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龍騰世紀 023章馬賊 文 / 狐小采

    取道敦煌往西域,並非谷梁鴻慣有的通商路線,往年他更喜歡先入瓦剌之地,從那裡開始一路搜羅奇珍異寶,到西域後兜個圈子回涼州,這次決定改道說來說去還是因為有蘇落同行。

    為爭奪蒙古汗位,西瓦剌與東韃靼戰爭頻發,勢力各有消長,谷梁鴻擔心蘇落的安危,縱使自己有三頭六臂,也還怕百密一疏對她照顧不到,所以放棄瓦剌之行,改由這裡入西域。

    一行人從敦煌出發不久即進入茫茫大漠,按谷梁鴻的計算大抵六七天路程便可穿越過去,吃食飲水等必備之物已經滿滿當當,應對惡劣天氣的措施業已想過,除了要防備公孫老爺外,即使再有其他突發之事,對於見多識廣的他也不是什麼登天難事,而公孫老爺被蘇落刺傷應該不會馬上再次行動。

    駝隊由一個在敦煌僱請的嚮導帶路,谷梁卓然領隊,谷梁鴻在後面壓陣,他之所以選擇留在後面,是可以一目瞭然的望見前面所有人的異動。

    行至午間,氣溫逐漸上升,此處還沒有到沙漠腹地,沙漠腹地在盛夏之時氣溫高得離譜,據說能瞬間把人的衣服烤著,所幸谷梁鴻瞭解這些,才選擇春日出行,現在也就是初夏。

    「原地歇息。」他一聲令下,連墨飛白墨緋煙和公孫老爺都聽命的各自尋找蔽陽之地。

    一出涼州,蘇落和春好就處於持續的興奮中,特別是春好,就想在腦門上打開第三隻眼,見了很多她沒見過的,吃了很多她沒吃過的,而眼下這無盡的荒涼和雄渾,讓她這只井底之蛙見了天日,激動的指著跑跳而過的一隻黃羊喊:「狗!」

    「豬!」蘇落戲謔道,隔著帽子圍擋的紗羅都能看清那是什麼,頭上還長著兩隻角呢,這笨丫頭竟然說是狗,她從駱駝上下來後徑直坐在地上,又一高蹦起,好燙。

    偷瞄下公孫老爺,和墨飛白和墨緋煙在一處坐著,一路上蘇落為了避開公孫老爺,沒敢湊近師兄師姐,想想誰要是捅了自己一刀,別說這輩子,下輩子都想找他報仇,人同此心、心同此理,所以她才怕而遠之,捎帶也疏遠了師兄師姐。

    「姑娘,沙漠裡的豬居然長角。」春好不知蘇落是說她蠢笨如豬之意,感慨不已。

    「沙漠裡的狗就長角嗎?」蘇落無奈的唏噓不已。

    她這一反問,讓已經從狗的概念轉移到豬的概念的春好徹底糊塗了,嘀嘀咕咕:「真是狗啊!可是狗為何長角呢?」

    蘇落終於尋了棵高大的沙柳旁,疲乏的往陰涼下坐了,用手按了按額頭,感覺她的問題太深奧,非自己的智力能回答出,於是指著谷梁鴻道:「那有個博學之人,你去問問。」

    打死春好她也不敢去問當家老爺這樣一個混蛋的問題,從身上的包裹裡拿出兩個饅頭,「姑娘,吃飯。」

    倘若這也算是飯,蘇落想,還不如抓了那個黃羊茹毛飲血呢,饅頭被蒸發成石頭,想想自己這閃閃貝齒,她沒敢咬,還想故技重施,「假如我有一百兩銀子,我就去繪春樓大吃一頓……」然後大師兄必定會衝過來送上一堆美食,眼下她不敢招惹墨飛白,不考慮墨緋煙的感受,還得考慮公孫老爺的感受,人家花錢僱請的墨飛白,如何要被自己支配。

    此時無風,沙漠一片金燦燦,晃得蘇落出現幻覺,隨手撈一把放在眼前看看,歎氣道:「我如果有點石成金的本事,是不是就不用經商這麼辛苦?」

    谷梁鴻拎著水囊酒囊外加一個粗布袋子走到她身邊,然後把袋子遞給春好:「你照顧主人有功,先給你吃。」

    春好從涼州出來一路受寵若驚無數,此時也就見怪不怪的樣子,自然的接過袋子打開一看,驚呼:「烤羊腿!」掏出還是禮貌的讓蘇落先啃了一口,她才吃了起來。

    蘇落邊咀嚼邊道:「老爺既然覺得春好不錯,她也已經十七歲了,是不是給她許個婆家呢?」

    谷梁鴻道:「好啊,等回去涼州,我做主給春好找戶好人家。」

    能夠在適嫁的年齡出嫁,這是一個婢女天大的喜訊,很多婢女都是在主人家終老一生的,比如那個徐娘,她賣身在鄭氏家裡做了奴婢,然後隨著鄭氏出嫁到谷梁世家,一直服侍鄭氏,人老珠黃,春心氾濫時唯有對著谷梁鴻意淫。作為婢女還有另外兩條路可行,一是和府裡的男僕私通,抓著後大多下場淒慘,南方浸豬籠北方杖斃。第二是使盡渾身解數勾引當家老爺,使自己麻雀變鳳凰也成為夫人,只怕沒有變成鳳凰之前就被當家夫人下毒投井等等手段弄死。所以,一旦成為奴婢,就注定了悲慼的一生。

    蘇落這樣做算是菩薩心腸了,只是春好搖搖頭,憨憨道:「謝老爺,謝姑娘,春好不想出嫁。」

    蘇落搶過她手裡的烤羊腿:「你別說什麼這輩子就守著我不嫁人這樣的話,我是鐵石心腸不會感動。」

    春好嘟著嘴,「奴婢還真就是這麼想的,因為姑娘你不知,我聽咱們府裡的婆子們說,女人嫁人之後,這輩子免不了挨打受罵,我怕被男人打,所以不想出嫁,春好笨,但也知道姑娘你心地善良,還真的就想留在你身邊一輩子。」

    原來如此,蘇落道:「這樣啊,那麼就請老爺在谷梁世家給你找個好男人嫁了,如此你就可以留在我身邊,你男人敢欺負你,我就打他個爹娘不認滿地找牙……」忽然想起自己手無縛雞之力,再指著谷梁鴻道:「讓老爺打他個爹娘不認滿地找牙,看他還敢欺負你。」

    春好登時滿臉喜色道:「真的嗎?真的可以這樣嗎?」

    谷梁鴻正把目光望向遠方,那裡突然起了沙塵,今個天好並無大風,那沙塵起的好沒來由,他當下警惕起來,隨口道:「可以。」

    春好歡喜得差點哭出來,蘇落捧著烤羊腿吃的滿嘴流油,不忘師兄師姐,掏出匕首割下一大塊讓春好送過去。

    谷梁鴻看看身邊無其他之人,乘機道:「那件袍子……」

    話剛開了個頭,蘇落反應神速,立即道:「賣了。」

    谷梁鴻不得不側目看向她,「賣了?」心說一上午都在趕路,你賣到哪裡去了?定是在撒謊,當然是怕自己索回,好伶俐的丫頭,不禁哼哼一笑。

    蘇落見他不信,肯定道:「是賣了,賣給我大師兄,他覺得你那些夫人的手藝實在是好,針腳好,刺繡好,料子好,放在京城的奇寶齋可以賣到一個驚人的價錢,所以他買了去,畢竟我們是師兄妹,我給了他一個友情價。」

    谷梁鴻明知她在繼續撒謊,問:「別人東西為何你給賣了?」

    蘇落一怔,隨即道:「是你棄之不用的,我只是撿了來發個小財。」

    她這樣的辯解讓谷梁鴻無可奈何,「你倒很會做生意。」

    蘇落得意洋洋:「您不是想教我做生意嗎,這只能說我青出於藍而勝於藍,沒有任何成本就狠賺了一筆。」

    谷梁鴻除了笑不知該說些什麼。

    蘇落左右看看,茫無人煙,有點擔心道:「我聽說別的商賈往西域都是成群結隊聚合在一起穿越大漠,大叔你好膽量,居然敢單獨行動,一旦出現匪人怎麼辦?我們才這麼幾個人,縱使你功夫高也怕顧此失彼。」

    谷梁鴻道:「習慣了,再說還有你的師兄師姐呢,他們功夫應該不賴,我就多了兩個幫手。」

    他說著耳朵動動,驀然看去,就見黃沙滾滾朝他們這裡而來。蘇落驚奇道:「龍捲風?」

    谷梁鴻沒有回答,而是高喊自己的馬伕:「保護好貨物!」

    不多時黃沙襲近,才得以看輕黃沙裹挾著是幾十個人,清一色短打扮,並所乘的坐騎不是駱駝而是馬,這些人應該是馬賊。

    谷梁鴻心裡奇怪,馬賊很少在大漠裡打劫,縱使此地才剛進入大漠,馬賊除非事先得知自己來此,他忽然茅塞頓開,想到是怎麼回事。

    蘇落卻在驚奇,天啊,自己的烏鴉嘴又顯靈了,既如此神奇,我為何就不說些其他呢,比如……他會說落落別怕。

    「別怕。」谷梁鴻立即對她道。

    她當即激動得忘乎所以,再次想,比如……他會抓著我。

    隨即,谷梁鴻把她拉到自己身邊。

    她差點歡呼雀躍,神嘴!真是神嘴!如此下去,自己此後就可以對他這樣意念發號施令了,比如……他可以說他喜歡我。

    這個意念閃現之後,她就喜滋滋的等著谷梁鴻轉過頭深情脈脈的說:「落落,我喜歡你。」然而她等到的卻是谷梁鴻回頭一聲斥責:「讓你靠近我!」

    她嚇了一跳,再也不敢意念了,急忙跑近他身邊。

    馬賊頭子一聲喊:「留下貨物趕緊離開,饒你們不死。」

    谷梁鴻走近些,喊過谷梁卓然奉上白花花的銀子,拱手道:「幾十兩銀子不算多,也夠各位吃頓酒了,高抬貴手,放在下一行人過去。」

    先禮後兵,這是規矩,然而那馬賊甚是囂張,啪的打落谷梁卓然手上的銀子,谷梁卓然剛想發作,被谷梁鴻制止。

    公孫老爺看不過去了,上前怒斥馬賊,馬賊惱羞成怒,揮刀去砍,公孫老爺嚇得抱著腦袋慘叫,谷梁卓然又想出手相救,被谷梁鴻一把拉住,他嘴角還有一絲冷笑。

    這時一條紫色的魅影飄來,是墨緋煙,她也不用兵器,伸出雙手,十指尖尖如利刃,刺入那馬賊的心口,他當即斃命,其他馬賊蜂擁而上,墨緋煙左突右撞,不多時幾十個馬賊死的死逃的逃。

    除了墨飛白,所有人都被墨緋煙的神功驚呆,蘇落更驚呆,她驚呆的不是師姐的神功,而是她為何殺人,還殺了這麼多人,墨宗訓誡是不准許殺生的,雖然她是為了保護客人公孫老爺,但蘇落仍舊驚詫,墨緋煙何時變得如此凶狠,這還是自己瞭解的墨宗之人嗎?
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