終於又一次來到了臨安。趕了四五天的路，雨竟然沒有停過，而更糟糕的是——臨安的客棧滿了。
臨安府這麼繁華的地方，一條街上怕不就有個六七家客棧，可是，沒錯，全都滿了。
要不然，我們隨便找一家，在人家客堂裡擠擠好了。刺刺道。
君黎看著她一頭的雨蒙，還有靴子上那濺滿的泥點。不行啊。他說道。你這身衣服這幾天都沒幹過吧？趕路是沒辦法，如今都到了這裡，再跟別人擠一起，你能受得了？
那你說怎麼辦。刺刺鼓著嘴道。
呃，有個地方——不曉得現在還能不能住了。君黎說道。我帶你去看看。
刺刺頗為好奇，隨著他去了。
君黎去的自然是原先在武林坊借住的那間宅子。外面縱然熱鬧，街坊裡此刻卻很冷清，他到了門口，悄悄一推，栓緊的門發出一聲輕響。
——竟然有人住在這裡了？
他稍稍有點沮喪，回頭道，想來已經不是空屋，沒法再住了。
正說著，門卻「呀」一聲輕響，打了開來，便有一個腦袋探出來道，誰啊？
刺刺看見是一個十來歲的孩童，正要回答，那孩童已經咦了一聲，道，道士，是你啊！
君黎也已經喜道，五五！你們……搬來這裡了！
五五把門開大，笑道，你真來看我們了啊，快點進來了！我去叫我娘。
君黎點頭，便與刺刺一起進了屋。
凌厲不在臨安，這裡除五五和凌夫人之外，還住著凌厲年近六十的雙親。刺刺聽到老人喊凌夫人作「扶風」時，便已猜到她便是母親提過的昔年好朋友蘇扶風了；而蘇扶風在聽說同來的小姑娘名叫刺刺，也驚訝道，你就是刺刺？笑夢的女兒刺刺？
這場見面於是反倒成了蘇扶風與刺刺之間互相寒暄。君黎著實有些尷尬，當初自己是希望凌厲夫婦一切事情都不要說給顧家的人聽的，如今固然還是沒說，但自己和顧笑夢的女兒在一起，凌夫人或許不免會覺得有些奇怪。
好在她沒多說半句此事。閒聊中才曉得過幾日宮裡正要給三皇子恭王選妃，所以臨安府才被到處前來的人擠得滿滿當當，而那些走街串巷的小販如今在城裡生意都做不過來，哪有空去郊外人少的地方兜售，一家人原本住在湖山另一頭的竹林裡，如今天冷不方便，只好搬來城中了。
不過，你們就放心住這裡好了。蘇扶風道。這裡地方大，房間儘夠了。五五一貫嫌冬日裡無聊，有你們在定好得多。
君黎與刺刺謝了她，對望一眼，心道要混進宮中去的打算，還是先不要說出來為好吧。
蘇扶風等雖然搬至了鬧市居住，但她自己並不喜多與人打交道，哪怕臨安城原也有些她或是凌厲的故交，她也不願走動。也因此，君黎和刺刺自己在街上打聽了半天，才曉得這次選妃的一些詳情。
原來選妃之事這次是交予夏家莊莊主夏錚來統領安守之責。夏錚原是御前侍衛，也數得上四品；不過朱雀如今主持大內，手下親信第一便是張庭，而似夏錚等人，官銜雖在，內宮之事原與他卻無多大關係，輾轉從禮部接了這攤事兒，也只是維持場面而已。
我們會不會來得已經晚了？刺刺道。按理說，要選妃，肯定要找好幾個道士合八字，算這算那的才行，但現在恐怕已經混不進。
你瞧見沒有，剛剛那茶樓裡頭就有兩個道士，後面都跟著一家子人，我看那些道士都是他們雇來，特特將八字合好——自然要合得「好」——然後屆時就由這些道士去相薦。我們現在去兜一圈，說不定還有別的帶了女兒家的人沒找到道士呢。
刺刺見他走得快，在後輕輕一戳他，道，找什麼，我不就是？
君黎一愣回過身，道，你？
嗯，我八字要不要告訴你？還是你隨意替我編一個？編得好，人家喜歡我，自然你也能進去了。
先……先別說你吧。我們先找找看，或許有別的真想進宮的女孩子。
找別人？那我豈不是沒機會進宮了？
你忘了主事的可是夏家，你去了就不怕被認出來了？
刺刺想一想道，那好吧，我們再轉轉，反正還有好幾天。
兩個人自大街小徑一一穿過，卻並沒兜攬到什麼人。刺刺歎道，定是人家看見我，以為我早雇定了你了。隔天我扮個男裝，當個小道士，這樣才有用，而且這樣的話，我說不定也能跟進去了。
君黎打著傘。與她走了一整個下午，到現在感覺反像是在遊覽這臨安城一般，當下便笑了一笑，道，是啊，那今日就先回去吧。
刺刺沉吟了一下，道，不要，左右也出來了，臨安的湖山風光可是很好的，我們去那裡兜一圈再說。
你是說西湖嗎？我也想去游個湖，可是每每都是被禁城裡人霸佔了，旁人進不得。
正說著，忽然傘下卻探進來又一個頭，朝著刺刺和君黎各看了一眼。刺刺嚇了一跳，連忙向旁一閃，道，阿伯，你幹什麼啊？
君黎卻認出他來——這阿伯正是之前自己在這附近擺攤算命時旁邊書畫攤頭的老闆。只聽他嘿了一聲，道，果然是你們兩個，沒認錯！
君黎心裡登時想起了那天正是他交給夏琝一幅刺刺的畫像，心裡隱隱就覺得讓他見到、認出自己和刺刺來，是件不太好的事，當下便匆匆道，是，許久沒見了——不過我們還有事，先走一步。
他說著，一把拉了刺刺道，快走。
書畫老闆見兩人不多時就走得沒影，有點莫知所謂，搖頭暗道，莫非這姑娘也想去選妃，尋了個道士要去薦——還恰恰尋的是這一個！咦，難道給夏大公子那畫是白畫了嗎？
雨天的湖有種特殊的美，朦朧細緻而又婉約，真的如同一幅水墨畫般。君黎拉著刺刺一口氣快走到看得見湖了才停下，愣一下道，今天還真的沒人管。
岸邊已經沒船，統統在湖上蕩著，想來是遊客太多，即使下著雨，也不減他們半點興致。
兩人只好在湖邊隨意走走。刺刺不無好奇地道，剛剛那阿伯是誰啊？
哦，說來——我先前幾個月一直在臨安，所以見過他。君黎說著便將當日在書畫攤頭所見對刺刺解釋了，又道，所以那日聽說夏公子有心要提親，我一點也不奇怪。
刺刺就若有所思地抿了抿嘴，道，君黎哥，我問你啊，你可相信世上真有「一見傾心」這回事？
君黎猶豫了一下，道，有吧……
胡說，你曉得什麼一見傾心了。刺刺就取笑道。反正我是不信的。我跟夏公子原本不認識，是那次他來青龍谷求救，我才與他第一次見面。後來他要回臨安，對我娘說，看我心情不好，想邀我到臨安遊玩，散散心，我也沒多想。那時正好我爹也在臨安，我們一則考慮到夏公子傷勢新愈，一起上路可以有個照應，二則回程可以和爹一起，也不怕了，就一起來了一趟。怎曉得沒過多久，他就讓夏莊主來青龍谷提親了，我真的嚇了一跳，本以為爹萬萬不可能答應的，誰曉得他——竟沒拒絕！
若記得沒錯，你說過夏莊主是拓跋教主的舅舅？君黎笑道。那你爹怎麼敢拒絕他。
那——也不行啊。刺刺道。我爹可不怕教主，教主的面子，他未必次次都給的！怎麼說我在他心裡，也應該比教主要緊吧？
那或許他覺得夏公子也是個不錯的選擇。君黎道。我覺得夏公子對你……的確很上心，你也不必懷疑他的真意。
我不是懷疑他，我……我就是還不想嫁人！你可別早不承認是我舅舅，現在又拿出長輩的架勢教訓我！
好了，我不教訓你。君黎笑道。你嫁不嫁人，也不歸我拿主意。唔，那裡有個亭子，過去坐會兒，等有小船過來，看有沒有人願意搭我們一起到湖上兜一兜。
兩人去到亭子裡，但亭子裡也都潮濕濕的，能坐的地方不過兩小塊。但面對著湖面，卻忽然有種開闊之感。
想不到這種天氣，這裡竟會這麼美。君黎忍不住歎道。我還從來沒有在這麼好的視野看過這個地方。頓了一頓，又道，但不知為什麼，又總覺得這裡有點熟悉。
熟悉？
可能是我一貫喜歡看水吧。君黎笑了一笑。我一看著水，讓我站一天不動都可以，也許是又一時恍惚，想到什麼別的地方了。
喜歡水——你跟我二哥倒有點相似。刺刺笑道。小時候我們在淮北，哪曾得見過什麼湖啊泊的，都是在泥坑裡玩——後來到了南邊，二哥見了水，就開心得跟什麼似的，剛搬到青龍谷的時候，家後面有個小池子，只能捉捉蛤蟆的，他都玩得不亦樂乎。
君黎看了她一眼，道，你也差不離吧？
我麼？我……我是女孩子麼。刺刺雖然這麼說著，但頭一轉，咬唇似笑非笑著，顯然是承認他猜得不錯。
你曉得麼，我小時候落過水。君黎起身，憑欄遠望著。可是我脖子上套的草環掛住了旁的東西，結果我不但沒死，還變得喜歡看水，真是很怪。那時候我爹娘都很慶幸，就將我脖子上的那個環兒當作我的護身符，讓師父一直給我帶著，只可惜我到今日都還不知道那片水在哪裡，不知道生我的爹娘在哪裡，連那護身符，都已經掉了很久了。
冷不防手心裡有些濡濕，是刺刺沾了雨的手滑了進來，將他輕輕一攥。