為了激發鬥志，袁家興操辦了一場比武大會，由江浩出任評判，崔陽平負責記錄，凡參與者，每次勝出都有獎賞，且額逐級遞增，此言一出，無不踴躍相應，一時間報名者眾，把崔陽平忙得不亦樂乎。勝出者摩拳擦掌，準備下一次比試，敗退者則站在一旁觀摩，袁家興的一個小小的想法竟演變成東陽崗有史以來最大的盛世。崔陽平將排名頭二十位的佼佼者另行造冊，取名近衛隊，交由江浩嚴加訓練。
袁家興說：「近衛隊？這好像是在大清的時候才有的編制，取這個名字，聽起來有點怪。」
崔陽平說：「是有點不倫不類，我是這麼想的，怪不怪的，先不去管它，以後可以再改。你看到了嗎，他們就吃這一套。起初我還想把這二十個人稱作禁衛軍吶，後來一想還是算了，吹牛吹的太大了也不好，吹破了就適得其反了。」
袁家興樂不可支，說：「我同意。只要他們樂意，愛怎麼叫怎麼叫。」
在這場比試中，有兩個人引起了袁家興的格外注意，一個是劉漢，另一個是楚衛。
劉漢此人，身形壯碩，搏擊時也顯露出了機智的一面，一路挺到最後，拔得頭籌，竟連黃威也拜於他手下，輸的是心服口服。袁家興頗為詫異，像此等驍勇之人，為何沒有得到馬埂的賞識。崔陽平初時也有此疑惑，但他稍加觀察就明白了道理，並私下給袁家興做了解釋。劉漢得勝之後，洋洋自得，卻無人前來道賀；反觀黃威，敗下陣來就痛快認輸，並沖劉漢豎起了大拇指，對他讚不絕口，一干人等紛紛上前勸慰他。袁家興這才明白過來，劉漢不受重用，不在於技不如人，而在與不會為人。
楚衛也贏了好幾場，他本可以多挺幾陣，可惜運氣不佳，很快就遇上了李福。兩人大戰幾十個回合，楚衛落敗，可他有著拚命三郎的勁頭，幾次三番請求李福再來比試，李福受不住他死纏爛打，每每應允，次次得勝。拳腳無眼，酣戰之下難得失手，自然，受傷的總是楚衛，這小子不怕痛，流血了就抹一下，爬起身再來過。李福吃不消了，求饒道：「楚衛，別這樣，你已經輸了！求你了，兄弟，別再纏著我了，我還要去比下一場吶，你這麼著就把我的體力耗完了。我怎麼這麼倒霉啊，碰上你這麼個愣頭青！」崔陽平也看不下去了，出面喊停。
比武大會塵埃落定，袁家興讓譚魚頭備好酒宴，大肆慶祝。酒足飯飽之後，袁家興和崔陽平先把劉漢叫到另一間房內，袁家興在他剛進門時就發難，厲聲呵斥：「你有一身的本事，可你看看你自己，哼，混到現在還是這個樣子。你想過這是為什麼嗎？」
劉漢根本不知道發生了什麼事情，自己剛得到獎賞，為何接踵而至的是一番訓斥呢？他想不明白，也不敢搭話。
袁家興一針見血地指出：「你狂妄自大，容不得人，別人自然也就容不得你。所以，你即便有上天入地的本事，別人也不願意舉薦你。如果不是這次比武大會，我也無法從眾人當中把你挑出來，更不會高看你一眼。」
劉漢哆嗦著問：「您肯高看我？」
袁家興換了副和顏悅色的面孔，說：「當然，有本事就是有本事，就應該擔當大任。過去我跟你一樣，也是個自恃有點能耐就不把旁人放在眼裡的人，幸好我遇到了老崔，他教會了我做人。我剛老崔商量過了，他親自帶你，教你為人處事，你要好好的學，記住他的話。以後，我有特別重大的事情交代你去做。」