李玄宗的提議得到了張玄慶和沈靜圓的一致認可，揚長劍等人當然樂得有人代勞，正準備開啟丹爐頂蓋，方便武當掌教施法。
一旁的河狸子已經從對往事的回憶中清醒過來，看到揚長劍等人打算開啟丹爐頂蓋的舉動，急忙阻止道：「切勿動手，丹爐開啟若是不得其法，恐傷及諸位道友。」
張玄慶聞言向河狸子投去懷疑的目光，沈靜圓更是惡意的猜測河狸子是不是事先故意不說明，還是李玄宗直截了當，「既然開爐有獨門手法，還請河狸子道友不吝賜教。」
「此爐頂蓋乃是啟動丹爐底部地火機關的樞紐所在，若是不得其法，爐邊的諸位道友恐怕會被地火所傷。」河狸子雖然沒有獨自開爐煉丹的經歷，但他也曾在自家師尊煉丹之時從旁協助，對使用丹爐的手法要點，還是比較熟悉的。
眾人聞言大驚，特別是正打算動手的揚長劍，暗暗慶幸自己逃過一劫。張玄慶此時才認真打量起丹爐的頂蓋，只見頂蓋中央是一個惟妙惟肖的魚尾美人造型，與丹爐的整體外形顯得格格不入，看來這個極有可能就是控制樞紐所在。
這個解釋也回答了大家的一個疑問，那就是煉丹爐火的來源，地火正是道門煉丹最常用的爐火，不過要尋得一處合適的地火口，對煉丹修士來說，也不是一件容易的事。
河狸子師門將道場選在此地，這處地火口的存在恐怕也是一個重要因素。河狸子言畢走到丹爐邊上，抬手握住頂蓋中央的人魚塑像，沿著順時針方向轉動了一圈，又反方向轉了兩圈，然後輕輕提起，整個爐蓋開始竟然應手而起。
張玄慶見丹爐開啟果然有獨特手法，正欲說話，一旁的沈靜圓已經搶先道：「師侄還不趕快向河狸子道長請教，既然道長能將這處道場獻給道門，想來也不會在這等小事上藏私，否則師侄這丹就不用煉了。」
沈靜圓明著是在催促揚長劍，言外之意就是：河狸子你既然已經將自家道場獻出，在丹爐使用法門上也就沒必要藏私了。
揚長劍果然上前道：「懇請道長賜教。」
河狸子原本也沒有刻意隱瞞的打算，他只不過心中還有一份矜持，只想等接收道場的大明修士前來請教，再將相關法門和盤托出。
不過他沒想到會有全真弟子臨時決定在谷中煉丹，以致河狸子之前來不及解釋丹爐的使用之法，此刻他正好順水推舟。
「此爐原本是貧道師門傳下，其製造年月早已不可考，其使用法門一向不落文字，只是在師徒間口口相傳，其中頂蓋的人魚塑像控制著爐下的地火機關，開爐煉丹之時，可以通過這處樞紐控制爐火，若有不知訣竅的外人擅自開啟丹爐，只會被爐下湧出的地火所傷。」
河狸子所言「被地火所傷」，顯然是減輕了對地火威力的描述，如果真的有人如其所言，引發了爐下地火，那就不僅僅是受傷的問題了，甚至有極大的可能喪命。
要知道之前在小流求上見過的火焰山，就是地火爆發後形成的，這座丹爐底部的地火口雖然不能與火焰山相比，但誰也不敢輕視其威力。特別是見識過真正火焰山的張玄慶等人對地火之力的認識更加深刻。
揚長劍在小流求時也曾隨同張玄慶等人探索過幾座熄滅的火焰山，對地火的威力更是有切身感受，因此聽聞河狸子所言後，對自己先前魯莽的行動感到後怕。
當河狸子將丹爐使用的竅門一一解釋後，揚長劍就開始繼續自己的煉丹計劃。
其實密封的丹爐內部並無多少積塵，李玄宗在河狸子揭開爐蓋後，喚來一道旋風鑽入丹爐內，也未吹出多少塵埃。
待丹爐清理完畢後，張玄慶見揚長劍從谷中藥園裡挑選了幾株藥材，其品種雖然都是罕見之物，但是在一些道家典籍中也有記載，而藥園中其餘大部分藥材就連張玄慶也只是認得其中寥寥數種。
張玄慶根據揚長劍選取的藥材推測，這名全真弟子準備煉製的丹藥極有可能是一種有延年益壽之效的靈丹—蘊靈丹，顧名思義這種丹藥僅僅是將藥材中的精華部分提煉出來，然後聚結成丹，但並未在煉製過程通過對不同藥材的調製，煉製出與藥材功效不同的靈丹。
只見揚長劍首先將手頭的一株碧空草放入丹爐中，又小心翼翼的放入一定份量的烈陽菇，然後按照河狸子先前的交代，將爐蓋合起後，把人魚塑像按朝逆時針方向轉動了三圈，接著又反方向轉動了一圈，如此這般反覆三次後，揚長劍感覺到腳下傳來震動。
張玄慶見這名全真弟子向丹爐的投入藥材後，啟動了爐蓋上的機關，巨大的石製丹爐底部傳出陣陣轟隆聲，數息之後一股赤紅的火焰冒了出來，就算是站在離丹爐頗遠處的張玄慶也能感覺到一股炙熱撲面而來。
而最為靠近丹爐的揚長劍，對這股地火的炙熱就有更深的感受了，此時他簡直就像身處在午間暴曬的大漠中，還遠未達到寒暑不侵境界的揚長劍體內的水分好像全部冒了出來，渾身上下都是濕漉漉的，很快汗水又凝結成鹽霜留在身體表面。
張玄慶已經聞到丹爐內傳出來的一股燒焦的氣味，看來這次煉丹的嘗試剛剛開始就失敗了。那名全真弟子的臉色也很不好看，畢竟這次煉丹是他主動請纓，出現如此狀況，實在讓他無地自容。
不過張玄慶注意到一旁的沈靜圓倒是一臉鎮定的模樣，好像門下弟子煉丹的失敗完全沒有影響到他的情緒，張玄慶準備的幾句安慰話語一時間竟然說不出口。
河狸子已經預見了這個場面，要知道他自己就曾經在控制火候這一環節上屢次失手，白白浪費了大量藥草，才喪失了繼續研習煉丹之道的信心。
此時揚長劍的境遇在煉丹一途中只不過是一道開胃小菜而已。即使河狸子已經將丹爐的使用訣竅毫不藏私，全數傳給了揚長劍，就如同昔日河狸子初習煉丹時一樣，運用丹爐機關控制爐火火候，除了需要反覆操作外，還需要一定的天賦。
對自身煉丹天賦早已喪失信心的河狸子，此時對這位很可能步自己後塵的全真弟子，抱著一種同病相憐的態度