從1850年澳洲發現金礦以來,有大批的華人從華夏湧入淘金,華人吃苦耐勞的優良品質,竟招致了白種人的無端指責與排斥,許多英裔澳洲人埋怨華人的到來降低了勞動力價值。
更離譜的是,這些人竟然遷怒於華人帶來的華夏文化傳統,當矛盾發展至不可調和之時,連續發生了許多起排華的暴亂。
而當時剛剛建立的,以白人為主的自治政府亦持排華的態,陸續制定出一系列限制華人移民與收取人頭稅的法案,致使許多華人飽受歧視凌辱,在澳洲滯留的也都過得十分艱難。
相對來說,蘭芳國遺民來到澳洲,基本都聚集在達爾文港,身邊都是故國族人互相抱團幫襯。又有宋孟亭與劉義官等長輩出面給他們找活幹,生活上還時常接濟,日子都還過得去。
招收當地華人,對宋孟亭這個在達爾文港極富善名,聲望很高的大商家來說,是件很簡單的事。
就以新購買的土地需要招收人手為由,很快就有數千在港口討生活的華人應招。而且,還全都是舉家一同前往。
蘭芳國遺民的召集就更簡單,都不用做思想工作動員,就幾家大姓家族的家主派人說明情況,大伙就回家收拾起家當,拖家帶口趕到碼頭集中等候上船。
只有那幾位與羅友山走得近的太哥與族老。反倒怕跟著劉振華走會招來大禍,固執的要留在達爾文港。幾經勸說無效後,劉振華等人也懶得再理,畢竟人各有志,誰也無法勉強。
達爾文港這些華人的離開,南澳自治政府官方持高贊同的態,其中的原因就是排華。知道這些人是去艾德烈在昆士蘭州購買的土地做事,沒誰出面阻攔,還巴不得他們走快些。
回到騰飛港,劉振華叫來劉振兵,讓其安排陸續到達的那些華人的住處與工作。商議後決定,第一要務是在睚眥戰隊之前守衛的山埡口修築工事,而碼頭方面也修建些防衛的設施。
雖然現在騰飛港沒有岸防炮,但是不等於以後都不會有。趁著現在工廠還未開工,百業待興但人手充足的機會,先將基礎打好才是王道。
購買來的機械設備安裝調試也在緊鑼密鼓的進行著。整個港灣裡到處都是一片熱鬧紅火的忙碌景象,讓剛來到這裡的人都是喜笑顏開,覺得確實是來對了,最起碼不愁沒活幹。
有工作就意味著有收入,有了錢就能養家餬口,就不怕餓肚子。再不用過那種有一頓沒一頓的,顛沛流離的生活。身邊都是同文同種的華人,也不用擔心會受洋人的欺凌殘害。
睚眥戰隊回到騰飛港之後,立刻進入了戰備狀態。駐守在唯一的陸地通道山埡口,嚴陣以待。
雖然怡和洋行的護衛隊會不會從陡峭山崖密佈的陸路攻來,還難以確定,但是小心些總無大錯。
至於海灣這面,劉振華準備交給雲峰從伊裡安島帶回來的戰士去防守。港口碼頭的地域開闊,需要守衛的地方較多,人少了可沒法周密佈防。一旦有紕漏,就有可能造成滅頂之災。
目前,基本可以確定那些護衛不可能有鐵甲艦一類的大型炮艦。要想從海上進攻,就只能是用商船運來護衛,進行登陸作戰。
在達爾文港,留下了張國棟帶領的三支小隊負責收集消息。匯總之後分早中晚三次,用小漁船將情報送過來。小隊的隊員,全都是參加前晚從海上登陸夜襲植物園的戰士。
「少爺,雲峰大隊長他們已經到了。除了留守伊裡安島的,帶了百多名戰士過來。我剛才在碼頭見到了,他還叫我回來先給少爺說一聲,安頓好那些戰士之後,他就會過來。」
午後,劉猛迅捷的從碼頭跑向少爺居住的小院,這兩日他成了少爺專用的通訊員,天天固定跑三趟到碼頭去取情報。
「好啊,他們來得還算及時,這下總算不用擔心人員不夠,防衛力量不足的問題啦。猛子快去泡茶,等著雲峰他們過來。」
院中樹下的方桌前,坐在靠椅上的劉振華臉帶笑意。放下手中的騰飛港地圖,這可是他和江水生實地勘測親手繪製的。
……
……
「少爺,我們來了。」劉猛將茶泡好端上桌沒多久,雲峰高大的身軀就出現在小院籬笆扎就的門口處,葉永祥與江水生站在一旁。
「雲峰大哥辛苦了,水生哥,葉大哥,都快過來坐下喝口茶,這可是新沏的,專為等你們過來才泡的,我都還未捨得喝一口。」
劉振華笑著招呼三人過來坐下,劉猛趕緊過來給每人面前擺上一隻小茶碗,倒上一杯新沏的綠茶。
茶水入口,微澀回甘的味道還在唇齒之間,劉振華就關心的問道:「雲峰大哥,這次你帶過來這麼多人,伊裡安島的安全不會有什麼問題?
雲峰答道:「少爺放心,伊裡安島我留下了五百多人,全都是完成了初步訓練的合格士兵。由謝家大少爺與家裡原來的老護衛帶領,應該不會有什麼問題。」
「文遠大哥頭腦靈活是個足智多謀之人,難得的是他性格還十分穩重。這次你帶兵過來,將伊裡安島的防衛交給他,我放心。但金礦那邊就只有文勇二哥負責,他忙得過來嗎?」
對謝家兄弟,劉振華十分熟悉。也都是值得信賴,能交付重托的人。要不然他也不會將格拉斯伯格金礦交給他們去勘察挖掘了。
「少爺不必多慮,現在金礦還未正式開採,事情也不多。而且謝大少爺還常常過去照看,應該不會出什麼紕漏。」
「嗯。就等打勝了這一仗,打出了名聲,左近敢來捋虎鬚的也就少了。等咱們再招攬一些火炮技師,買一批岸防炮,伊裡安島就能開始採礦了。」
雲峰亦感歎道:「是啊,咱們守著那麼多的黃金,卻沒法將它挖掘出來。我只要想著,這心裡就像貓抓似的。」
劉振華笑容一收,正色道:「這次給你的任務,就是全殲從海面來攻的敵人。雲峰大哥,咱們醜話先說在前頭,咱們數千人的安全都交到了你們的手中,要是出了什麼差錯,你這個睚眥戰隊的大隊長,可就別干啦。」
雲峰一下站起立正,信心十足的說道:「雲峰絕不負少爺所托。誓死保衛大家的安全。」
招手讓雲峰坐下,劉振華激勵道:「好,有你的這句話就行了!前日在達爾文港,張國棟與湯耀祖兩個副大隊長帶領的隊伍已經打出了威風,我相信雲峰大哥親自率領的隊伍也不會比他們差!」
「嘿嘿,雲峰啊,剛才你家少爺說了,這次任務的責任重大。乾脆,把你這大隊長讓我當得啦。免得你出了差錯被免職,臉上不光彩。」
葉永祥過來之時也不知道是不是口渴了,一直在埋頭牛飲沒搭話。此刻等劉振華交代完正事,他立刻又恢復了原來的本性,不顧場合,又開始胡說道起來。
「葉大少爺,你是幹大事的人,何苦來和我爭這個小小的大隊長呢?這個職位可是少爺給我任命的,沒少爺發話,我可不敢給你。」雲峰苦笑著想敷衍過去。
「我還就看上你這個小小的大隊長了。知道你不敢私下讓位。所以我才當著你家少爺的面提出來。怎麼著,是不是有你家少爺一句話,你就讓位給我葉永祥啊?」
劉振華聽到葉永祥說的話挺嗆人,詫異的望了江水生一眼,只看見水生哥的眼眉帶笑,毫無一點意外的樣子。
略一思索,他就明白過來,這兩人事先就已經商量好,今天要讓雲峰吃癟,以報之前鐵甲艦換練兵小冊子之仇。
無良的少爺腦子轉了兩圈,立刻確定了自己的位置。打算是兩不相幫,任由雙方相鬥,看看究竟誰是最後贏家。
而在雲峰看來,上次的交易他還覺得吃了大虧了呢。那鐵甲艦本來就是要交給他用來訓練海上戰隊的,就無須交換。
事後雖然明白過來,但卻悔之晚矣。上當受騙不是啥光彩的事情,也就沒向少爺講述。不過當時他也耍無賴,只交出來一本。
現在他可不會再上當。少爺都沒有要撤換我這大隊長的職務的意思。你葉大少還是哪涼快,就去那玩去!
雲峰想通後笑嘻嘻的說道:「葉大少爺,我當然是聽少爺的安排。只要少爺一句話,讓雲峰做什麼都行。」
一直含笑不語的江水生突然開口:「好,我就等著你雲峰這句話呢!前日在宋叔的住處大廳,振華可是親口說了,讓你將訓練精兵的寶典送給我和大舅哥一人一本。今天當著振華的面,雲大隊長,說說,打算什麼時候給啊!」
「少爺,可確有此事?」雲峰聞言立刻向劉振華求證。
這下,劉大少算是看明白了,原來葉、江兩人的目的在這。先讓葉永祥擠兌雲峰,逼其親口說出絕對服從少爺的安排。然後江水生就將自己答應的話托出。
不好玩,真沒趣!聽到雲峰求證,他點頭道:「嗯……我是這麼說過,回頭你讓人抄謄兩本給兩位哥哥送去。」
見少爺親口證實,雲峰點頭道:「嗯,此次既然是少爺親口答應,明日我就叫人去辦。對了,少爺,你寫的練兵小冊子中的軍體拳,我打算在士兵中推廣,你看怎麼樣?」
「什麼?兄弟(小弟)竟然是你寫的?」還未劉振華回答雲峰的話,坐在兩側的葉永祥和江水生卻同時跳了起來,異口同聲的發出驚歎。
「啊,就是少爺寫的啊,你們難道不知道?」雲峰有些納悶,沒搞懂是什麼狀況。
江水生氣呼呼的指著劉振華說道:「好啊,小弟你真是不地道!這練兵的小冊子明明是你寫的,竟然瞞得我們好苦!」
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