「閣下，我們重視與貴方的友誼，但我們的意見也非常明確，希望您能妥善的應對，和平還是戰爭，全在您一念之間。」伯克萊爾語氣很平和，可是態度卻異常的堅定，有種毋庸置疑的味道，讓一直順風順水的趙承業感到異常難受，心中如有一萬隻草泥馬在奔騰咆哮。
英國人之所以如此直白的表露意見，甚而有些強硬的干涉趙承業對日本的一系列動作，和德意志與俄羅斯不無干係。在整個甲午戰爭期間，各國列強曾經多次議商採取聯合行動，但由於各懷鬼胎，一直未有具體動作，雖然在五色旗出現後，曾派兵進入北京，但那是保護公使館的行為，各國對於戰爭依舊採取觀望和收集情報的態度。
《馬關條約》的簽訂以及台灣與五色旗之間的勾連，使得急於擴張勢力和影響力的德意志、俄羅斯感到有機可乘，態度開始積極起來。英國人根據取得的情報，不得不停止坐山觀虎鬥，結束局外中立的政策。
趙承業很想站起來大吼，草泥馬，要戰便戰，老子奉陪！可多年的業務員經歷，使得他控制住了這種因屈辱而勃發的衝動。五色旗看似強大，可如果英國人認真起來，在大海上根本就沒有絲毫勝算，若失去了海軍，只怕日本人立時就會翻臉，而遼東將面臨無休止的進攻，耗也足以耗死五色旗。說白了，無論五色旗還是趙承業，都沒有底蘊，沒有長期戰爭的底蘊。
「本元首需要足夠的理由來說服我的將軍們，亦需要足夠的利益來安撫軍方的情緒，否則此事很難以一種完美的方式去解決。」趙承業審時度勢，臉上不陰不陽，他決定妥協，但這種妥協必須用利益來置換！
「不知閣下選擇何種建議？」趙承業態度的軟化，讓伯克萊爾不為人知的輕呼一口氣，大英帝國雖然不懼怕戰爭，但和稍顯神秘的五色旗作戰，依舊是有顧慮的，天知道這麼一股勢力，隱藏在地球那個旮旯裡，究竟有多強悍。受降儀式上，狂熱而勇悍的士兵，讓他一直印象深刻。除非萬不得已，伯克萊爾並不想為帝國招惹上這麼一個敵人。
「台灣，歷來是中華的一部分，它的歸屬只能是在我與偽清之間，這是原則，更是底線！若有違背，即便是全球霸主，本元首亦不惜一戰！」趙承業說這番話，幾乎是咬牙切齒，心中更是狂呼吶喊，這一幕，老子終有一天要原封不動，加陪奉還！
早已寵辱不驚的伯克萊爾只是輕輕一笑，對趙承業的態度並不以為意，這位元首畢竟還是個年輕人，在外交場合下有些失儀，有些情緒外露，是可以理解的。作為一名大英帝國的外交人員，對此應該包容，應該顯示出大國的雍容氣度。
談判很順利，台灣交還給清朝，對於雙方來說，都可以接受，至於趙承業所需要的利益，那應該由清朝來買單。可憐的煌煌大清，在完全不知情的情況下，就已經被收回了台灣，甚至連討價還價的機會都沒有。至於日本，伯克萊爾則表示四國會出面進行安撫，但也要求趙承業必須停止繼續挑釁，東亞必須徹底的結束戰爭狀態。
其實，這場交涉，趙承業完完全全被英國人坑了，不但交回台灣，還在某種意義上被拉上了英國人的戰車。因為歐洲各國圍繞台灣，展開的一系列博弈，他並不清楚。德國早想在東亞獲得一個海港，認為台灣所謂的「獨立」正是千載堆逢的機會。德國首相霍亨洛向威廉二世奏稱：「我們的政策，在一方面，對於只有利於他國的行動，不應過早加入；而在另一方面，對參加此類行動的權利，則當予以保留。因為這些行動，能使各國在東亞的勢力分配，發生此消彼長的變故。」
這充分說明德國正在等待參加列強聯合行動的機會，當趙承業公開與「台灣臨時政府」締結條約，英國出面干涉後，正式向俄國政府提出了聯合的建議。德國外交大臣馬沙爾致電其駐俄代辦齊爾緒基稱：「請轉告羅伯諾夫公爵，我們對於東亞時局的前途甚為關心，對於俄國的觀點亦完全贊同。而且，我們相信，德俄兩國在東亞的利益並無衝突。因此，我們願常與俄國交換意見，或與俄國採取一致行動。」
德國的建議迅速得到反應。齊爾緒基復電馬沙爾，報告沙皇尼古拉二世欣然接受了德國的建議。這樣，德俄兩國便初步達成了插手台灣的聯合行動的默契。
與俄國聯合，是德國對外政策所作的一次重大調整。德國之所以做出此項決定，不外乎以下數種原因：第一，破壞隱約可循的「英日同盟」，使德國在日本外交中，佔據一個較為有利的位置，借其擴展在東亞的影響力；第二，借此機會與俄國接近，並使俄法的親密關係為之鬆懈，以擺脫德國兩面受敵的孤立處境；第三，可以轉移俄國的視線於東方，使德國在亞洲的利益得到保證；第四，和俄國聯合干涉，有可能從中索取一個港口，為海軍停泊或屯煤之所。基於這些原因，德國政府的對外政策才發生了舉世矚目的突然轉變。
沙皇俄國的傳統政策，就是擴張遠東勢力，進而稱霸亞洲。尼古拉二世登基伊始，繼承其先皇之衣缽，以遂其征服亞洲的野心。甲午爆發後，俄國對日本軍事之進展至為關切，貌似靜觀，實則待機而動。五色旗佔據遼東，俄國國內便有戰爭干涉的意見，但西伯利亞鐵路尚未竣工，致使俄國感到戰事並無把握，僅靠自身力量頗有不足。
本想拉攏自己的盟友法國，可法國根據自身的利益及角度，最終跟隨了英國的腳步。俄法同盟在台灣問題上的齷蹉，使得德國人欣喜若狂。
在德國的建議下，兩國並未找趙承業，而是徑直找上了日本，在這對表兄弟看來，日本相對於五色旗，明顯是軟柿子，更利於捏拿索取。
被趙承業戲弄的大日本帝國，重臣們齊聚一堂，就連準備駕幸京都的睦仁都改變行程，等待著商議的最終結果。
「今日德俄兩國公使齊至，明確表示將採取共同行動，就台灣為帝國討回公道。」外務次官林董代替因患肺結核，正在修養的陸奧宗光參會。
林董的話引起一片切切私語，苦無對策的重臣們，彷彿得了一支強心劑，神色明顯生動起來，兩個列強出面干涉，台灣一事，看來尚有可為。
伊籐博文不為所動，輕皺著眉頭道：「天下熙熙，皆為利往。德俄兩國的要求是什麼？」
「事成以後，露西亞希望租借仁川或是釜山；德國希望租借基隆或是澎湖。」林董的回答，讓會議室頓時安靜下來，德國的要求尚且好說，可俄羅斯，狼子野心，昭然若揭。
「露西亞、德國與英吉利、法國之間，孰輕孰重？」伊籐博文聲音輕得就像在自言自語：「東亞牽扯了太多的注意，帝國實在不適宜捲入，稍有不慎，便是與虎謀皮……」
「可是趙氏咄咄逼人，言而無信，台灣已然不保，帝國又無力解決，若不借助外力，只怕在陛下面前，在國民面前，我等只能切腹謝罪！」川上操六作為陸軍目前實際的執掌者，對形勢非常憂慮。
趙承業的無賴行徑，對於整個日本高層完全是始料未及，這不但涉及帝國的聲譽，更涉及到日本的強國規劃，台灣與朝鮮不單是日本的南北門戶，更像是兩把鉗子，一頭指向大陸，一頭指向南洋，不可或缺。
可如何應對？刻下的日本已不僅僅是面臨趙承業的壓迫，更加嚴峻的是，列強蜂擁而來，這已經是陣營的選擇，事關興亡。死一般的沉寂，瀰漫在整個會議室，弱國小民的悲哀在此刻體現得淋漓盡致。
伊籐博文沉吟著，緩緩而沉重的道：「拒絕德國與露西亞吧，帝國即便失去台灣，亦不能放棄尋求英國的支持。在東亞，他們需要一個穩固而堅定的盟友，帝國必須以實際的表現，贏得這個盟友的席位！」
比起龐然大物般的俄羅斯，日本國內一直更傾向英國，畢竟大英帝國的國力傲視全球，更為重要的是，英國在東亞對貧瘠的日本沒有企圖，他的利益在清國。而俄羅斯實在太貪婪，恨不得吞下全球所有的土地，一旦西伯利亞大鐵路通車，混亂的東亞，弱小的日本必須有堅定且強大的盟友來支持，來保護。
「我支持首相閣下的動議。」兒玉源太郎坐在川上操六身邊，第一個表示支持。
「在趙氏強勢崛起的勢頭下，英國人還會一如既往的支持我們麼？對首相的建議，我持懷疑的態度。」西鄉從道面容憔悴，整個帝國大業的失敗，矛頭幾乎直指海軍，讓海軍大臣壓力巨大，頻臨崩潰。
「西鄉君，英國需要一個虛弱，但相對具有威權的大陸政府，來保證利益，在這一點上，支那才是合適的。趙氏過於強勢，兼且又為漢族，觀其言行，一旦席捲整個支那，必定會激起民族主義，廢除那些苛刻的條約，有著巨大利益的英國一定首當其衝！所以，英國人必然會防範，打壓這種態勢，保證東亞呈現均勢，保持微妙的平衡。東亞面臨著露西亞的窺視，亦面臨著趙氏的崛起，帝國便是英國人唯一值得依靠合作的對象！帝國的態度在此時，顯得尤為重要！」
伊籐博文不愧為此時東亞最敏銳，最睿智的政治家，將整個形勢分析得相當透徹，英國人絕對不會允許東亞出現一個過於強大的國家。在這一點上，日本和英國的利益是相通的！
眾人都陷入沉思中，門外的林董的秘書和伊籐的秘書，雙雙悄然而入，在兩人耳旁輕聲低語。林董聽完後道：「剛剛外務省得到消息，英國公使要求會面，調停帝國與趙氏之間的衝突，並協商台灣的歸屬。」
伊籐博文臉上瞬息數變，亦接著道：「英國遠東艦隊已進入東京灣！諸位，現在我們必須拿出一個決斷！」
英國的目的不言而喻，對搖擺中的日本要施加外交和軍事上的雙重壓力，正如伊籐所言，英國人絕不會允許日本靠向俄羅斯！
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