的已經在催眾家眷或道士，說還有旁的款待事宜。君黎也便匆匆道，好吧，那今晚，我跟刺刺去探探路，一則找找你的東西，二則看能不能曉得朱雀住在哪裡，有沒有機會打聽到程公子消息。對了，方才恭王還說，明日還要跟好幾名宮中要人一起商量過年時候怎樣討個吉利，邀我和刺刺同去，這也算個打聽的機會了。
秋葵只是點著頭。
看眼下的情形，我們要來見你，只要有宮裡人跟著，應該也不是太難，一旦有什麼消息，我就來告訴你。
沒有消息也要來。秋葵道。
君黎也便點點頭。
兩人便隨眾人離了院子，刺刺才見君黎臉色不太好，不覺道，怎麼了君黎哥，你還是不放心麼？不管怎麼說，反正明晚就走，最多就是無功而返，我們也是盡力了，以後再找機會就是。
君黎看了她一眼，卻道，你還記不記得那日沈鳳鳴說，程平的事情，還有琴的事情，他都會幫我們打聽，有消息就會來找告訴我們。
刺刺點頭道，是啊。
按照秋葵的說法，昨天沈鳳鳴必定也看到程公子了。他有了程公子的消息，是不是應該來告訴我們？
對哦……
但他沒有來。
你……你的意思是……
我擔心，他可能出事了。
刺刺沉吟道，秋姑娘說太上皇讓朱雀決定怎麼發落他，可沈鳳鳴是黑竹會新任的金牌殺手，朱雀倒該要保他的，不會拿他怎樣吧！
在宮裡，偷窺也好，驚擾也好，都是大過，太上皇發話，怎麼都要對他有個交代。我倒不是說沈鳳鳴會有性命之憂，但是他至少會被加強監視，或是限制行動。他原本說過，明晚可以幫我們安排，讓我們逃走，但現在的情形，他恐怕幫不了了。
說的也是，他現在自身都難保。不過，君黎哥，你那一卦說秋姐姐要人伴著才能轉危為安，看來還真的準得很，沈鳳鳴他……能幫的也都已經幫了，既然我們來了，就換我們伴著秋姐姐，想必就算沒有沈鳳鳴，也能逃得出去，不會有事的。
君黎才總算微微一笑，道，是啊，但願如你所說。
刺刺也一笑，轉念道，今晚上我看看門口戒備的情形，我來想辦法。
這晚分頭探路，倒算順利，回到宿處，君黎便憑著記憶將兩人所探得的內城地形拼接起來，加上白天秋葵所述，繪就一幅大致的草圖。
末了，他卻歎了口氣，又在圖上某處畫了一個大大的叉。
刺刺似乎猜到他所想，道，皇室寶庫雖然難進，但也不是完全沒可能。我們設法弄套衣服，易容改扮，總能等到機會。
話雖如此，時間卻未必夠了。
刺刺抬頭，只見天色已發白。今天自己兩人還得去參加議討除夕討吉利的事兒，也不知要議到幾時，這之後就算易容改扮，混入深宮，卻也未必能逢著機會進了寶庫。
可是……我們怎麼也要試一試啊？刺刺道。別告訴秋姐姐，我們自己試一試，如果晚上還是沒機會，就照樣退走，你看怎樣？
君黎點頭道，也好，不試一試怎甘心。這圖卻別讓秋葵看到，省得她又不肯走了。
回頭我來抄一份沒有寶庫所在的圖給秋姐姐，便說別的探明了，寶庫卻還是未知，等到出去以後，再告知她真相。
兩人商議定了，便依計劃準備。
萬料不到，午前去秋葵院前要見她，竟吃了個閉門羹。
這閉門羹在於，四個院落前守滿了人。刺刺去問，才曉得裡頭十六名美人兒都由宮女伺候著，一上午都在沐浴更衣。
這一等又等了有大半個時辰，才總算得知沐浴更衣畢了，可是為首的女官出來，卻宣佈十六人今日都不得見客。君黎和刺刺心裡一緊，也不好形於色，這壁廂跟隨自己來的府丁便請兩人先回去恭王府裡入席。兩人曉得，這一走，今日怕是出不來了，今晚脫逃的詳細計劃、內城另一邊的地形草圖，可都還在手上這封信裡，但這信——通過別人轉交，委實太冒險了，誰曉得哪一道手是不是會打開先閱？
我們晚上再來。刺刺只得低聲道。晚上，分頭行動，我來這裡接應秋姐姐，然後與你會合。
君黎點點頭，但心裡仍然帶著忐忑，邊走邊回頭望著那院子，總覺得，這個計劃逃走的晚上，或許永遠無法到來。
十六名美人也不曉得為何忽然大張旗鼓地來沐浴更衣，四人一院子都聚著討論著是不是今天就要見恭王，只有秋葵隱隱有些擔憂——就算要見，大概也是見朱雀。
把侍的少監守衛，自早上一來，就在門口沒離開過。她有些憂心。果然和君黎刺刺是無法相見了，如果能捱到晚上，就只能再靠琴聲將守衛催眠過去，才能離開。
但便在下午——一應女子都在倚枕稍息，忽然卻從宮內來了個太監，點名指了秋葵。
朱大人要見她。他只說了六個字。
秋葵在屋裡依稀已聞，驚開一雙眼睛。已有宮女進來請她，她第一次覺出自己竟會這樣慌亂。
朱雀——若不是前晚被他震懾到駭極，她根本想像不出世上還有令自己害怕的人；而又尤其是，他竟然在預計的時日之前，在見所有人之前，單單要見自己——這是出了什麼事？總不會是……君黎他們已出了事吧？
眾女似乎有些羨慕，卻也有些替她擔驚。秋葵還待拿自己的琴，女官進來，卻厲聲道，不得攜持他物！
很糟糕。沒有琴，就連衣裳鞋襪從裡到外也是宮裡賜的、宮女給穿的，一丁點兒機關手段都沒有了。