北洋水師自丁汝昌以降，對這支五色旗艦隊又愛又恨，大東溝援手之情還未報答，轉過頭，這伙子友軍便化為敵寇，凶霸霸的佔領了旅順，生擒了整個水師。這種角色上的轉變，趙承業也有種精神錯亂的感覺，這是北洋，這是從小憧憬的名字，這是後世無數憤青念念不忘的海軍情懷。
回憶要緬懷，利益要爭取。
張佩綸堅持要水師離開，趙元首當然不幹，原因倒不是看上了這幾艘破不溜丟的軍艦，窮瘋了的他，竟是準備做盤綁匪，掙點錢花。而定遠等艦便是質押，丫的不給贖金，堅決不放！橫豎這水師是李中堂的心頭肉，不怕老大人不就這個范。
交涉半天，張佩綸最終只帶著丁汝昌灰溜溜的走了，前宋趙官家扣押軍艦不說，連各艦管帶水勇一併扣了，天知道他打的什麼算盤。
各艦管帶對此沒有太過抗拒，或許是因為大東溝，或許是因為同為漢人，或許是因為這裡還有一支更強更大的艦隊。只是帶著羨慕的眼神，目送自家提督與中堂女婿登上擎天柱號，與威震天號結伴而去。
趙承業是故意的，故意讓這兩艘東亞最強大的巨艦送兩人回天津，目的很簡單，示威而已，用事實告訴李中堂，告訴大清朝，老子可不是軟柿子，最好乖乖的奉上銀子、土地、人口。
還有票子、房子、車子、女子……呃，好像有什麼怪東西鑽進來了。
送走張佩綸等，看著身旁的水師軍官，趙承業感覺很陌生，總覺得這伙子人缺了鄧世昌，就如同少了那永遠挺直的脊樑，沒有國家武力的精氣神。
水師的洋員們，則對這支軍隊不斷的打量並小聲議論，既震驚又好奇，漢納根思索一會兒，從隊列裡出來，用荒腔走板的官話對趙承業道：「尊敬的趙將軍，我能問個問題麼？」
「當然，總教習先生。」趙承業在應安邦的提示下，才知道這個略顯禿頂，留著普魯士鬍子的人是德國陸軍出身的水師副提督。
「看到貴軍，我就如同看到了祖國的軍隊，貴軍士兵的一切舉止行為都流淌著德意志的味道，這究竟是什麼原因？貴軍和我的祖國有關係麼？」漢納根聲音很大，引得在場眾人側目，齊齊盯著趙承業，顯然對答案很有興趣。
「能得到與德意志相媲美的贊同，我感到非常榮幸，但一千個人眼中就一千個哈姆雷特，我及我的軍隊與貴國沒有任何聯繫，世界上所有的強軍都會有種共同的味道，那便是鐵血。我想，這便是漢先生覺得親切的原因。」趙承業面上笑得自然，心裡卻著實嚇了一條，這普魯士人鼻子屬狗，這麼敏銳，老子的軍隊當然與德意志有關係，老子的軍隊就是東方版的德意志！
見漢納根一臉意猶未盡的樣子，張昕在一旁機警的道：「元首，水師營已經收拾妥當，可以作為會談的場所。」
「諸位，戰事已畢。你等不是戰俘，是貴客！且容我這個東道好好招待。」趙承業恨不得抱著自己可愛漂亮的副官啃上兩口，這德國佬跟搜救犬似的，元首大人還生怕被問出破綻來，無法自圓其說。
隨行的洋員，包括漢納根在內都被姚長治客氣的請到另一處安置，並沒有前往水師營，借口是元首要和同胞敘舊。漢納根們心有不甘，但也無可奈何，這些退伍軍人，都很想瞭解五色旗的具體來歷。至於什麼前宋，什麼趙氏，對他們來說根本狗屁不通，這麼支數萬人的陸軍，十幾艘戰艦的海軍，絕不可能憑空出現，裝備何處來？兵員何處招募？何處訓練？太多太多的疑問，太多太多的破綻。
水師營裡，大家互相認識後，便在這敵不敵，友不友的尷尬關係中，一言不發。
沉默一陣，還是趙承業先打開了話頭：「大東溝能與諸位並肩，是承業這輩子最珍貴的回憶。無論雙方何種關係，我們都為民族，拋頭顱灑熱血，只是方式不同，殊歸同途而已。」
「既如此，大東溝之後，何不往朝鮮戰東洋，為國效力，反而提兵來犯？」丁汝昌不在，北洋便以林泰曾最尊，他對趙承業的話有些不以為然。
趙承業苦澀的笑笑：「林軍門，此國非彼國，你我雖為同族，卻不同國，我沒有辮子，不是奴才，不會打千，不是大清子民。大東溝助拳絕不是為滿清覺羅，只為同族相幫。」
涉及滿漢之分，水師眾人無言以對，對大清的不滿，北洋尤以水師為甚，堪稱有心殺敵，無力回天的典範。在滿清國族眼中，北洋不是可以依靠的國之干城，是要提防，要壓制的邪惡反動勢力，凝聚二十年心血的水師抵不過北京城那老佛爺悠遊榮養的園子！定鎮鐵甲還不如頤和園的石頭船！
林履中見氣氛再次沉默，起身拱手道：「鄙人林履中，水師右翼後營參將，楊威號管帶，多謝大帥當初援手之恩。」
這位深沉少語、性情和易的43歲漢子，原本在揚威沉沒後，跳海殉艦。但因趙承業這只扇動翅膀的蝴蝶，陰差陽錯的被海天號救起，並沒有為國罹難。
「客氣客氣。」趙承業也笑著起身回禮，順便問道：「揚威已沒，不知林艦長將來如何打算？」
之所以把水師的軍官全部扣下，趙元首無非就是打這些人的主意。海軍不同陸軍，成軍極慢，對兵勇軍官要求極高，趙承業要想擴大海軍，軍艦還好說，人員卻不好調配，如今的北洋水師不過四條軍艦，將來重建還是沒影的事情，這些受過近現代教育的軍官，正合胃口。
「將來事將來談，經此一役，履中實在心灰意懶。」林履中語態蕭索，揚威沒被敵艦擊沉，反而被友艦逃跑時撞沉，換得任何一個人都覺得憋屈鬱憤。
坐在林履中身後的程璧光裹得像個木乃伊似的，伸出纏滿繃帶的左手理解的拍拍林履中腰部，安慰自己的戰友，艦長對待自己的軍艦，就如家人，他也想起那葬身黃海海底的廣丙號。
劉步蟾作為「閩黨」黨魁，輕聲呵斥道：「少谷，勝敗兵家常事，何必自擾頹廢？」
「常事？若不是那方益堂，我何用受此奇恥大辱，苟活於世？還真不如壯懷滿腔的正卿、翼升、菊人！至少捨身成仁，以慰平生！」老實人發起火，不管不顧，林履中胸膛起伏不停，絲毫不覺得在趙承業這個外人面前自爆家醜有何不妥。
「少谷，不可失態！」林泰曾在趙承業要笑不笑的玩味樣子下，為了北洋聲譽不得不出言提醒。
「害群之馬處處皆有，林艦長無需動氣，若是在北洋不順心，不干便是！水師實情，趙某也算瞭解甚深，諸位若願來我處，自然沒有那些烏七八糟的鳥事，本人歡迎之至！倘若擔心家族親人，趙某自然會找那老太婆分說！」趙承業霸氣側漏的拍拍今日才佩戴在腰上的p08手槍，一副天下披靡的模樣，心中則在不斷祈禱，給點面子，給點面子。
「一個蘿蔔一個坑，趙帥這邊好像也沒空位吧？朝廷將來自然是要重建水師的，我等累世國恩，自古忠臣不事二主。」這種當人面挖牆角的行為，引起了林泰曾的不滿。
趙承業臉皮奇厚，不以為意的道：「趙氏飄蕩數百年，海外淪落，篳路藍縷，自然知道力大為尊，勢大為王的自然法則，英吉利自不消說，法蘭西、俄羅斯也是老牌海上強國，德意志、美利堅奮起直追，就連東洋日本也是全民支持，倭人天皇甚至為此減餐節食！遍觀世界大國，無不有大海軍者，視海防甚於陸防。偽清就如古墓殭屍般無動於衷，歷經羞辱，竟不知恥進取，還挪用軍費修園子，醉心於所謂的『鹹同中興』，天朝上國，還不如東洋小國！真真是貽笑大方！汝輩軍人效忠這等主子，保不住國，安不得民，還洋洋自得忠臣？實不取也！」
水師軍官們在趙承業譏諷的眼神下，被說得滿臉羞紅，有愣頭青之稱的程璧光更是低垂著腦袋，不敢與之對視。
「我既已回來，便要滌清江山社稷，還我皇漢朗朗乾坤，昂然於強國之林，自然會大治水師，以壯海防，以諸位之大才，何愁不能青史留名？何必作愚忠蠢人，自絕於民族？」趙承業語氣轉厲：「若執迷不悟，將來戰陣之上，須說不得同族同胞之情！」
說完，趙承業轉身離開，留下一屋子面皮紅潤，神色呆滯的管帶幫帶。而趙元首卻在內心哀歎一聲，這鐵血冷酷，苦口婆心，真的喚得醒這個病入膏肓的民族麼？
又是地震，又是水淹，天府之國何其不幸。四川就是個澡盆兒，不時破底，不時進水，真是一個來了就離不開的地方。
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