江寧，鎮江失陷，漕運斷絕，清廷聞之震驚，在漢臣王傑，劉墉等人的建議下，嘉慶被迫效仿乾隆征越南的舊事，改剿為撫，派出欽差大臣南下與台灣「逆匪」和談。
對於清廷伸出的「橄欖枝」，愛娜毫不感冒，況且對方還是以「天chao上國」的架子訓誡自己，說什麼「必須交還福建，定海，江寧和鎮江，」最後「封」個平南王，鎮守台灣——前提是承認清廷的統治地位
談判毫無進展，雙方一面軍事對峙一面繼續溝通。愛娜以「大明天子」的名義給清廷發出照會：交出中原，退回關外，其餘免談；而清廷堅持「必須即刻交還江寧，鎮江」。於是談談打打，打打談談，拖了三年
三年中，發生了許多大事：先是四川白巾軍出川，在苗民義軍的配合下，一鼓作氣拿下湖南，而後進軍貴州雲南。多年戰事，清廷在西南的統治很薄弱了，黃聰兒的軍隊以秋風掃落葉之勢席捲西南大地，最終翻山越嶺打進廣東；在西北，白巾軍付出了很大代價，攻陷西安，清軍主力退至黃河東岸
西元1802年，天下有識之士都認識到清廷氣數已盡，嘉慶也對漢人組成的綠營兵徹底失去了信心，他把最後的希望寄托在滿洲八旗和蒙古八旗上，尤其是滿洲兵，鎮守京師的重任壓在他們肩頭
雖然戰鬥力差勁的要死，可總的來說清廷對於水師還是相當重視的。閩浙、兩廣一帶駐紮的各營水師大大小小加起來也不會少於三萬人，若再加上駐守吳淞附近的江南水師，那人數幾乎能突破五萬。
在愛娜看來，清廷的如此作為，當年那台灣的鄭氏集團相當有功勞，不過都是過去的事了。幾年下來，東南各省的水師幾近被一掃而空，清廷殘存的水師根本就不敢在海上露頭。因此，北伐的這支龐大的艦隊靠岸航行，一路上北去，直到了黃海海面才碰到了山東水師的幾艘小船。
清軍水師戰船大多是二百噸的船，最多安炮10門，一般安炮數門，平日裡緝捕盜賊綽綽有餘，出洋海戰就算了，但在愛娜看來……也就是搞後勤的料。
愛娜的戰艦以雷霆不及掩耳之勢，短短的兩日之間從南到北掃清了膠州、登州兩地的水師營，艦隊直插天津口。
大沽，白河入海口，俗語道：「地當九河津要，路通七省舟車」，素有有京津門戶、海陸咽喉之稱。
「小姐，前線戰報。」莫西亞諾看了看手中的戰報，想起先前愛娜的吩咐最終還是輕聲叫醒了她。這是大軍自北塘登陸以來的第一封戰報，面對地清兵也僅僅是駐守北塘的一個營，還不到八百人，勝利自然是無疑的。
愛娜正睡地迷迷糊糊，聽到了幾聲響，抬起頭來一看是自己的女僕兼秘書莫西亞諾。「怎麼了？」這才打了個盹兒，天色就亮了。
「小姐，前線捷報。陸戰隊已經順利攻佔了北塘，守營清兵全部被殲，我軍傷亡很小。」
北塘？一個營的清兵而已，小菜一碟。「大沽可有消息傳來？」愛娜用清水擦了把臉。
「還沒消息傳來。」
天津鎮是直隸境內綠營七鎮中兵力最雄厚的一個鎮，兼轄河間、大沽二協。務關等營。其中單單一個大沽協就擁有前左及中左、後左、前右、中右、後右六個營，兵力不下四千人。
面對著突如其來的打擊，在愛娜看來這六個營的清兵就是一道煮熟了地鴨子——想跑都跑不掉。
「都七點了，那邊也該有消息傳來了。」愛娜擺了下手，揮退了端水的侍女，轉向了劉武，問：「馬匹都下船了沒有？讓騎兵旅統計一下損耗，把具體的數目報上來。」
「是。」
從舟山上船，這一路走了上萬里，一匹匹病死地戰馬看地愛娜直心疼，好在事前多運了四千匹上來，不然的話三個騎兵旅就只剩下一半了。對於清廷壓箱底的精銳——滿蒙騎兵，愛娜還是很重視的，最好把他們一鍋端了！
大沽口。
「北極星」號上，台灣艦隊主要人物悉數在場，看著外面染紅了半天地火光，一時間竟是難得的寂靜。
槍炮聲漸漸平息了。
一陣急促的腳步聲傳來……靴底與甲板撞擊的「啪啪」聲。愈加清晰……
「報告，我陸戰旅已經全部肅清了大沽敵軍，請指示！」
「馬上向友軍稟報戰況。」夏雯很明確的點出了首要問題，然後才說道：「清理大沽口附近的碼頭，另外抓緊時間就地架設簡易碼頭，以最快的速度鋪助衛戍師將士們上岸！「
「是。」
那個小參謀離去後，吳大田讚歎道：「夏將軍，久聞我大明水師的陸戰旅精幹非凡，今日一見果真是名不虛傳啊！讓我等也是汗顏。」
「哪裡的話，衛戍師乃是拱衛江寧之精銳，豈是我們這些半路出家的可比，今後這津京大地可就是諸位一展身手的好地方了。」夏雯很謙虛。
不過讓夏雯想不到的是，對面的三人聽了之後反倒露出一絲惆悵來。
吳陽長長的歎了一口氣，向因自己猛然歎氣感到驚訝的夏雯悵然一笑，說道：「我等投效朝廷也有六年了，多年來一直蹲守福建，平日裡除了演習就是內部集訓。練兵，練兵為的也就是有朝一ri可以一展身手。」看向同自己感懷相向的吳淮、闕伯兩人，三人不禁露出了一個難堪的笑容，「等了六年了，今日終於能施展手腳了」
闕伯也心有感慨：「演習場上可以分出個高下，但那永遠是演習，那裡施出的手段，戰場上就不一定用的來，雖然每每都是第一師拿第一，可真要是打起來，兩兩向抗，都是一樣的兩敗俱傷。」
吳淮總結道：「清軍可以做我們的假想敵，可這個假想敵太不靠譜了。正面戰場，一打十也不怯勁；可要是白刃戰呢？半夜裡集體衝鋒之類的，吃虧的又多是我們，沒勁的很啊！」
吳陽，闕伯和吳淮都是吳大田麾下的得力干將，其中吳陽，吳淮是吳大田的遠親，可以說，台灣的一半陸軍都是姓「吳」的。